“千机阁……就是戮欺大人在中原一直处理的事……”
另一方面。
长安。
谁都知道烈王爷叶景修权势滔天权倾朝野，若不是小皇帝周围还有几位老臣鼎力支持，他或许已经坐在了小皇帝的位子上。这也是先帝精心设计的结果，他当然是偏心叶景修，但却不能传位于他，只好给他一些虚权，让他之后也难有作为，安安心心当一辈子的富贵王爷，不去涉足庙堂之事。
可叶景修偏偏不肯，先帝死后，他精心培植自己的势力，直到现在几乎要压过坐在龙椅上的那个。叶景修的意图是司马昭之心路人皆知，却没有人敢、有能力出来制止。
其实论起亲疏嫡庶来叶景修都比这个小皇帝更有资格，就连先帝也更喜欢叶景修这个前任太子，而非后来的那个。这给他后来行事带来了很大的方便，但现在的状况其实是他和小皇帝手上兵权五五分成，加上一些散兵散将，逼宫的事情做起来并非万无一失，万一失败就是万劫不复，没有丝毫退路。
而且起兵之事耗费财力人力极大，叶景修虽然玩弄权术，但财力根本不能支撑动兵之后的后续，到时兵败如山倒，他这些年苦心经营便全部毁了。
叶景修揉着额头两侧的穴位，又想起听澜苑里住的那人。
这阵子赫连峥对他的态度就像冰，叶景修也习惯了他那副样子，加上最近忙得很也不去管他。
当初赫连家被满门抄斩的时候赫连峥还是幼龄稚儿，叶景修也只是十几岁的少年，满心只想救赫连峥一条命。他跑去向父皇母后求情，先帝耐不住最喜欢的儿子苦苦哀求，便免了赫连峥死罪，贬为贱籍卖去江南，逼他去做倚门卖笑的皮肉生意。
叶景修当时就猜到“贬为贱籍”这个处罚并不比砍头好上多少，但能够保住他峥儿的命总是好的。
赫连峥初到江南合欢楼的时候因为年龄不到，没有让他接客，只是安排人教他些手上和嘴上的功夫，好叫他日后伺候得客人舒坦。他赫连峥身份虽然不比叶景修尊贵，但也是名门望族出身，怎么受得了这些对待？
最初的时候当然是极尽可能地反抗，但一个十岁都没到的孩子又能反抗得了什么？
他在合欢楼里受到的对待比直接砍了他的头都要痛苦。
为什么其他人都死了只有自己一个人活着？为什么他们被一刀砍了头而自己还要留在这里被人折磨，今后还要张开双腿去服侍男人？
赫连峥当然是恨极，他最恨的，就是害得自己沦落至此的叶景修。
而叶景修知道赫连峥的处境的时候已经是赫连峥被卖到合欢楼之后的第二年了，他之前经历太子被废，又被封王，一时间没有时间去关心远在江南的那人。等到局势渐渐稳定之后，叶景修才知道所谓的“贬为贱籍”是件多么可怕的事情，他急忙让人传信过去，要那边的人善待赫连峥，在他满十一岁接客之前保住了赫连峥的清白之身。
不过这些对于赫连峥来说，已经不重要了。他身处那种地方，自己都觉得浑身上下已经没有一处是干净的。叶景修所做的事情，对于赫连峥而言，与其说是保存他最后的一点自尊，不如说是对方站在上位者的角度给他的施舍怜悯，把他的自尊撕得粉碎。赫连峥在合欢楼里之所以是个清倌的原因不为其他——他是烈王爷定下的人，迟早是要给王爷送回去的。
赫连峥在十七岁的时候被叶景修接回了长安。之后又是一番纠缠，耗费了十年光阴……纠缠到了现在。
叶景修沉浸在回忆之中，丝毫没有发觉旁边的动静，直到身边那人开口才发现那是派去龙门那边的传信人到了。
“主子，西北那边传回来的消息。”
叶景修接了传信人递来的信纸，将那上面的信息一一看过，随后道：“本王亲自带人去龙门边陲……捉拿逃犯。”
