“还说，还说！你还说！”清溪通红着脸指向曹景迁，就差捏拳揍上他的脸：“你这人真没口齿！回来时明明答应好不说的，还说！”
曹景迁戏弄道：“我答应你是不跟棠裳姑娘说，我这是跟你家公子说。”
沈清溪拗不过他这般无赖，哭丧着一张脸，好不委屈的。
苏晚心里觉得好笑，又问：“那灯签你是签着什么了？”
沈清溪表情却扭捏，道：“公子别问，签纸都丢了。”
“那总该记得。”
清溪脸一红，许是生怕棠裳等下得回来，死活不肯说去。
棠裳备了热水衣服过来催他换洗去，曹景迁也不好多留，和苏晚草草聊了两句就告辞了。
入秋天气就开始转了凉，隔日夜里又不知怎的无端下起场瓢泼大雨，司见颐却打着一方纸伞独个儿到小院来了。
棠裳从正堂领他过来的时候，碰巧在廊外见着了苏晚。
苏晚瞧他一身衣服湿了半边，怕是要着凉的，便吩咐棠裳去取些衣服来给他换上了。
待棠裳走了，司见颐二话不说就把人带过来揽进怀里，苏晚一个不备，磕得生痛的，挣了两下就被司见颐锢住。他也不说别的，埋首在苏晚颈弯轻轻厮磨，开口便道：“说好是要等我，怎的就走了？”
苏晚见挣不过来，便干脆顺着倚在他怀里，轻着声音道：“身体有些儿不适，待不住，我就先回来了。”
司见颐停了动作，凑前身去在他唇上亲了亲：“可真是这样？”
苏晚点了点头。
司见颐紧了紧搂着他的手问：“等了许久？”
苏晚道：“没久，你走了我便回来了。”
司见颐就不多问，把人带到软榻坐着，好不温情地脸颊贴着脸颊亲热，摸着苏晚袖襟，见衣着得很是单薄，不禁忧心：“这些天凉了，怎的穿得这般单薄？”
说罢把他手掬到唇边轻吻，凉得要紧的，“冷吗？”
苏晚微微摇头，再没肯说话了。
司见颐心里添堵，叹了口气，把人拢在怀里细细地看，忽然道：“是我不对，下次说什么也不会撂下你了。”
又凑上去轻吻他唇角，问道：“可是生气了？”
苏晚垂了垂眼道：“没有。”
“没有就好。”他那话听着是笑意晏晏的，声音却低了下去。
苏晚忽然说：“清溪回来时签了个灯签，很是欢喜的样子，问他签着什么，倒不肯说。”
一说到那灯盏签，司见颐心里是有几番愧疚，原本答应好陪他去签一个的，怎料有这般变故，在廊桥上见了颜月华便是将身后苏晚这事给忘了，等记起时再匆忙折返茶肆，人已经不在了。
只好惋惜般给苏晚哄道：“明年中秋灯会，咱们再去签一个。”
苏晚不应理，只坐在身侧默不作声的。司见颐见他这般，又信誓旦旦地允诺道：“这回我是不骗你的。”
苏晚淡淡地看他一眼，那一眼终是读不出意味来，轻声问：“你想签什么？”
司见颐顺势握着他的手，一笔一划地在他掌心写着，凑在他耳边柔声念道：“就签个……彼此安好，白头偕老，你说好不好？”
彼此安好，白头偕老。
他写得如行云流水，洋洋洒洒，看苏晚进眼里，济济多了几分萧条暗淡。
苏晚垂眼一笑，五指拢起，悉数收入掌中，应道：“好，可就算我应说了好，这签你该是给太子妃去，怎亦是轮不到我。”
司见颐凑低身，笑得好不轻佻，“怎么了，你是吃这醋了？”
苏晚反问：“你道我是不是？”
司见颐挑着他下颔，往他唇上亲了亲，说：“不论你是不是，我心准是在你这，我给她的，总也会给你。”
苏晚脸颊红晕染开，偏开头去不看他，司见颐却是乘势含着他耳垂，将人往怀里带了。
