庭霜感动得说不出话来。
史杰又说：“你兄弟几个在那种窘境，对着这么一大笔钱毫不动心物归原主，可见是心术很正的人，不会象有的人那样欠债跑掉，把烂摊子留给保人，我有什么不放心的。而且我看你们哥儿几个很一心，也很懂事，肯干又读过书，就算以后不能大富贵，日子准定会越过越好。
只要走正路，就算一时没经验或是运气不好失败了，也不会倒。很快就会爬起来，我对你们有信心。”
只要走正路，虽败不倒。庭霜把他这话在心里反复咀嚼了几遍。
“大公子既然认准了路，就放手去做吧。年轻人不怕失败，也不怕犯错误，怕的是什么也不敢做。”
庭霜又感动又振奋说不出话来，昨日被李昌富泼了一盆冷水，今日在史老丈这里又获得了信心，还有什么好说，只能深深一揖表示感谢，心里暗自发誓，这次一定要成功，绝不辜负他的信任。
史杰当即带他到经常来往的裕通钱庄办理借款。钱庄方面见是老客户介绍来的，又亲自做保，自然是一切好说。期限一年，利息按一分算，照例先扣一笔利息，开了借款五十两的借据，实付四十五两。庭霜肚里咒骂剥削阶级一番，也只得认了对方预扣利息的作法，画了押。史杰也签了保书，也就是如果借款人到期无法还账的话，钱庄有权向保人追讨欠款。
一切办妥，史杰又说店里有个伙计以前种过稻，到时候要他过去帮助指导。再帮着问问有没有牛可以买一头。
庭霜感激万分，没想到当初一念之间，没有昧下属于别人的钱，现在居然获得如此丰富的人力资源。
李东升回到城里的家中收拾东西，和庭霜在城外会合，得知他办妥一切，也替他高兴，先到大丰粮行找张五哥，付了二十五两粮种钱，再买了一张犁扛回家。
一回家先被李昌富劈头盖脸骂了一通：“今天收麦了，你们两臭小子到哪晃荡去了？”
庭霜赶紧跟他说了借款买稻种农具的事。
李昌富气得柱着拐棍骂他：“不懂事的败家子，好好的种地就是了，祖上传下来的法子不会错的，你小子居然去借债，万一还不上了怎么办？就得卖房卖地，地可是命根子，你个龟孙这么不听话……”
庭霜也知道他是看在亡父面上才教训自己，正是替他担心的意思，连忙解释说：“李叔别生气，听我说。这个借债也不是什么大不了，可以用别人的资金铺自己的摊子，尽快把事业做起来……”
“你懂个屁呀？”李昌富听不进去，继续数落，“老话说的好：无债一身轻，你懂不懂？把挣来的钱先取一部分存起来，剩下的精打细算的过活，到年底能有得剩，这才是会过日子。哪象你，一下子借这么多债，万一有个岔子，你家的地都保不住，没了地连翻身的机会都木了，看你怎么办？……”
村里其它大叔大婶知道后，也跟着数落庭霜不会过日子，这样做是败家。手里有多少钱，就办多少钱的事，这才是脚踏实地的正路。
庭霜无语苦笑，知道这种观念很难转变过来，也不再解释什么。
记得前世曾看经济评论，七十年代时国家政府曾自豪地声称没有内债也没有外债，达到了收支平衡。改革开放后，转变了旧有观念，才意识到没有内外债说明不会利用别人的资金搞活本国的经济，没啥可自豪的。
观念一变，马上就不一样，就连被恨得咬牙切齿的小日本的贷款也照用不误，其他国家的自不用说。对国内多期国债不停的发行周转，拆东补西反正窟窿不破就行。
这些放在以前，想都不敢想。连那个时代的国家领导人都不愿接受负债，何况这些一辈子足迹不出县城的农民。
农民在地里刨食靠老天吃饭，实在不容易，抵抗风险的能力本来就小，谨小慎微也是可以理解的。
