“……我想大多数骨灰还是待在地下的。”
“所以这种习俗只是少部分地方？”用指尖点过书页上的某个地名，卡俄斯自语道：“看上去离柏林多城也不太远……”
不知道哪个地方又倒霉的进入了他的候选观光名单。霍克特默默地想道。
霍克特原本以为卡俄斯不适合露营外，还认为他会是一个非常挑剔的旅行者，毕竟他完全是一副贵族派头，比如他经常去看歌剧听交响乐，他知道哪个乐手走神弹错了一个音符或是指挥者挥快了某个手势，再比如他对下午茶总是讲究颇多，什么样的甜点配什么款的红茶——再加上他的“轻微洁癖”——所以霍克特觉得，这位陛下一定会对旅途中的简陋食物挑剔不已，像是卡住的唱片机一样，发出许多抱怨。
但很快，霍克特发现他错了。虽然卡俄斯进餐的动作仍然不可思议的保持着一贯的优雅，但他从没有抱怨过食物，无论是霍克特那并不怎么样的手艺，还是冷冰冰的压缩饼干，他总是能一副细嚼慢咽的模样，如果不看他手中的食物，还以为他正在享用的是什么珍馐美食。
虽然霍克特的路线绕开了大部分城市，但他仍必须经过一些小城镇，以便做一些补给。他选定几个城镇，在地图上做好标记，其中一个叫五叶镇。
五叶镇其实是他们经过的第三个城镇，前两个都是一掠而过，只霍克特下车去买了些东西。但五叶镇有点不同，它是个相对繁华的小镇，另外这几天它特别热闹，隔得老远就能看见它张灯结彩，似乎是在举行什么活动的样子。
于是卡俄斯决定下车看一看。
第二十四章
小镇走进去没多远，就看见广场上摆放着两只巨大纸箱，纸箱旁穿着长裙的姑娘热情的招呼他们：“你们是路过此地的外乡人吗？也来加入我们吧，我们后天正要举行一个比赛，这是我们的习俗，每两个月举行一次比赛，上回是打猎，这回连我也不知道是什么呢。来，加入我们吧？”
卡俄斯对习俗总是感兴趣的，于是他从箱子里摸了一个球，球上写有编号。霍克特则禁不住姑娘的热情劝说，只好也从箱子里摸了一个。
卡俄斯站在那儿，手里上下翻抛一记小球，悠闲的四处看看，说：“我们在这儿停留两天吧，人类。”
我这是在赶路，陛下……
可是霍克特又能怎么样呢？霍克特与卡俄斯之间虽然名义上是交易双方，但实质上，卡俄斯总像是享有着债权人的尊荣，因此既然他这么说了，霍克特也只能这么做了。
先前说五叶镇是个相对繁华的小镇，所以要在这儿找到一间还算不错的旅馆，并不是一件难事。他们把车开进小镇，住进了镇东头的金酒旅馆中。热情是五叶镇居民的特质，老板娘也是一样，她看的出这几位新入住的客人来自远方，所以顺口便介绍起小镇的历史和气候。
卡俄斯站在一旁听的颇有趣味，霍克特却是颇为忍耐的，他试了几次，终于找到一个间隙插进去。
“有房间吗？”
“瞧您说的，我们这儿哪里会没有房间？三楼，朝南，四五间空房呢。”
“好吧，那我们要……”
“一间。”
前头那半句话是霍克特说的，后面那半句是卡俄斯加的。霍克特回头看了一眼卡俄斯，好吧，他都忘了这茬了，他的陪睡任务！因为前几天一直是露营，不知道是不是营地不大的缘故，卡俄斯没有再要求霍克特必须睡在他身旁，所以霍克特曾乐观的以为这事已经过去了，看来他是太过乐观了。
这真是……
霍克特正一正头上的牛仔帽，半带无奈的说：“两间。”
他当然不会以为卡俄斯会愿意三个人挤一个房间，他说一个房间，显然是完全忘记了阿奇尔的存在。霍克特当然不是一个同情心泛滥的人，但想想这小鬼一路上讨好无门，现在也只敢远远站角落里的样子，决定还是偶尔发一次善心。
