皇太子语调温和，却带有不容拒绝的力量。
片刻后，法特中校来到里维身边，向他传达高层刚刚做出的决定，「少尉，你与文森中尉的最后比赛临时取消，改为你们两人分别与皇太子殿下比试，谁能胜过殿下，谁就会成为最后的胜利者。」
里维一愣，「长官，我想我是听错了。」
法特脸上毫无笑容，「我也希望是你听错了，但这是殿下的决定。放弃这次机会或者打倒皇太子殿下，你只能选择其中之一。」
「我明白了。」
里维沉默下来。
竞技场上，文森已经准备就绪，罗杰希尔也解下了披风，接过了侍从递上的闪剑。
在双方简单的相互致意后，第一场比试正式开始。
作为帝临皇家军事学院的名誉学生，也为了鼓励帝国少年们从军的风气，罗杰希尔在一年中会有两三次来到这所学校接受全天的授课。虽然处在层层的保护之中，但按照皇太子一贯的亲民作风，这种授课过程是对帝临学生开放观摩的，所以每当这个时候必定人满为患。里维也曾经远远的看过几次，印象中，罗杰希尔的搏击技术也是非常不错。
在地球时代，击剑就为誉为「格斗中的芭蕾」。对实战中的双方而言，竞技过程惊险紧张；但对观众而言，这种较量却是一种视觉上的享受。
文森与罗杰希尔两人的出剑速度都非常快，但用剑风格又各不相同。
文森身高190厘米，使用的闪剑重达五公斤。佩剑沉重，他的用剑手法却凌厉激烈，如同奔放的火焰。而在体格上，与还是少年略显纤细的皇太子相比，他也明显占据着优势，暗棕色皮鞭般的身体上每一块肌肉都蕴含着强大的爆发力，进攻的动作敏捷如同捕食的猎豹。
比较之下，罗杰希尔的剑法就华丽了许多。
他的闪剑较轻，剑路灵活飘逸，剑势绵密精妙，虽然极具观赏价值，却未免给人华而不实之感。其实难易程度上来说，罗杰希尔的剑法显然更加高深，而且掌握起来较为困难，但文森的剑法恰好就是他的克星。
虽然罗杰希尔的反应灵敏度极高，但是在他察觉文森的弱点出击之时，文森必定出剑拦截。在文森压迫性的力量和沛然的重剑面前，再灵巧的招式都变得无力，阻挡的轻型闪剑也如同撞上岩石的鸡蛋。两剑的每一次劈刺都仿佛有火花溅出，罗杰希尔只觉得自己手腕发麻。
在这样的形势下，胜负很快决出。
文森趁他右手麻痹时快速出剑，轻点对方手背，罗杰希尔只觉得自己右手尖锐一痛，闪剑就此离手。
侍从们急忙簇拥过来，却被皇太子抬手阻止。
罗杰希尔揉了揉自己又麻又疼的整条右手臂，眼中却露出欣赏和欢乐的神采。
「文森……」他有些不确定对面士官的军衔。
「是中尉，殿下。」文森机敏的接口，随后躬下腰向皇太子行了一个标准的军礼，「方才不敬之处请您原谅。」
「中尉你不愧是帝国搏击赛的冠军。」皇太子毫不吝惜赞美之词，「希望在日后也能经常与你切磋技艺。」
「谢谢殿下，那将是我莫大的荣幸。」
罗杰希尔伸出手，让文森亲吻了自己的衣袖。
显然，他对这位帝国中尉非常满意，机会的天平已经在向文森倾斜。
在短暂的休息了半个小时之后，里维与皇太子的较量开始。
然而从第一剑开始，里维就可悲的发现自己完全无法集中精力。
图像、画面……这些东西和真人是完全不同的两个概念。错身而过时擦过面颊的金色头发，飘散在鼻端的熏衣香味，还有偶尔肢体相接时的温暖体温，一切的一切都在不断的提醒着他，眼前这个王子殿下是真实的，自己一直渴望的人就在眼前。
什么较量，什么比试，都让它们见鬼去吧。
里维现在唯一想做的，是紧紧的扣住面前这个人的双手，疯狂的亲吻他冰蓝色的眼睛。
当然这一切只能仅仅限于幻想而已。
