庭柯和庭芝也点头附合：“是啊，是啊，我们支持你。你别管别人说什么。”
庭霜微笑点头，前世他没有体会过什么是手足之情，现在他已经体会过，手足就是孤独时陪伴你，困难时支持你的人。
小叶也说：“大哥，我相信你，我觉得你敢顶着压力在村里第一个种稻，胆子够大，脑筋也活。买牛时那个分期付款，还真有你的。”
弟弟们赶紧问：“啥是分期付款？”
“其实也没什么，就是先拿货按期付钱。”庭霜简要说了说，这招本来就不是他发明的，拿到古代使用，也没什么可得意的，更不值得炫耀，可是在其它人看来，这人脑筋灵活又聪明，却这么谦虚，实在难得。
庭辉担心地说：“万一我们付不出剩下的一半牛钱，到时候牛还得让人牵回去，可怎么办？”
“怎么会？”庭霜提醒他，“别忘了老三会有工钱的，再加上地里的菜，池里的莲藕，还有家里的鸡和猪，每个月分摊下来只一两，牛钱不会有什么问题。”
楚老头一拍大腿：“哎，说起家里的鸡，我忘了告诉你们，家里的鸡开始下蛋了。”
“真的？”庭辉又乐得眉飞色舞，“我们可以天天吃鸡蛋了。”
“现在这季节，河里地里到处都有吃的，干嘛非要吃鸡蛋。鸡蛋留个老四吃吧，多余的攒起来。”
庭辉嘟嘟嘴不再说话。
吃过午饭，楚老头留在家里喂鸡喂猪收拾院里的菜，庭辉和庭芝到收过麦子的地里翻地，然后打场脱粒。庭霜和小叶去山坡下的荒地犁地，小叶在前面牵着牛，庭霜在后面扶着犁，锋利的犁慢慢翻起带着草根的土埂。庭柯在后面拿着靶子，把大块的土坷垃敲碎，把地弄平整。生荒地不比熟地，得犁一遍再趟一遍，再平整成稻田。
27.准备种稻（补完）
连着几天都是大好的太阳，麦子晒得很快，庭霜几个挑了麦子到磨房。
村里只有一个磨房，是李昌富的远房亲戚李拴柱经营的，不但散花村，邻村的收了麦也在这里磨，靠着这个，李拴柱家境颇殷实。房里有一头健骡，每天不停的拉磨，一天可磨三百多斤的小麦。孟家地少劳力多，第一个收完麦，第一个晒完，第一个来磨面。
磨房里有个大磨，中心有个圆洞。上方梁上挂着个大木斗，底部小洞接个小竹管，对准磨盘的圆洞，斗里的麦子可以如细流般流到磨眼里。
磨旁边是面柜，柜上面是罗面用的木框罗，有粗孔的头罗，细孔的二罗，罗里磨成粉的碎麦随着木罗不停摇动，把面粉漏在柜里，麸皮留在罗里。第一次罗出的面就叫头罗面，比较粗糙，再用细绢罗第二遍叫二罗面，才是普通人家吃的白面，罗第三遍的是飞白面，是富贵人家吃的或是做高级点心用。
庭霜要求把麦子分成两半，头罗面和二罗面各一半。李栓柱提醒他这样太浪费，一般普通庄户人家大多吃头罗面，白面都是很金贵舍不得动用，留着过年包饺子或是给老人病人吃，或是待客招待姑爷姑奶奶的。
所以一般农户收下麦子除了缴税纳粮，留给自家吃的大多是头罗面。还有红薯土豆包谷杂粮什么的搭配着吃，省吃俭用也过得去。
庭霜笑了笑，没有解释。小叶来帮着种稻插秧，总不能让人家吃那粗糙的头罗面，还有老四正在长身体，读书也辛苦，不吃好也不行。老二嘴巴也挑，不是抱怨嘴里淡出毒蛇猛兽来，就是肚里的小蛔虫在哭泣，也是个难伺候的主儿。
所以，庭霜挑着白面回了家，村里人知道难免又数落他不会过日子啥的。
晚饭时，小叶看自己碗里是白面馍，孟家兄弟却吃棒子面窝头，心里老大过意不去，愈发在地里用心。
