太过正式的道别，反而让二人倍感尴尬。叶潼是打算消失到艾历回国为止，却没想到对方会直接堵到自己家来。
「别一副生离死别的样子，现在互联网很发达，就是你回去了，我们也可以email或skype联络的啊！」看着艾历那肃穆的样子，叶潼苦笑，拍拍他的肩，「真的太想念的时候，买张机票，十多个小时就可以来了。」
「你说的也对。」
其实叶潼真的只是很轻率的讲讲笑，打算冲散这种不自在的气氛罢了，然艾历那副认真颔首的模样，让他觉得即使某天晚上回家，看到对方从德国飞来只为了见自己也不奇怪——认真的人最可怕，他深深了解到这句话的意思。
但这么一说，话题确实就没之前那么沉重了，艾历瞅着他，总是抿成直线的唇也微微翘起来，也许是他木讷呆愣的木头形象太过深刻，看到他难得的笑，叶潼竟觉得这个成年男人有点傻气和……可爱。
他很少会把这种天真的形容词放在男人身上，就是某些嫩口的美少年男模，也很少让他萌生那种感觉，但艾历现在看起来……真的挺可爱的。
正想说艾历比平常要好看多了，下一刻，对方却像见着了怪物似的，突然整个人沈了脸，非常恐怖地盯着自己……脸以下的某个部位？
「怎、怎么了……？」叶潼不自觉紧张起来。
「那是甚么？」艾历大手伸了过来，全然没有躲避的馀地，叶潼感觉到温热的手掌扳开了自己的领口，碰着锁骨时不禁一阵战栗。
不用看，也晓得男人问的是甚么。
「……你……被人强逼了吗？」蓝眸见着爬满胸口到脖子的印痕，难以置信的睁开来，他是成年人，自然知道这些从何而来，问话里不禁渗杂了怒气，毕竟叶潼那不稳的脚步和紊乱的衣服都充满弱态，之前他就觉得怪怪的，现在串连起这些痕迹，就不禁觉得这是暴力行为留下的罪证，「是怎么回事？你昨天晚上怎么了吗？」
「不是……甚么事也没有……」
「潼，别瞒我。这些痕迹……」他听过业界有很多黑暗的事，男女通吃、富商包养情夫情妇，很多模特儿为了工作被逼出卖色相，讨好高层。难道潼也受了这种委屈吗？
「你想到哪里去了？」哭笑不得的拉开那双手，叶潼真想剖开眼前人的脑袋，看看他把自己联想到甚么故事里去，「我很好，我没被人强逼，你别想太多。」
「那你这是……」
「你一定要打破沙锅问到底吗？」叶潼觉得自己的脸已经在升温，「我昨晚去找乐子了！你情我愿的！就这样！」
艾历呆了一下，然后道，「和男人？」
「你刚认识我时，不就已经知道我有个没口德的摄影师前度吗？」叶潼无奈的解释，「我是同性恋，gay、homosexual、schwul、verstehst du？」（注）
艾历沉默了一会，然后点头，「Verstehe.」
「很好。」叶潼点点头，「所以别问了，好不？」
「所以昨晚你是和新男友一起？」
「……」叶潼真的很不想回答，「不是，是partner，one-night stand。」
有些事，有如自慰，做的时候习以为常，但却是无法宣之于口的。大家都知道这个道理，所以没人喜欢打破沙锅问到底，但这些『常识』似乎都无法套用在这个老外身上。
「你会和人……搞一夜情？」
「为甚么不会？」叶潼粗声粗气的回话，「寂寞时就会啦！」
男人又静默了一会，然后道，「所以说……你很寂寞？」
「……」这回叶潼是想把男人丢出屋外。
「是吗？你很寂寞？」
「……还好啦。」
「这样啊……」艾历沉吟，突然又自顾自的站起来，但至少，叶潼必须感谢他没再追问下去，以免自己仅剩的羞耻心都没了。
「那时……也是这样……」
