要不是淳宇浪刚好在那附近狩猎，为了捡拾被自己射中的猎物，踏进茂密的灌木丛内，因而发现了他，少年的命运，恐怕是凶多吉少……在那一带出没的大猫，不可能错过这顿难得的佳肴。
之后，他为少年检查伤势，还发现少年大部分都是皮肉擦伤、瘀青，骨头完好无缺。
这一连串的机缘巧合，只能说他非常受老天爷眷顾！
少年在淳宇浪的洞穴里昏睡了近一天，隔天他一恢复意识，竟是朝着素昧平生的淳宇浪命道「我饿死了，快把吃的送上来」，让人啼笑皆非。
「我可不是你家奴才，你想吃什么，自己去外面弄。」对救命恩人，第一句话应该是「道谢」吧？
「弄？」
「你可以到湖里捕鱼，到森林里捉野兔，也可以射下天上的小鸟来烤。要是你有悲天悯人之心，不杀生，那就去摘树果子吃。」
听见必须「自食其力」，少年浑圆秀丽的双瞳陡地瞪大，让淳宇浪兴起了戏弄之心。
「别忘了，需要烹调的话，自己去捡柴回来生火，别想会有人帮你。」故意补充道。
沉默了一会儿后，少年绷起下颚，倨傲地说：「去弄就去弄，不过是找点食物吃，有什么难的！」
那不服输的样子，完全点燃了淳宇浪的兴趣。
他故意跟在少年的身后，看他打算怎样替自己弄出食物来填饱肚子。
只见少年在林子里晃了半天后，终于找到一棵长满黄果子的树。他奋力爬上树干，成功地摘下了一堆黄澄澄的果子。但少年显然不知道，那黄果子入口酸涩得吓人，难以下咽，他是白摘了。
其实就在那棵黄果子树旁边，生长着紫色野茄，颜色虽然吓人，但味道香甜、口感绵密，摘取既不费力，又好吃。
接下来，少年尝试着到湖里捕鱼，也尝试挖掘山笋、徒手捉野兔，都一一失败了。
当他搞得比离开时还要狼狈、还要累、还要饿，一脸疲惫地回到岩洞时，淳宇浪还故意在他面前，烹煮昨日猎得的野鸽，阵阵香气催得人腹虫齐声「咕噜噜噜」地高唱。
「你回来了？有带回什么食物吗？」
心有不甘的他，也不回话，走到角落，用双手抱紧肚子说：「没关系，我可以忍受饥饿。」
很好。算是有点骨气。淳宇浪并不讨厌有骨气的人。但少年接下来说的话，却让他皱起眉头。
「为了找到药王，这点饥饿不算什么。」
又是一个贪图「药王」盛名，跑来「挖」宝的人吗？一瞬间，淳宇浪对少年一身骨气的好感，又被「贪得无厌、一心只想抄小路走快捷方式的投机小人」，给推翻了。
「你是这山中的住客吗？你在这儿住多久了？你知不知道药王大人？」
「什么药王？我不知道。倒是知道哪里有一堆的王八……你喜欢喝王八汤的话，我可以带你去捉。」
他以为少年听见自己庄稼汉的粗鄙用语，脸上会现出嫌恶、鄙夷之色，不料他仅是一脸失望地低下头，沉默片刻后，又急急地抬头说——
「谢谢。」
或许就是这一刻吧，淳宇浪窥见了仁永逢的本性。
其实他不是故意颐指气使、故意做出傲慢的姿态，他只是太习惯于高高在上、太习惯被众人簇拥，所以自然而然地习惯把人当成奴才对待。
本性不坏，只是被宠坏了。
只要稍加调教……
你不是已经受够人所带来的麻烦了？少再自找麻烦了。既然很满意于现在的平静，何苦自扰？
淳宇浪听从内心另一个自己的主张，速速斩断那危险的念头，决定早点将这不请自来的娇客，送下山去。
「你想要下山吗？我可以带你下山……」
脑袋瓜摇晃得像支博浪鼓，少年的黑瞳坚决地看向宽阔的山谷，道：「我要继续找，即使踏破铁鞋、即使我必须踏遍谭荖峰的每一寸土地，我都要找到药王！我不会放弃！」
他的话拨动了淳宇浪一根细细地心弦。