司见颐留过一夜走了，隔天叫人送了许些东西来，其中一个是金线绣盒里装着的，送来的人端重放到他眼前，说是殿下吩咐，要让苏晚亲自看过收下才作数。
是块晶莹剔透的白玉佩饰，莲花初绽，环着两尾跃水而出的锦鲤，尾饰挂金线流苏，宛若睢阳流泻。
“这白玉配饰可是圣上赏赐给太子殿下的，本是一对儿，另外一个是送到太子妃那儿去的，这个，殿下吩咐定要送来给公子你，可见殿下对公子是上心得很呐。”
一个内侍神色谄媚称羡，语调吊扬，朝苏晚讨好地笑笑。
苏晚拿过那金线绣织的盒子，取了玉佩在手心掂摸，回手攥在掌中，似要捏碎了一般。片刻才上前一步，恭恭谨谨地朝那内侍道：“那是有劳你了，请代苏晚，谢过太子殿下。”
说罢，垂目敛袂，拱手长揖。
司见颐不知忙着何事，那日之后，便就许久不曾来过了。
时间一去半月余，那时太医署按令调遣医官帮修医籍《金匮青囊集》，典药局起调了四名医士，苏晚便是其一。
既要顾及典药局诊事又需为《金匮青囊集》编修集整书料，近些时日苏晚自是忙得不可开交。甚多时候在医学馆的库房翻查整集书卷，每每一留就至三更，后来太医署空腾了些内房出来，置了起居的用物给编修的医官留宿，苏晚也就少回城南的小院去了。
一日清晨苏晚在季阳宫的直宿回来，便见棠裳眉眼欣悦地迎了出来，许久不见她这般欢喜，“公子，你可回来了！”
苏晚回身去掩上门扉，问她道：“什么事来，把你稀罕得这样。”
棠裳帮他取了伞收好，说：“公子听了，准比我要高兴。公子你猜，是谁来了？”
苏晚心道，还能有谁？这么想来，司见颐确是有许些日子不曾来过了……
想罢他就往正厅去，到院前刚巧见一人穿过垂花门出来，着一身暗青素长衫，见苏晚便是粲然一笑，风神疏朗，眸映星汉，温声道：“苏晚，许久不见，我是看你来了。”
来的人，竟是纪云。
苏晚禁不住心中沓然，讶异道：“怎么你会来了？”
“你信上说来了京城，我便想着寻个时日来见见你，也好探望一下姨父。”纪云带笑看着他，眼里几分难言的温情殷切，犹若潭渊。
苏晚问：“你来许久了？”
纪云摇头道：“不久，才三天。前两日也有到你这来过，倒是今天才见得着你。”
苏晚也不多说，让棠裳准备了些早点送到书房里来，自己和纪云先是过去了。到了书房苏晚见一乌木雕花的小盒放在案几上，盒边缝上都上了封蜡的，回身问纪云：“你带来的？”
纪云笑了笑说：“反正是要来一趟，就一并带了些来，你上回托我寻的，想是该用完了吧？”
苏晚轻声谢过了，便收到柜子里去。
不一会儿棠裳就端着早膳进来，简单一个清粥和几道甜点，又给两人换了凉掉茶水才走了。
苏晚替他舀了粥递过去，纪云客气地接过了，尝上两口，忽然问：“先生是怎肯叫你离开长生院的？”
苏晚听着怔然，停了舀粥的手说：“怎么不肯，我应他三月便回去。”
纪云看着他道：“先生的性子我还是清楚的。他向来疼你，你若不是求他，他又怎舍得你到京城这么远来。”
苏晚却不应话，低头吃着糕点。
待两人早膳都用过了，他才问纪云：“你打算在京城留多久？”
纪云思量片刻，回道：“想是会留个把月的，我难得是来了，你若得空，也好陪我四处走走。”
苏晚付之一笑，又说：“到时再算。”
罢了便看往窗外院前那棵垂枝杏，若有所思似地。纪云目光流连在他身上，不觉便看入了神，缓声道：“你看着气息不甚好，那病是如何了？”