「艾历，你说甚么？」他只听到男人在喃喃自语。
「没……」艾历转过头，最后一次注视叶潼，「我得走了。」
「一路顺风……呃？」本想挥挥手说再见，这个大块头竟突然就扑过来，把他扎扎实实的抱住，不带任何情欲意图的拥抱，让叶潼莫名别扭。最后，他只可以轻轻拍着大块头的背，表示他的安慰。
「别这样……天下无不散之筵席啊……」
「Ich verstehe……」
艾历把他抱得紧紧的，简直就像是小孩子碰到心爱的泰迪熊那样——叶潼不晓得自己这个联想从何而来，但越是接触越发觉，这块木头有他可爱的一面。
「乖，迟些再见吧！」劝哄对方，看着艾历那平板的脸，叶潼可以见到其中的不舍，他想他也会挺想念艾历的，毕竟这是他难得结交的，真正纯友谊的朋友。
艾历又弯下腰，在叶潼的颊上印了一吻，才正正式式的离开。
果然西方人的习惯就是不一样……叶潼摸摸脸，送走艾历后，他回到沙发坐下，艾历依依不舍的脸庞已经把昨晚萨莱曼的样子挤走了，甚至连欢爱的记忆都很模糊，但他心里却似是被甚么涨满着，至少……空荡荡的某处似乎已给填补了。
注：schwul、verstehst du？（同性恋，你明白吗？）
Verstehe（明白）、Ich verstehe（我明白）
八
前一场秀才刚结束，叶潼也只休息了一天，就必须一大早到台湾出外景去。小金向来勤快，自叶潼做全职以来，几乎是马不停蹄的给他安排日程，这回是受某某台湾的时装杂志邀请，到南部去拍摄新一季的服装特辑，并作模特儿的宣传专访。
坐车到香港机场的时候，他的手机就已经震个不停，叶潼见是不熟识的号码就没去听，因为他之前曾被人恶意骚扰过，到了台湾那边后，同一个号码又不停打来，叶潼无奈的听了，那嗓音似乎颇为熟悉，却想不起是哪个友人。
「Hello.」
「抱歉……你是？」
用英语对答的友人可多了，到底是模特儿那边、摄影师那边、还是之前游学交的朋友？又或是大学的旧同学？叶潼看来很亲和，但其实薄情得很，有很多朋友，熟过了、分别了，就这么把对方的名字和长相忘掉，再次见面时总是要别人提起，叶潼才会『啊！啊！是你！』地相认。连见着人都不记得了，声音他更是难以辨认。
「是我。」
「呃？」
「这么快就忘了我吗？」
「……你……是谁？」如果不是对方的嗓音过份郑重，叶潼都要怀疑这是整人游戏，还是诈骗电话了。
「……Tung，你还是头一个敢这么跟我讲话的人。」电话那端的人莫名的感叹，叶潼还在莞尔，那人就报上名了，「是我，萨莱曼。」
「啊……对不起……」……他可以明白为甚么自己会被喻为『头一个』，试问有谁胆敢忘记尊贵的帝皇呢？恐怕业界里谁都是诚惶诚恐的接听他的来电吧？叶潼心里突突一跳，不自觉就坐正身子，语调也整肃起来，「请问有甚么事？」难怪是没见过的来电——但说来奇怪，他记得自己没有留下联络电话啊！
「那天你走得太急了，有些事我想跟你谈。」萨莱曼的语调随意，像约普通朋友出来见个面的意思，「你现在在哪里？」
「台湾。」叶潼环视这大片的沙滩，已经被摄制队围起一个范围，阻隔围观的老百姓，「抱歉，之后的行程都很密，恐怕没时间……」
「真巧，我也是在台湾呢！」萨莱曼打断了他的话，微微上扬的语调表示他的愉悦，「是林宝坚尼的车展吗？」
「不是……」果然大家接的工作还是差了个档次，叶潼的唇微抿，「我到南部去拍杂志。」
「噢……这样……」萨莱曼沉默了一下，「那、甚么时候结束？」
「……咦……顺利的话应该就四天吧？」
「我这边早一天结束，那就三天后见吧？」
