耳听的四更鼓响，罗刹女近乎绝望，她知道若自己再不恢复癫狂之态，恐会立毙当场！
可就在此时，顾回蓝却展颜，朝她一笑，挥了挥六根手指，敏捷的钻回窗内，有意无意的免除了她的后顾之忧。罗刹女更惊讶，对于无故丢了制敌制胜的好机会，她怎么也想不通其中缘故。莫非真如明月姑娘的话，这个人放浪不羁的外表下，有一颗比水还柔软的心？他的善意竟可以用在对决生死的决战时刻，用在要置自己于死地的敌人身上，实在匪夷所思！
她于是至死都没有相明白。
六六大顺的剑并没有全数刺进她的身体，事实上她如果动作再快一分，就可以成功躲过所有六柄剑，或者学顾回蓝主动出击，择弱而击，一击即溃。但很可惜，很可惜，她没有了再次尝试的机会。只能与她的黑蓝虎一起倒在血泊中，倒在很快就会被人们遗忘的过去。
鲜血最终还是湿透了石砾屋顶。
红日最终还是照常升起。
只有顾回蓝轻叹了一声。皇甫释然捏着扇子，面色肃然：“桃花庵主之所以要杀你，应该是误会你杀了朱铁算。”
顾回蓝不可置否。
皇甫释然又道：“同仁当铺一命换一命是铁规矩，不会被打破。”
顾回蓝承认，这句话的确也是对的。若是同仁当铺曾有一次失信，哪怕仅仅是个孩童，它也就会失去整个江湖，所有顾客和可能成为顾客的人的信赖。
信赖犹如河堤，纵然千里也会毁于蚁穴。所以桃花庵主才会如此放心搁下自己的命，还叫罗刹女来验收。
“但结果却是罗刹女被杀，尽管你给她留了后路，她依然没有逃脱六六大顺的手，为什么？同仁当铺为什么会主动杀自己的主顾？”
顾回蓝苦笑，皇甫释然问的也是他想的。透过窗缝看看外面，六六大顺和石砾屋顶的长剑早已不见踪影。只剩下罗刹女和黑蓝虎横尸在那。皇甫释然摇摇头，他脑中突然冒出一个想法，唯一解释的通刚刚发生的所有事的想法。顾回蓝听后，一瞬讶异之后还是苦笑：“你说的对，这一身债我注定要还到下辈子了。”
皇甫释然仍有一点没有想通：“可是，枢问为什么要这么做？用全家人性命抵押给同仁当铺来换取你的平安，甚至还有他唯一的幼子。顾兄，或者我们遗漏了什么。”
顾回蓝幽幽一声长叹，道：“恐怕真的是疏忽了，我应该早点想到这个人。”
“太上忘岁白头翁？”皇甫释然眉头微微一皱，他瞬间读懂了顾回蓝的心事，与他一起推开房门。
杨柳衣姑娘正在楼下天字号房中，咿咿呀呀的唱歌，歌声袅袅，娓娓动人——
“记不起从前杯酒，
望不穿这遭忧愁。
东升旭日夜难留，
还念萧瑟君身后。
飘然梦中应能够，
杳杳伊人只影瘦。
道不尽千言万语，
殇入歌畔终难救。
又误入梦与君逅，
沉沉醒来时光旧。
想君思我锦衾寒，
暮色浸杨柳。
能将情仇为师友，
得来孜然一身孤。
人有一朝不由人，
守几岁清秋。”
六
南康城新开的菀香苑，门庭若市，人来人往，富家商贾，达官贵人，只要是路过此地的，一定会来凑个热闹。他们来不光是为美女如云声色犬马，不光是为奢华排场酒醉香迷，还有一个人比这些都重要。她的歌声婉转动人，歌喉婉转，清幽柔和，有如水之微澜，百灵出林，沁人心脾。只是……客房外老鸨已经战战兢兢，她越听越害怕，想不通自己楼中头牌的姑娘，怎么会唱这样哀伤的曲子，谁教的，这样的曲子又会不会得罪香客？须知，在风月场所，香客即是神尊，来历不明却神通广大，竖一根小指也能叫他们整楼的人陪葬。
幸而，曲毕时屋里传出拊掌声，似还有些赞美辞，老鸨这才放下心。反倒是二楼隔窗盗听的两个人讶异万分，细细咂摸后，急急关紧门窗，低语。
