驼背老板总不好大庭广众下揭穿自家早年卖糖葫芦，走南闯北的老底；又不能伸手去揍客人，只好推说年头太多，自己年幼所以不记得了。
不过这泼皮客一点都不好打发，好像吃河水长大的，一定要打破沙锅问到底，说驼背老板要么自己说清楚，要么就随他去见官，还说什么官家必有策籍，谁的老底都能查。包括这人贵府哪里，何方神圣，祖坟上几根稻草，如今又长得几人高。
驼背老板那一次，气的差点就挺直了腰：“我家底细与客官有什么关系？”
那年轻英俊的醉客眯着眼，上上下下不客气的打量他一番：“去问问才知道有什么关系。可能，我是你失散多年的娘舅。”
老板的三角眼险些瞪成杏核眼，心道遇上无赖，给点钱总能打发了吧。结果一锭沉甸甸的银两递过去，泼皮客居然不要，非但不要，还打着酒嗝从怀里掏出一张纸来，说什么初次见面该长辈给晚辈银子，可惜他没带，先打个白条顶着……
驼背老板使劲压了压心头火，反复告诫自己不要跟只醉猫一般见识，气大伤身，气大伤肝。索性充了小辈，接了白条，打算息事宁人。谁知那醉猫却把手一伸，拖住老板的短粗五指，往高处一举，吆喝道：“今日我终于找到了失散多年的亲外甥，久别重逢，人生大喜，所以我外甥说了，不管诸位来自哪里去往何处，到此一餐即是有缘，这顿他请定了！诸位请放开了吃喝，不醉不归！”
四下立刻掌声雷动。
驼背老板哑巴吃黄连，除了苦笑，也只能在心里狠狠记下这个人的五官长相，在心里画一幅画，鞭笞上千万遍，暂时泄心头之愤。
偏偏那醉猫没完没了，竟拉着他往大门外走去，扬言要请整个扬州城的人一起吃顿认亲喜宴，还刷刷刷提起记账的笔，在柜台上写了一行龙飞凤舞的字——大舅舅顾回蓝到此一游。老板一瞧那名字，愣了。
绝对错不了。
——上次偷溜进宫，和十位一等一的近宫侍卫打了三天两夜，居然毫发无损的从紫禁城正门大摇大摆走出来的，不就是这个人？
——上上次独闯五毒教门凤凰宫，偷走其镇教之宝逃之夭夭，不隔几日又将宝贝完璧归赵，自称只为赏玩赏玩的，不就是这个人？
——上上上次在阳关大道上，公然拦截六家药材铺的运货车队，强买强卖，取走稀缺药材多种，而官府接到报案至今还睁一只眼闭一只眼，装作查无实证的，不就是这个人？
也许世上有许许多多名叫顾回蓝的，但有六根手指，而且还很可恨的，肯定只有这一个。驼背老板眼瞅着那可恶的六根手指在面前晃啊晃的，真恨不得一根一根的揪下来，掰断了，再尽数喂狗。可他最多也只敢想一想。魈鬼风流的顾回蓝，万花丛中过，片叶不沾身，他的情人从官府千金到青楼名媛，数不胜数，据说连后宫某位娘娘也和他有扯不清的关系。这样一个人，就算生了九个脑袋，都最好不要招惹。驼背老板深知此道。故而他老老实实的由着顾回蓝拉着往前走，乖乖的认娘舅。心里却琢磨着，一定要选个良辰吉日，去庙里上一炷平安香，请过路的各位神仙保佑，保佑自己再也别碰上这尊瘟神。
可这香还没来得及上，神仙还没来得及听见驼背老板的恳求，顾回蓝已经转过头来，贼笑三分，醉意七分：“乖外甥，我要把我全部家当留赠给你。就在我袖子里，你来伸手摸摸看。”
驼背老板简直恨死自己这只右手，恨它听见钱就伸出去的癖好，更恨顾回蓝用钱来诱惑。别说他祖辈都经商，就是普通人，听见银钱也会难忍贪念。何况，顾回蓝的袖筒看上去鼓鼓囊囊，似乎真的有很多钱。驼背老板颤颤巍巍伸出手指，往袖筒一探，指尖刚触到什么，立刻触电似的缩回。再看他人，脸上已没了血色。顾回蓝笑的肆意：“霹雳堂的霹雳火，一颗也许端不了整个万里香，但送你我去西天，还是绰绰有余。万老板要不要试试？”