究竟是同情少年的无知——这广大的山林，找一个人谈何容易？
或是对少年的怜悯——连「药王」的庐山真面目都不知道，即使近在眼前，仍像远在天边。
再不就是一股单纯的好奇——想知道少年的决心，究竟有多深？
无论理由是什么，这名天上掉下来的少年，确确实实地打动了离群索居已久的男子，那颗许久未动的凡尘俗心。
「你要是想在这儿住下……」
少年整张神情暗淡的脸，倏地一亮。
「必须遵守几点规矩。」
淳宇浪如今回想，那就是自己犯错的第一步。欸……人呀，就是这般禁不起诱惑。
啪唦……
在水中游了一圈又一圈，终于上岸的「鱼儿」，甩着湿漉漉的长发，坐在竹席上，伸长手脚，烤火暖身。
橘红色的荧火，点缀着那张白净脸庞，勾出几道郁郁寡欢的暗影。
淳宇浪离开了大树，走到他的身旁，在几尺远处停下。
「你弟弟挺有趣的。」
仁永逢似笑非笑地扬了扬唇，回道：「他就像是火，总能吸引人们靠向他。」接着问：「他把汤喝了吗？」
「没有。」
「他不喝？是不是你告诉他，这汤是我弄的？」
「我是讲了。不过那不是他没喝的理由。他没喝是因为我再他身上点了睡穴……是他逼得我不得不出手的。」
「他做了什么？」
淳宇浪回头，平铺直叙地说：「他认为我逼你、强夺了你的清白，玷污了你，威胁要杀我。」
「杀」，还太轻描淡写了些。
假使一个人可以死一次不止，仁永源大概会把十大酷刑全部加诸在他身上，让他死了又死，死了再死，痛苦至死。
「你……」仁永逢为难地蹙起眉。
「你想问我，为什么不讲我们之间没有谁逼谁、强不强的问题？还是讲，本来无一物，何处惹尘埃？你哥哥本来就没清白可言，何来玷污吗？」
最后的这一句话，相当尖锐。
仁永逢没有遮掩自己颤抖的唇角，淡淡地说：「你应该说的。源是个直肠子，你一开始没有讲清楚，之后他会一路误会下去。」
「换句话说，只要让他一开始就误会，他也会一路错下去？」淳宇浪一针见血的指谪。「你就是用这方式，在弟弟面前隐藏自己在外放浪形骸的行径？还是被误导的是我，我才是一直把你当游女拥抱，实际上你根本不像你自己说的那样淫乱？」
仁永逢脸色微白，双唇紧抿。
「我不该碰你的。」
淳宇浪眯细了眼，凝视着他。欢爱时的面孔、大笑时的面孔、大快朵颐时的面孔……还有多少是自己不知道的面孔？
「明天，带着你的弟弟，回去你们的地方，不要再来。」
下着最后通牒，他说。
漫漫长夜，终有结束——迎向黎明的一刻。
全身无法动弹的仁永源，坐着坐着，不知不觉地渐渐打横倒下，在软榻上睡着了。当他醒来的时候，自己不但睡得好好的，身上还盖着一件披衣为被，挡去寒气。
他揉着睡眼，坐起身。
药王那个混帐……真不是人。幸好他并未打破承诺，自己的手脚已经彻底恢复，再没有僵硬、动弹不得的问题了。
「哈啊……」
大大地伸了个懒腰，仁永源正想着要找到兄长，他们兄弟得好好地谈一谈时，一道人影走入洞内。
「哥……」
吞了口口水，仁永源没见过这么……冷静发火的兄长。
可是他为什么生气？他在气些什么？假使是为了昨夜——
应该生气的人，是我吧！
不爱惜自己也该有个限度。
药王的秘帖有多珍贵？仁永源不懂药草，也不懂治病的事，可是在他心目中，没有任何的药帖能比兄长更珍贵！
「你为什么跑来，源？」
压抑着怒气的声音，冰冷而僵硬。
「当然是来阻止哥你作践自己，你可是堂堂『任永堂』的大少爷！我还以为你只是来当他的奴才，没想到你连暖床的事都做，太可耻、太离谱了！爹娘要是知道，一定会气晕过去的。」就像之前的他一样。