在经过了刚才的失败之后，皇太子的攻击更加凌厉，经过了医师紧急治疗后的手也丝毫看不出被电击后的迟钝。而在体力上，里维也不具优势，罗杰希尔与一米八二身长的他相差无几。
在之前的比试中，为了预备最后与文森的较量，其实里维一直都保存了实力。
虽然有一位任职舰队长官的父亲，但他的「艾德芬值」只勉强过了合格界限，但相对应的，里维在反应敏捷度上从小就极有天赋。在实战中，双方都手持重型武器，死亡或被生存都是在一瞬间被决定，所以，最初的一击通常也是最后一击。而「一击决胜负」的情况下，谁能做到迅速集中精神、准确的找出对手的破绽，谁就拥有活下去的机会。
里维搏击技巧正是完全贯彻了这个原则。
他的剑法并不快，在「最后一击」之前的每一手都处于防御状态，但让他发现对手防守盲点的那一刻，就已是胜负决定之时。
在这种战法中，卓越的集中力和观察力就变得尤为重要。
如果此刻他面对的是文森或者其他的任何人，里维相信自己都会取得最终的胜利，因为拿出真正实力他曾经在联盟的类似竞技中获得无上的荣誉。
但此刻他的对手偏偏是——罗杰希尔。
不要说集中精力了，自己已经被对方的一举一动牵动着心跳，身体的动作几乎只能凭直觉反应。
不断出剑的皇太子显然也发觉了他的心不在焉。
「你没有用心，是我的剑术不足以让你认真对待吗？」擦肩而过的瞬间，罗杰谢尔皱起好看的眉头。
——被讨厌了。
近乎指责的话让里维心中一跳，皇太子不佳的脸色让他感到自己也许已经被爱慕的对象厌恶。
「不……」
还没来得及否认，心中的仓惶已经使身体早一步动作，一直游离在防御状态的闪剑避开了密集的攻势，直接刺向罗杰希尔的左胸。
这正是必杀的「最后一击」。
无数次的较量中，里维的这一招都会电得对手心脏麻痹、立即休克倒地。严重的时候，对方甚至在两三个月里都需要卧床休息。
——不，绝不能让他受到这样的伤害，无论由于什么样的原因……
霎时间，里维的脑海中只剩下这个念头。
等他反应过来，才发觉自己已经抢先一步握住了即将刺向罗杰希尔的闪剑——那分明就是他自己的剑。
电流导入身体的麻痹感似乎隔了几秒钟才从手心传递到大脑，左半侧身体也立刻痛得无法动弹，里维只好倚着场地中装饰用的柱子狼狈坐下。
然而，比他反应更为僵硬的是皇太子。
过了好一会儿，罗杰希尔才领会到刚刚发生了什么，但面对对手这样乌龙失败的举动，他却没有表现出任何获胜的喜悦。
「少尉，你这是在做什么？」皇太子冰蓝色的眼眸似在燃烧，显然正在压抑着愤怒。
「正如您所看到的。」里维无法做出任何说明。
「我所看到的……是让我获得乞讨般的胜利吗？！」罗杰希尔的语气难得的尖锐起来，他显然将这样的行为理解成了类似讨好的谦让，这让年轻的王子倍感侮辱。
「如果您非要这样理解的话。」里维放弃似的说着。
「你……」皇太子白皙的面颊上升起愠怒的红晕。
已经被完全厌恶的感觉让里维万分沮丧，既然已经到了如此地步，他索性将压在心底的话一股脑儿说出。
里维神态严厉，已经完全用了教训的口气，「皇太子殿下，如果您要惩罚我的无礼，那么请先对自己轻率的行为负起责任来。殿下是帝国唯一的继承人，一言一行都受人瞩目，人身安全更是关系到整个帝国的安危。与人比试搏击是您的兴趣，但如果您有任何的意外，不仅作为您对手的那个人将受到极为严厉的处罚，而且恐怕今天在场的所有人都会受到军事法庭的审判。只为了自己的一时高兴，却让他人和自己都陷入危险之中，如果是要随侍这样的长官，那么我自愿放弃这样的机……」
