“你叫你别出去，你非要出去……掉到这里还不死的人，也是你能碰的？”
这少女的面貌毁去了一般，只有半张完好的脸，另外的半张脸已然腐烂。同样的状况还出现在她的身体上，仅仅是裸露在外的部分就能看见颈、腕等处的烂疮，看着着实可怖。
只听见那怪物喉头发出几声呼噜的声音，少女像是明白它的想法似的，又说：“你若是饿得受不了，便把我吃了……总好过你整日肚饿……”
那怪物听到后，情绪竟然颇为激动，开始怒吼起来。少女对这样的情况显然有些诧异，试图想要安抚它，但却没见什么效果。这会儿，怪物却突
然察觉到了什么，即刻往袭罗和沈清秋藏身的地方冲撞过去。
这一次的速度比之之前的更胜一筹，袭罗察觉到不对的时候已经晚了一步，而沈清秋虽是看清楚了他的动作却因为身上的伤来不及躲开。
——谁能想到原本已经被重创的怪物会突然狂躁至此？
两人措手不及，皆被那怪物制住身形，拖到冻域的中央来。
沈清秋本就受了伤，他肋骨骨裂，经不起碰撞，此刻被这般蛮横地对待，只觉得胸口闷疼，喉头一甜，吐出一口血来。
少女看着眼前的两人，神色皆是诧异，她腹中亦是发出饥饿的叫声，看见沈清秋的时候更是眼神放光……但这种对于食物的渴望硬生生地被少女压制了下来，她一边吞咽着口水，一边对身边的怪物说道：“阿姐……不能吃这些……”
“吃了，便真的造下了孽，当真不是人了……”
但身边怪物显然并不买账，把沈清秋拎到了少女面前，还用尖利的指甲比划着。
这冻域是由少女所处的地方为中心形成的，之内的环境不比寻常，沈清秋进了冻域之后不禁觉得寒冷刺骨，浑身的力气都像被抽光了似的；再看袭罗，他的症状甚至比沈清秋还要严重，现在已是咬牙坚持着。
反观那怪物的情况却是相反，在这冻域之内它的速度和力量都有了极大的提升，比在外面增长了不知凡几。双方之间的差距实在非常悬殊。
沈清秋见此状况真是急红了眼睛，他不知如何应对，只看见袭罗神色痛苦的样子便觉得透不过气来。
“快放了他！你要吃我，便由你！！”沈清秋身上被冰所缚，他见那少女同人语，便这般急切地吼叫着，“我求你快放了他！”
五五
“我求你快放了他！”
这话似是要透过坚冰的包裹，传到了袭罗心口的位置——也说不清是什么感觉，他长久以来胸口积郁着的情绪似乎散开了些。
少女听见沈清秋的这番话略一诧异，她安抚似的握住了那怪物的手，说道：“小宝，你放了他们。”
怪物喉咙间仍是充满了不情愿的呼噜声——阿姐的身体已经衰弱到了极致，若再不吃些什么东西的话，恐怕活不了多久。它看了沈清秋一眼，踌躇似地在地上踱了几步，却没有放开禁制。
最后，那怪物下定了决心一般，伸出爪子从自己的腰腹部剜下了一块肉，递到了少女嘴边。
“阿姐……阿姐我……小宝……”那少女见那怪物这样的举动，心痛地闭上了眼睛。
沈清秋和袭罗都被这一幕惊到——那怪物腹部本就有伤，想不到竟是它自己剜肉喂姐，先前它腹中一直在发出饥饿的叫声，可见他自己也是饿极。沈清秋没想到这怪物智能不足，确能通人性，这种时候，竟然不顾自己的身体还想着自己的姐姐。
沈清秋眼见着少女张开嘴——她口中皆是锯齿状的獠牙——把那冻肉似的东西吞了下去。
少女此时凄然落下泪来，道：“小宝，我们注定都是要死在这里的……别再妄造杀孽了，放他们两个走吧。”
