顾回蓝和皇甫释然对视一眼，都明白了这话的意思，显然，朱铁算的如意算盘是只要他认定，这个问题值一条命，那就是值的，下一个问题就不能再问了。不管是什么，都不能再问了。
果然无商不奸，顾回蓝心中暗骂了一声，面上却笑嘻嘻道：“独孤家的灭门惨案你可曾听说？一百六十口人一夜之间成为冤鬼，你说什么缘故？”
朱铁算刚要答，却发现顾回蓝问的不是自己，他明明在对皇甫释然笑，明明问的也是皇甫释然。后者却连犹豫都没，只瞥了自己一眼，就立即答道：“因襄阳威照镖局的三十二个镖师生不见人死不见尸，有人怀疑是独孤家所为，于是用自己的命和同仁当铺做了交易。”
“是六六大顺所为？”顾回蓝接着问。
皇甫释然接着答：“的确如此。那些镖师的家眷，横尸在同仁当铺门外，其实就是当下自己的命，来请当铺出手，对付独孤家。”
“不是一命抵一命吗？怎么三十二人，换了一百六十口？”顾回蓝越问越有兴趣。
皇甫释然回答起来也是兴致不减：“的确是一命抵一命，因为当命的不是三十二镖师，而是他们的一百六十口亲人。”
“如此说来，思香姑娘也是心有所求，所以当命给同仁当铺？她要谁的命？”
“假意钟情于思香姑娘，从而骗走她思家传家宝，又销声匿迹的一个神秘男子。就连同仁当铺，手眼通天，也未能寻到此人。”
……
朱铁算张口结舌，木头一样呆呆的看，呆呆的听，在顾回蓝和皇甫释然默契的一问一答之间，他早已成了摆设。除了皇甫释然偶尔瞟他一眼，其余时候，连他自己都忘了还身处在这大厅中。
直到正厅传来一声猫叫，朱铁算才如梦初醒，急急忙忙奔出去将猫安抚好，再回的时候是面如土色：“我家老板问，皇甫公子是如何得知我家当铺的交易的？”
当命的不必说，早已命丧当场；抵命的也不必问，一百六十条命，早让六六大顺名扬海内。
两边都是死人，根本没有一张嘴可以泄露的秘密，居然被皇甫释然全部洞悉，还有意无意的在他面前一一的数，这不禁让朱掌柜百思不得其解：“皇甫公子说这些，是不是想告诉我，你们知道的已经够多，眼下是没必要走出这扇门了？”
咣当！！！
房门被重重的关闭，六六大顺不知从哪里，鬼影一般，飘出显形。
五
大敌当前，顾回蓝却摸了摸瘪瘪的肚子，不以为然的撇撇嘴：“我爷爷说过，做鬼可以，但是不能做饿死鬼。朱掌柜，这是你地盘，有什么好吃好喝的，尽管送来，就是我不喝酒，你们神仙湖酿下的神仙醉今日就免了吧。”
朱掌柜眼纹一蹙，疑窦顿生，不是为顾回蓝这副刀锋临前还要饭菜的无赖模样，而是为他后面那句：“你当真是顾回蓝？”
顾回蓝于是又伸了伸左手，六根手指，根根分明，而原本应该在他脚边的那片断裂的刀锋，早已不知什么时候回到了六根手指间，就像是从地上飞到他手上的，只是飞的过程，没人发现。有人曾说过，江湖中可能有第二个六根手指的人，但绝不会有第二个顾回蓝。因为只有他的六根手指是生自神灵，可以任他随心所欲做任何事。其中就包括，以身形奇快的优势，从六柄刀中择一而断，杀出缺口，保护自己全身而退这一件。
可是朱掌柜又知道，顾回蓝是喝酒的。不管是什么酒，哪怕明知有毒，他还是会喝。