几个兄弟加上小叶，五个大男人，再加上有了耕牛，楚老头全力负责家里和后勤工作，一天往地里送五顿饭，干得比一般人家更快，几天后，原来的土地已经翻过，荒地也平整过，张五哥已经把稻种运来，接下来就是育苗。
小叶以前在乡下干活，对种稻很熟，只是家里人多地少，实在糊不住嘴，所以就进城打工。现在重拾旧活，自然不在话下。
先是教庭霜怎样选种，把稻谷倒入盐水中搅，过一会儿瘪谷慢慢上浮，下面就留下饱满的稻谷，选择好谷子后，就是育秧。
小叶观察着孟家的场院，觉得有些奇怪：“你们有没有觉得你家菜地的菜长得特别好？南瓜也比别人家的大，豆角茄子什么的长得又快又好，前天刚摘了豆角，今天那些小豆角又长起来了。”
“哦？”庭霜也东看西看，院里的果树果实累累，豆角架一把把的豆角垂得很低，地里的菜青绿欲滴，池里的莲花开得旺盛，尤其是靠近池边的植物，鸡头米什么的更是大的不太正常，就象打了激素一样，但是，这个时代是不可能有激素或是生长素啥的。
庭霜也说不上怎么回事，只能归功楚老丈。
“前些天李大娘来时也这说过，可能我们天天看着，就没觉得，肯定是楚老丈善于拾掇，你看一根杂草也没有，还围了竹篱笆防着小鸡进去乱叨。”
小叶说：“就算他会拾掇，也不可能让菜长得快呀。我觉得可能是你家的水好。”
“我家院里的小池塘下面是一眼活泉，可能那个水质好。”
小叶决定就用泉眼的水育苗，院子后面开块平地，挖个排水沟，把池子里的水引过去，种下稻种。果然，稻种比预计的提前出苗，长得也旺盛。
“看来你家的水真的很好。”小叶更加肯定了自己的判断。
庭霜看着地里的秧苗，喜滋滋地说：“插好以后，可以在稻田里养鱼，鱼可以吃稻田的害虫杂草，拉的便便可以当肥料，还可以翻动泥土分解肥料。”
小叶看着他很惊讶：“你很懂啊。”
庭霜谦虚地说：“我是在书上看的，几千年前的《养鱼经》是世上最早的养鱼书，就记着很多养鱼上的事了。从唐宋时就开始多种鱼混养。到明代就出现定时定量定质投饲料的养鱼方法，鱼桑一起全面发展，很了不起呢。”
“你说的那是池塘养鱼，不是稻田养鱼。”小叶说，“听说南方有稻田养鱼，可是我不明白，稻田怎么养鱼？鱼把稻苗吃了怎么办？”
“稻田里主要是养草鱼，草鱼吃草不吃稻。”
“可是草鱼又不是人，分不清草和稻苗啊。”
“草鱼是先吃动物食料，然后才吃草的，嫩秧苗又嫩又甜容易被鱼吃，所以要在苗长了几天之后再放鱼。”
庭霜搜刮着前世学来的东西，后悔当初上学时没好好学，现在又还给老师了，想瞅着没人时看能不能能用接收器偷偷联系到吕教授问问他。可是问他估计也不顶事，因为古代现代的气候变化太大了，最显着的变化就是变暖。其他还好说，种地可是和气候密切相关，现代的种地知识再丰富再先进，拿在古代来用也要谨慎，得多跟当地人请教才行。
“我也就是嘴上会说，只是从书上看到一点皮毛，真要实干就不如小叶哥了。”庭霜说这话倒是真心实意。
“看来你得指挥别人干了。”小叶愈发欣赏他的谦虚了。
庭霜嘿嘿一笑：“一到实干的时候，我就不中了。这次你当指挥，我听你的。”
记不得毛爷还是邓爷说了，要向专家请教，别不懂装懂半瓶子晃。
小叶感觉到一种前所未有的受重视，成就感扑扑地涨，见他诚恳，也就不客气地当地指挥来。
育好秧苗以后，就要在田里栽秧。
栽秧在农活里是重活。里正李昌富虽然骂庭霜不会过日子，但是看他家忙的时候，还是默许儿子过来帮忙。
