仿佛谁先说话，谁就认输了一样。久久僵持。
一个念头似流星划过，女子忽然起了惊讶：“顾回蓝，难道你不打算上飘摇岛？难道你要辜负枢问的遗愿？难道你不想你最好的朋友祛病延年？”
她喊了几声，皆如石沉大海，就是祛病延年这样敏感的字眼，都没激起半点浪花，顾回蓝头也不抬，充耳不闻。
倒是皇甫释然笑而替答：“红刖姑娘莫急，我们会随你去。”
红刖更加讶异，她难以置信的瞅瞅顾回蓝，发现后者无动于衷后，更加惴惴不安：“皇甫公子……你们，你们莫不是认输求饶了？”
这是她唯一能想到的理由，是足以能让她得意洋洋的理由，尽管她现在根本乐不出。在这愈发古怪的氛围中，她几乎如坐针毡。不放心的又追问了几遍，可顾回蓝依然不睬她。最后，还是皇甫释然笑着替答：“红刖姑娘请放心，我们之所以随你去飘摇岛，并无恶意，无非是怕姑娘你为难而已。”
红刖吓一跳：“我？我……我有什么为难？”
皇甫释然轻轻摇头，隐约叹了口气，终是再不多话。
七
时值五月末，晚风微凉，扑人面时，卷着正宗女儿红的酒香，很远都能闻得到。所以这里才叫万里香。万里，固然是夸张的说法，但香味确实醉人，尤其在这凉风习习的夏夜，会疑心，这酒香是从挂在树梢的月宫中飘来的，非仙家不得一尝。
顾回蓝是爱酒的，这本就不是个秘密，人们好奇的是，那深深吸引他的奇异阁中，到底是什么酒，令他欢喜到怎么也喝不腻，怎么会比得上万里香的女儿红？
也有酒友悄悄问过，顾回蓝的答案是：女儿红虽好，却胭脂味极重，没有红颜陪醉，就如白水，没滋没味。可奇异阁中的酒不一样，不媚不俗，不卑不亢，平缓如镜，温润如玉，如华灯初照下太平盛世，一杯藏进乾坤。这样的酒，需沐浴焚香斋戒三天，再于僻静高雅处独品，一滴一滴的尝，方能出滋味。
酒友听得一头雾水：“你夸赞这么久，我仍是不懂，到底什么滋味？”
顾回蓝笑：“从往事钩沉，到来生期许。中有相知相念，灵犀一点。”
酒友仍是糊涂的：“你倒是把酒拿出来些，大家一起尝尝。”
顾回蓝摆摆手，六根手指头，个个窃笑欢喜如他的唇角：“非我不可尝。”
他讲的越神秘，人们就越好奇。以至于走到一个有酒的地方，就会有人追问，到底奇异阁的酒是怎样的，比我家的如何？今日，这群好奇的人中又加入一个，便是万里香酒楼的老板。不管白天发生过什么事，他仍然惦记着这件事，好容易捱到顾回蓝回了自己房间，赶紧就追去敲门问。
顾回蓝一脸坏笑：“外甥家的女儿红，自然也是好酒。只是，香都香不过外面的伊人，又如何跟奇异阁的酒比？”
老板糊里糊涂，按他的眼色去开门，门刚开一道缝，他吓得脸色已变——红刖姑娘裹着一件火红的披风站在门外，那披风下，分明未着寸缕。玲珑有致的身，略施粉黛的脸，乌黑的长发用一根翡翠簪子定于脑后，小巧白皙的耳边垂下缕缕青丝，慵懒而妩媚，怎么看怎么像半夜起夜归来的小媳妇，恃宠而骄的等着丈夫抱自己进门。
老板看的眼睛都直了，幸好瞬间他就反应过来，迅速关上门，从窗子跳出去落荒而逃。否则，这必将是他在人间的最后一夜。
红刖显然知道刚刚拉开门的不是顾回蓝，因为她进来的时候，顾回蓝眼中难掩的一丝惊讶，被她逮个正着。
不过她并不在意。眼前人才是她今夜的目的。于是她将灯拨亮，缓缓拉开身上唯一的一件衣物，任它飘摇落地，露出那白玉一般的身子。曲线玲成，凹凸有致，仿佛是传说中的冯小怜转世。相传，北齐后主高纬有一位妃子，名冯小怜，她的玉体是天生尤物，冬暖夏凉，或软如棉，或坚如冰，无论是触摸还是搂抱，无论天气冷暖，一概能婉转承欢，迎合君意。