驼背老板根本不姓万，顾回蓝这样叫他，完全是自作主张。可现在“万老板”却没有半点和他争辩的心思：“你、你、你到底要怎样？”
顾回蓝嘴角一挑，调皮的像个坏孩子：“红刖姑娘在哪？”
万里香天字号房是里外套间，站在门口只能看见里屋红纱帐内，影影绰绰，纤细如柳，腰肢轻摆，柔荑唤风。美的像一幅舞动的画。顾回蓝偏了偏头，问一直被他挟持的驼背老板：“若不是跟娘舅我一起上楼来，你哪里有这等眼福？”
驼背老板忍气吞声，笑的比哭还难看。他是一得罪不起这个袖中藏匿霹雳火的人，二得罪不起红纱帐中的女子。左右为难，走也不是，留也不是。但出乎意料的是，红纱帐启，俏丽美女款款而出，坐在椅子上一味同顾回蓝说话，仿佛驼背老板不存在。
“你怎么才来呢？”红刖娇嗔道，她今天着一条亮白绸缎的石榴裙，外罩菱红轻纱衣，头上梳的飞星逐月髻，横插一柄汉白玉镂空雕的凤头簪，分外的华贵优美。她向顾回蓝身后瞧了一眼，有些失望：“怎的不见皇甫家七公子一道前来？”
顾回蓝笑道：“孔雀分雄雌，世人皆知只有雄孔雀天生有七彩雀屏，为百鸟之首；而雌孔雀就算盛装打扮，也顶多与山鸡媲美，难登大雅之堂。”
红刖把脸一沉，柳眉倒竖，两只粉拳捏的紧紧：“你……”
顾回蓝理都不理她：“乖甥，你说我讲的对不对？”
驼背老板险些要哭出来。他哪里敢评对与否，说一个字都会得罪一个人，不是顾回蓝就是暴怒边缘的红刖姑娘，他没胆子冒犯任何一个，可眼下沉默显然会两个一起得罪。正在犹豫难为之际，红刖忽然站起身，望着窗外一脸窃喜：“顾大侠，你千方百计要护的人，已经到了楼下。是你去迎，还是我去接呢？”
她话音未落，驼背老板就觉腕上一松，一阵风过，顾回蓝已踪影全无。
红刖笑的格外得意。
“释然你越发厉害了，连我去哪里私会美人你都猜的这样准？莫非我们真是心有灵犀？”顾回蓝嬉皮笑脸的迎上去，撒谎是他惯用的伎俩，偷香更是他用老的借口，每次他历险回来都会如此应对皇甫释然的询问，对方没有一次怀疑，顶多是微微一笑，随口开句玩笑，叫他小心被明月姑娘知道，吃不了兜着走。
顾回蓝自信他这一次也不会失算，如往常一样。
所以当他听清皇甫释然责问他为什么不顾风险、独闯万里香的时候，整个人差点被惊的跳到天上去。他怎么也不敢相信，皇甫释然居然识破了他的小小计谋，十年来第一次。他没有立即跳起来，不是因为没生翅膀，而是因为好奇心忽然像火苗窜的更高——他想知道，到底是谁，将消息透露给皇甫释然的。
“还能是谁？”他还没有问，皇甫释然已经抢先答了，顾回蓝的眼睛瞪得更大。皇甫释然反倒笑了，凑近了，耳语道：“就是那个自以为聪明无比，能瞒过所有人的，天下第一大傻瓜。”
顾回蓝呆呆看着那绝美的笑颜，脑子里只有大傻瓜三个字来回盘桓，一个念头在难以置信中慢慢觉醒：“释然，你……难道？”
皇甫释然微微颔首，忽然指指身后，有些无奈的摊手：“我本不想带他们来，可惜，二位贵客实在闲不住。”
顾回蓝这才越过他，望见后面两个人，一个紫面公子，一个骷髅架子。
“顾回蓝，一日不见如隔三秋，我现在一时不见你，都挂念的很呢，”骷髅架子面无表情，“你倒是说说看，为何犯了赌瘾非要去赌一把的顾回蓝，会在酒楼现身呢？莫非你赢下了整个万里香？”