可是收益往往伴随风险，没有一点风险的经营，收益也是极少的。负债经营是把双刃剑，关键看怎么弄，庭霜在事前经过仔细筹划算计，只耕种家里原有的五亩地肯定不行，连吃饭都困难。所以开荒是必需的，种麦的季节已经过了，只能种稻，做最坏的打算，万一收成不好，还可以养鸡鸭补上，通盘算下来，冒这个风险值得。
话虽如此说，庭霜承受村里人的质疑和责备，还是感到压力极大。啥话也没说，提着镰刀去收麦。
麦收时节这个时节是农忙季节，要抢种抢收，否则一场雨下来麦子就烂在地里了，全村的人都像打仗一样紧张，白天连着黑夜干，这个时候的太阳火辣辣的象个火炉烤在人身上，割麦的人累得腰酸背疼，那种叫“麦丹”的真菌由让人痒得难受。
这个时节学堂放麦假，城里做工的也尽量讨几天假回家帮忙。不但大人拿着镰刀拼命干，就连小孩子也提着篮子跟在大人割过的麦地里拣麦穗。
天已经黑下来，村里大人们还在摸着黑干活，小孩子已经累得躺在埂子上睡着，大点的孩子把弟弟妹妹抱起来回家做饭。
劳力充裕的家庭在农忙时节也会相帮着一起干，不要工钱，但是得两顿有肉，其他时节各家干各家的。算是最初的合作社形式。
孟家的地不多，只有五亩，而且地势偏低，春天被淹过，收成没有别人家多，四个兄弟齐上阵，预计两天就可以收完。
庭霜没想到收麦会这么累，头顶上太阳烤着，脚底下硬麦茬扎得脚疼，手上也刺得疼。以前在学校时校里也组织过学生去乡下体验，可是没这么累，跟玩似的，割的还没有撒得多，同学们嘻嘻哈哈玩闹一阵，算割完了。
现在是实打实的干，只觉得腰都快断了。
庭辉更是叫苦不迭，直说自己的腰断了腿折了，手上也满是血泡，爹娘都会心疼得哭泣。
庭霜叫庭芝回家，教训老二：“你看村里象你这么大的小伙哪个不是拼命干，你邪火啥？”
“从来没这么累过？”
“太累了，你可以用精神治疗身体的疼。”
“啥叫精神治疗？”
庭霜常用精神疗法缓解现实压力，也就是脑补，在脑里想象快乐的场景，比如秋天到了，稻谷满仓，家里鸡鸭猪羊成群，成为富甲一方的大地主。或是遇到一个恶霸欺负人，自己虎躯一振上去三拳打得他嗷嗷叫着求饶，王霸之气尽显，收得小弟无数和美女芳心无数。
一边YY着，好象精神能放松很多。
“这倒是个好办法，我试试。”庭辉嘻嘻一笑说，“我最盼望的是遇到一个神仙送我金手指，我想要多少钱就有多少钱。我打遍天下无敌手，穿上最漂亮的衣服骑着高头大马往街上一走，所有闺女小媳妇都追着我，任我那啥。”
庭霜听了他的脑补，脑门冒黑线，这家伙该不是遍览起点种马文后穿越过来的吧。
“大哥，你的愿望是啥？还是跟着长行骡子游遍天下吗？”
“那是一般愿望，我喜欢快意恩仇。”庭霜说出自己的愿望，“等我发了财之后，对我有恩的，我一把银票递过去，大手一挥说：够不够？不够尽管说。欺负过我的，我要他搬起石头砸自己的脚，好好让他吃吃苦头，能亲手揍一顿就更好啦。”
旁边的庭芝听见，笑得坐在地上。
“老四甭笑，你说你的愿望是啥？”
庭芝揉揉被麦茬子扎得生疼的屁股说：“我的愿望是考上功名，院试，乡试，殿试都得第一名，皇上亲自接见赐宴，午门，太和门中门大开，在正中皇帝专用的御道走一遭。戴花游街享尽风光，然后外放为八府巡按，代天子体察民情，受欺压的百姓对我如久旱望云霓，我一日理清所有积压冤狱，连皇亲国戚我都铡了，其他恶人吓得屁滚尿流，百姓视我为青天，皇上视我为国家柱石，一有事情没有我就不中，六部都乱成一团啦。”