除了四个兄弟，加上小叶，再加上李东升，六个劳力栽秧，还有被庭霜用糖球收买过的半大孩子们也帮忙运秧苗。
第一天栽秧，每人先吃一个鸡蛋讨彩头，小叶还拿了一束秧苗在秧田上扫了几下，嘴里念念有词道：“艳阳高照来插秧，丰收歌谣洒四方，盼望五谷丰登景，祝愿秋后粮满仓。”
很虔诚地好象在举行一个仪式。庭霜觉得挺有意思，在旁边嘻嘻笑，被他瞪了一眼赶紧做严肃状。
小叶在地头立好标竿，然后指挥：“眼睛看着前面再瞄两边，要横平竖直，要站好行。秧苗和全根下地，不能插浅了，也不能插深，就插这么深。”
小叶拿根小棍比划着，然后做示范，弯下腰刷刷插下几根秧苗才退一大步。
几个兄弟排开，学着样一根根插，刚开始笨手笨脚地拿根棍比划着深度，插得歪歪扭扭，速度也不快，干了一会儿，也渐渐上了手。
几个人全力以赴在地里没日没夜的干，楚老丈负责家里一切活计，喂鸡喂猪腌咸菜，做好后勤工作，天天往地里送饭，因为是栽秧期，一天三顿饭之外，还有加两顿点心，每天变着花样做吃的，虽然是普通的菜，却也做得极可口。
腌萝卜干，焖大葱，拌野菜，黄豆酱，小米面发糕，烤玉米饼，绿豆粥，红薯丝子窝窝，土豆饼等等，居然很少重复。
“我敢打赌，楚老丈以前肯定是厨师，而且是大厨。”庭辉很肯定的说。
庭霜头也不抬忙着手里活：“就你能，明摆着的事儿谁赌啊。”
栽秧是最忙的活，接着就是车水，加固田埂，薅头遍草。看着一大片整齐的秧苗，庭霜心情阳光灿烂，脑补着秋天粮食满仓的场景，对身边的人说：“这就是咱家第一笔投资。知道啥叫投资吗？”
“不知道。”庭辉说。
“简单的说，就是下本钱，以后可以得到利益，比如买果树苗，栽种下去以后就可以收果子。开荒种地，以后就可以得到收成，这就是投资。按时间可以分为长期，中期，短期。懂吗？”
“懂。”庭辉嘴里叼着一根草，“比如爹爹给我们请好老师，提供最好的条件供书，希望我们考功名，这就是长期投资，结果他赔大了。”
其他人都笑起来。
“笑什么？”庭辉叹口气，“现在咱家象样的投资也就是这些地，还有老四。”
“切，你还指望在老四身上投资能到得什么。”庭霜笑了一声给他分析，“芝芝就算考上功名，也只是有做官的资格，要放实缺得进京上吏部投供，抽签，万一抽到穷省或偏远的省就不好了。上京补缺、上任、雇轿马、请师爷什么的，又得一大笔钱砸下去。上任也不能马上搞花样弄钱，还得借。再说，以芝芝的为人，你说他会干那种贪污受贿巴结上司的事吗？”
用现代白话来说，庭芝只能给家里带来政治资本，带不了多少可观的经济利益。当然，这两者之间是可以互相影响的，还可以互相转换。
“这倒也是。”庭辉无可奈何地笑笑，“这小子一门心思就是做一代名臣，能名垂青史，让他当贪官，别想了。”
庭芝说：“当然了，我的理想就是……”
“知道了。”庭辉打断他，“为生民请命，为往圣继绝学，为万世开太平。以前你说了不止一遍了。”
“好。”庭霜站起来来准备继续干，“芝芝你先回去吧，好些天都没读书了，活已经差不多了，不用你再帮忙了。”
“就是。”庭辉推他，“你还是回家读书，准备以后为万世开太平要紧。”
大家又嘻嘻哈哈地笑。
庭霜表面上虽然开玩笑，心里却是对古代知识分子的骨气和志向很佩服的，暗自发誓要多多挣钱，把日子过好，给弟弟们结门好亲事，全力支持庭芝考功名当清官做一代名臣。
