灰尘，将乱七八糟的东西放在地板上，莫辞将柜子里面的杂物垒起来，终于在最里层找到四四方方的号码薄。
拂去上面的灰尘，莫辞翻到最前面的那一页，区号和电话号码罗列到一起，整整齐齐。
莫辞拿起话筒，对照着号码薄，开始按着电话上的数字键。一下又一下，长长地号码按下最后一个数字键时，莫辞却
犹豫了。伸长的手指落在半空中，不肯按下最后一个数字。隔着大洋大洲的距离，这么久没有打电话过去，段枫会不
会生气？
手指缩了回来，收进掌心。莫辞暗唾自己胆小，象是竭力证明自己并不是那么无用，莫辞在电话快要断开的时候，飞
快的凑上前去，按上最后一个号码，长舒一口气。
嘟嘟的声响传了出来，有节奏的间隔让莫
辞稍感压抑，却又有些期待。先前要说的话忘了一干二净，被打散了的语言游离在一旁，莫辞一时间不能重组。
距离最近的一次通电话，怕是三两三个月以前吧。自从到了F国，他与段枫的联络就越来越少，就快成为陌生人了。
嘟嘟声持续了十几下，在莫辞认为电话无人接的时候，那头的嘟声却戛然而止，一时间心提到了嗓子眼，刚才组织好
的句子逻辑全失，乱作一团。
清脆的女声透过话筒传了过来。
“喂，你好……”
“梦梦？”莫辞发出声音，想到段枫家里是没有安装电话的。一直以来，都是段枫用邻家小妹陶梦家的固定电话进行
联系，每次打回C国的时候，都由陶梦转接给段枫。只要注意一下时差，在固定的时候打回去，段枫会很快接到电话
。
在梦梦从隔壁叫来段枫的这段时间里，他可以找一些话题来聊。
莫辞的唇边漾起一丝微笑。
“……莫哥哥？”那边在长久的沉默后，不确定的吐出这样的称谓。
“是我，梦梦。”
莫辞抱着手臂，靠在床沿上，声音里透着浅浅的欢悦，“段枫他在家吧，又麻烦你去隔壁叫人啦，梦梦。”
“梦梦？”没有听到那头欢快洋溢的语调，莫辞轻声唤道。
“莫哥哥……”在大段的沉默后，憋出来的哭腔，来得突然。
“呜……莫哥哥，段大哥，段大哥他……”不同寻常的情绪引起了莫辞的注意，屏息听着那头因为哽咽而显得模糊不
清的声音，原先舒展的眉头拧在一起，面上的一层笑意慢慢褪去。
对着那头的少女一阵抚慰，等到啜泣声慢慢变小之后，断断续续的声音清晰地从话筒那边传来。像是一阵突然刮起的
暴风，吹散了原先的好心情。
“段大哥他……被人带走了……”
45.
莫辞工作的地方是一个极具特色的C国菜餐馆。
餐馆的面积并不大，不到两百平米的店面，由一面鹅黄色的墙壁隔开，分成厨房和前堂用餐厅的两个区域。在前堂七
十米的延伸后，要从餐厅的后门，也就是厨房的入口走进去，要步行百来步。只占三十平米的厨房窄而狭长，曲径通
幽。整洁碗筷摆放在紧贴墙壁的消毒碗柜里，从后往前，排成一列。连在一起的案台上贴着白色的釉面瓷砖，盛放着
各种各样的餐具、厨具、调味料和食材。一眼看去，不会觉得凌乱混杂，安排满满的厨房五脏俱全，地方虽小，却打
理的井然有序。
一墙之隔的厨房前面，是木头桌椅填满的用餐厅。木纹路的桌椅打上红漆，将餐馆的红色格调发挥的淋漓尽致，显得
韵味十足，晃有身在C国长亭，百年客栈的错觉。
落目即红。喜气洋洋的感觉从前堂的角落一直延伸到大门口，两扇特制的大门上点着红漆，挂着铜扣，绘着C国上古
瑞兽，将门内门外，分割成两个世界。就像电影里西部牛仔留宿的小酒馆，门内闹哄哄的，门外阵阵黄沙，鲜有人影