红唇欲滴，贝齿微启，美人已近在咫尺，只要顾回蓝一伸手，就可温香软玉在怀，春宵一夜；就可知道这女子到底和传说中的冯小怜相差几分，抑或是，在她之上……
顾回蓝果然站起身，走近了些。
红刖笑了，她就知道，没有人挡得住这番诱惑。她于是眯起眼，骄傲的挺起胸脯，收起蛮腰，心里面充满期待。以往她是朱铁算朱掌柜的姬妾，那个五十多岁半老的男人，怎能和眼前年轻英俊，风流倜傥的顾回蓝相比。只是不知道，他到底会对自己怎样做，究竟是先搂住她的腰，吻她的唇，还是直接握住她胸前两团柔软，细细的揉搓？红刖紧闭着眼，微撅着唇，静候着男人滚烫的掌，将她彻底点燃。她此时就是一支火把，仅仅需要一颗火星，就能熊熊燃烧。
她有自信，这会是一个让顾回蓝和自己双双终身难忘的夜晚。
手臂扬起，腰肢柔软，红刖媚眼如丝，臻首后仰，她的颈项曲线条优美，她的肌肤白皙胜雪，她两靥如点，双眉如张，她兰胸粉琢，吹气若兰。拧身，侧首，她的后背竟纹着一丛妖冶绯红，传说在三界之外，出五行之中，生于弱水彼岸，无茎无叶的曼珠沙华。
花瓣似红雨，随着红刖的翩翩起舞，飘摇在屋内各处，令人眼花缭乱，如醉如痴。
顾回蓝也一瞬不瞬盯着她看，眼底隐约有暗潮汹涌。
红刖得意极了，她猛地停住在顾回蓝面前，鼻尖几乎碰着他的，顾回蓝看着她，仍是不动。
红刖当然明白这暗示，诱人的身子立刻像蛇一般缠上来，大腿蹭着顾回蓝的腿根儿。檀口一张，仿佛有种能把人魂魄吸走的甜美，眼看就要亲上顾回蓝的唇。
想不到的是，她竟扑空了。
她明明已将顾回蓝缠的紧紧的，这样的索吻竟然都扑空了。
一个大活人，就像梦一样，凭空消失在美人怀里，只剩风在耳边轻轻的笑。红刖全身的鸡皮疙瘩都起来了，从未有过的恐慌由脚心升至头顶——这样近的距离，她居然都没能看清楚顾回蓝的身法移动。
忽然感觉背上一暖，有什么东西覆盖上来，红刖本能抬手去抓，竟抓住了自己之前亲手脱下的火红披风——顾回蓝已将它重新披回自己肩上，留了一句话，便推门离去。
完全不顾红刖火冒三丈咬牙切齿，心里将他骂了千遍万遍，都恨不得立刻追上去亲手剐了他，或者剁成肉泥喂狗。
顾回蓝说：“小怜玉体横陈夜，已报周师入晋阳。”
这是唐代李商隐的诗句，记述的即是冯小怜的美，也是北齐后主的荒淫无道，不理国事，大有借史说今，说红刖是红颜祸水的意思。红刖恨的下唇都咬破，这个男人，居然连碰都不碰自己一下，光是捡了披风还给自己，然后就这样拂袖而去。她猜都不必猜，就知道他去了哪里。
“顾回蓝！我要叫你好看！”陷入羞愤中，怒不可遏的红刖并没有发觉，有个人影自门外如风般掠过，悄无声息。
八
三更时分，微风摆柳，柳叶如眉月光舞纱，墨色裹发髻，夜晚若神女，愁向庭院另一头。红漆门里，淡蓝纱帐内，谪仙公子正要酣然入睡，忽然背上一暖，有具身体不知怎的倏地滑进他的薄毯，虽然小心翼翼没有碰着他的后背，但体温，还有那熟悉的气息，轻轻环绕住谪仙一般的公子。他敏感的察觉到，其中夹杂着一丝胭脂香气。公子不禁莞尔一笑，戏谑道：“窈窕淑女，君子好逑，人家既然送上门，顾兄又怎能谢绝。一来礼数不周，二来姑娘家面薄，要是因顾兄一口回绝就投了岳溪，折了性命，她父母不跟你拼命吗？何不既来之，则安之，好好的待她呢？”