「里维少尉！」快步赶来的法特高声打断了少尉后面的话，「够了，比试已经结束，你立即退下！」
「不，请他说下去。」类似罗嗦说教的话反而让皇太子恢复了平静，他带着莫测的表情看着里维，苍冰色的眼眸仿佛布满漩涡的深海。
「我已经说完了，殿下。总之，请您爱惜自己，为了帝国。」
也为了我。
最后一句话无法说出，里维只能在心底默默补充。
大概这个世界上再没有比自己更笨拙的人了。明明有大好的机会摆在面前，自己不仅无法把握，还用这样难得的时机将心爱的对象痛骂一顿。
但如果所有的事情重来一遍，自己却还是会做出同样的选择。
——自己果然是连到王子身边的缘分也没有啊。
一直到离开竞技场，里维都一直沉浸在自己苦涩的情绪之中，丝毫没有注意到罗杰希尔若有所思的目光。
「什么？！我被任命为殿下的近卫官？」
「是的，恭喜你，少尉。」
法特上校满脸的喜气洋洋，里维却久久无法接受这样的好消息。
「我……不是……殿下究竟……」强烈的不真实感让他不知道该说些什么。
「原来里维少尉也会有这样语无伦次的时候。」法特玩笑似的感慨着，「不过这件事情的确突然，冲着你上次的表现，所有人都以为你没有机会了。还敢教训皇太子殿下，胆子不小啊，虽然你说的那些也是我们这些老头子想说的。」
上司略带取笑的话让里维羞赧的微微垂头，片刻后，他想起另一件重要的事，「那文森中尉呢？」
「他同你一样被选为殿下的近卫官，不过你和他的正式职位都没有确定。并不是每个近卫官都能随侍在殿下身边，你们的具体工作内容要看殿下本人的决定。」法特收敛了笑容，以严厉的目光看着这个深得自己欣赏的年轻人，「今天的胜利只是你迈向成功的第一步，在皇太子的身边不会像你以前所处的环境如此单纯，每时每刻都会充满了危险和诱惑。少尉，希望你牢牢记得今天对帝国、对皇太子的忠诚之心，即使是来日要为此付出自己的生命。」
仿佛觉得自己太过严肃，法特又哈哈一笑，鼓励般拍了拍青年的肩膀，「当然，如果以后遇到任何解决不了的困难都可以来找我，就算是恋爱上的烦恼，我也很欢迎。」
「谢谢您，长官。」里维由衷的说道。
即使知道还早早未到得意忘形的地步，但他心中已经被强烈的喜悦填满了。知道想到今后每天都能看到罗杰希尔，看到他的面容，听见他的声音，里维就觉得自己的心完全无法平静。
前一刻是地狱，这一刻是天堂，真不知道下一刻等待着自己的又是什么。
怀着不断悸动的欢乐与忐忑，里维很快迎来了正式成为皇太子近卫官的日子。
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皇太子的府邸坐落在帝国首都——克里梅恩行星上。占地面积并不大，但景色十分怡人，不用任何人工气温调解系统便四季如春。因为安全考虑，建筑之间没有种植任何高大的植物，全部代之以草坪、池塘和喷泉。皇太子居住的核心区域有三座大型宫殿，其中设有飞行起落平台、搏击训练场、娱乐室、游泳池等附属设施，是被层层严密包围的地带，以前里维作为外围警戒人员根本无法进入。
负责接待里维的是一位娃娃脸的中尉。
「我叫雪诺，你是里维少尉吧。」雪诺热情的自我介绍，「我二十岁了，比你小两岁。」
里维暗自惊讶的打量了少年两眼，却觉得眼前的中尉最多只有十五岁。
「我只是看起来小而已，」显然察觉了对方眼神的含义，雪诺丧气的扯了扯自己长度到耳垂的深棕色头发，「我也不想留这样的妹妹头，可是殿下偏说合适，我就舍不得剪短了。」