。
事实上，在这条不太热闹的街道的最里处，店面的位置并没有占到任何优势。不似美食街的人流如潮，餐馆所处的街
道上步行的行人，可以用十个手指头数清楚。奇怪的是，在每天的上午八点，下午一点，晚上七点，餐馆里都坐满了
人，像是这条街上的所有行人都聚集到这里，谈天喝酒，放松心情。
餐馆的顾客以亚洲人居多，也不乏有金发碧眼的欧洲人。偶尔看见一伙结伴同行而来的生客，便知道是由人介绍，慕
名前来的了。
黑色的楠木匾，金烙的店名，老饕二字用C国的方块字镶嵌在黑匾之上，显得古朴神秘。
莫辞骑着半旧不新的二手自行车，穿过这条熟悉的街道。
早晨的阳光并不炽热，融洽的给周围的建筑渡上一层金边。星期天是大家休息的日子，也是莫辞最为忙碌的一天。从
早上七点到下午五点，十二个小时的时间里他要帮着餐馆做事。
自行车平稳的行驶着，一阵阵芳香扑鼻而来，转角处的略微停顿，莫辞微愣后踩着踏板，继续前行。
玻璃门里传出来的叫唤声消失在莫辞的身后，急促的声音像是被什么东西阻隔，戛然而止。推开玻璃门的褐发女孩喃
喃几句，皱着眉毛，一脸疑惑的看着莫辞走远了的背影，动了动擦着唇彩的嘴唇。
“莫今天是怎么啦，连莫里森准备的蛋糕都不拿？”将手里的蛋糕盒换到右手提着，女孩无奈的耸了耸肩，浅褐色的
眼睛看着蛋糕，轻轻地叹了一口气，转身走进花店里。
莫里森是她的同事，同在这家
花店打工，每天早上上班的时候都会带几块在家制作的蛋糕之类的甜点过来，给她们垫垫肚子。一同分享交换条件是
，给早上打工的莫辞捎上一块蛋糕，不让他这位同窗好友，亲密邻居饿着。
莫里森真是个温柔大方好男人啊，女孩用手指拨了拨肩膀上散乱的发丝，嘴角列出一个微笑。
只是，待会怎么和莫里森解释，莫今天忘记拿蛋糕的事情？还是，莫已经吃过了早餐……自己先把蛋糕的解决掉吧！
女孩儿舔了舔嘴唇，狡黠的望着玻璃门外的世界。
自行车行至不平稳的路面，颠簸几下，绕过一个杂货超市，在挂着牌匾的餐馆面前停下来。
莫辞从自行车下翻身落地，将车子锁在餐馆的后面的杂物间里，从后门走到厨房，和正在忙碌的学徒刘杨打了一声招
呼。
“早上好，刘杨。”莫辞迅速换上干净的工作服，将塑胶手套套在手上，开始在水龙头旁洗着盘子。后者正在潜心研
究雕刻的工艺，无暇回应莫辞的招呼，只是微微点了点头，说了一声“早上好”。
七点钟并不是用餐的高峰期，此刻厨房里面的人并不多，除了刘杨和莫辞，只剩下餐馆的老板娘了。老板娘挽着一个
C国古典的发髻，身材微胖，面上带着和善的笑意，见到莫辞走进来，高兴的摇了摇手，让莫辞先暂停一下，招呼着
莫辞走到她身边。
“阿辞，你今天别先忙着洗盘子，我有话对你说。”
“啊？”莫辞疑惑的看着四十多岁仍风韵犹存的老板娘，迟钝的放下洗洁精。
“阿辞，过来说。”老板娘看着莫辞犹犹豫豫的样子，忍不住放大了声音，让还在雕花的刘杨手指一抖，险些将片刀
掉到地上。
“华姐，什么事？”莫辞脱掉手套，挪步到老板娘站着的煤气灶前。
“从今天开始，你就不用洗盘子了，我让老李教教你，我看得出来，你这个小伙子对厨艺挺有钻劲的，是块好料子！
”露出一个鼓励的笑容，莫辞有些眼花，随后眉目一展，眉梢上带着几分喜悦和感激。连连道谢，“谢谢华姐，和李
