“你怎么会在这里？”这是袭罗看见戮欺之后问出的第一句话。
戮欺只是勾起红润的唇，一双微微上挑的凤眼看着他不语。
袭罗亦是沉默了一会儿，视线与他相对，接着又道：“你不是早该死了？”
“我是蛊苗信奉的神，神怎么可能会死？”戮欺笑着答道，扶着沈清秋的手到了他的喉结上，“倒是你，怎么和个汉人在一起，虽然长得不错，你也喜欢，但终究是个汉人……”
戮欺的视线又回到了沈清秋的身上，他口中呢喃，看上去有些苦恼，但随即又恢复了常态，对着袭罗说道：“这个汉人不行。”
袭罗站在原地没有动作，只是看着戮欺，等着他的后话。
“他能杀你一次，就会有第二次、第三次。像他这样被惯坏的少爷……若不是如今落了难怎会对你像现在这般，早该没了兴致。你对他好，他却是个不知道回报的白眼狼，对他好的视而不见，给他脸色看的反而记在心上，这样的人值得你为他这么做？”
“我的事情，你倒是清楚的很。只不过寨子早就毁了，你现在……没资格阻挠我。”袭罗话音刚落，人已闪至戮欺眼前，掐住他的脖子，将他拖离床边。
戮欺的手握上袭罗掐住他的那只，道：“你为了他哥哥自断指骨元气大伤，不慎让他见到你真颜。他却吓得连夜逃走，可见他不过是看重你外貌的肤浅之人。”
袭罗失去了一节指骨的小指永远不会复原，时隔五年，还是绵软无力地垂着。现在他抓着戮欺的脖子，那小指自然也是如此。戮欺轻易就握住了那根被抽去指骨的手指。
“抽骨的时候……很痛吧，抽骨之后的五年里也一直会出现幻肢痛，对吧？被你自己抽走的指骨不会复原，他知道这事情吗……你不告诉他这些，他永远不知道你对他多好；你不告诉他在外面受的那些苦，他也永远都不知道你找他找得多辛苦……。”
“我的事情，用不着你来管！”
袭罗手上用力，戮欺的身体便逐渐变黑，他两片唇似乎是开合了几下，却不知他又说了什么。紧接着，戮欺化成一团团成人形不断动着的黑蜈蚣，成团堆积的蜈蚣以极快的速度散开，掉落在地上，最后快速往各个方向爬开，场面之诡异让一边的罗简吃惊不已。
“他、他、他、他变成蜈蚣——！！”
“只是替身而已，他的命蛊是蜈蚣，会变成这样也没什么好奇怪的。”袭罗替罗简解了惑，接着走到床边检查了沈清秋的状况。
在确定他安然无恙之后，用额头贴上他的，道：“没事了……他说的话，你不用放在心上，戮欺这人最喜欢玩弄人心，掌控一切，他的那些话多是让你难过的……”
沈清秋用没有受伤的一只手抓住袭罗的袖子，轻声道：“我，我并非像他所说的那样……我以前虽然风流，对你却不是……四哥为了我可以不要自己的命，我为了你也可以不要自己的。他的那些话……不会变成真的……”
“我信你。”袭罗的额贴着他的，两人的距离本就离得近，说话时喷出的气都扑在了对方的脸上，袭罗的脸微红，轻吻了一下沈清秋的唇。
“咳。”罗简轻咳一声，把倒在一边的高翔扶了起来，“高大哥他……”
袭罗也帮着沈清秋坐起身，安置好那人之后，便去查看了高翔的情况。
高翔被戮欺一同带来，现在仍是昏迷状态，袭罗查过他的身体，并没有异象，应该只是被戮欺击晕。依照高翔的体质，很快就会醒来。
袭罗和罗简两人并没有带着高翔去了隔间客房，而是留在了沈清秋此处，以便他又有什么不测。
约莫过了两盏茶的时间，高翔幽幽转醒。他醒来之后有些茫然，倒是罗简先开的口：“高大哥……”
