与他同坐在一张桌子上的，是身着帝国笔挺军服的士官，尽管现在是天色刚刚转亮的早上七点，他的脸上却不见丝毫睡意朦胧的惫懒，正稳健的用刀叉切割着盘子中加热好的简易压缩食物。
在相处了十来天后，瑞蒙已经对这位看起来十项全能的军官烂透了的厨艺有所了解，但习惯了奢侈生活的他对毫无口感可言的热量补充食品实在没有兴趣，所以每天只能靠里维带回来的外卖果腹。
「少尉，我很惊讶，你居然能通过帝国皇太子选妃的厨艺选拔，这是暗中贿赂评委的结果吗？」性格并不温顺的少年习惯性的吐出刻薄的言辞，每当遇到这种时候，里维通常都是沉默以对。
果然，与以往的每一次相同，这次瑞蒙也没有得到任何回应。
很明显的，作为同伴，军人出身的少尉对这位突然出现的少年并无好感也并无恶意，很大程度上只是把他作为一个不得不照顾的对象处理。对他这样的态度，瑞蒙却似乎并不介意，他状似百无聊赖的打量着进餐中的军官，大脑却在飞速的运转着。
上次与伊索斯的通话已经让他肯定了两人的身份，但作为完整复制体的里维究竟是谁的克隆人却是一个很值得推敲的问题。——黑发黑眸的军官，与帝国历史上留存的诸位皇帝的影像并无任何相似之处。
那么，即是说明联盟就对他的外貌基因做了修改，而且是在初步培养时就已经做了这样的改动。
为了不让人认出他？
还是说，一开始就打算派遣他来到帝国呢？
即使是非完整的复制体应该也是十分珍贵的，联盟又为何要将他们送到危机四伏的帝国，甚至把珍贵的里维安排到帝国皇太子的身边？
种种的疑问无法用常理解释。
在思考了片刻后，瑞蒙喝下一口凉掉了咖啡，任凭那苦涩冰凉的液体漫过喉咙。
不管眼前的这个人会怎么样，都和自己没有太大的关系。
这样在内心自我告诫着，瑞蒙却还是忍不住开口了，「少尉，伊索斯长官曾向我透露过一点你的讯息。听说，你是佛拉德舰队司令官唯一的儿子，对吗？」
面对这样平和的话题，里维没有拒绝交谈，他喝下了一口速溶的汤料，简短的回答道，「是的。」
「是从小就在司令官夫妇身边生活吗？」
「嗯。」
「他们……对你好吗？」
虽然不太明白少年提出如此疑问的理由，处事严谨的军官还是照实回答，「父亲由于工作的关系并不能经常见到，但母亲一直对我很爱护。」
「他们对你来到帝国怎么看呢？」少年脸上尚在微笑，却暗自提了一口气。
「两人都不赞同，母亲还为这件事大哭了一场。我没有听劝告，他们应该都很伤心吧。
「是吗？」瑞蒙的笑容僵在脸上，「他们一定很爱你，可能……比你想象中还要爱你。」
「他们是我的父母，我也爱他们。」
少尉并未察觉到异样，他端起用餐结束后空下来的盘子，走进厨房开始清洗餐具，并没有看到身后少年精致的面容上渐渐扭曲的表情。
为什么？！
为什么他就能这么幸福？！
瑞蒙感到自己的心正在扭曲挣扎。
明明都是复制体，为什么这个人的生活却和自己天差地别。
当自己被注射各种各样的实验药品的时候，他却躺在父母的怀中撒娇；当自己被强行麻醉送往帝国的时候，他却在被双亲哭泣着挽留；当自己作为宠物被进行匪夷所思的身体改造时，他却得以在帝国的军校中继续学习进修；
自己似乎永远都在黑暗中苟延残喘，这个人却一直体面的、有尊严的生活在明媚的阳光下。
凭什么？！
仅仅是因为完整体和非完整体的区别。
那么如果毁了他的话又会怎么样呢？
瑞蒙狠狠的咬着指甲，直到尖锐的犬齿深入血肉，将每根指头都咬得鲜血淋漓。
＊＊＊＊＊＊