大哥。”
要知道老饕的招牌菜都是出自老板娘和老板之手，老板娘口中的老李也就是老饕的老板李大哥，做菜的功夫算是一绝
。当初会选择在店里打工，从最底层的工作洗盘子做起，为的是能得到老板夫妇的赏识，亲自教授一些独特的手艺。
莫辞等这一天不短了，几个月的底层生涯并不难熬，莫辞在工作期间和厨房里的一干同事相处的十分融洽。已经适应
了这种节奏的生活，突然转正，莫辞还没回过神来。
“怎么，阿辞你不高兴？”老板娘看着莫辞一点点褪去，显得僵硬的笑容，关心的问道。“没有，华姐，我很高兴…
…只是还不适应罢了。”尴尬的抓了抓手背，莫辞如实回答。
“那好，我们也不当你是外人了，阿辞你知道我们老饕的规矩吧，做了我们的学徒，短时间内是不能退出的，我们教
授你一些实用的手艺，直到你出师为止，这期间工资还是和以前一样，出师后也不必遵循什么规矩，你该干嘛就干嘛
，我们只负责教厨艺，就这样。”老板娘拍了拍莫辞的肩头，表示信任和鼓励。
“谢谢华姐，我会早日出师的！”莫辞想到以前偷偷地瞧老板娘做菜的场景，感激的说道。这是他做的最长的一份工
作，老板夫妇待人和善，毫不保留，真是难得。
“阿辞你就这么想离开这里？”老板娘挑着莫辞话里的毛病，打趣道。
“没有，没有。”莫辞摇着脑袋说道，连忙解释。
“嗯，没有就好，阿辞，我让老李今天就教你两手，你学着用啊。”
“谢谢华姐，李大哥。”莫辞点点头，看着雷厉风行的老板娘从前堂唤来老板，挽起袖子。
中午十一点，餐馆里的清闲时候。
莫辞站在老板李大哥的身后，看着李大哥行云流水般的动作，心头泛泛。
“炒菜的火候十分重要，火力分旺火、中火、小火和微火。旺火火力强而集中，火焰高而稳定。光度明亮，热气逼人
。一般用于快速爆、炒、烹，能保持菜肴的鲜嫩，营养成分和特色，就像炒青菜。”留着啤酒肚的老板微微停顿，顺
手炒了一个素炒小白菜，青翠的小白菜保留着原来的翠色，经过旺火炒熟，颜色不深反亮，看上去清淡爽口。
老板放下锅铲，继续示范，“中火光度较暗，辐射热强，一般用于炸、熘、煎。”多余的白菜被制作成醋熘白菜，醋
的酸味融入到白菜里，酸甜的味道在空气中扩散。
趁热打铁，老板取了煤炉砂锅，不在乎材料的损失，用了一个形象的比喻，“小火煨得三冬暖。小火火焰细小，时有
时落，呈青绿色，辐射热弱，适用于焖、煨、扒等菜肴的烹制。”
小火慢煨，微微的火光在莫辞面前闪烁，因为煨汤的火候比较长，老板在放好食材作料之后，便解说起微火。
“微火即慢火，看不到火焰，呈暗红色，供热微弱，主要用于促使菜肴吸收以使酥烂，适用于保温。熬制的汤水怕变
质，可以用到。”几番示范下来，面面俱到，而莫辞还在恍惚之中，神游九霄。
“阿辞？”收拾好炊具，老板挽起袖子，拿毛巾擦了擦汗，见到莫辞心不在焉，出声提醒。一声轻唤不成，老板加重
了声音，觉得莫辞精神不振，像是心事重重。
“阿辞，你怎么了？”一拍肩膀，吓得莫
辞一跳，抬起眼皮，轻轻的摇摇头。
“阿辞，出了什么问题吗？”老板和老板娘如出一辙的问话让莫辞颇感无力，摇头之后的点头，就连潜心厨艺的刘杨
也察觉到了，众人围拢过来，关心的询问莫辞的状况。
“阿辞遇上什么难事了？”
“你说出来，我们大家一起解决？”