顾回蓝笑道：“我只赢回来一个外甥。他恰好是万里香的老板，所以我就到这里来了。又恰好楼上有红粉佳人，所以我就去看了看。”
骷髅架子看了看皇甫释然，表情有点奇怪，片刻又恍然：“多观绿叶，方知花红，原来你打的这个主意。”
顾回蓝拊掌赞道：“寒枝先生实在聪明……”
他还没笑完，倏地偏头，让过一道白影，只听哗啦——一个白瓷茶壶，应声摔在酒楼门口，碎了满地。
六
抬头仰望，二楼的窗子敞着，并没有人。
但众人却都知道，这茶壶的的确确是从楼上扔下来的。砸的就是顾回蓝的头。寒枝先生揶揄道：“顾贤侄到底欠了楼上贵客多少银两，非逼得人家杀人灭口？”
顾回蓝笑着看看皇甫释然：“女人恐怕是我一辈子都搞不懂的。”他本期望着皇甫释然发问，可皇甫释然只是瞥了他一眼，并没有发问的意思：“我也好久没有见过红刖姑娘了。也该叙叙旧了。”
顾回蓝略怔了一下，有些奇怪皇甫释然是怎么知道的。但也没有多问，引着他往楼上去，留下澹台兄弟在楼下叫了一桌好菜，大吃特吃。澹台子平戏言，悔不该将杨柳衣留在皇甫家，不然此时就有佳肴有美女，快活似神仙了。
皇甫释然看了他一眼，淡淡说道：“杨姑娘是我皇甫家的贵客，还请澹台前辈礼敬三分。”
紫面公子冷颜，被澹台子平不动声色的制止。二人终究坐到靠门最近的一张八仙桌前，静等小二上菜。
顾回蓝他们则上楼去，去见精心打扮光艳照人的红刖姑娘。
红刖脸色却并不好看，她本该起身迎接两位客人，或者干脆别过头去，倨傲的像女王一样彻底忽视他们。但哪一样她都做不到。她既不愿笑脸相迎，也不舍就此转头，少看了皇甫释然一眼。她总以为，多看看就能明白，明白为什么一个男子一袭朴素的月白长衫，一身不惹尘埃的气质，就能映衬的整间清雅别致的雅间，整栋万里香酒楼和一个悉心打扮的她，完全失了颜色。红刖心有不甘的想着，眼睛死盯着皇甫释然，直到她意识到这份嫉妒本身就是自取其辱，才姗姗作罢。
“给二位公子奉茶。”红刖坐着，挺直肩背，傲然的像一只孔雀。
可惜顾回蓝看都不看她一眼，自顾自拉开凳子给皇甫释然和自己坐舒服。红刖拧着眉毛，停了会，又道：“枢问押了十条性命给我同仁当铺，你可知原因？”
“红刖姑娘也是聪明人，这些太明显的事情还是不必多费口舌了吧？”顾回蓝终于回应了女子一句，却是极不耐烦的一句，“我现在只对当初万里香那位说飘摇岛轶事的说书先生有兴趣。”
红刖恨恨的瞪了他一眼，娇嗔道：“都说魈鬼风流的顾回蓝最会怜香惜玉，我怎么没感觉到？”
顾回蓝冷冷应道：“怜香惜玉也要真的有香有玉才可以。”
红刖一听，脸色更加难看：“顾回蓝，你也是聪明人，你该知道有些事情还是不清楚最好。刨根问底，常常会给自己刨一个坟墓来。”她红酥手一挥，吹响掌心玉哨，六六大顺立即如鬼魅般现身屋内，六把锋锐寒光乍泄，一起指向顾回蓝和皇甫释然。就连奉茶的小二，也挺身站在红刖身边，无声无息，看来也是个高手。
顾回蓝不屑一顾：“手下败将，只有你还拿着当宝。”
红刖莞尔一笑：“不止他们，这扬州城内大大小小四十几家客栈酒楼，都住满了江湖人士，他们无一不听我号令。”
皇甫释然一直在垂眸冥思，听见她这话才抬起头来，出乎所有人意料的答了一句：“我信。”
连红刖都愣在当场，半天反应不及，等好容易反应过来皇甫释然在说什么，顾回蓝已经轻轻松松笑开颜：“原来我早就被人跟踪了。在去奇异阁赴宴之前，被人一路跟踪，到了这里。”