“我这是……”高翔用手按了按后颈，那处隐隐作痛，该是他和罗简分开给马匹喂草的时候被人打晕了，“沈公子，江公子，你们也在此处？”
沈清秋点了点头，没有说话，袭罗听后道：“却是如此。我听罗简说你知道我们行踪，因此一路跟来龙门，不知高兄又是从何而知？”
高翔先是一怔，随后憨笑：“说来也巧，我离开洛阳之后遇到了两名歹人，正是杀了罗简一家的凶手之一。”他替自己倒了杯茶，细细地将那时的事情说了一番。
他离开洛阳之后又在四处辗转了一段时日，途中遭遇了两名千机阁弟子。那两人喝醉了酒，同旁人吹嘘自己身份，原本高翔也没注意，只是听到那两人说到“血玉”二字，才留了个心眼。一路跟踪了他们到千机阁的分舵，探听到了不少消息。
先是这个江湖组织竟然和朝廷也有千丝万缕的关系，那烈王爷就是他们的靠山，千机阁为了血玉不惜杀尽罗简全家，而叶景修更是把沈家整得家破人亡。
“叶景修和那千机阁蛇鼠一窝，罗家的血案，沈家莫名其妙的牢狱之灾……都是他们一手造成。只是这其中似乎发生了什么别的，到了后来，叶景修同千机阁两看相厌，表面看起来仍在合作，实则已是貌合神离，都在算计着对方。我知道的不过尔尔，至于我知晓你二人去向，却是有一名黑衣人告诉的我，还要我去找你们。”
高翔本是不信，但他知道那些事情之后更想找到沈清秋把事情说个明白，真巧这时候遇到罗简，他便带着罗简一起到了这儿。
“若真如高兄所言，之前我们所遇种种，似乎也能对上。”袭罗思及之前遭遇，一些想不通透的地方似是也有了答案。
罗家的事情是千机阁动的手，而他们这次的动作太大，引来叶景修的注意。千机阁显然是想独占血玉，因此处处躲着朝廷势力可及的地方，出手又畏首畏尾……
“我所知不多，但所言非虚，且看江公子和沈公子如何想了……”
高翔留下这句话离开了房间，罗简看着高翔走出房门，有见沈清秋和袭罗二人在一起，顿觉自己留下也是多余，便跟着高翔一道走了。临了还说了一句：“我去陪高大哥！”
罗简离开后，袭罗回头看沈清秋，沈清秋亦是在看他。
二人对视一会儿，却是沈清秋先开的口：“袭罗，那日捉住的人，现在还在吧？”
他的想法与袭罗的不谋而合，袭罗点了点头道：“我带你去见他，我虽问过他话，但仔细询问倒也不曾……”
沈清秋肩上有伤，但小心动作的话倒也不碍事。
他和袭罗一同去了那间关了人的小间。
袭罗除了门上的锁，推门而入。里面的人听到声音，想到之前袭罗对他所做种种，身体已经不可抑制地颤抖了起来。
沈清秋疑惑这人一听到声音就如此害怕，抖得筛糠似的，但他却是不会同情这人，何况这人虽是被五花大绑，身上却没有伤口，也不见受了什么皮肉之苦。
“我问你话，你可要老实回答，我自然不会为难你。”
袭罗的语气听不出喜怒，停在沈清秋耳里一如平时那般。那人听到这话颤抖得更加厉害，但还是点了点头，表示自己同意。袭罗便除了他口中禁制，让他能够开口说话。
“你是戮欺替身，自然也是千机阁中人。阁中之事你应该知道不少，你能想到什么……便说吧。”
那人听见袭罗不问自己，反倒要自己开口，他心知袭罗的手段，已是怕极，当然怪怪照做。
“我在那里呆的时间不长，只知道千机阁庞大无比，做的不仅仅是传递消息，江湖上很多产业都和它相关，只是它并未显山露水，外人只以为那不过是个买卖江湖消息的地方。”
