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长廊深处+番外篇——by伊藤雪彦

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然而,他为什么那么在意自己的颤抖呢?

Death XXVII By Khalil Gibran(1883-1931)

当埃文从病床上悠悠醒转,便发现自己腰部潮湿一片。

伊登搂着他不知有多久,很长一段时间没有抬头,埃文几乎要以为孩子睡着了。

但伊登没有,他正簌簌掉泪,好像世上所有的快乐都因此稀薄那样永无止境,为年轻恋人的不告而别。

埃文将插满管线的手放置在伊登的肩膀,轻轻拍动:「别哭,别哭。」

只这么一碰,伊登的灰色眼睛就睁大了。他抬头,眼角还挂着流出的忧伤。

该露出笑容的,为父亲的痊愈。但伊登此刻没有牵动嘴角的力气,他正在伤心。

与恋人共处的时光,那丛生而易碎的爱,并不比一个梦境更真。

爱人不留一句话的离开,一次睁眼就是一次殒灭。该是多悲哀的事情。

「雅各离开了,而我不知道他究竟为了什么丢下我。」

伊登绝望地喃喃自语,泪水再度安静地溢了出来。

多艰难的一次拥抱啊!

埃文不忍见到孩子潮湿的脸,他知道自己要说谎了,说出善意的谎言直到孩子振作。

他没有办法告诉伊登让他住院的原因正是雅各——伊登会难过的。

「他说他得让自己更好才行。」埃文说:「我发作前,和雅各聊的正是这个。」

「他担忧自己让你分神了。雅各希望你能更专注在目标上,心无旁骛完成学业,而他也会努力。在那之前,雅各需要

一段时间与距离……即使对你来说有些残忍。」

「是这样的吗?」伊登的眼泪终于止住了,他红着鼻子,眼里放出幽微的亮度。

「是啊。」撒谎对埃文来说不是一件容易的事,但为了伊登好,他愿意违反原则。

雅各涂了妆彩从黑暗中浮出的脸,让埃文兀自发寒。原来一个人石破天惊的美貌,是足以击伤人的火雨,是蛛网,是

蛇牙,是瞬息变化的万花筒——瑰丽而惧怖,放眼不见生路,令人迷失,窒息,无可逃脱。

埃文希望自己的谎言能掩盖过一切,让伊登不再惦记。

事实也证明埃文的决定是对的。伊登很快地抛开杂念,备好行囊,往他乡求学。

在启程的正午,孩子一如以往落寞,但没有悲伤。伊登在阳光下发动跑车,露出虎牙笑着朝长廊阴影下瘦弱的父亲挥

手——埃文感到相当自豪。

以赛亚家的孩子将会长成一个英俊、优秀,而且善良的医生,他有这样的自信。

暖洋洋的光线落在伊登蜜糖棕的头发上,就像一圈金色的冠冕。埃文着迷地望着,望着扬尘而去的车尾,发觉自己鼻

腔慢慢溢满酸涩。他像躲雨的燕子那样匆匆低头,取下戴了好几年的眼镜,想擦拭上头的灰尘,几滴泪水便落到了手

背。

他想起住院时,医师说过的话:「埃文先生,我们检查出您有左心室衰竭的问题。

现在的阵发性呼吸困难将会越来越恶化,而且熟睡时较容易发作。更严重的时候,将演变成急性肺水肿,只能坐着呼

吸、剧烈气喘,咳吐含有粉红色泡沫的黏液痰……

依您现在的状况,应该好好躺在床上休息,避免情绪波动,不可太劳累。

至于上次谈到的心脏移植,在等待换心期间……」

医师的声音越来越淡薄,埃文看着窗外的绿景出了神:「关于我的妻子,娜欧蜜。

听说她状况也不大好,是吗?」

「除了关节挛缩、褥疮等常见问题,最近还在肺部发现感染。状况不大乐观。」

「我知道了。」埃文平静地接受了:「让我出院吧,医生。孩子最近要上大学,我想好好帮他饯行。请多开一点药给