边说着就伸手往苏晚枕着茶案的手，是要探他腕脉。怎料刚一碰上，苏晚竟惊得抖了下，亟亟将手一收，往后避开了他几分。纪云被他那番仓皇举措制住，怔在那里进退失据，心下不知怎的，竟好些黯然失落。
苏晚似是慌了神的，只低头理着压皱了的袖口，慢着声音说：“病依旧是那般，不好也不坏……”
纪云低低唔了一声，便不再问起了。
两人坐了半晌，稀稀疏疏聊了些儿无关紧要的事，纪云想是时候得走了，起来道了别，苏晚应过了，将人送至门前，他又回身说：“苏晚，你若要见我……就到曹府上去寻我便成。”
苏晚一愣神，茫然看了他一眼，才颔首回道：“我晓得了。”
这头送了纪云走，苏晚便回屋里换了衣衫，本是准备歇去，但现下睡意早就消磨没了，想是睡不着的就又往书房去翻些医籍作记。方是坐下热了盅温水，就见棠裳推门进来，纠着一双翠叶袖，带着哭腔朝苏晚说：“公子，清溪他……我再也不要理他了……”
说罢便是抿紧了唇，看似要哭出来的样子。
苏晚弄不清这是来了什么事，忧心道：“怎么了？”
棠裳却是委屈得很的，怎么也不肯说个清楚来去。
苏晚就说：“你要不说，我便去跟清溪讨个明白。”
这边棠裳又亟亟摇头，才吞吞吐吐地说起。
这原来是中秋灯会的事，那日棠裳自个儿先走，在灯会上遇了位公子，道是这人与棠裳在长生院有过一面之缘，也不算熟稔的。但那日见着了两人却极是投缘，那灯会之后，这位公子便到小院来寻过棠裳好几次，想来是有了心思，棠裳顾虑着清溪，几次不愿见，她不愿见归不愿见，这般来去也终是叫清溪知道。没想清溪却是来劝着棠裳，若是那人真欢喜她，又是待她好的，便跟了他一起。
苏晚问这人是谁，他可认得？
棠裳点头说，认得，便是在长生院时来见过大殿下的成阳侯秦侯爷。
清溪向来能顺人意，定然是想着这人要是待棠裳好，那棠裳嫁得他，往后日子也是比跟自己要好得多的，他心里终究是念着棠裳。说不准口上这么说，心里头肯定难过得很。
棠裳听罢却轻声呜咽着道：“他这般撇下我，真叫舍得么？我听着可是心都凉了，他心里要真欢喜我可会这么说？”
苏晚心痛她，撩了袖给她拭着，笃定道：“他是要让你好，自然是欢喜你的，你去与他说个明白，他就知道错了。”
又劝过几回，棠裳这才点了头，细声应过。待她出去，苏晚却是连这医籍都看不下去了，心口忽地发起痛来，越往后越是厉害，冷汗潸潸地冒。实在抵不过去，亟亟伸手去捧案前一盅清水往喉里灌，手却抖得很，洒开了好半盅。
那水过喉间更是如冰刀利刃，要搅碎了五脏六腑似地作起剧痛来。
忽见一丝绛红在那杯水里化了开来，苏晚心惊地抬袖一拭，满袖殷红，又觉鼻喉间阵阵腥甜，他踉跄站起来想是唤棠裳进来，一开口呛咳了两声，竟已咯出了血。他跌跌撞撞着走出案前，没走开几步已乏力地倚着一边花几软倒了下去，身体簌簌地颤抖起来。
似有刺骨的寒气钻进四肢百骸，那痛作得厉害，竟如万蚁蚀骨一般，侵磨得他半声吟唤不出来，只神色游离地看着晕染过半边袖的血红，艳丽得宛若春半桃花。
恍惚记得，当年先生带着他与苏棠回长生院，先生问着他们名字，一叫苏昙，一叫苏棠。
先生说，昙花瞬逝，这字太是折煞人，往后就叫苏晚好，皓月凝霜昙晚开，也应你爹给你取的名字。
这谁知道，折煞人的可不是名字。
当年的苏棠，也曾受过这般苦，也曾熬煞过好些年。
苏棠自小怕痛，怕苦，病了最是怕自己一人睡过醒来，只是苏棠与他不同，就算先生不在，苏棠也有纪云伴着，有人陪顾，有人念想，他没有。