这是去往同仁当铺路上，顾回蓝初遇红刖时随口胡诌的一套词，想不到的是，皇甫释然竟记得，而且几乎分毫不差。
顾回蓝长长叹了一口气：“一条居心叵测的美女蛇，只有在准备吃人之前，才会笑。这样的笑，再美我也不敢看。我还没有拼死吃河豚的气魄。”
皇甫释然笑道：“如此说来，短命的倒是可以豁出去，试上一试，反正无后顾之忧，怎样都是无所谓。”
顾回蓝道：“有理。所以我们还上飘摇岛吗？”
皇甫释然顿了一下，仍是笑意不改，轻轻浅浅：“顾兄，我忘记告诉你一件事。”
“什么？”
“白天我还不太确定，但现在已经有十足把握，我的释心术的的确确，去而复返。”
背后的人沉默了好一会，腾的又坐起来，不知想到什么又躺下，继续贴着皇甫释然的后脑勺耳语：“怪不得你白天用暗语告诉我那些。”
“是，我一开始也有所怀疑，可后来看澹台兄弟他们，居然没有紧随你我上楼，我就断定这件事是真的。他们不但知道，等候你我的人是谁，并且也知道，她将同我们讲的话，不会影响到这趟飘摇岛之行。”皇甫释然一点一点的梳理线索，拾起满地的蛛丝马迹。顾回蓝顺着他的思路也慢慢的理顺，有些事已在迷雾后躲藏不住，渐渐显露真身：“原来如此。连杨柳衣要留在龙溪山庄的事，他们都不放心、百般的阻挠。这样对你我非常不放心的人，怎可能无缘无故放我们单独上楼，而不跟踪呢？除非他们知道即将有什么人，又有什么计划。”
“能知一方详细计划的，有两种人，一种是伙伴，一种是仇敌，”顾回蓝问，“释然，他们属哪一种？”
“暂不可知。倘若能让他们双方见面，我想我会感知更多。”
“你的意思是，会为难红刖的，不是澹台兄弟？”
皇甫释然嗤笑出声：“看起来，顾兄到底还是怜香惜玉的。即便嘴上说她是条美女蛇，会吃人，你还是会义不容辞的为她着想。”
顾回蓝呵呵讪笑：“我可不只是怜香惜玉，阿猫阿狗我也怜惜，但凡是条性命，我都会在意。”
皇甫释然敛笑沉默。他怎会听不懂顾回蓝话中深意，没有人比他更清楚。
自从释心术莫名恢复之后，他就知道了许多以前心存疑惑的事的真相。他知道了万里香老板心中所念的，当初擅闯皇宫和禁卫军较量的贼子，是为了将天竺国进贡的稀缺神药送进奇异阁的某人；他知道了五毒教镇教之宝就是那天醒来，赫然出现在自己床头那只栩栩如生的蓝绿色玉蟾，因为用了几日并没什么效果，才被完璧归赵；他知道了六家药材铺的运货车队公然遭劫的那天，恰恰就是某人说从朋友那儿买到无数珍贵药材，非要他挨个尝试的日子，之后官府找茬，他还奇怪过为什么自家大哥会出面打点，现今才算真正明白。
这个人，实实在在十恶不赦。隐瞒、欺骗、背地里闯下多少弥天大祸，把脑袋拴在腰带上的活法，看似灵动潇洒，实则傻到了家。
然而，皇甫释然却无法怪责他。
很多事情，会去怪责，是因为即便知道，未必了解，最好的朋友之间有时也难例外。
但这些事，皇甫释然知道，而且了解；顾回蓝知道他知道，了解他了解，并且总是抢在他说破之前，又偷溜出去，闯下下一桩祸：“你看我连红刖都会照顾，你我谁跟谁，自然更不必说……”即使顾回蓝没有释心术，每次还是能猜到皇甫释然所想的。就好像皇甫释然沉默的时候，不知不觉把心里话都掏了出来，全体摆放在顾回蓝面前，任他如数家珍看个明白一样。
皇甫释然那边依旧寂然，他懂得，就连这一句也是为了宽慰，至少让自己听上去不那么无用而累赘。