“我可有听错？”
皇甫释然摇摇头：“绝对没有。”
顾回蓝道：“看来飘摇岛，是非去不可了。”
皇甫释然静默了片刻，道：“似乎从你对我家人扯下白头翁飘摇岛的谎之后，我们就一直在往那里走，被一只看不见的手推着。”
顾回蓝也思忖片刻：“我真的有点糊涂了——说书先生不一定非说那一段书，他在我上楼前已经在说飘摇岛，我也只听了个半截。想要刻意安排给我听，起码也要知道我那天一定会去扬州，一定会到万里香，一定会在什么时辰恰好来到，恰好就听见飘摇岛逸事，恰好就会感兴趣，恰好就会开了一句天大的玩笑，恰好又跑到你家去开了同样的玩笑。这些若说都是巧妙安排，我当真没法相信。可是你说的很对，的的确确，如果没有这个玩笑，没有这个谎，我们也就不会到了这里……可是这一切，每一件事，都是我偶尔的心血来潮，怎么可能被事先预知，或者安排呢？一个恰好也许可能，但是一下子罗列这么多恰好，是不是太不可思议了？”
皇甫释然道：“我倒觉得可以从同仁当铺的要求入手。”
“要求？”顾回蓝眼睛一亮，“好主意，我想一想……红刖要求的是不可以拆穿这句话原本是个玩笑，他们应该也明白如果江湖人都信了这条传闻，一定会有许多求长生求不死的贪心之徒上飘摇岛去。就是说，同仁当铺与飘摇岛有密切关系，很可能是归属，而飘摇岛有什么目的，需要很多人一起努力，它的下属同仁当铺才想出这样的办法，利用谣言。不过飘摇岛百年才靠岸一次，到底什么样的目的要隔一百年才能达成？同仁当铺代代相传，它经历百年我不奇怪。但郝胖子，一个暴发户，哪里来的百年寿命，他又是如何听从飘摇岛差遣……”
皇甫释然接下他话茬续道：“是啊，百年靠岸一次，与中原完全断了联系，加上海上风浪叵测，根本不可能保证飞鸽传书，那位郝大爷只有四十岁多，他怎么遇到的飘摇岛？飘摇岛又怎么能让他乖乖听话，这么多年都服从自己的安排？”
顾回蓝紧锁眉头，皇甫释然说的他正在想，但百思不得其解。所有事件像一盘散沙，没有任何一条线可以穿起来。却又明显有着密不可分的关系，处处指向那个传说中神秘的飘摇岛：“桃花庵主虽然恨我，但误会发生之前，我们还是打过交道，她在谎话中穿插的消息从没有一次出过错。”
皇甫释然道：“这点我信，桃花庵小小地方，久负盛名，绝不简单。当初她最后说的那两句话，显然是诱饵，是为了诱使咱们去同仁当铺送死，以防泄露桃花庵乃至同仁当铺的秘密，这就更说明，桃花庵的秘密绝对不止是罗刹女，它与同仁当铺息息相关。而很显然，同仁当铺朱铁算拼命掩饰的，就是飘摇岛，白头翁的事。”
“也就是说真的有飘摇岛，真的有太上忘岁白头翁？”
皇甫释然点了点头：“毋庸置疑，咱们去同仁当铺那天，朱掌柜心里最怕的就是这个秘密被桃花庵主泄露出去，所以他也曾如桃花庵主所料，动过杀咱们的心思。两个人的话可以串谋，但心思不会，所以我相信，就凭要杀咱们这一点，飘摇岛就是真的存在。不过，我要说的，并非这些……”
顾回蓝目不转睛望着他，自己心里想什么，对面这个人都是知道的，这样的感觉很是奇妙。
皇甫释然忽然问道：“你还记得我问过郝大爷的事吗？我问她郝大爷到底开了几家分号，她得回答是遍布江南。既然是谎言，我们就反过来听。”
“江南一家都没有？没有店面，怎么做生意？”
“这是今天之前我认为整件事最蹊跷的地方。”皇甫释然道。