冬季的到来并没有影响到人们对皇太子选妃比赛的热忱，宇宙直播的第二轮小球摇号过程依然获得了超高的收视率，这一次的在万众瞩目下诞生的比赛项目则是——交际舞。
在目睹这样的结果产生后，雪诺中尉只能默默的将脸扭向一边。——一道菜的做法可以速成，但舞技却绝非一日之功；吃菜可以作弊，直播的舞蹈比赛怎么办？难道要罗杰希尔殿下去蒙上所有收看者的眼睛吗？
和里维坐在在一起的王子也蹙起了眉头，忧虑重重的表情完全泄露了一筹莫展的想法。
「殿下，我学过交际舞。」看了看一脸忧愁状的皇太子和中尉，里维有些踌躇的开口。
「啊？！」
「真的吗？」
另外两人不约而同的发出惊呼。
「在帝临皇家军事学院的时候有这项课程。」二人震惊的反应让里维满怀复杂的心情解释。
「不愧是帝国首屈一指的名校。」雪诺中尉衷心赞叹着自己的母校。
王子则较为含蓄，「学习交际舞向来是皇家军事学院一项优良的传统。」
但这样的称赞却只维持到罗杰希尔带着里维开始实践这一技能的前几分钟。客观的说，少尉的姿势很正确，全部的肢体动作也端正优雅，但同皇太子配合在一起却始终古古怪怪，不是踩到对方的脚尖，就是迈开的腿相互碰撞。
所幸王子从最开始就对这样的情况有了充分的预计，所以就在两人「对不起踩到您」、「不用介意」的对话中，时间不知不觉流逝了一个钟头。
「殿下，您和里维少尉还是先休息一下吧。」雪诺强忍着扶额的冲动建议。
在经过了里维舞步的反复蹂躏后，他很怀疑皇太子殿下的脚趾头是不是已经肿到要发亮的地步。要知道，明天可不止里维一个人要跳舞，王子也必须选择舞伴并领跳前三支舞曲。
闻言，罗杰希尔停下了动作，却并没有放开搂住里维腰肢的手，他双手用力将配合不当的少尉拉近了一点，在几乎鼻尖碰着鼻尖的距离里，里维看出王子似乎竟然是在微笑。
「你不习惯跳女步对吗？」
尽管少尉竭力掩饰，却还是被皇太子看出了端倪。
「是、是的。」在一阵脸红心跳中，里维有些窘迫的承认。
「那在军校学习舞蹈课程的时候怎么办呢？军校里男女的比例是十比一，并不是每次舞蹈课都能那么幸运可以邀请到女孩子。」
「还好……」
「怎么还好？」
「通常都是她们邀请我。」
「哦~~」罗杰希尔从胸腔中发出一个长长的拖音，仿佛又变回了两人第一次见面时那个喜欢恶作剧的少年，他以一种微妙的甜中带酸的语气说道，「原来我的近卫官这么受欢迎，真好啊……」
王子「真好」的感叹让里维有些犯糊涂，在不知该如何回应的情况下，他只好表示谦逊，「殿下才是真的受欢迎，您的男士舞步跳得是真的好。」
「是吗？」这样的赞美却让皇太子皱眉。
里维立刻拿出最大的诚意，「当然。」
「其实我不止男士舞步跳得好而已。」
罗杰希尔展开一朵耀眼的笑容，一旁的雪诺中尉则终于将手扶上隐隐作痛的额头。他已经猜到皇太子殿下可能要做什么，面对即将被推起的轩然大波和媒体炒作，万能的王子死忠只觉得自己一下子苍老了十岁。
尽管已经对将会发生的事件有了足够的预期，但事情真正来临时却还是和雪诺料想的有所不同。
足以供百人旋转起舞的大厅金碧辉煌，水晶地板折射着殿堂顶部庞大吊灯的光芒让整个场面亮如白昼。所有人，包括参赛的男女选手、工作人员、甚至记者，全部盛装出席，各种镶钻耳环、宝石别针、珍珠袖扣散发的闪烁光彩足以刺伤人们的眼睛。
里维正站立在一个不起眼的角落注视着厅堂中争奇斗艳的俊男美女。
这样的景象令他想起大半年前参加过的晦月晚宴，而且与那时的感觉相同，这样的场合始终与自己格格不入。