“若释然你要感激我的话，真的不必以身相许，告诉我六六大顺一开始追杀我的原因就好，”顾回蓝开玩笑也要把声音压低，他得保证不能让外面的人听见他俩的谈话，否则释心术这项秘密泄露半点，皇甫释然都有杀身之祸，“我可不想做冤死鬼。”
顾回蓝一边自我打趣，一边屏住呼吸，静听窗外，右手捏紧一枚细如毛发的银针，蓄势待发。
皇甫释然又笑了：“这房间狭小，若是窗外有人，我早已察觉，你放心听我说便是。”
顾回蓝这才收起银针，乖乖躺好——不管窗外有没有人，他总会借口这样说话更加隐蔽安全，赖着不走。皇甫释然当然晓得这点，也不多说什么，多年以来的默契，早已不知不觉成了习惯：“这件事还要从思香姑娘说起。”
“思香姑娘？前任杭州知府思大人的千金思香姑娘？那个自缢在自己的闺阁内，不是被六六大顺逼死的吗？她……”顾回蓝停了一下，立刻申辩道，“我不认识她，她的情债和我没有半点关系。对此我可以发誓！”
“呵呵，”皇甫释然低笑，“我自然是知道的，不止她，哪家姑娘的情债也和你没有半点关系。”
顾回蓝一愣，有些话涌上舌尖，蓄势待发，喷薄待出：“释然，我……你……”
皇甫释然不等他说完，话题便转：“弱水三千，你只取一瓢饮，除了明月楼的明月，还有谁能入顾兄的法眼呢？”顾回蓝张张嘴刚要喊冤，皇甫释然忽然翻过身来，面对着他，指尖有意无意擦过顾回蓝缺少了第六指的那只手的手背，一句话，沉甸甸的，“顾兄，你知道，我多想再有二十年的寿命。”
这一次，换顾回蓝缄口，静谧在夜色中。
他岂会不知？
他无法接话，这一句太沉，比过去多少年光阴加在一起，还要沉。这样沉重的话题，是顾回蓝过去一直刻意回避的，就连桃花庵的庵主偶尔提及生死，他都曾想方设法，绕开这一句。他也承认，他其实是很怕这一句的，可以说，比任何人都怕，为此他是宁愿要一个叵测难料的未来，也不愿要一个眼睁睁、被一血盆大口慢慢吞噬的收场。
他宁愿这样的绝望故事，出现在他顾回蓝，而不是他最要好的朋友身上。因为说不定，那时候他会和现在的皇甫释然一样勇敢，豁达。
他宁愿用他的命去交换以上所有的宁愿，而不是像现在、在这里、被海水一样腥咸的悲哀，浸没，从头到脚，窒息。好歹交命，会痛的痛快，死的干脆。
就算是死，也宁愿！
夜色更浓，浓的化不开……
夜，是最美的姑娘，长发墨染，肌肤水凉，还有一种使人即便哀愁也莫名心静的神奇力量。在她的怀抱里，顾回蓝的头脑更加清晰。他疼惜皇甫释然的冷静，他深知那就像是坠下万丈悬崖，中途脱离了最初的惶恐，也还没到最终的摔碎，却已知道一切无可更改，不得不顺其自然，绝望之中滋生的智慧。
还有对生命深深的眷恋和怜悯。就连红刖那样居心叵测的女人，布局设计他们，皇甫释然都会怕她为难，而答应冒险去飘摇岛。这样的朋友，一辈子，大概也仅仅会遇见这一次，遇见这一个。
“遇见你，也不知是幸也不幸。”顾回蓝忽然很正经的开口，三分疼惜，三分敬佩，三分赴汤蹈火，还有一分的牢骚。
“呵呵，”皇甫释然却被那一分的牢骚逗乐了，“这话该我说才是。若非你私闯昆仑山，破了冰人阵；阵不破，那因为私会情人没能赶回去昆仑山助阵的一位，就不会被清理门户；他不死，他的情人就不会走投无路，进同仁当铺去抵命；没有这一层，六六大顺不会四处去找你要命，枢问也就不会有机会送上一家老小的性命……”
顾回蓝眼睛瞪的老大，他听明白了，皇甫释然说的很清楚，一字一句都落进他的耳朵，可是他现在多么希望他不明白：“……原来是我？竟然是我？！”