顾回蓝听懂了，解颐道：“今天之后，我们会有同一个最奇怪的问题挂在心头，茶饭不思，算不算一种缘分？”
皇甫释然也笑了：“恐怕这缘分会越来越深。”
“好事啊，”顾回蓝迅捷的起身拉开门，问道，“杨姑娘你觉得呢？”
杨柳衣早已花容变色，她背后顶着一把薄薄的刀刃，可以很容易就划破她的罗衫，刺进她的后心，眨眼之间血光不必飞溅，送她一路阳间到奈何桥。所以她根本听不见顾回蓝问什么，只知道用泪眼惊慌失措的求救。
顾回蓝叹了一口气，这女子是枢问留在世间最后的牵挂，何况他曾亲口答应她找到枢问之死的真相，故而无论如何都不能让她死：“朋友，进来说话可好？”
拿匕首的人身材高大，二十几岁模样，却一身书卷气，宝蓝色长袍，额前束雕蓝暗绣的玉带，遮不住印堂发黑，眉眼斜飞，鼻梁秀挺，唇却是深紫色，与他的印堂遥相呼应——这样公子模样的人，竟是身中剧毒！
顾回蓝又叹了一口气，虽然这人正胁迫着一个弱女子，但顾回蓝并不怨他，一个中毒至深气息吐纳之间都要小心翼翼的人，半点武功都不敢使，想胁迫别人，哪怕是手无缚鸡之力的小孩子，他也不得不借刀说话。顾回蓝明白，濒死之中的胁迫多是不得已为之，可以视同求救。
可是对于他的善意邀请，对方并不领情。反而狠狠瞪了他一眼，捉着杨柳衣就走，一个字都不肯说。顾回蓝无法，杨柳衣还是得救，只好移步跟随，走了两步忽然又返回来，对已经迈步出门，紧随其后的皇甫释然道：“你不必去的。”
“哦？”皇甫释然似问非问，眉眼之间似笑非笑，他没有再多说一个字，却看得顾回蓝忍不住摸了摸鼻子，沉默一会又摸了摸鼻子，最终妥协，让皇甫释然走在自己身前。出得菀香苑后门时，那蓝袍公子押着杨柳衣等在里弄口，确信顾回蓝看到他们的方向时才一闪身，消失在昏暗晨光中尚不明朗的里弄。
皇甫释然毫不犹豫，大步流星跟了上去。
顾回蓝第三次摸了摸鼻子，转身将一条朴实无华，类似农家人的腰带的东西，抛挂在门旁一棵桂花树顶。这才举步跟上。
他身后，灰色的腰带在风中微微抖动，昏沉沉的晨霭中很难被人发现，但阳光很快就会驱散这层薄薄的雾霭。
七
里弄中其实早藏着马车，顾回蓝坐在其中，倒是很想看看车外，‘暧暧远人村，依依墟里烟。狗吠深巷中，鸡鸣桑树颠’的好景色，因为对面押着反复被吓晕的杨柳衣的公子哥，一双狭长的眸子意味不明的直盯着他，已经好长时间。可皇甫释然在阖眼假寐。他决不能同时放松，所以再千般不愿，也只能打起精神与中毒的公子哥对峙。
尴尬，戒备，困惑，外加杨柳衣时不时从牙缝里钻出的尖叫声，奇怪的充斥着马车内狭小的空间，形成一种颇为诡异的氛围。这种氛围使得马车停住，所有人下车后，依然保持着马车上严峻的对峙形势，和以上所有的混杂。
杨柳衣下车后的尖叫是因为中毒公子把好容易适应的她，丢给了一旁膀大腰圆壮如狗熊的马车夫，没了薄薄的刀片，却多了钢筋铁骨的两条臂膀，勒的她几乎憋死，不得已喊了一声皇甫公子，求救。
顾回蓝坏笑道：“杨姑娘请放心，他们若这一刻勒死你，下一刻我们就会从这里消失。天涯海角，也休想再找到我们。”
环着杨柳衣的铁箍似的臂弯，这才松动了些。
偏偏顾回蓝仍不满意，眼珠子一转，问身边皇甫释然：“仔细想来，这女人和我们没有什么关系。死活也不打紧。皇甫贤弟，你说是也不是？”
皇甫释然笑而不语。
杨柳衣一个女子，又惊又怕了一路，完全是凭着一丝对顾回蓝和皇甫释然的指望才熬到现在，现在听他说要撒手不管，便再也忍耐不住，绝望的放声大哭。