“是啊，都是C国人，我们人多力量大，阿辞有什么难事就直说吧。”
大家七嘴八舌的讨论让莫辞一阵温暖，可是这种问题不是发生在身边，段枫被人带走了，莫辞从昨晚听到这个消息之
后，就睡得极不安宁。
床榻上的辗转反侧，成千上万种设想，没有一种想法可以证明段枫的平安。几个月的时间可以让一个人无声的消失在
这个世界上，作为段枫朋友的莫辞不可能不关心段枫的安危。
莫辞是个爱钻牛角尖的人，他会在胡思乱想中把段枫失踪的过错归结在自己身上，然后几番自责，暗暗难过。这种极
端的想法会让莫辞坐立难安，心神不宁。直接导致昨晚的睡眠质量不佳，就连今天的工作时间也显得心不在焉，不在
状态之中。
“阿辞你还好吧。”老板看出莫辞的心事，鼓励的拍了拍他的肩膀，眼睛里多了一份淡淡的关心。
“对不起，”莫辞垂下眼帘，在心底默默叹了一口气，对着和善的老板说道，“今天能不能请个假，我想回去休息一
下。”
46.
“大哥，还是没有消息么？”在整整一个星期的煎熬里度过的莫辞抓着电话，眼睛不自觉地瞄向墙壁上的时钟。没有
抓住话筒的手紧扣住窗前矮小的柜子上，重而有力，留下一个浅浅的印痕。
“我已经派人去查了，但最后见过你那位朋友的人也不知道他的行踪……”那边沉稳有力的声音说出无奈的事实，让
本来就忧心忡忡的莫辞更加坐立难安。
“蹭”的一声从床沿上站起，莫辞的声音里有一份连自己都没有觉察出来的紧张。
“大哥真的没有消息么？”莫辞嗫喏出口，将没有价值的记忆翻找整理出来，“他家是在西郊的祥林小区里，院子里
种了许多的花草，还有，他是晚上工作的，是个小吃摊的老板，是那次美食大赛的冠军……”
觉得说的太杂，莫辞再次拧紧眉心，用空出来的手按按太阳穴，理清思路，“他向人借了十几万的高利贷，上次美食
大赛的奖金应该能让他还清欠下的债款，很有可能是西郊那一带的小混混存心敲诈，或者……”
“大哥，你还是让人再查一遍吧。”末尾的一句补充。话筒那边留下的大片空白让莫辞镇定不少。
“我会让人再查一遍的，阿辞。你在F国要好好照顾自己。”那边响起的声音没有任何波澜，既无疑问，也无嫌恶。
但莫辞知道，身在C国的大哥一定是派人仔细调查过了。自己不满意这样的结果，让大哥再去找人，是有点强人所难
。可是……即便如此，莫辞还是忍不住的发问：
“大哥是不是觉得我的请求很突然？”话一脱口，莫辞微微一愣，狠狠地拧了一下自己毛衣下面的胳膊肉。
“一家人何必那么分生，阿辞不是解释过，段枫是你的朋友。我见过他的，亲生弟弟的朋友我会关照，这件事，我会
再叫人查清楚，给你一个答复，你不要去钻牛角尖。”
没有听到想象中的斥责，莫辞拧紧的眉心慢慢舒展开来，稍稍的弯了一下自己的唇角，叹了一口气，“大哥，麻烦你
了，向我跟爸问好。”
“嗯，我会的。有进展下次电话中再谈，好了，阿辞。我有一个会议，先挂了。”
“大哥再见！”
莫辞挂断电话，深深地吸了一口气，仰躺在床上，愣愣的望着雪白的天花板。
按照陶梦的说法，段枫已经失踪了好几个月，也就是上次他打电话距离现在，约摸三个多月。见识过放高利贷者被人
报复惨死的黑暗事实，莫辞的表情再次凝固，一个翻身从床头上坐起，又将电话打给陶梦。
F国人的浪漫，从另一个方面反映到他们对甜点的注沉上，从有历史记载的那一刻起，F国人便