百名参赛者的范围比较之前的一系列比赛，人数实在缩减了太多太多，而在这些过关斩将的强手中，里维竟然发现了不少熟悉的面孔，例如豹纹风的发起者萨克丽女伯爵、曾邀请王子赏花的美青年、递上粉红卡片的帕琳伯爵家小女儿，以及又是很久不见的文森中尉。
深红色眼睛的男子穿着一件合体的白色绣银线礼服，这样的颜色将他银灰的头发和暗棕色的皮肤衬托得更加醒目，再加上一米九的身高，即使穿梭在熙熙攘攘珠光宝气的人群中也十分显眼。
现在的文森中尉，真的极其符合媒体解读的皇太子殿下的审美标准——「短发、高个、黝黑」。
里维观察的目光让文森似有所觉，他转过头就看到了正站在一株大型盆栽后的少尉，在稍作犹豫后，他走了过来。
「你好。」因为并不熟悉，里维只是礼貌性的打了招呼。
「你好，」文森轻轻点头，他上下打量了这位帝临的学弟一会儿，忽然说，「你这件衣服不错，是花了大价钱吧。」
里维此时身上的礼服只是稳妥的黑色，并不见任何闪耀的装饰，但这一套衣服胜在裁剪和质地，能将少尉身材中的优势充分展现出来，又不显得喧嚣和张扬。
这件内秀的衣服却是来自皇太子亲手的挑选。
「没想到会在这里看到你。」
里维一面转移话题，一面有些感慨，幸好自己对于这一份暗恋没有抱有太多期待，否则面对这些无处不在的情敌，自己大概会想将王子藏起来，彻底隔绝这些狂热的追求者。
「……没有想到会看到我？」对于这句话文森似乎另有理解，「这是在赞赏我的能力，还是在感叹我有勇气来给你当垫背呢？」
「我不明白你的意思。」
「难道这场选妃大赛不是特别为你准备的吗？」
怔了怔，里维在被高大植物隔绝的密闭空间里感到有些窒息，「文森中尉，我想你有些误会……」
「我看到了，」文森打断他的话，用冷漠的语调抛下了重磅炸弹，「那天，在搏击训练场你和罗杰希尔殿下来练习，殿下让我关闭监控，我并没有遵从他的命令，独自收看了你们在一起的全部过程，任何一个细节都没有漏过。」
「你？！」里维震惊的看向文森，却发觉他依旧保持着波澜不惊的样子。
那天发生在搏击训练场的事情足以令里维永生难忘。自己被全部看光他并不介意，但只要一想到那时候罗杰希尔的全部表现也落入了另一个人的眼中，澎湃的愤怒就一遍遍激荡在每一寸血管中，仿佛自己小心收藏的珍宝被人以卑鄙的手段窃取。
「你这个无耻的家伙！」
里维毫不留情的出拳揍上了文森的脸颊，这位身手绝佳的中尉并没有躲闪，向后踉跄了一步坐倒在地上。
角落里发生的一幕并没有引起其他人的注意，文森就着坐下的姿势偏头用么指擦拭了一下口角的血迹，在里维的下一拳袭来之前说道，「我宁愿没有看到那个。罗杰希尔殿下爱你，这太明显了，明显到让我想骗自己都不再可能，你这个家伙真是好运得过分。不过我来参加这个比赛就是想告诉你，如果你不是一样也喜欢着殿下或者将来做出什么对不起他的事，我一定会把你胖揍到谁都认不出来。」
他扶着墙壁站了起来，接着晃了晃拳头，示意刚才的话绝非戏言。
「你在瞎说什么？」文森的话让里维的四肢彻底僵硬，他感到自己的脸正在为了掩饰心底压抑的希望而扭曲着，只能勉强扯动嘴角，「现在是什么场合，容不得你胡言乱语。」
文森却不以为然，「还想继续骗我？如果不是真正爱恋的对象，我不相信殿下会做到那样的地步。根据我的了解，如果将他的自尊心比作高山的话，那可能得有海拔七千米以上……你不用做出这么为难的样子，对所有的事情我都会守口如瓶，说到底，今天只是我意气用事，可你小子真的太他妈走运了……」
他上上下下将里维仔细打量了一遍，毫不留情的评价，「实在怎么看都很普通嘛。」