28.一品烧鸡
插秧结束那天，小叶让户主，也就是庭霜绕田走一圈，再拔一把秧苗带回家里放起来，意思是丰收进门。所有干活的人一起用一顿丰收饭，农家最常最实惠的大烩菜，猪肉粉条炖豆腐，再加上新麦蒸的杠子馍。还打了一壶酒款待帮工的。
庭霜打发庭柯和小叶回城继续上工，本来想留小叶当帮工，可是一想，就算史老丈愿意放人，自己现在也没能力给人家更好的待遇，还是算了。再辛苦两年就可以雇人了。
晚上，庭霜从炕洞里翻出钱罐，左数右数，还是那么多，买牛买种子买农具，买酒买肉和吃饭，已经花了不少，再数也多不出来。
叹气。
“大公子别叹气了。”楚老丈在窗外听见叹气，说：“大公子想要挣钱，我倒是有法子。”
“什么？”
“我会做烧鸡，把秘方教给你，以后你可以自己做着卖，也可以在城里开店。”
“真的？”庭霜又惊又喜，做烧鸡算小本生意，而且来钱快，应该能弄得来。高兴之下也没顾上楚老头话里的不对头。
“你去买几只当年的鸡，再买调料，我教你做。”
“这个……”庭霜迟疑了一下说，“地里的活还没忙完，现在虽然栽完了秧，还得车水，放鱼，垒堰，薅头遍草，等冬天农闲了再做吧。”
楚老丈摇摇头：“来不及了，这几天我就要离开了，所以赶紧教了你们。其它做菜腌菜的法子，来不及教了，我记在一本册子里，你们留着慢慢学吧，就算不开饭馆，也可以把家里的伙食搞好些。”
“你要走？到哪里去？”庭霜赶紧问他。忽然想起这几天看楚老头脸色特别不好，难道是病了？最近忙得晕头转向也没顾上问他。
“浮萍飘泊本无根，落魄江湖君莫问。”楚老头什么也不肯说。
庭霜见他不说，也不好再问，按他的吩咐，在村里买了十五只当年长成的鸡子和调料，宰杀去毛洗净，支锅烧水。
楚老头取出自己的包裹，郑重其事地打开包，包里是一个用泥封得严严实实的坛子。
“这是什么？”庭霜刚问完，忽然脑袋里灵光一闪，叫道，“这难道就是陈年老汤。”
卤肉的老汤最重要，经过不断的续水添料，越陈越香。据说开封桶子鸡是北宋时传下的原汁，从未干涸过，不知道是真是假，庭霜在现代吃过桶子鸡，味道确实不错，后味足越嚼越香。
楚老头点点头：“你说的不错，这就是做烧鸡最重要的老汤，我一直保存着不敢丢掉，就是想着有朝一日能找个本份人把这门手艺传给他，我看你们兄弟为人都不错，所以把这个送给你们，也算留个纪念。”
庭霜听着不对劲，正琢磨他的意思。庭辉高兴地叫了起来：“好啊好啊，快教我们吧。”
楚老头又取出一卷轴，上面画着一个长须老头，然后他把卷轴挂起来，再在前面摆上一碗米酒，说：“来拜过伊尹老祖。”
伊尹？
哪位大神？
庭霜正开动脑筋搜索。庭辉脑子快已经率先想了起来：“是不是那个负鼎说成汤，辅佐四代商王成就不世基业的厨子宰相，伊尹？”
楚老丈点头：“对，就是中国第一名相，同时也是厨圣的伊尹，是厨行祖师爷，快来拜。”
中国的三百六十行，每行都有祖师爷，厨子这一行的祖师就是当过厨师的中华第一相伊尹，庭霜对这种风俗略知一二，不太理解，只觉得有趣，看楚老头一脸神圣和虔诚，也跟着拜了几拜，求祖师爷保佑自家赶快发财。
拜完厨圣老祖，楚老头庄严地揭开泥封口，把黑黑的老汤倒入锅里，加净水烧煮鸡子，再依次放入其他香料，大茴香，小茴香，糖，酱油、豆豉、葱姜桂皮香叶什么的，过了一阵做成，楚老头取出一只来，撕下一块肉让庭霜尝尝。