这信上说的是之前派去西北的人对上了沈清秋，沈清秋和某一商队同行，还有会使异术的奇人暗藏其中，派去的一个小队伍几乎全灭。
这个机会叶景修当然不会放过，他这个烈王爷不能贸然离开长安，现在有了借口，自然要接着这个机会把事情办完。他此去的目的不为了沈清秋，而是血玉所指的宝藏。
整件事情虽然有些意外的状况，但还在叶景修的掌控之中。
“对了，这次要带上峥儿一起。”叶景修吩咐下去的时候，不自觉地想到那人，冷冽的面庞上带上了一点柔情……
于是没过多久赫连峥就接到了这个消息。
他立在原地一时没有回过神来，等到身旁侍奉的小厮出声叫他才惊觉自己刚才的失神。
“公子，快走吧，王爷还在外头等着。”
赫连峥叹一口气，跟着那小厮出去的时候轻声呢喃了一句：“塞北荒漠……又是一场风雨。”
领路的小厮是个管不住嘴的年轻人，听到赫连峥没头没脑的这句话，嘴快问了句：“那地方怎么会下雨？”
“那里，下的是腥风血雨……”
赫连峥嗤笑一声，再没有说话。
十年纠缠，磨掉了他对叶景修的恨，剩下的又是什么呢？
三七
“你还准备为了戮欺硬气到什么时候……”袭罗一边拍了拍他的后背，叫那人咯出些黑血来，一边道，“你若是现在不肯说，我有的是让你生不如死法子，最后你被折磨得神智不清，还不是要说出来？”
他这种时而温柔，时而铁腕的态度让人琢磨不透，那人显然已经怕了这样翻脸比翻书还快的袭罗，嘴唇一开一合地翕动着，缓缓吐出两个字：“我……说……”
“千机阁……就是戮欺大人在中原一直处理的事……”
千机阁这个名字袭罗曾经听过，当初他们调查血玉和赫莲真的时候，沈清秋就向千机阁买过这两样东西的消息。
袭罗正搜寻着自己脑中关于千机阁为数不多的的信息，又听那陆家小子继续说：“千机阁是江湖上数一数二的情报组织，戮欺大人经营多年，千机阁的势力已经遍布天下。”
那个人说得不错，千机阁成立至今，至少有两百多年的历史，最早的记录甚至可以追溯到前朝。它就像一棵树，表面上看枝叶茂密，整个江湖都笼罩在他的树荫之下，实际上它真正的势力就像树根，比上头露出来的树冠更广、更深。
戮欺在中原待了几百年，如果真的如同那人所说在经营千机阁的话……那个组织就太过恐怖，绝对不是单纯的、只是买卖情报的地方。
“他……究竟要做什么？”袭罗的声音轻到几不可闻，甚至因为联想到的事情太过匪夷所思，有一瞬间的失神。
陆家的小子因为身体和精神上的痛苦昏死了过去，袭罗确认他没事之后也没有继续盘问，而是离开了房间，临走前还上好了门锁。
袭罗离开了那间偏僻的屋子，准备回去找沈清秋的时候，想到他身上的伤，便折去大堂向掌柜的要些稀粥给那人送去。
大堂里坐着几个商人打扮的，现在正是大多数商队出关的时节，袭罗也没觉得奇怪。只是眼角余光扫到一件白刃，仔细一看，是一名背影瘦小的青年人，他穿着一声黑色劲装，座椅边摆着防沙的斗笠和包袱，以及一柄长剑。
——怎么来了个佩剑的？
他们现在的行踪已经暴露，袭罗虽然有心带着沈清秋走，但他受了伤，并不适宜四处奔走，只好和柳梦色的商队在一起，必要时可以转移些注意力。因此袭罗时刻都在注意这周围来了些什么人，都是做什么事的，准备一有风吹草动就带着沈清秋一起离开。现在看到这个带剑的青年人，心里当然十分紧张。
只是那人的背影……袭罗朝那人走去，坐到了桌边，然后，看见了正在埋头吃着阳春面的——罗简。