我,让我能够稳稳地目送他离去……」

死的乌云垄罩了埃文眼睛,他感到高兴。他与妻子的距离,因着身体衰弱而靠近。

或许他一直在期盼这一天的到来,在这同时他也感到悲哀,他希望自己能支持伊登,直到伊登足以独立……但从相处

这几年看来,似乎伊登比他还更有生活的能力。

没有关系的,他想。孩子已经离去,去闯另外一片天空。自己怎样都没有关系的。

父子俩相处时间虽然短暂,却很快乐。到底也是圆了一个为人父的梦。

埃文在阳光下的草坪散了一会步,微笑着与慢跑的邻居打招呼,口袋里手机响起,他接通了电话,听见爱妻病危,正

在抢救的消息——眉宇间的笑意瞬间消失了。

假如有人注意的话,他们会见到一个瘦弱的男人,有张保养良好的娃娃脸,露出难受的表情,无声往草地上倒去。但

当时天气太好了,路人多半匆匆而过。

有开着休旅车去野餐的一家人,有刚钓鱼回来的老爷爷,有人正在遛狗。

直到傍晚,草坪上的自动洒水器开始旋转喷洒水滴,淋湿了埃文的身体。

才有人惊叫着跑近——那是过去常穿比基尼来帮忙割草赚一点零花的棕发辣妹,有着小麦色的皮肤与人人称羡的丰满

身材。

她有一个秘密,其实她喜欢埃文很久了。

她一直很想勾引这个痴心爱着妻子的孤独男人,想伸手拥抱对方,却总是失败。

这个年轻女孩跪下来,把埃文低垂的脑袋放上自己大腿。多少次她幻想自己这么做,她的唇,软绵绵地贴上埃文的唇

。然而在他们两人中间,仍没有一点情欲的火苗。

她是为了救埃文,将她喜欢的男人从死神的怀抱中拉回来。

「拜托!不要这样!」女孩伤心地为埃文急救:「埃文!快起来!」

然而埃文的睫毛,沾满水珠的睫毛,却毫无动静。埃文已经去世了,平静地,安稳地,躺在他们父子俩细心照料的翠

绿色草坪里。医院里的娜欧蜜与他一起,他们将会在天国重新相聚。埃文会点一杯马丁尼,在她面前彬彬有礼地鞠躬

,然后两人拥抱在一起,在纯白的舞池滑过一曲又一曲,妻子被车轮碾碎过、生满褥疮的双腿变得完好光滑,无暇而

美丽,她淡紫色的裙摆扬成一个圆弧,有丁香的气味飘散。

埃文又变回那个在舞会上腼腆微笑,坠入爱河的娃娃脸青年,他知道自己将会娶眼前这个女子,因为她是他的命定。

他们会拥有爱的结晶,并永远永远幸福地在一起……

完成五年医学院与两年专科课程的伊登,已经是能独当一面的医师了。

没有值班的时候,他会回家玩电动。埃文留下的房子,伊登一砖一瓦都没有改装。

或许是在伊登很小的时候,就经历过丧亲的剧变——他知道流泪与忧郁,只会令自己逐渐枯乾,并不能从冥府里带回

甚么。所以他也没有太难过。

伊登总觉得埃文还在这个家里。和自己在一起。尤其在电玩开机的时候,微波食物或者叫外卖的时候,有好几次他都

有冲动想开口,对埃文,对父亲说话。

他们父子变得越来越相像。

伊登说话速度变得快了,对游戏的研究也越来越专精,甚至,开始订购一些电玩角色的服装,最新、最炫的那种,来

满足自己的英雄梦。

每当他穿戴齐全望向镜面,好似一个渴望父亲赞美的小男孩那样凝望,就觉得埃文似乎会笑着在沙发上夸奖他——或

许这就是伊登悼念埃文的方法。

当初幼小的双手,拼凑着魔术方块的稚嫩的手,还没办法将双亲尸体组装完整。

现在的伊登已经能顺利的缝合伤口,连接神经,把濒死的伤患从黑暗边缘拉回灯下。

每一年他都会到埃文的墓前献花,而每个月休假,他会开很长的一段路,回到保育院附近的教堂,听安东在台上讲道