「呃？」叶潼不觉皱起了眉，不好意思问：你来干嘛？
「我想他们应该不介意我来探个班。」萨莱曼轻笑，「之后有假吗？我们可以租个酒店，休息一天半天那样。」
「你不是很忙的吗？」听对方这么一说，叶潼心下已有几分了然，所谓要谈的事，大概就是他们的关系了。再也没有比找到身体契合的床伴更值得令人高兴的事，从前的恋情，很多也是以这样的模式开始，彼此有意再续前缘，这么一回生两回熟，然后就自然发展出一段情人关系——只是这次，对手可是那个帝皇，叶潼不觉得像这种吃惯珍馐百味的贵人，会留恋自己这么一盘小菜，充其量也应该只是短暂的新鲜罢了。
是怎样也好，他现在也是孤家寡人，找个有质素的乐子也是不错的。
「这回刚好有两三天休假，方便养精蓄锐。」男人的嗓音加添了点诱哄的意味，「如何？Tung，我可以预订五星级的酒店，不需要再屈就那些小气的汽车宾馆哦！」
「先生，本公司不接受电召牛郎服务。」
「服务业要真有你这个质素的，所有客人都要倾家荡产了。」萨莱曼语态认真，「我挺喜欢你的，也许我们可以试一下。」
「要试的体位都试过了吧！」叶潼有意含糊应对，在不肯定对方企图之时，他通常都是这样处理的，「一个晚上也很足够了。」
「那换你试我吧！」对方比想像中执拗，「我还有很多服务还未提供的。」
「帝皇，你的fans会哭泣的。」
「我只想看你哭泣的脸。」
「行、我怕了。」叶潼苦笑，「你不会是误会了甚么吧？我那晚就真的只是找个人陪，没打算有附带麻烦的。」
「我保证这不会构成更大的麻烦。」萨莱曼保证，「只是从没有这么美妙的经历，那晚之后我一直都在回味……就是很想再和你睡一次。」
「哦……承蒙你看得起。」见摄影师已经往自己这边瞧了，叶潼决定把嘴皮子就此打住，其实……要做不做，和谁做这等问题，他早就不那么着紧了，女人还有甚么贞节要守，他的话，自第一次开苞后就明白到男人是没有所谓节操的，特别是男同志，「酒店的就劳你安排，我要挂了。」
「迟些见。」话声切断前，叶潼好像有听到『啜』一声，他告诉自己那应该是幻听了。
有时人与人之间的感情就是这么儿嬉，特别是老外，天生就被浪漫（放荡）细胞主宰的他们，似乎无比确信『爱是做出来的』这个说法。所以过往也有不少人在美妙的一夜情后恋恋不舍，与叶潼维持了段暧昧不明的关系。有的到最终依然是索求肉体，有的却不自觉起了独占欲，以及形而上的情意，叶潼不拒绝这些突来的艳遇，也将之看为缘份，如果真的合得来，谈个恋爱也不为过。
每一次，他都希望有个好结果，真的为彼此定下来——只是，不断累积的失败经验，让他真的有那么点心死了。
「萨莱曼！要开始了！」
总监在旁语气微弱地催促，因为一众后辈正在台上等着，为了维持他总监的威严，就不得不来催逼一下那位了。
邀约被答允了，萨莱曼满意的挂上电话，心里已经盘算着该如何安排一个浪漫旅程给他这位新的东方情人。他比自己所想的还要在意对方，刚才讲电话的时候精神意外的亢奋，从没有人会趁自己洗澡时就这样开溜，也从没有人敢这样不把他当一回事。萨莱曼想，或者这就是他一直追求的那个人，一个不谄媚不虚伪，有自己主张的对象。
「抱歉。」在总监请求合作的目光下踏上主台，萨莱曼按照编排站在一众外国男模的最前头，林宝坚尼是一级的汽车品牌，请来的模特儿自然也是业界翘楚，而在其中萨莱曼依然居于首位，在多场秀里担任重要角色，可见他受重视的程度。