听他前面的话，庭霜还微笑地听他说，待听他最后一句，不由得一头黑线，果然YY无极限啊。
最后，庭霜做总结：“这些都是精神疗法，不当饭吃，眼前最实际的是我们得赶快把麦子割完。”
经过这么一YY，身体上的疲惫还真的减轻许多，好象腰不疼了腿不酸了手上也有劲了。
旁边地里的李大柱的听见，笑说：“你们这些读过书的公子哥儿，盼头就是和别人不一样。象俺这庄稼人，就是希望每年收成都好，多买几亩地，天天吃红薯蘸白糖，还吃油饼加炒鸡蛋。”
李大柱的二小儿留根插嘴说：“俺的愿望是把红烧肉大肥肉吃个够，不用等到过年。”
庭霜收了笑，很严肃地说：“你放心，我保证你不用非得等到过年才能实现你的伟大理想，真的，相信我。”
看他很认真，象是发下神圣的誓言，留根似懂非懂点头：“俺相信你。”
26.分期付款
孟家收完麦子晒在场院，这个时候，史杰派了店里一个姓叶的伙计帮他的忙兼做技术指导，还替他找了一家愿意卖牛的人家。
庭霜亲自去那家看了，那一家子是邻村的一家富农，牛看上去还行，就是丑了些，断了一只角，可能是以前跟其他牛同胞打架后光荣负伤留下的，尾巴也秃了，毛也烂了，瘦得皮包骨头，很难看。
庭霜有些犹豫，这牛不会是有病吧？
陪他一起来的姓叶的伙计以前在乡下是经常耕地的，看牛马还有些经验，没有角，是打架打的，可见这牛很勇猛好斗。毛烂，看上去是鞭子抽的，不象是因病掉的，应该没问题。主人要卖，似是因为这牛太过桀骜不驯，不好使唤。如果耐心调教一下，还是可以用的。多加草料，夜里勤喂着些，就可以强壮起来。
小叶向庭霜使个眼色，示意可以买下来。
买主要价二十五两，庭霜跟他还价，卖主不高兴：“你知道在乡里牛是多主贵，要不是这牛太难驯服，俺还舍不得卖呢。就算把它宰了卖到肉铺，也能落好些钱。”
最后让到最低二十两卖主再也不让。庭霜算计了一下，如果当场买下，钱会花得光光，虽然收了麦，吃饭还不愁，但是接下来还要大量养鸡鸭，手里不能没有钱。
于是，庭霜跟他商量：“这样吧？我给你分期付款怎么样？”
“啥？”卖主和小叶都好奇地看着他，这个名目还真稀奇。
庭霜跟他解释：“我先付你一半的钱，剩下的一半，我每个月付给你一两，十个月后付清，然后每个月再加三十文利钱，反正我看你家也不急着用钱，你给我缓几个月，还可以赚点利钱。”
一般买卖要么是当场银货两清，要长秋后算账，这样的分期付款闻所未闻。卖主眨巴着眼眨巴半天才反应过来，又问：“那你算是欠俺的钱了，还不上怎么办？”
庭霜干脆利落地答：“到十个月我还不上钱，你再把牛牵回去，就算我替你白养了。”
卖主吃惊得好一会儿说不出话来，对方白养牛，自己还落了银子，居然有这样好的事？这小子真是傻啊。
当即签了契约，成交。
这么爽快，因为卖主只看到对自己有利的一面，忽略了十两银子在十个月的周转期内可能产生的利益。就算全额拿到钱，那银子落他手里也是谨慎地藏到床底下留着给儿子娶媳妇，万万不舍得动用的。
小叶却觉得庭霜这么做必定有他的道理，所以啥也没说。
那牛果然是难以驯服，庭霜献上诚恳笑容，打算和牛兄建立良好的雇主和雇工关系，努力抚摸顺毛，沟通了半天，牛兄终于不再用凶恶的眼神瞪他。
庭霜又去附近农家用一文钱买了一把大粒盐，放在手里让牛兄舔食，终于，高傲的牛兄愿意跟着他走了。可是好不容易把牛请回家，牛兄往地上一卧，就是不挪尊臀。