“阿姐知道你不甘心……可，我们本就是死了许久的人了，现在活在这世上，不过是白白受罪……”自她来到谷底，她就不打算吃任何东西，要绝食至死，偏偏这已经痴傻了的弟弟天天替自己弄来吃食，死命相逼，到后来，这谷底的活物都被搬空了，弟弟便剜自己的肉来喂她。
她的弟弟早就不能人语，仅仅是七岁孩子的智力在变为蛊人之后退化得更加厉害，只能勉强认识自己是他的阿姐，靠着往日的记忆过活。
他剜出的那些肉，少女其实是一口的吃不下的，但痴傻的小宝总有办法逼自己，这几天她也不再反抗，只是她每吃下一些就更加绝望一分。
怪物捂着自己受了伤的肚子，颇为委屈地看了少女一眼，手掌开合一下，除了其中一人的束缚。
袭罗身上的束缚尽除，沈清秋还被冰裹着，不得动弹。
看来那怪物这是做了一番妥协，只是沈清秋身上一股子人的味道同袭罗散发的蛊气完全不同
，才让那怪物念念不忘，舍不得放走了。
少女见它放走了其中一人，松了口气，身体也逐渐放松了下来。
哪知袭罗根本没有走远，出了冻域之后就反手对着那怪物的颈背射出一枚竹片——想来也是，沈清秋还在里面，他怎么可能离开？
——变故发生得出乎人的预料。
袭罗这一回击的本意只是想让那怪物吃痛，好解开沈清秋身上的束缚。没想到这竹片射中颈背之后，那怪物竟然发出撕心裂肺的哀嚎，在冻域内四处乱撞，企图缓解自己身上的痛苦。
这怪物的反应如此之大，着实让袭罗吃惊。幸而袭罗的预料没错，那怪物吃痛便无心去管沈清秋，他身上的束缚很快便消失了。
整个山洞里都充满泪怪物痛苦的咆哮声，沈清秋甫一解困，也没愣着，立刻往袭罗所在的方向跑了过去，彻底离开了那片叫人手脚无力的冻域。
怪物的哀嚎持续了一会儿，之后便渐渐微弱，听不到声音了。
少女的双腿已经腐烂到不能站立的程度，因此她坐在原地，看着最亲的弟弟这般痛苦，她睁大了双眼，眼中噙满了泪。
嚎叫的声音渐渐低下去的时候，那怪物便也躺在地上没了大动静。
隔了一会儿，才朝少女所在的地方慢慢蠕动着。它不能说话，只是勉强认人，知道眼前这人是他的阿姐，是天底下待他最好的人。袭罗方才攻击的是他命门之处，他身上痛极，挣扎了一会儿却失了力气。
此刻，已经可以感受到身体中力量的流逝——它本就因为长时间的肚饿而十分虚弱，又剜了自己腰腹的肉喂了阿姐，身体已经到了极限，现在被人破了命门，自然活不了多久。
怪物朝少女所在的方向蠕动了一会儿，最后还剩一段距离的时候，突然不动了。
少女一时不明白发生了什么事情，还想伸手去拉他过来，却始终够不到。
它抬头看了少女一眼，口中模模糊糊地呜咽着什么——她知道它是想要说话，可它一句话都说不出来，只能像野兽那样低吼着、呜咽着。
那张腐烂的脸配着几乎要掉落的眼珠其实是非常恐怖的存在，可看在人眼里，竟叫人油然升起一股同情之感来。
“呼……库……”
生命的最后一瞬，它握到了阿姐的手，喉咙里发出
意义不明的响声。
——阿，姐……
少女听懂了，它在叫她的名字，它是喊着自己的名字死去的……
自己亲爱的弟弟，此刻已经完全失去了生命力。
一条白色的蚕虫从那怪物的喉头钻了出来，随后像是被周围的温度烫到了一样，本能地往少女所在的地方爬去，最后钻入了少女体内。
那怪物的身体原先被冻僵，却也呈现出坏死的模样。刚才蚕虫离体，整个人失去了低温，霎那间就腐坏了大半，整个人成了焦土一般的颜色。