蓝袍公子皱了皱眉头，挥挥手，马车夫立刻把哭啼的女人带的远远。剩下三人，清净一片，蓝袍公子仍不肯开口，甚至特意撇开眼，不去看顾回蓝和皇甫释然，好像那空旷的绿茵茵的田野上可以突然变出一个人来，填补他空落落的所见。
皇甫释然自然也不会先说话。所以，仍是顾回蓝放肆的打了个大哈欠，打破僵局：“这位公子不但长得与众不同，连癖好也与众不同。喜欢抢歌姬做压寨夫人，还喜欢强迫人不睡觉，跑来陪你罚站。不好、不好，实在不好。看公子一身华贵，不像穷苦出身，你若真喜欢杨姑娘，尽可以下聘到菀香苑，八抬大轿吹吹打打，拜过高堂明媒正娶，犯不着用这样下三滥的招数。好了，主意给你了，你也不必谢我，更加不必问我是谁，我喜欢做好事不留名。我们就当从未见过，阳关道独木桥，各走各的边……”
他还没啰嗦完，蓝袍公子的耐性已经用完，猛地回头狠狠的瞪了他一眼，然后继续眺望广阔原野，一言不发。
顾回蓝眯了眯眼，更加无礼，摇头晃脑：“公子以默为许，好好好。杨姑娘就拜托给你了。若是待她不好，她的老相好可是会从地底下上来找你喝茶；当然也不要对她太好，不要比过她的老相好，否则那个人还是会从那边上来找你喝茶。”
蓝袍公子气的肩膀抖动，转过头来怒目以对，紫色的面孔扭曲如鬼。顾回蓝并不怕，啧啧两声后刚要继续调侃，不料被皇甫释然拦阻。
“他若能开口，怕是早咒死你几万遍了。”
顾回蓝顺着皇甫释然的目光，仔细看了看蓝袍公子，果然发现他的喉部一圈发黑的印记，这才恍然，原来这公子身中见血封喉的剧毒，毒积聚在咽喉部，遏制了他的发声甚至呼吸吐纳：“到底什么毒这么厉害？”
“鹤顶红。”答他话的不是皇甫释然，当然也不是蓝袍公子，是一个好像真的从广阔田野中凭空变出来的人——他个头比蓝袍公子更为高挑，样子苍老如六十几岁，骨瘦如柴，草地映衬下更显单薄，就像一付骷髅架子，外面裹了张皮，皮外裹着长衫，长衫与皮又处处贴着骨头。眼珠陷在眼眶内，颧骨高耸，额头眼角几道深深的横纹，活像是整张皮在那里捏的褶子。他的脸上没有丝毫血色，头发眉毛全体是黄白色，看起来像裸露在外的白骨一样的手臂，举着一把轻巧的纸伞，巧妙的遮挡住头顶阳光。
若不是他走路时可以看见脚，脚边也有影子，顾回蓝一定会当他是鬼。
“阁下就是大名鼎鼎六根手指魈鬼风流的顾回蓝？”‘鬼’很有礼貌，远远站定，便作揖道，“这位一定就是天下无双的皇甫家七公子。久闻大名，今日一见，果然不同凡响。”他说话时声音很轻，像是个不会武功的人。可是顾回蓝看得出他的轻功不差，即便这个人刚刚刻意加重了脚步声。
“请问阁下是……”
“在下澹台子平。”
“你是澹台子平？！”顾回蓝惊讶不已。他揉了揉眼睛，又把这人周身上下看了一遍再一遍，但仍不敢置信。身边的皇甫释然也皱紧眉头，显然有同样困惑。毕竟大名鼎鼎的寒枝先生澹台子平早已‘英年早逝’了十几年，即在他们年幼时候，这个人已经化为青烟一缕，黄土一抔。
“如假包换，”骷髅架子笑起来，眼角和唇边的皱褶就格外明显，像是过年捏起的饺子皮，“我的确死去好多年了。”
顾回蓝与皇甫释然对视一眼，后者轻轻摇头。顾回蓝明白，这是表示对方站的距离太远，他的释心术派不上用场。
那人却有语不惊人死不休的意思，紧跟着丢出一句更骇人的：“按药侠枢问的说法，我已经入土十来年。”