木质结构的房屋，总有种古朴陈旧的味道，在阳光的照射下，散发出独有的木头味道。房间还算整洁，面积却是不大，霍克特把行李放进角落里，四处扫视一遍，叹着气下了楼。
把行李放进房间后，差不多是午饭时间了。旅馆的大堂里摆着几副简陋的木头桌椅，只打光上了漆，和那些以合适角度依托背部并雕有美丽花纹的椅子是无法比的，食物也谈不上好吃，勉强能入口而已。但卡俄斯不仅坐的自在，吃的也自在，就好像这儿不是什么小城镇的大堂，而是某位君主的皇家餐厅一般。
“好吃吗？”霍克特没忍住，还是问了。
卡俄斯没有立刻回答，他慢慢咀嚼，咽下口中的食物后，看一眼霍克特的盘子：“我以为这些东西是由一位厨师烹饪的。”
“可是我看陛下吃的很香。”
这位厨师的手艺与霍克特不相上下。就连蹭白食的阿奇尔也坐在桌子一边，表情痛苦的吃一口咧一下嘴。
哦，原来这人类在疑惑这个。卡俄斯笑了，他舀起下一勺食物，送入口中，慢条斯理的咀嚼完咽下后，才开口反问道。
“你以为我是什么呢？世袭贵族，只吃鲱鱼和蜂蜜水，床上必须铺满丝绸，否则就处死下人吗？”端起水杯，冲去一些口腔里食物的糊味，卡俄斯不无抱歉的说道：“恐怕要辜负你的想象了，人类，我可不是什么贵族，曾经我不过是个弃儿罢了。”
“弃儿？”
“是的，弃儿。在你们这里也有相同的概念，就是不被需要，所以遗弃的孩子。”瞥一眼霍克特，卡俄斯问道：“你在好奇原因吗？”
“多少有一点，陛下。”霍克特耸一下肩膀，毕竟他实在看不出卡俄斯会被遗弃的原因。
“其实没什么特别的——被遗弃，总是因为他们有一些缺陷。”鱼汤有些腥味，卡俄斯喝了两口，才继续说道：“在我还很小的时候，没能显现出任何的天赋，无论是魔法还是武力，我都十分的不擅长，我曾经归属的家族不需要这样的‘哑种’，所以就把我扔进了缝隙里。”
说到这里，他停下，看一眼手边：“你的叉子就要戳在我手背上了，小东西。”
阿奇尔连忙把叉子收回来，听到克罗那大陆上的事，他有点忘形，不由的凑太近了。他坐回去，忍不住又要问：“缝隙，缝隙是指时空缝隙？”
“难道在我离开的百年间，克罗那大陆上还出现了第二种回收废品的缝隙吗？”卡俄斯反问的随意，阿奇尔的脸上却露出惊诧和不敢置信的表情。
时空缝隙在克罗那是一种禁忌的存在，这种缝隙并不是克罗那特有的，它们其实是时空之间的狭小地带，缝隙的大小和形态会随时变化，禁锢的、凝滞的，没有时间的流动，没有生命的存在。理论上，只有犯了极重罪行的人才会被扔进这种缝隙中，他们中的大多数在被扔进去的那一刻就会死去，而少数运气极好还存活着的，也迟早会迎来他们的死神。
“可是您是怎么出来的呢？”阿奇尔喃喃的问。想要活着离开时空缝隙，据说只有一种方法，那就是在缝隙中找到与其他时空的连接点，可是那些点不仅十分稀少，而且时空壁非常厚实，根本无法打破。
是啊，他是怎么出来的？
卡俄斯想，他是在那幽深死寂的缝隙中一步步前行，从走到爬，用磨得血淋淋的手指摸索每一寸岩石？还是他绝望凄惶的可怜样勾起了缝隙魔兽的玩弄心，夺走他一些东西，与他做一些交易，将他放出了时空缝隙？
谁知道。
卡俄斯转向霍克特：“所以你看，我的日子没你想象的那么好过，毕竟从缝隙活着出来后，我的麻烦才刚刚开始。”