但现在的里维已经完全听不见他的讽刺之语，回响在他脑海中的只有那句——「如果不是真正爱恋的对象，我不相信殿下会做到那样的地步」。
是的，这段时间在与皇太子的相处中，似乎忽略了一些很重要的细节。
他想尽办法让自己通过一轮轮的比赛。
放下身为王族的矜持让自己获得意想不到的惊喜和快乐。
他温柔的语气、他微笑着说话的样子、他恶作剧时狡黠的眼神、他因为担忧蹙紧的眉头……还有那个在昏黄的夜灯下交换的亲吻。
会是吗？
会有这样的可能吗？
尽管曾经在梦境中无数次幻想过，却从来不敢在现实中存在这样的奢望。
而且，王子也并未用自己做过任何的表白。
就在里维的一片混乱中，外面嘈杂的人声忽然静默了几秒钟，然后巨大的惊叹和掌声阵阵此起彼伏。
宴会中不同寻常的气氛让文森拨开盆栽植物的叶片向外望去，从他动作的空隙中，里维看见罗杰希尔在众人的注视下缓缓走下了旋转楼梯。
为何迎合宫廷交际舞的氛围，罗杰希尔也是难得的盛装出席，但不论是何种价值连城的配饰都比不上他蓬松长发纯正的金色光芒，当他轻轻微笑的时候，足以使人世间的一切珠宝都黯然失色。
场下的人群中，有部分人是第一次亲眼见到王子的真人，这种无法描述的感动让个别情绪激动的女士哭泣出声，还有人突然晕倒在地被工作人员紧急运送出去抢救。
在场面即将失控前，本次比赛的总裁判及时重申了规则：前三支舞曲由王子自行挑选舞伴领跳，其他人以及后面的舞曲则由所有人自行选择搭档进行，每只曲子仅限五名参赛者参与，每人限跳一首，先后顺序由选手编号决定，但皇太子选中的舞伴不在受序号限制。
规则的宣布让众人一时安静，有的人大胆的看向皇太子，有人则含蓄的低着头，但所有人都在等待着他将要伸出的那只手——邀请第一个被幸运之神眷顾的宠儿。
就在所有人心跳如雷、忐忑不安的等待之际，罗杰希尔还没有所有动作，一位身着黑色礼服、黑发黑眸的年轻男人却排开众人走到了最前面，他直面着惊疑、迷惑、审视、恼怒的种种目光一步步走上台阶，来到皇太子面前。
然后他微微弯腰，伸出右手向仿佛处于云端的王子发出了邀请，「殿下，我能请您跳支舞吗？」
人群中「嗡」的一声，又骤然平静。
这样的问话让人们的心瞬间都提到了嗓子眼，无数人心中的海啸澎湃肆虐，大厅中却静寂如坟墓。
仿佛过仅仅过了一瞬间，又似乎经过无尽的时光，在众目睽睽之下，罗杰希尔握住了这只微微颤抖的手，并以所有人都能听到的声音说，「谢谢，这是我的荣幸。既然是您主动邀请，那么就由我来跳女步吧。」
皇太子的话音刚落，人群中就传来一阵压抑的惊呼。
在人们惊叹的视线中，王子与这位青年来到圆形的厅堂中央，华丽浪漫的圆舞曲随之响起，二人开始翩翩起舞。
作为一中社交舞，帝国上流社会通用的交际舞，男士的舞步和女士的舞步有很大的差别。
在礼仪老师的教学中，通常会这样表述：男士仪态必须庄重典雅，动作舒展大方，所有倾斜、展臂的动作都应该富有硬度、弹性和与之相配合的力量，借以体现男子强悍与优雅的风度；而女士则有较多摇摆、扭动的动作，对身体的柔韧度要求较高，方便展现女性婀娜多姿的身材和妩媚迷人的气质。
虽然罗杰希尔跳的是女步，但他的每一个动作却都恰到好处，他摒弃了那些快速夸张的扭摆动作，取而代之以热烈动感的旋转和跳跃。
临时成为搭档的两名男子之间极为默契，相较于男女配舞中，男士常常照顾女性的托举、甩动等动作，同是男性的两人显然在力量和高度都更加配合。他们用轻捷的脚步、充满活力的舞姿，渲染出属于两个男人之间的旋舞。