罗简显然也看到了袭罗，嘴里的面吃到一半，接着因为想要迫切地开口，强行把没嚼烂的面吞下而噎住了。他锤了锤自己的胸口，然后吐出四个字字：“江庭……哥哥。”
袭罗拍了拍他的后背，道：“慢慢吃，吃完了再说别的。”
他坐在一边看着罗简把剩下的面全部吃完，等那人舒服地打了个饱嗝之后才接着问道：“你怎么会来这儿？”
袭罗将近半年没有见到罗简，罗简这个年龄的孩子长得很快，不仅长高了不少，身体也因为坚持习武而变得厚实起来，背影看上去决不像是十五六岁的少年。这个孩子，就像一夜之间长大了一样。
罗简遭遇和袭罗相似，这次见面说的话也就多了些。据罗简所说，他离开洛阳之后拜了高人为师，那人传了他一套剑法，罗简花了三个月只悟出剑招浅表。后来偶遇高翔，得知沈清秋和袭罗去向，高翔又说罗简的仇家也要前往龙门，便邀罗简一同北上，接着就在龙门边陲遇上他。
“你和高翔一同来此？他怎么会知道我和小秋去向？”袭罗听完罗简一番话，已经隐隐觉得不对。
偏偏罗简涉世未深，虽然他家中突逢惨变，但猜忌之心不重，何况高翔是他救命恩人，又是他入门师父，那人说什么，他便信了，也不多想。罗简本以为高翔还和沈清秋袭罗两人有书信往来，知道他们行踪也不是奇怪的事情，但现在按照袭罗的反应来看，他们的行踪并未透露给他人，高翔却是从何而知？
“高大哥还说当时杀害罗家一众，动手的是千机阁的人，他们的阁主近日就在龙门……这些，当如何说？”
“我与高翔相处之时，他并未表露异常，这人为人憨厚忠实，到底如何还等见过他之后再说吧。”袭罗说道这里，想起高翔与罗简同来此时却不在罗简身边，又想起沈清秋此时一人独处，如果高翔真有什么问题……
“高翔人在何处？”袭罗没等罗简回答就急匆匆地上了楼，往沈清秋休息的那间去了。
不出袭罗所料，沈清秋在房里见到了高翔，不过有一点袭罗没有想到——沈清秋见到的是两个人，一个是高翔，还有一个是站在高翔身后的貌美男人。
沈清秋认识那张脸，几天之前还有人顶着这张脸对他说，他是戮欺，虽然那人被袭罗断言是个西贝货。但是现在站在他面前的这个人，浑身上下都散发着诡异的气息。
那人目光阴冷，用蛇类似的冷血动物的眼睛看着沈清秋，他看的是沈清秋，但却不是看人的眼神，而是在看一样东西，用不带感情的目光上下打量着，该如何处置。沈清秋忽然觉得自己就像砧板上的鱼肉，任人宰割，事实也的确是如此，戮欺在这里，他不敢轻举妄动。他肩膀上的伤口经不住他剧烈的移动，不然就会裂开，到时候一样没命，他只能躺在床上一动不动，怀着侥幸希望那人只是闲着没事随便看看。
那个人把高翔的身体往旁边一推，健壮的身体倒在地上发出沉闷的响声，但自始自终，他的眼神都没有离开过沈清秋，好像一刀一刀的在凌迟着他。
沈清秋不禁想道：这人虽然穿着一身素色白衣，却比那个一身黑的西贝货看上去更加阴郁可怕……这次的这个，该是真的了。
戮欺用这样的视线凌迟了对方一会儿，终于移开了视线，在这个屋子里环绕了一圈，然后慢慢地朝着沈清秋的方向走了过来。
沈清秋的心跳得极快，他想问很多问题：比如高翔是怎么回事，比如戮欺你要做什么，比如袭罗人在哪里……但是这些话他都没有说出口，因为戮欺带来的压抑感实在太可怕。
沈清秋从来不知道相似的脸带给人的感觉会如此天差地别。