“小宝……啊——啊……啊——、——！！”
少女本是保有神智的，甚至可以克制住自己的食欲，企图饿死在谷底，然而先前她痛失爱弟，又被另一条蚕虫侵入体内，精神恍惚之间就突然发了疯。
那少女周围的寒气更甚，冻域的范围也变得越来越大，袭罗见势不妙，拉着沈清秋连连后退，最后沿着原路退出了洞外。
在他们的身后，被冰冻的部分简直是追着他们的脚步，一路追到了洞口较为干燥的地方才停了下来。
外面虽然比较潮湿，但毕竟水汽不足，地上也不能结冰。
想来那少女应该是冰蚕蛊母，周身寒气慑人
山洞之外可以听见里面石笋断裂砸到地面的轰鸣声，那少女不能行走，想来也离开不了原地，只能在里面大肆破坏。
然而事实并非如此——很快就有一股慑人的寒气靠近了他们。沈清秋定神一看，那双腿腐烂的少女竟然离开了洞穴径自冲到了外面。
少女的皮肤有部分的地方已经腐烂，可依然保留了人类的外表，而她此刻的样子却是不人不鬼——全身都被冰所包裹，里面的皮肤显出不正常的紫红色，因为外层冰的折光，看起来像是包裹着液体似的。
这样的东西已经远远超出了沈清秋脑中“人”的范畴，所幸他心中大骇之余也没忘了及时闪避。
发狂的少女——大概已经不能称之为少女了，发狂的怪物失去的说话的能力，只能发出野兽一样的嘶吼。
周围的人甚至可以感受到它的悲伤和愤怒，这些负面的感情像是散发在空气中的气味，混合着森然寒气直扑面门。
被炼成人形的寒冰蛊母，此刻因为亲人的死去而完全丧失了人类的意识，叫喧着杀死眼前的人。
沈清秋和袭罗往两个方向闪开，蛊母分身乏术，只依稀记得那枚致命的竹片是袭罗射出，便追着他不放。
那蛊母初显原型，对于身边事物尚不熟悉，甚至不知道如何攻击，只是一个劲儿地追着不放，似是要用极阴的寒气冻住对方。蛊母速度比之先前那怪物快出不知凡几，好在袭罗身形尚算灵敏，一时半刻也捉不住他。
沈清秋这会儿正是瞅准了机会对着蛊母的颈背飞出一枚竹片——他不知这东西命门在何处，只看见先前那东西正是被射中了颈背才脱力而亡的。
无奈蛊母周身被坚冰覆盖，竹片并非利器，遇着冰面竟然滑开了飞去一边。
“冰蚕生在极阴之地，极其畏光，我把它引去有光的地方，你且看准了机会再出手！”
袭罗闪躲之中分神说话，反应慢了半拍，险些被冲撞过来的蛊母捉到。他往旁边一闪，堪堪躲过之后，便向着万蛇窟窟顶的地方跑去了。
蛊母畏光，又是极阴之体，因此格外惧怕正午的阳光。
万蛇窟好比是个上窄下宽的布袋，若非正午阳光根本照不进窟底。可沈清秋从上面掉下来的时候已经临近正午，这会儿在窟底折腾了这么久，日头已经落到了另一边，哪儿来什么日光？
沈清秋随着袭罗一起到了窟底，那里比先前的地方亮了不少。岂料蛊母遇光，行动因为变亮的光线而变得更加狂躁不安，追着袭罗的速度亦是变快。
袭罗只知道蛊母畏光，却没想到并不强的光线另蛊母心神不宁速度尤甚刚才。若是按照先前的做法，四下闪躲早晚会被追上，他心下有了计较，即刻抓起手边的藤蔓，在闪躲之时将蛊母锁起。
几轮追逐之后，蛊母便给藤蔓牢牢锁住。这窟底的藤蔓不似一般植物，竟然不畏严寒，低温之下也未冻伤，反倒韧性十足，在蛊母挣扎时越绑越紧。
沈清秋见状松了一口气，抬头看天，发现头顶的一小片天空已经满布飞霞，想来已是日落。