但他也是怕的。自小也是怕痛、怕苦，也是怕病着了自己一个人熬煞过来。
纪云待他爱过弃过，厢庭错认了那么一眼，纪云给过他期盼，又亟亟收了回去，一句似是而非的爱念，他是终究忘不过。其实他所求不多，只想有个人，像纪云待苏棠那样待他，好在惊恐万状的梦境里醒来时有人守着，有人侯着。
说莫怕，我在呢。
说你的病，我定是能治好的。
说你若喜欢那杏花，我就绘给你罢，过了早春二月，终年不败的。
……
可他终究寻不着这人。
纪云心念的人不是他，他便再寻不着这么一个人了。
9.九月清溪几度回
纪云隔了几日又再来了，带了一盒翠玉冰莲糕，是京城柳月斋的名点，他尝过觉得很是好吃，又心想苏晚爱这甜食，就特意绕了些路去买了带来。
棠裳替他端过食盒，领着人一路去了书房。听着棠裳说苏晚在典药局帮修官用医籍的事在忙，这几天倒是不到内城去了，只留在家里做些整理作记和图绘。
苏晚见着他也不惊奇，抿着唇笑笑，道过好了，又让棠裳去备茶水来。
案上书籍纸张横陈，笔墨摆开，侧案上放着一盆杜鹃，一个茶盅。纪云走上前去探了探杯，又回身看着苏晚问：“听景迁说你是在修医籍？”
苏晚低声应了句是，回身到案上将好些放干的墨纸收起，纪云信手拿了一张来看了片刻，才问：“你要修的部分是百草纲？”
苏晚颔首道：“本来我任修的是方集，这是几番辗转最后才落到我手里来的。百草纲整集起来还容易，但编绘就得费好些时日的。”
纪云抚平了纸张展在案上说：“你看我是能帮得上忙否？以往被先生罚往清庭思过，那百绘卷我都不晓得抄上百次没有，细枝末梢，我是阖眼都画得出来了。”
苏晚听他提起往事，心里一阵暖意，不觉就泛开笑来，说：“那你就帮我画些罢。”
这时棠裳刚巧送糕点来，备了砂壶细炉煮茶，纪云见着了，却道：“跟你家公子一样，给我一盅温水就好。”
棠裳一怔，惑然看了他一眼。也不多问，只斟予他一茶盅的温水，不放半星茶叶。
那翠玉冰莲糕用个青花碟子盛起端了过来，莲子馅儿和着蜜浸的红豆，外头包覆一层晶莹糯软的米皮，再裹上碧翠的荷叶，模样小巧玲珑，甚是喜人。苏晚尝过了是喜欢得很，没一会就吃去了好半碟。
纪云不好甜食，也觉得这糕点确实做得好，冰冻过后也不粘腻，入口即化，齿颊留香的。见苏晚很是爱吃，他自然欣喜，又给他夹了一块放在小碟里，笑说：“你与苏棠这点倒是像得很，都爱吃甜的。你可记得往时？每每先生不让苏棠出门，他就吵着闹着要吃东街那老店的桂花糖藕粥，你劝不过来，也就只能我溜出去买。”
苏晚那神色黯然淡落了几分，放下竹箸苦笑道：“我自然记得……”
待两人用过茶点苏晚便让棠裳多备了一份笔砚来，与纪云一同坐到案前，帮做描画那百草图本。
这一呆就直到晌午，彼此半句话亦不说。待苏晚见茶盅的水没了去拿瓷壶来斟时，抬眼正见纪云撩着袖边，细笔慢工地描一株郁李，笔法秀雅，走线如云似水，细致蜿蜒。察着苏晚在看，他忽是提手一收，冲他笑笑，眉眼隽秀，风神横溢，问道：“怎么了？”
苏晚禁不得他这般看，亟亟错开目光说：“我许久不曾见你绘过画。”
纪云一怔，似有几分神伤，黯然道，“确是许久了，你往时可喜欢看我绘画儿了……”
“我不是要看你画的画。”苏晚抿着唇笑笑，抬手朝他眉心指了指说：“只是觉得你画画时那眉眼好看。”