一个弃儿，身无分文，他的日子能有多好过？为了活下去，他做过许多肮脏的事，这一件一件肮脏事成为他在泥潭中的垫脚石，越垫越高，终于有一天他得以攀住岸边。但这一过程花了他很长时间。
当然，这些都是陈词滥调的过去了，是时间长河河底腐烂腥臭的淤泥，卡俄斯没有过多翻搅的打算。他叉起最后一块焦糊的鱼排，把它送进嘴中，仔细的咀嚼然后咽下去，接着他把盘子和餐具放整齐，拿起餐巾按一按嘴角，转头对霍克特说：“下午我想要去附近转一转。”
第二十五章
这是表示需要霍克特担任司机的意思。于是霍克特只能随着卡俄斯站起身，恰好他也吃的差不多了。他绕过桌子，正打算从另一边走过去，不巧撞到了阿奇尔的肩膀。此时阿奇尔正在出神，卡俄斯的描述令他想起了很久以前的一位高位者，他在克罗那只手遮天，却只存在于幕后，很少在公众场合露面，没人知道他的名字，但在坊间有很多关于他的传闻，其中一个传闻就是这位高位者曾是被家族和父母遗弃的哑种。
难道卡俄斯就是这位高位者？
阿奇尔不禁这么想道，可是这个高位者在克罗那大陆上已经消失很久了，在阿奇尔能看懂书上的文字时，他就已经是历史书上的人物了。没人知道他突然消失的原因，只知道在他消失后，他曾经的王国分裂成几股，那是些本就极难以带领的部下，没有了他们唯一愿意臣服的人，自然无法彼此共存。但即便如此，据说他们从未放弃过寻找，至今仍然固执地等待他的回归。
阿奇尔想的出神，不防身体被撞了一下，背后一股人类的气息，这令他下意识的回头瞪了一眼。这满含杀气与厌恶的一瞪，霍克特虽然注意到了，但不十分在意，抛着车钥匙出门了，倒是卡俄斯看了他一眼。那一眼很平淡，却令阿奇尔的手不禁抖了一下。
五叶镇附近没有可以闲逛的景点，只有大片的树林，霍克特原本还好奇卡俄斯想要逛点什么，到了那儿才知道，他要逛的就是这些树林。他从吉普车的后备箱里取出一根手杖，在密林间不紧不慢的走着，时不时弯下腰来看一看某株植物，悠然自得。
当然，他的查看是有目的性的。
“上一次在配置那种麻烦的药剂时，我就发现你们这儿的大多数植物虽然和克罗那差不太多，但有些在药性上会有微妙的不同，”一边说，他一边用手杖指一指脚旁的一朵粉色小花，“比如这株，与匀桧叶一起再加入其他一些药草，能让人产生幻听，在克罗那却能令人陷入昏睡，做一些你希望他做的梦境。”
听上去真神奇。
霍克特挠挠下巴：“陛下知道多少种药剂？”
“很多，有一些药效很相似，区别只在于副作用上。”卡俄斯在一株草木植物前停下脚步，“克罗那没有这种植物，你知道这是什么吗，人类？”
霍克特凑上去一看，眼熟。“这可是我的救命稻草，陛下。把它的叶子嚼烂了覆在伤口上，可以快速止血。它经常和另一种植物长在一起，看上去相像，但药性完全不同——一种可以救我的命，一种则会要了我的命。”他揪下一枚叶子，又在旁边一株上揪下另一片，“区别在于可以救命的这种微带点麻，要试试吗？”
卡俄斯分别试了试这两片叶子，点点头，接着又问：“还有哪些药草是你常用的？”
“比如这种。”霍克特走出一段距离，用脚尖踢了踢树下的一颗无叶植物，“它的汁水有毒性，涂在刀刃上近身搏击时会很好用。不过涂的时候要注意，容易把自己毒倒。”
霍克特所知道的植物，显然与他的背景有极大联系。对于霍克特的背景，卡俄斯虽然没有细问，但也知道那什么死战部队，应该类似于杀手机构。
“你杀过很多人。”
霍克特点点头。
“对你而言，死亡意味着什么？”