雪诺的团子脸上镶嵌着又圆又大的淡绿色眼眸，脸上时常不自觉的露出活泼又无辜的表情，很像某种可爱的小动物。
「的确合适。」里维简短的得出结论。
「少尉，你很沉默呢。」雪诺歪着头打量里维，几乎占了半张脸的眼睛里似有遗憾，「这次来的两个人都不喜欢说话啊。」
「我和文森中尉吗？」
「对啊，不过文森中尉看起来有点可怕。他被安排在殿下专用的搏击训练场工作，我们大概不会和他常常见面。」
看来自己与文森分配到的岗位性质不同。
不过里维本来就没有天真到会认为所有的近卫官都能在皇太子身边工作。
「本来今天应该介绍你认识一起工作的同事的，但过两天就要举办晦月晚宴了，大家都忙着筹备，所以欢迎会大概要过些日子才能举行。」雪诺抱歉的说，「我先带你去工作的地方吧。」
「好的。」
里维跟着雪诺走向离宫的深处。
这座皇太子居住的宫殿虽然庞大却充分的注意了朝向和采光，幽长的走廊里彩色尖顶的玻璃窗将阳光过滤成七色的光斑，经过的高大门扉上装饰着华丽的浮雕，拱形的穹顶上垂下晶莹炫目的水晶灯，连拐角处不起眼的位置都摆放著名贵的古董花瓶。
每一件摆设、每一处绘饰都在诉说着不尽的奢华和权势。
联盟也有权贵阶层，但没有任何人会像帝国皇室一样将特权与财富展示得如此落落大方。
雪诺将里维带到一间房间门口，露出可爱的笑容，「少尉，已经到了。会有人向你说明要完成的事项，那么，我就送你到这里，先告辞了。」他很快踩着轻快的步子离开。
紧闭的房门内隐隐传来钢琴的乐声。
里维轻叩门扉却无人回应，他试着推了推，房门并没有锁紧，立刻向两边打开。
室内流泻而出的强烈光线让他忍不住眯起双眸，一片白光中，他只能隐约看见有人坐在窗边的三角钢琴前演奏，淡色的纱帘被风缓缓吹拂，将那个优美的人影掩映得如幻似真。
「少尉，不向你的新长官报道吗？」
琴曲骤然停止，那人站了起来，走到里维身旁。
「罗杰希尔……殿下？」即使无法看清面容，他却绝对不会错认这个声音。
「我们已经是第二次见面了。」
在逐渐适应强光的视野中，皇太子的脸孔逐渐清晰起来。
大概因为是在非正式场合的关系，罗杰希尔只简单的穿着了丝绸上衣和休闲长裤，衬衫的领口、袖口都装饰着大量的蕾丝花边。这样的服饰，普通男性穿起来只能变成一场视觉噩梦，但罗杰希尔美貌惊人的脸庞、盈洁细腻的皮肤、光泽丰沛的金发却都被这种繁冗衬托得恰到好处。
「少尉里维，向您报到。」被强烈震撼的青年只能勉强找回自己的声音。
「很意外吗？少尉。」罗杰希尔走到他面前，双手抱胸，微微倾斜着头，长发落在一侧的肩膀上。仅仅是一个简单的动作，由他摆出却能达到令人屏息的效果，如果此时他没有故意露出笑容的话。
里维迟疑的看着皇太子的微笑，那双冰蓝色的眼睛里正隐约闪烁着一丝恶作剧的光芒。
「从今天开始，你的工作内容就是待在我身边，贴身保护我，随侍我。」
「……」
「之前特意没有告诉你，是作为你故意输掉比赛的惩罚。」
以为马上就会得到对方更加惊讶的回应，但好一会儿，年轻少尉的嘴唇都如同河蚌一样紧紧闭住，就在皇太子以为他会一直沉默下去的时候，里维开口了。
「为什么是我呢？」
「嗯？」
「为什么您选择了我，而不是文森中尉。」
「你保护了我，不是吗？」皇太子如深海般的眼睛仿佛洞察了一切，「虽然事后被你毫不留情的教训，但你的初衷是为了不让我受到伤害。少尉，这一点，我看得很清楚。所以，现在这个职位很适合你，也希望你能尽快接受这样的工作调整。」
——他察觉了我的初衷，却没有发现这初衷背后的来源。