一开始伊登几乎认不得他的兄弟。

后来才发觉眼中闪烁着狂热的光芒,拥有群众魅力,侃侃而谈的金发神父,竟然就是那个过去需要人家安慰的爱哭鬼

安东。伊登感到十分惊异,又觉得庆幸。

庆幸彼此在离开保育院后,还能坚强地站起,找到属于自己的一块地方。

「安东!」

伊登在礼拜结束后叫住了准备离去的背影,安东静静站了一会,才回头朝伊登露出一抹浅浅的微笑。

「嘿,伊登。」安东似乎有些尴尬,因为他来不及和好友叙旧,就被涌上询问的信徒包围了。

「安东尼神父,关于晚间需要忏悔的群体夜祷……是十点举行吗?」

似乎在忙的样子。

伊登原本兴高采烈的笑容渐渐变得和缓了,那么多人需要安东。

「不好意思,」安东歉意地点头,往伊登的方向挤去:「我还得带领晚祷才行。」

「现在的神父都不需要休息吗?」伊登担忧地注视安东微微浮现的黑眼圈。

「嗯,毕竟平常不听告解……这算是新的忏悔方式,一口气解决大家的烦恼。」

「听起来很过瘾呢。」伊登忍不住露出虎牙笑了:「所有人的需求一次满足。」

「是很过瘾……就某方面来说。」安东把圣经交给一旁垂着头的奥斯汀神父,便带着伊登往石阶上走,他们慢慢散步

到二楼休息室。

黯橘的光线从彩绘玻璃射入,把室内照得很温暖。

「我感觉你的脸变了很多。」伊登忽然有感而发。

「怎么说?」安东往水晶杯里倒了一杯水,递给伊登。

「以前像个收藏用的陶瓷娃娃似的,脸颊圆润,很可爱的。」伊登喝了一口水。

「噢?」安东漫不经心地整理桌上的鹅毛笔与纸卷,并把藤鞭收进抽屉里。

「现在好像大理石雕像,五官与眼神变得比较坚毅了。是环境改变的关系吧。

这样反而很适合当神父的你。能让信徒景仰,信任,依靠。」

安东不置可否地笑了笑:「我比较羡慕你……看看你,西装毕挺的,多有精神!

其实这几年我没有一天睡好。老毛病了,背上的火伤,就像幻觉一样不停疼痛,止痛药也没有什么效果。这几年来喝

酒缓解,但喝醉了就不知道会做出什么事情。

我其实是个不及格的神父,研究神学与哲学,只是更加重了自己对上帝的质疑。」

「这几年来我一直有寄信,但迟迟等不到回信。因为太担心了,就直接来找你了。」

伊登拍抚安东的背部,安东却像遭到雷亟似地逃避开来。伊登古怪地望着手掌,隔着衣服渗出的,湿润的触感还残留

在上头——凑近鼻子闻了闻,铁锈味。

那是他太熟悉的颜色。

「安东,你的背在流血!你受伤了?伤得那么重还讲道?」伊登急了。

「你的信我留着,每一封都留着,但我没办法拆开。你知道吗?我没办法!

一旦拆开我就会动摇,想找你,和你待在一起。但我没办法继续依赖别人了,我受够了拖累别人,受够了当个包袱,

那太没用也太可悲了。」

安东像是没听见伊登说话似地喃喃自语,眼睛溢满仇恨,表情森冷:「得振作才行……雅各说过的,还有力气仇恨,

就振作起来!别让他们得逞。」

「他们是谁?还有人在虐待你吗?保育院禽兽不如的教职人员,都送进监狱了啊!

你不记得了?我们不是一起脱离地狱了吗?我在临时收容所的阳光下与你告别——一切会好起来的。我们会好起来的

。不是这样跟你说过了吗?」

伊登忧悒地抓住安东肩头前后摇晃,两人纠缠的影像在水杯里闪烁晃动,他要把安东从噩梦里摇醒!

「那么多年过去了,我们现在不是自由地活着吗?」伊登的音量几乎接近咆哮了。

「什么自由!」安东俊美的脸扭曲,伊登震惊地望着两行清亮的泪水缓缓流下。

「世界上哪里有自由?保育院是个囚笼,而铁丝网外头,不过是更大的囚笼!