霍克特不由楞一愣，这还是第一次有人问他这样的问题。他想想，然后摇头：“我从来没考虑过这个问题，陛下，在我这儿，只有‘杀’和‘被杀’的概念。”
一颗子弹或是一刀，无论什么事，做多了总是一样的，瞄准什么地方，从什么地方入刀，如果是近身搏斗，他甚至可以知道从哪个部位用多大的力气，会使得鲜血溅出什么样的轨迹。
正说到这里，霍克特的眼角突然闪过一道影子，这道模糊不清只是一闪而过的影像令他猛然回身，他来不及思考，几乎是下意识的一把扑倒卡俄斯，在扑倒的瞬间，他抽出怀里的枪，接连射出三发子弹。子弹出膛的声响在寂静的树林中传出去很远，硝烟味很快弥漫进空气中，一条盘绕在枝桠上、探出一半身体正欲攻击的蛇，无力的从树上掉落，“啪嗒”一声砸到地上。
是一条毒性极强的黑树眼镜蛇。霍克特扫了它的尸体一眼，它的头部和上半身体，已经被那三颗子弹给打烂了，血肉模糊。
反应过度了。后面两颗子弹纯属多余。
这是他很久不曾犯过的低级错误。
霍克特心里有点五味陈杂，他撑起身体，看向被他护在身下的人。卡俄斯也正看着他，红色双眼中倒映着霍克特的脸，平滑的像是一枚水晶，让人捉摸不透底下的暗流。
“让我起来吧，陛下？”不知何时，卡俄斯的手臂绕上了霍克特的腰部，它囚固在那里，控制住霍克特的起身。但在霍克特的示意下，卡俄斯并没有松手，相反，他的手臂向上移一些，把霍克特略微直起的上半身向自己压近。
胸膛贴到一起，脸颊便也靠近了，卡俄斯侧过头，他的呼吸就这样埋入了霍克特的颈项之中，温暖的气息拂上跳动的脉搏。霍克特开始有不好的预感。
“喂喂，不是吧，陛下，我可是刚……”我是刚救了您的命——这话没有说完，因为没说的必要了，卡俄斯的嘴唇已经贴上了霍克特的颈动脉，舌尖探出来，仔细的反复的，一点一点舔舐着这层薄薄的皮肤，舔舐的力道不轻不重，他的齿尖偶尔擦过他的皮肤，便留下一道坚硬的触感。
很温暖，无论是臂弯中的温度，还是吹拂在自己脖子上的呼吸。
片刻后，霍克特卸下了手臂上的力道，任由自己的身体更深的沉下去，也任由那副美好的唇齿沿着他的颈动脉更深的舔舐。
第二十六章
虽然到了最后，霍克特的脖子完好无损，没有破皮也没有缺口，但上面的皮肤通红一片，暧昧的红痕从耳朵后一直延伸到肩膀上，分明什么事也没做，倒比那些做了什么看上去还夸张。
霍克特站在旅馆镜子前，左右观察一会，还是决定贴两个创口贴，并把领子拉高。卡俄斯正在浴室里洗澡，鉴于他今天下午在草地上滚过，所以他可能需要比往常更长的时间。因此霍克特决定去屋顶消磨时间。
他顺着梯子爬到屋顶上，今晚月色很好，明亮的一轮挂在黑幕一般的夜空中。他展开两条腿坐下，从口袋里拿出烟盒，刚抽出根烟，就见到阿奇尔也顺着梯子爬了上来。
他在霍克特身边坐下，扭捏半天，扔出来一句：“大爷、大爷我是来给你道歉的。我攻击你两次，对你态度也不好，我向你道歉。”
这是个意料之外的道歉。霍克特看看身旁连耳朵都红了的阿奇尔：“我不是你讨厌的人类之一吗？”
“我不是讨厌人类。”
“噢？”霍克特点燃嘴里的烟。
“我憎恨人类。”这五个字一字一顿，唇齿张合间，凝结着某种入骨的厌恶。阿奇尔深吸口气，收敛起这种情绪，重新抬起头，看着霍克特，“但是，你是好人。”阿奇尔的道歉并不是因为下午被卡俄斯警告了，而是因为他也知道这一路上如果不是霍克特，他怕是早就被卡俄斯甩下了，就比如今晚，如果不是霍克特，他就只能睡在旅馆门外了。