皇甫释然道：“正是，他们算准你的脚力和路程，在你必经的扬州城内几大酒楼都摆设了说书先生，你到的那一日，他们说的整整一天，都是同一段书。无论你什么时候上什么酒楼，你听到的都会是同一段飘摇岛逸事。”
顾回蓝啧啧叹道：“下这么大功夫只为了说段书给我听？同仁当铺未免太小题大做。”
红刖娇笑道：“全天下只有一个人能请动皇甫七公子，我们也只好在他身上用足功夫。”
顾回蓝眼睛一眯，巧妙遮住锐利危险的目光：“你们怎么就能笃定，我一定开那句玩笑，一定会把这件事当真说给释然听？”
红刖道：“顾大侠会不会开玩笑我们当然不敢揣测，但我们却能断定这件事你必定会在意，会想方设法说给皇甫家听。这些年来，哪里有个风吹草动，但凡是关乎药和医这两个字的，你都会一路追寻捕风捉影，飘摇岛白头翁这么大的事，你怎么可能会隐瞒？我断定，你非但会告诉七公子，还会尽全力请他出奇异阁，一同前往飘摇岛。”
“好像你说的有些道理，”顾回蓝又确定了一件事，“看起来同仁当铺和飘摇岛关系不浅哪。”
皇甫释然点头同意：“想必寒枝先生所说的飘摇岛使者，也是源自同仁当铺。”
“不错，飘摇岛百年靠岸一次，怎么可能像我同仁当铺对江湖事了如指掌呢？就算是桃花庵也不过是因朱掌柜的原因，偷几条消息出去卖个讳深莫测的好名声罢了，没什么真本事；”红刖对他俩猜测人心奇准的事已见怪不怪，索性大大方方的承认，“我亲手养的信鸽，可以直飞千里传递信息，从未出过半点差错。澹台兄弟，还有现在扬州城内所有的江湖人士，全部都是根据它们的讯息，听我同仁当铺的号令。”
她顿了顿，有些玩味的转了转手指，道：“……和你们一样乖。”
顾回蓝从上楼来就没有笑过，听她这样一说，眼神更冷：“释然你是对的，祸水就是祸水，从不是什么艳福。”
皇甫释然展开纸扇轻摇：“顾兄你也是对的。”
这样的答案，明显出乎顾回蓝意料之外，使他诧异了半晌，但又实在想不起皇甫释然说的哪一件。皇甫释然等了一会，最后解颐道：“你说过，你快要死了。”
顾回蓝一愣，旋即哈哈大笑。他笑因为他心里实在高兴，释然居然记得他赴宴那天那一句小小诳语：“人生最快意之事，莫过于舍命之交、同生共死。释然，你意下如何？”
皇甫释然欣然应邀：“好！只是，你知道，我清净惯了，一个你刚刚好，再加上其他人，会把我闹的气活过来。”
“好！”顾回蓝喜上眉梢、拍案喝道，“君子一言……”
“驷马难追！”两只手，十一根手指，重重握在一起，仿佛千金一般沉甸甸。
他们接下来没有再说一句话，手指一直缠的紧紧，身形未动，口唇未启，却表情各异，眼角眉梢，尽是暗示。一个始终笑意盈盈，眸深似海；一个先惊后怒，眼神几变，最终乖乖如孩童，老老实实在凳子上坐好，不再出声。
红刖在旁看的糊里糊涂，她不懂这两人到底在做什么，话里又是什么深意。这份如弃子被丢在局外的感觉，让她很不高兴：“二位公子放心，我同仁当铺若要二位死，绝不会大费周章，请二位去飘摇岛的。”
她的本意是明白告诉顾回蓝和皇甫释然，同仁当铺居心叵测，是在利用他俩，她以为这样就能引起二人注意。可她话音落了许久，也不见有人睬她一睬。
顾回蓝仍旧垂着脑袋，闷闷不乐的，任人怎么看都不像顾回蓝。
皇甫释然笑意依旧，纸扇轻摇，还是谪仙一般的公子。陪着周围几个莫名其妙的旁观者，和一位妒意横生的女子，一起陷入沉寂。