不管我走到哪里,火焰、痛楚与阴影都永远垄罩着头顶!一切没办法更好的,因为我真的没有办法像你那样痊愈,记

得吗?我选择了太阳,而你是北风!」

「我们各自背负的伤口与痛苦不同,你又怎么能期望我康复成完整的一个灵魂?

你怎么忍心那样要求?我……一直都很痛苦啊!一直一直都很想要死掉,那时候为什么要救我呢?为什么要剪开缠绕

的领带,不让我吊死在宿舍呢?」

伊登喉咙一紧,冲上去紧紧地抱住安东,他无声地哭了,为他的好友,为他的兄弟。

血渍在衬衫袖子上逸散,伊登也不在乎,他只是心疼。

安东究竟一个人受苦了多久!

「因为你是我仅剩的家人!你不是什么包袱,也不会拖累别人,为什么要这么想?

为了逃避痛苦,就用更大的痛苦来伤害自己,你不知道,你那样做,会有人伤心!

至少我会非常非常伤心,因为我真的爱你,像亲兄弟那样爱你、需要你!」

「我也爱你……」像情人那样爱你。

安东自怜地笑了起来,这个永远没办法说出口的想法,让他打从内心开始颤抖:「或许这是我活到现在唯一的理由。

前来行忏悔夜祷的教徒,恐怕怎么也不明白,为何今夜落在背脊的鞭击格外疼痛。

他们排成一列,默默地在木十字面前悔改自己的罪行,轮流承受安东尼神父的责罚。

神父碧蓝的双眼像万年不化的冰,越来越冷峻无情,他一再地高举手臂,重重地挥鞭,直到眼前的罪人痛得滴泪,领

受赎罪的严惩。

然而最后,当安东尼神父鞭打最后一个悔罪的羔羊,鞭打跪在地上、极力忍耐的奥斯汀神父。他纤长的手臂忽然剧烈

颤抖,再也握不住藤鞭。

他跪伏在奥斯汀眼前,双手按在地面上,泪流满面。

「好痛。」安东低声呜咽,撕抓肩膀,渐渐地,变成崩溃式的哀嚎。

他在奥斯汀神父面前,像初生婴儿那样,顾不得羞耻地嚎啕大哭。

自从上一次和安东会面后,伊登又去了几次教会。然而讲道的神父已经换了人,换成年纪较长的奥斯汀神父。伊登询

问安东的状况,只得到「安东尼神父需要静养」

的公式化回答。他只好留下联络电话后,落寞地返家。

在工作岗位上伊登一向是专心的,他摒除一切杂念,把注意力再度拉回病患身上。

然而只要是红发的年轻男病患,他总会忍不住多看几眼……

——雅各,雅各不知过得怎样?

就在伊登几乎要完全将年轻时候的恋情抛至脑后时,两位急诊病患出现了。

他们是一起被警察送进来的。

一位是擅闯民宅,头破血流、像水牛一样壮的通缉犯,一位则是红发凌乱的瘦弱青年,衣衫不整,裤档沾满了血迹。

「这位是被害人,需要验伤……我们不知道他被那浑球鸡奸了多久。」警察说。

「有身分证明吗?」伊登身旁的护理人员开口。

「两位都有,这里,」警察交给护理人员两张证件:「年轻人是雅各。塔夫脱。

另一位则是劳伦。克洛,在逃数年的保育院员工,最后的漏网之鱼。

不知道他怎么有办法找上这个举发他们的可怜孩子。一般来说这种资料都会保密。」

伊登怔怔地站在原地,一瞬间他觉得自己几乎要晕倒了。

「证件……」伊登低喃:「塔夫脱的证件让我看一下。」

他接过那张证件,感觉全身的血液似乎瞬间冻结——那张熟悉的、美丽的脸庞!微微上扬的薄唇边缘,极好辨认的那

颗痣!

恐怕不是通缉犯找上雅各,而是雅各不肯放弃复仇,找上那个通缉犯,被反咬一口!

第十章:关于遗弃

没有什么及的上你们置于空中的花朵,可是,在水深处,你们的脚多么冰冷!

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