蛊母被藤蔓紧缩，久而挣扎无果，渐渐停止了动作。时间推移，日头落到了山后，窟底的光线渐暗，蛊母狂躁的情绪竟然逐渐平复下来，周身的坚冰渐退，露出里面的人形。
五六
蛊母寻回了神智，褪去坚冰覆盖，露出了原本的少女面貌。
此刻已经入了夜，蛊母口中发出了含糊不清的呓语，似乎是在学着怎么把话说清楚，重复了几次之后，袭罗才知道她说的是：“小宝怎么了？”
“他……已经死在了山洞内。”回她话的人是沈清秋，“我们也不知是怎么回事，当时情形你也见到了，袭罗不过是想让他放了我。”
蛊母听到沈清秋的话，也记起那时候的情形，从眼眶慢慢流下两道泪。这两行泪水遇了冰冷的寒气，很快在她脸上凝结成冰。
“是了……小宝他……已经……”
她身上穿的是汉人衣服，想来这蛊母在成蛊之前是汉人家的孩子——身为汉人的她又是怎么会变成现在的样子，还被送入万蛇窟底自生自灭的呢？
“姑娘，你的弟弟死在我手上，你和我，已是欠下了血债的。”袭罗说话的声音不响，听着却极有震慑力似的，“你要杀我，合乎情理……只是，你一介汉人女子，怎会变成现在的模样？”
蛊母抬头看着袭罗，眼里似是非常疑惑似的，过了一会儿才道：“我不怪你们……我和小宝，总是要死的。”
“我们……本是荆江边上一处无名小村的孩子，前些年荆江泛滥，大水冲走了我们的村子，爹娘死于水灾，我和小宝就跟着其他人一起逃难。”
“后来似是遇见了大户人家的人，本想是去他家为奴为仆求生计的……却没想到，到了那儿才是真正叫人绝望的修罗地狱……我和小宝命大……才活到了现在……”
那个地方聚集了许多年幼的孩子，最大的不过十二岁。那少女口中说的“大户人家的人”正是千机阁中人——戮欺多年潜心蛊道，却只做出了袭罗一个完美的作品，他后来在自己身上试验，也未能做出和袭罗一样成功的人蛊。
前些年，正是戮欺复活不久之后，他在中原地界秘密集结了众多幼儿，作为他做蛊鼎的材料。这些孩子多数都因为受不了蛊虫侵蚀的痛苦，精神崩溃之后便给反噬的蛊虫吞的一点不剩。几百名孩子，最后剩下的只有几人。
而那剩下的几人也并不是完成的人蛊，蛊鼎虽已制成，但体内的蛊虫却不听摆布，时不时便会反噬蛊鼎。那剩下的几人最后都全身溃烂，只剩下勉强支持着的两姐弟。
这姐弟两人身上的蛊是无毒的冰蚕蛊，也
不喜血肉滋味，许是这还算温和的特性叫他们两人活了下来。
“然而好景不长，我和小宝终是没能逃过之前那些人的命运，没过几日，身上便长了疮……他们便把我们送来此地，想借着这里万蛊聚集的环境延缓身上的症状。可小宝突然发了狂，一爪杀了他们，我们便被困死在这儿……”
那些押送他们的人大概也没料到会有这样的意外，刚刚成型的人蛊比之常人更加脆弱，谁能想到这种孱弱的东西竟然会突然发难？
“我变成现在的样子……早就不想活了，也不知死去之后，黄泉路上见到爹娘，他们还能不能认出我和小宝……”
蛊母平静下来之后，说着自己以前的事情，从儿时说道荆江大水，再说道千机阁密室内的非人遭遇，不知不觉，已经到了深夜。
沈清秋和袭罗一直听着她的叙述，一面是想看着她，免得她忽然发疯挣脱藤蔓，一面却是对这人的遭遇生出了同情。
戮欺之前所做种种，与他们不过是塞北的一场惊险遭遇，但对毫不知情的无辜之人来说，却是足以改变他们一生的灾难。