“千机阁虽然产业庞大，但大一部分都不归戮欺大人所掌控，大人常年不在阁中，事情都是交由手下蛊奴去做。这些蛊奴都是大人亲自所制，忠心无比。余下的人都由药物所控，阁中之人都服下毒药‘碧露丹’，每月都要依靠大人发下的解药延缓毒发时间，三月未服则毒发身亡。”
“我入阁之时也曾服下这药……如今距离毒发只有半月……我……”他说道这里，想到自己不久之后的死相已经有些畏惧。
袭罗不发一言，等着他说到自己要听的部分。沈清秋亦是如此，安静地坐在一边，听他说话。
那人说了半天，终是提到和叶景修相关的部分。等他全部说完，沈清秋已经串起整件事情经过，心中疑云顿解。
最初的时候是千机阁中的一门知道了血玉之事，那时候戮欺不在阁中，事情并不在他掌控之内。那一门几番调查之后找上了沈毅，沈老爷子当然不依，之说不知血玉一事，而且紧紧咬着这句话不坑松口。
沈毅毕竟是走过风口浪尖的，他那时就知道这事情不简单，便叫沈清秋连夜带着玉走，意在保住这个小儿子和他最看重的玉。去找江都罗家其实只是一个幌子，罗家也有血玉的事情其实沈老爷子也是不知道的，当初他自己使了阴招，自己独占了剩下的一块，而不知道那块给赫连家的，却在赫连家败了之后又到了罗家手里。
后来那一门便想从罗家那里入手，但不料罗家也是块啃不动的硬骨头，这才造下了罗家的灭门血案。这事情触动了官府，最终传到了叶景修耳中。
且说千机阁同叶景修的关系本就是友非敌，当初千机阁已经在江湖扎稳了根基，戮欺觉得这些还不够，偏要攀上朝廷的关系。之后找上了叶景修这根线，也和他达成了盟约。只是这几年叶景修势力越发壮大，双方早就不是互惠互利的关系，已是貌合神离。
因此后来千机阁中之人行事处处小心，不再留下线索叫叶景修无处可查。
这叶景修亦是觊觎血玉之人，就算没有了千机阁的消息，他贵为皇族也有自己的手段。
一番彻查之后却知道当年赫连家覆灭的真相，赫连峥是他钟爱之人，赫连家覆灭之事沈、罗两家脱不了干系。他那时以为罗家人已经死绝了，这事情当然就落到了沈家头上。所以就有了沈家满门的牢狱之灾而后狱中被杀的遭遇，这就和当年的赫连家一模一样。
“兜来转去，最后竟是如此……是在讽刺至极。”沈清秋眼中流下一道泪来，话中却无悲伤之意，听上去似是极为疲累。
那人甫一说完，袭罗就用针封住他喉口，让他不能言语。他听见沈清秋说出这话来，一时也不知如何接口，想了一会儿才道：“叶景修已找到我们行踪。”
袭罗对上沈清秋疑惑的表情，又说：“你忘了那些个听不懂你说黑话的‘马贼’？那分明就是叶景修的人，他早晚都是要来到这里的。”
如果真的如同袭罗所说，一时间这荒漠之中就聚集了江湖和朝廷两处最大的势力，真有风雨欲来之势……
番外：那时初见[1]
01
叶景修在他八岁的时候遇见了赫连峥。
那天正是元宵，肃帝宴请文武百官共度佳节，叶景修身为太子，也和他的生母赵皇后一起出席。宴会进行了大半，他借口离开一会儿，逃离了那个沉闷压抑的酒宴，在御花园外闲逛。
走到半路上他就听见身边隐隐约约传来小孩子的哭声，他寻着声音找到了声音的来源——一个走丢了的小东西。
这个哭鼻子的小东西就是赫连峥，那时候的赫连峥才三岁，因为调皮跟丢了同行的家人，正躲在假山后的草丛里抽泣。