庭辉气得撸袖子抄起一支木杖：“给我干活去，买你来可不是养你白吃饭的……”
庭芝提醒：“牛是吃草的。”
庭辉瞪他：“不许挑字眼。”
对于农户来说，牛是非常珍贵的生产资料，有的人家省吃俭用几年，才能买一头牛，全家人跟伺候大爷似的伏侍也不为过。可是孟家新买的牛，还真的很象大爷，斜眼瞥了庭辉手里的棍子一眼，鼻子里哼出一股冷气，不理不睬。
庭辉气得举起木棍，庭霜拦住他：“牛兄原来的主人就是经常打它，它才不合作使牛性子，你别再打了。”
说着又抚摸顺毛努力沟通，又拿盐给它吃。
楚老丈笑道：“你们把它牵到河边，和好泥水让它打汪，它就舒服了。”
庭霜依言把牛牵到门前的小溪边，借了只大刷子给它刷洗。牛兄舒服地眯起眼，牛身容易受牛虻叮咬之苦，所以经常甩着尾巴驱赶牛虻。但是这位牛兄没了尾巴，没法驱赶牛虻，忍受不了叮咬，所以非常暴躁。在汪里扑腾了一身泥后，身上不再刺痒，牛兄的脾气好了许多，不用牵牛鼻，就顺从地跟着庭霜回家。
庭霜摸清它的脾气，在它屁股后头仅剩的秃尾上绑了一束搓软的麦草代替尾巴。
然后抚摸牛头：“我给你做了人造尾巴，你的心情好点了吧？”
“哞……”牛兄甩甩人造尾巴，扑打牛虻很勉强。
“所以你要乖乖的哦，下午跟我去干活，干完活给你好东西吃，还给你洗澡。”
“哞……”牛表示愿意合作。
楚老头摆好了饭，天气晴好时，农家院里的树下摆了桌椅，一家人有的就地一蹲，或是坐小凳上就这么吃起来。孟家兄弟比较讲究，并不蹲着吃饭，都是坐着吃。
木桌上摆着酸浆面条，和几个包谷面窝头还有咸菜。
大家一看见桌上摆的是浆面条，都很高兴。
每年冬天，农家都要磨红薯做粉条，在沉淀粉芡时，附在粉芡最上面的的浆液叫头浆，接近淀粉部分的较稠的浆叫二浆。把二浆分出来储于大缸发酵几天后，浆液发酸发黏，就成了酸浆。
酸浆在锅里煮沸，下杂面条，再放些菜叶粉条什么的，一起闷煮，煮好后把腌葱花在锅里一搅就得，酸香的味道弥散开来，让人闻着流口水。
小叶一看，乐得眼睛眯起来，说：“我最喜欢吃这个，尤其是没胃口的时候。”
也不客气，就地一蹲，捧着黑粗大海碗吃起来，再拌上辣椒，配上楚老丈做的腌韭花，腌蒜，还有煮好的芹菜黄豆，呼噜呼噜三大碗下肚，小叶吃得脸泛红光满面生津，满意地一咂嘴：“皇帝老爷的山珍海味也不如咱这浆面条吃着得劲。”
庭霜也喜欢在没胃口时吃些带酸味的东西，尤其是这种经过发酵来的酸涩味更落胃，现代的浆面条太过讲究，上好白面条，青菜叶，配着精致小菜，反而没有了乡土味道。正宗的浆面条就如楚老头做的这样，杂粮面加芝麻叶，吃着更舒服。
“我看大公子这两天吃饭不大好，所以做这个。”楚老头着把辣椒碗拿走，“你不要吃辣椒了，想吃辣吃腌蒜。”
庭辉马上问道：“大哥，你怎么了？”
“没什么，牙龈肿了，舌头起了个泡，喝点软的就好。”
“那是上火了，今晚我熬绿豆汤，你喝几碗。”楚老头说，“我说他大哥，你心里要放宽，不要压力太大，虽然村里人不理解你，觉得你不会过日子，可是你自己心里有数就行了。”
庭霜一笑：“是啊，这两天确实压力有点大。过几天就好，没事。”
他借款在土地上投资，虽然有八分把握，心里还是紧张的，再加上村里人的不理解，就算再心宽，也是有些压力。只是不想表现出来。
庭辉马上表态说：“大哥，你不要担心，不管什么结果，我们都会支持你的，你不要多想，身体最要紧。”