「你回去，马上。」
再次冷冰地说。
「好，这种鬼地方，我一刻也不想多待！不过我也要带着哥一块儿走，否则我就不走！」
「我要你走，你听不懂吗？」喷火了。
「不懂！哥不走，我为什么要走？我有责任要护卫哥——」
啪！
一记巴掌在仁永源的脸颊上，炸裂开来。
这不是他第一次挨兄长的打，却是第一次被狠狠地打歪了脸，打得连嘴都破了。这不是警告的巴掌，这是挟怨已久、扎扎实实地一巴掌。
「不要轻易地将护卫、保护挂在嘴巴上，好像你为我做很多。实际上一直在护卫你、保护你的，是我！」
仁永逢痛苦地说：「让我解脱吧，一年就两个月，我好不容易可以不当你的哥哥，为什么你还要追过来？为什么？为什么？」
每一字、每一句，都有着千军万马般的杀伤力，踩踏在仁永源的胸口上。
「你是全天底下，我最不想在这里看到的人！我讨厌你，最最最讨厌的，就是你仁永源！」
仁永源的胸口被踩出了一个好大的窟窿，再也填不满的大窟窿。
第二章
是不是，每个人的天与地，都有可能像他一样，忽然间逆转倒置？假如只有他尝过一瞬间天翻地覆的滋味，他不知道他仁永源何德何能……走了什么天杀的罕世霉运？
挺过了椎心之痛，晓得了尽管心被人狠狠刨出来，人也没那么容易死。你以为自己活不下去，两脚还不是好好地站在这儿？
仁永源缓缓地、深深地吸了一口气，凝视他最最爱、最最在乎，摆在心头最宝贝的地方的兄长，道：「我不记得，自己做过了什么，让哥对我这般深恶痛绝的事？」
在哥哥的痛苦的眉眼间，寻找着线索。
「在家的时候，不是好好的吗？虽然小小吵嘴是无可避免的，但总不会突然之间，哪天早上醒来，哥觉得今儿个我看来特别面目可憎，便讨厌我了吧？」
仁永源一想到自己带给哥如此大的痛苦，但自己过去却不曾察觉到，不禁觉得自己是否太过迟钝盲目？
「……你不必『做』，你只是待在我的身边，就可以让我痛苦了。」仁永逢低声告白。
又是一记重击。
倘若是哪里做错，自己还能改。
但……什么都不做，就能让哥感到痛苦？这不是叫我从此以后，最好不要出现在哥身边，最好消失吗？
到底是从什么时候开始的？哥如此的厌恶自己。仁永源扪心自问，还是不明白哥的憎恶从何而来。
「我现在觉得自己像是不明不白、蒙受不白之冤的死刑犯，哥。请你不要再凌迟我了，给我一个痛快吧。让我知道，我做错了什么？」即使他说，不是自己做了什么的关系，仁永源相信一定有什么原因，改变了他们的兄弟之情。
「……你从来没有想过，我同一场噩梦一连作了十年的理由吗？」似嘲似谑地说。
当然不是没想过，可是哥不是最讨厌人家问那个梦的事吗？甚至只要一论及它，就翻脸。
「遭遇了同样一件事，你却将它忘得一干二净，老天爷对你真好。哥也想象你一样，回来之后大病一场，发阵高烧，就可以把它忘光光了。」
大病？高烧？
「起初我很高兴你不记得了。要是可以，哥好想好想叫爹、叫娘、叫大伙儿全忘掉，因为我受够了！
「那些知情者在人前是一副怜悯、关心的问候，一转身就是极尽八卦之能事，人后挖粪扒屎的嘴脸。还有娘亲，动不动就说『可怜的孩子』，彷佛我是个碰不得的伤口……她也的确不想碰。」
下唇颤抖着，仁永逢将它化为一抹苦笑。
「但我不怪她，比起爹几乎不愿意正眼瞧我……彷佛我这长子早已死了，在失踪之时就已经死了……娘的不愿意碰我，根本不算什么了。」