袭罗给人的感觉一直是安静清冷，说是冷美人也不为过，偶尔挂在脸上的笑更是让人舒适安心的那种，而眼前那张和袭罗有七八分相似的脸却和袭罗平日给他的感觉完全不同——在戮欺的面前，他感受到了死亡逼近时的恐惧。
走到沈清秋床边的时候，戮欺忽然笑了一下。这一笑更加的让人毛骨悚然。
戮欺用手抚上沈清秋的额头，然后慢慢下移，摸到眉骨，再划过眼睛，摸到颧骨处，随后顺着脸部的曲线一直摸到下巴。平心而论，戮欺的那双手和袭罗的差不多，同样如女子一样柔若无骨，像白玉那样细滑，但是被那双手接触到的时候，沈清秋却没来由地感觉到一阵恶心——戮欺给他的感觉不是活人，而是一具会动的尸体。
事实上沈清秋的感觉也没有错，一个活了将近四百年还维持着年轻外貌的人，早就不是正常人了。
戮欺走近了打量他一番之后才开口：“长得倒是挺俊俏，难怪袭罗也会喜欢你，只可惜……是个汉人。”接着他似乎又小声嘀咕了一句，沈清秋没有听清，隐约听到似乎是在说，“这可不行。”
因为极致的恐惧，沈清秋可以清楚的听到自己的心跳声，一下，两下，伴着戮欺有些嘶哑的声音，时时刻刻提醒着他：眼前这个人是个冷冰冰的怪物。
“你这人，真是叫人气恼！明明当初就是你把人引到了寨子里，却对袭罗说要找灭他一族的凶手……”戮欺的手移到了他的眉心，顺着他的鼻梁骨慢慢地往下滑，“让蛊苗的位置被人发现，导致蛊苗被人全歼的那个人，不就是你自己？你自己没想到，袭罗却是想到了也没怪你，真是两个傻子！”
戮欺说出了一件让沈清秋无比震惊的话——他从来没有想过，蛊苗全歼这件事情会和自己有关。袭罗告诉他出口的位置，但却从没有叮嘱过他要保密，何况他只告诉过成乐一人，其他人怎么知道的又关他什么事？蛊苗被人全歼这件事情，难道要来怪他吗？
他这么想的时候，心底又有一个声音再说：“难道和你一点关系都没有吗？害得一百多人不明不白被杀，袭罗五年漂泊，无处可去，这些事情，他当初没有缠着袭罗要出去是不是就不会发生了？”
沈清秋不知道，他不愿意再去想这件事情，他和袭罗约定过，等到血玉之事解决，他会陪着他去找杀他族人的凶手，现在听起来是不是个笑话？袭罗那时候是知道了这件事情还答应他的吗？
他思绪混乱，又听到戮欺的略带嘶哑的声音：“如果我是他才不会对你这么好，被你推下石窟，还被你害得家破人亡无处可去，找了你五年未果，却还喜欢你。”
“沈清秋，你何其有幸？”
戮欺说完这句话，在他脸上摩挲的手指忽然收走了，紧接着是呼啸而来的掌风——
“啪！”戮欺一巴掌打在沈清秋的左脸上，力气之大让他感到耳内一阵轰鸣，紧接着才是脸上火辣辣的痛感。沈清秋因为疼痛微微皱起眉，脸上是隐忍的表情。
“是不是很疼，你露出这种表情，是因为疼？”戮欺说完，又是一个巴掌扇在刚才的位置，这一次比刚才要轻，但也没让沈清秋好过，“这种表情，非常让人想再狠狠地蹂躏你。”
戮欺用指腹轻轻地摩挲着沈清秋被打红的侧脸，接着像是想起了什么，心血来潮似的开口道：“不如你跟着我，反正你这张脸我也挺喜欢，不至于让我杀了你。和我一起，总比和袭罗那块木头在一起要好，嗯？”
沈清秋见到这个和袭罗长得有七八分相像的男人说出这样一番话，还没反应过来是怎么回事，房间的门就被大力推开。
门口站着的是一脸不明所以的罗简，还有站在罗简侧前方的，脸色不太好的袭罗。
三八
袭罗行至门口的时候就察觉到了戮欺的存在。他一路快走上来，看到的便是靠在沈清秋床边，状似与他十分亲昵的戮欺。