众人一起练习天桥走步，萨莱曼走台步有十数年经验，举手投足都近乎完美，练了一两次，指导就请他下来一同指正新人，萨莱曼不过份亲和，但作出的批评都绝对中肯，走到秀尾的部份，某个高大的新人却让他颇为意外。
「劳斯，这小子挺不错。」
「嗯，临时代打来的，听经纪人说他只有半年经验还有点担心，想不到却有模有样。」
「Super muscular，不当男模的话，他可以考虑做健美先生。」萨莱曼很少称赞人，但台上那人挺直身子走台的姿态实在太威武，他已经很久没见过像这样闪闪发亮的原石。
「别把他和那些一块块的怪物相提并论，这个body有锻练，但刚好。」指导师睨了他一眼，对那略为调侃的语调不甚满意。
「很少见你这么护新人，你认识他？」和劳斯也是旧识了，萨莱曼从没见过对方这么维护一个后辈。
「他啊？……商业机密，无可奉告。」
「Bullshit！」萨莱曼拐了他一记，「你最好真的保守那些机密到坟墓里。」
「哈哈，你迟早会知道了。」待最后一个模特儿走完场，劳斯拍拍手，让所有新人站在台前接受评语。萨莱曼不觉把目光投向那个魁梧沉默的新人，四周的孩子都是那么雀跃紧张的，就只有他像棵老树一样，静止不动似的听着导师训话。
九
很多人都认为模特儿是个吃香的职业，所谓的男模则是汇集一大堆男同性恋、人妖、娘娘腔组成的专业人士，他们懂得在镜头面前搔首弄姿，极度的挑剔和小器，爱美和爱讲八卦的程度一样厉害，全是一群性别倒错、心理扭曲的小男人。
这是老一辈对模特儿言简意赅的评论，也是叶潼某个老古董亲戚尖酸刻薄的发言。简而言之，因为男模是靠「色相」来赚钱的，所以骨子里就必定很「贱」，而且作为男人不靠实力，只在镜头前摆摆姿势，就赚了数千数把万，让很多「真男人」大感不爽，心理不平衡之下，就把男模判断为一群妖魔鬼怪，正因为他们违反世道，所以才可以打破「一分耕稼一分收获」的真理，就这样不劳而获。
偶尔，当叶潼和某些尖声尖气的男模共事时，也不得不承认那位亲戚所说的话。这个业界确实是把同性恋普及化，且也确实有不少娘娘腔、小气八卦连女人也不如的存在，但说到不劳而获，叶潼却就大大的叫屈了。他们的超时工作，要真算起来，连上班族也比不上。接job的时候，要是监督不满意，连续数星期熬夜也是必须的，而且还要强撑起精神，免得在镜头前露出一丝疲态，有些摄影场地处在野外，甚至连睡觉都只是蜷缩在车厢里……所以说，叶潼从不觉得这世上有免费午餐，今时今日的地位，是他用血汗辛苦累积而成的。
感情上他比较率性放任，没有看男人的眼光，自己也不懂得如何去经营一段关系，但工作方面，叶潼却是绝不容许一丝松懈，守时守信，认真、有耐性，圆滑懂事，比如现在，踩在一大片嶙峋巨石上，被海风吹了一整天，但除了休息时间要求了杯热饮取暖外，他就真的没抱怨过一句话，依照摄影师的吩咐，穿着那薄到不行的背心短裤拍照。
所谓的服装杂志就是走前时装季一步，每期才能发表当季流行的服装，所以冬天的时候，就已经要开始筹备春夏装的摄影，夏季时就要拍秋冬的，不能给读者看到你汗流浃背的披着厚夹克，也不可让读者看到你发着抖穿短衬衫。
尽管如此，叶潼也是享受这个过程的。比起朝九晚五上班，夜夜加时工作，受上司、老板的气，这种不定时的工作模式反而更让他感到自由。有时整整三个月都没一天休假，有时工作暂缓，就有十来天的长休，在还熬得过的时候，他也想继续做下去，也许未必能到达萨莱曼那个地步，但走米兰的秀、或是当个影视艺人，也都是他有兴趣的目标。