仁永源听得背脊发凉，对自己来说，家中的气氛一向是和乐融融。不想，这原是粉饰过后的太平假象？
自己眼中，双亲对哥信赖有加，甚少过问哥的事，无论哥想做什么，他们都放手让他去做，而自己想做些什么，往往得一再向爹娘争取，好不容易才获首肯，他一直为这样的差别待遇忿忿不平。
结果……爹娘的放任，是不想碰触？他们给哥的也不是信赖有加，而是可有可无？
「在那时什么都忘记了的你，是家里唯一对我一如往昔，没有什么改变的人。多亏了你，在家中处处都是『无处容身』的我，找到了立足之处……我没办法让爹娘眼中的我回到从前，但至少我可以一直是你的好哥哥。」
仁永源的胸口一阵阵揪痛。
所以哥不是从头到尾都讨厌我的？我对哥或多或少，也曾派上用处过？哥也曾需要我这个弟弟？
这念头多少让仁永源的心头宽慰了些。
「也许是物极必反，我越是逼迫自己要做个完美的哥哥，被压抑的愤怒也越堆越多……明知一切的事，即使没有你，照样会发生在自己身上，却开始将矛头指向你。动不动就想着『为什么是我，不是你』？为什么痛苦都交给我一个人负责，好处全被你包下？」
仁永逢此时瞟了仁永源一眼。
「很幼稚的念头，是不？幼稚、自私……愚昧的我。我自己也知道，自己怎么可能做个『完美』的哥哥——当真正的我是破破烂烂、千疮百孔时。所以我更不能让你看穿我的伪装，让你这唯一的、我可以在家中立足的支柱，被我肤浅的一面摧毁，夺走我最后的容身之处。」
听着听着，仁永源不禁在内心轻喊——
哥，你就是这样，一重又一重地，不停地在自己身上捆绑着不必要的绳索，不停给自己加重负担吗？
任谁这样不停地压抑、自责，早晚都会出乱子。太疯狂、太乱来了！
不过……仁永源也注意到了，兄长一直回避着，不去提起最关键的一件事。然而这个关键不搞清楚，他根本无从理解，折磨着哥、缠绕了这么多年，甚至持续地作同一场噩梦的种种痛苦，究竟是来自何方？
「哥，发生什么事了？我高烧忘记的那件事，以及让你痛苦多年的那件事，是什么？」单刀直入地问。
仁永逢苍白的脸色刹那间变得更为惨白，垂放在身体两侧的拳头掐得指节都泛白了。
可是当拳头一松开，所有的表情也自脸上消失了，他淡淡地说：「你真的一点都不记得了？……你在十岁的那年，自己差点被坏人掳走……」
有这种事？！仁永源一愕。
觑他一眼，仁永逢继续往下说：「我还记得那一日，娘和往常一样，初一一早便带着咱们到一座庙里拜神，祈求一家大小平平安安。那时的你一点耐性也没有，跪在那儿祝祷，不出半刻就嫌无聊，嚷着要去庙前的市集逛逛。
「也和往常一样，娘同样捱不过你的瞎吵蛮缠，叫我带着你去，还给了我们些碎银子花用。在市集里，你一会儿说要买糖葫芦，一会吵着要玩飞镖，叫我买给你。市集里人又多又吵，娘千交代、万交代，要我千万不能让你走失的，结果你还是走失了。」
哥哥活灵活现地描述，让仁永源轻易联想起小时候的自己。那时的他是个脾气又硬又蛮、令爹娘头痛不已、不折不扣的顽劣小子。
「我慌忙地到处找，从人潮最多的地方，找到人潮罕至的暗巷里。结果我找找找，到了庙后的大杂院，终于听见了你喊叫救命的声音。我赶紧跑了过去，看见两个不认识、面目狰狞的汉子，捉着不停挣扎的你，像要把你抱上马。
「我便冲过去，要他们将你放开。谁晓得……他们见我孤单好欺，不但不放开，还连我也想捉起来。他们一个人制着你，一个人上前对付我。两个大人，对付两个小孩，谁胜谁负……用不着我说。」