叶景修把他从草丛里揪出来的时候，他因为太过惊讶，一时间忘了哭嚎，等到自己发现的时候，眼里的泪已经干了。
只有三岁的赫连峥还是个奶娃娃，小孩子的身形变得极快，叶景修虽然只比他大五岁，但八岁的孩子站在三岁的孩子旁边也有了小大人的模样，何况叶景修天生沉默寡言，又是少年老成的样子，看起来比赫连峥大了许多。
赫连峥大抵就是因为叶景修的表情才止住了哭嚎——他在家的时候就喜欢哭闹，但是一见到严肃的父亲就不敢作声，哪怕摔得再疼，心里再委屈也不敢哭。因为赫连峥的父亲就是烦透了他哭哭啼啼的样子，总说他生了个比女孩都不如的儿子。
叶景修抓着赫连峥对视了一会儿，后来却是赫连峥先反应过来，原本已经止住的眼泪又像不要钱一样地落下来。这让叶景修慌了手脚，他毕竟只是八岁的孩子，面对小孩儿的哭闹总是束手无策的，只好学着他母后曾对他做过的那样，把赫连峥抱在怀里，用手轻拍他的背，道：“不哭不哭……是不是我弄疼你了”
赫连峥还是小孩儿心性，有人在一旁哄着不但没止住哭，反而哭得更凶了。
叶景修贵为太子，何时做过这种哄孩子的事情？怀里的孩子哭声越来越大，吵得他头疼，他也不过是没长大的孩子，脾气来了，便把怀里的小东西推开，皱着眉对他说：“不许哭！男孩子哭哭啼啼的像什么样子？”
突然变得严厉的口吻又让赫连峥联想到了自家父亲，只好从哭嚎变成了抽噎，有点怯怯地看着眼前的小哥哥。
小时候的叶景修长得眉清目秀，漂亮得叫人移不开眼，赫连峥虽小，但看着叫人赏心悦目的事物，心情总是一样的好。他先前只注意到叶景修的表情，并没有 关注他长得什么样，但现在看见这张漂亮的脸，倒是真的不想哭了。
叶景修看着眼前的小东西在心底叹了口气，脸上却还是十分严肃的模样，问道：“你是谁家的孩子？怎么跑到这儿来了？”
“峥儿……找不到父亲和祖父……”赫连峥小心地回答，又想到他还问自己是哪家孩子，急忙补充道，“祖父说，峥儿是赫连家的宝贝！”
“你是赫连丞相的孙儿就该好好跟在家人身边，跑到这儿来做什么？”叶景修缓和了语气，理了理眼前这小家伙的衣服和发管。
整理完之后的赫连峥，也是个粉雕玉琢的漂亮小孩儿，叶景修摸摸他的脸心情倒是有些好了。
“我……峥儿……是偷偷从宴会上跑出来的，里面又吵又闹，没有外面好玩儿……”
叶景修从小就饱览诗书，平日里不是停太傅讲课就是独自一人练习书法，小孩儿贪玩的心性却是半点都没有，当然不能够理解赫连峥的想法。不过他对那宴会的厌恶却是真的，因此他只是摸了摸赫连峥的头，说：“我送你回去吧，你父亲祖父可是会担心你……”
叶景修带着赫连峥回去的时候宴会已经散了大半，赫连家的人正在寻找消失的赫连峥。他父亲见叶景修带着赫连峥归来，立即诚惶诚恐道：“小犬年幼无知，如若冒犯了太子殿下，还请殿下恕罪……”
如此又是一番寒暄，叶景修陪着旁人做戏，最后送走了还扒着自己衣袖不放的赫连峥。他和赫连峥的初见止于此。
02
叶景修是皇后所出，还是肃帝的第一个孩子。肃帝素来偏宠皇后赵氏一人，加之赵皇后又为肃帝诞下嫡长子，因此叶景修的太子身份是在他满月之时就定下的。
从他有记忆的时候开始，他的母后就时常温柔地摸着他的头对他说：“修儿是太子，太子就是将来要继承大统的人，修儿要好好地跟着太傅做学问，乖乖地做事，将来要做名垂青史的明君……”