早先有段传闻，说是数年前，顾回蓝曾千里迢迢从蜀地唐门带回一壶酒，送给药侠枢问，请他来解酒。唐门的酒，当然不简单，药侠枢问初见到它就闭关百日，推辞一切访客，专心研究。据他后来回忆，这酒成分古怪，似乎每一样都无毒性，却不知道按什么配比混合，就成了最后毒性剧烈，见血封喉，一滴便能杀死一匹大马，饶是七尺大汉也要望而生畏的唐门的酒。
这酒，当然无药可解。即便是药侠枢问后来配制了一瓶克制之物，也没有十足把握。况且若要印证解药是否有效，通常只有一个法子，那就是与毒药先后饮下。
哪有人敢尝试？
唐门的酒，恐怕在滑过咽喉的刹那，就要了小命，怎可能还容人有机会去碰解药？再者，就是制解药者都没信心，何况其他人。可顾回蓝当时却只呵呵一笑，说唐家的酒，不喝实在可惜，何况他走路辛苦，口渴的很了。干脆的举杯，爽快的仰首，一饮而尽，不带丝毫犹疑。那时，连同曾从军做军医，见过铁马冰河、死生无数的药侠，都大惊失色，目瞪口呆，愣在当场。
扔了毒酒去换解酒的一刻，顾回蓝的感受无人能知，在场的人们只知道他活了下来，虽然身体僵硬，双目充血，周身皮肤全青紫，一个字也倒不出，甚至手指不听使唤，失手摔了装解药的瓷瓶，但顾回蓝真的活了下来。因为他不拘小节，就在众目睽睽之下，扑倒在地，像猪仔一样，用嘴去拱、去吸吮四处横流的药汁。又在解药起效后，施施然站立起来，没事人一样去竖起大拇指，夸赞药侠妙手仁心，赛世华佗。
就好像他是最普通的一个人，做了吃饭睡觉这样最普通的一件事。
就好像不知道他这一扑一倒，要面对后来多少人，又多少时候的讥讽、质疑和嗤之以鼻。
药侠枢问却见解独到，就此认定顾回蓝是真真正正的大丈夫，并唯他马首是瞻，更连不出自家素园，不给生人诊病的金字规矩，都亲自打破——就在顾回蓝饮鸩止渴又死里逃生的第三天，药侠就随他去了远在湘地的皇甫家，给从未谋面的七公子把脉。
这等不惜命也要惜酒的家伙，怎可能一时就改了秉性？朱掌柜不信，又问：“你果然是顾回蓝？”
顾回蓝哈哈大笑：“朱掌柜要不要查我的印章？哎呀可惜得很，我今日没带在身上。不过我有人证，”他鼻尖一努，往身后静静站着的皇甫释然，“你与皇甫家做黄金生意，总不会连他家七公子的话都不信吧。”
朱铁算冷哼一声：“若今日我认定你不是顾回蓝，那么他也不是皇甫释然！”言之凿凿，杀意明确。
顾回蓝终于有些不高兴，掏掏耳朵：“只因我不喝酒，你就认定我不是顾回蓝？”
朱掌柜手一指：“还有一样，你若是顾回蓝，右手的六指哪里去了？”
顾回蓝还挂在唇角眉间的笑，顷刻间风卷残云般悉数不见：“与你何干？！”
话一出口，他已后悔——怎就忘了他？悻悻回望，皇甫释然安安静静的站着，不悲不喜，不慷不慨，不急不恼，不忧不愁，一双眼睛清澈见底，也不知是否抓住了自己那瞬间转动的一丝心念。如果他知道自己右手的第六根手指消失的原因，会不会像当初从药侠枢问口中，了解了自己从偷酒，到饮鸩止渴的前因后果时，拍案而起，扬长而去，就算后来被顾回蓝追上，被苦苦哀求，也足足有一个月没理睬他。
那是皇甫释然第一次生顾回蓝的气。
顾回蓝心里仿佛有七八只兔子在蹦，上上下下，左左右右。他最明白皇甫释然，一个被判了极刑的人，一个注定只有二十年寿命的人，对生命的关切和爱护，就像一个烟鬼一定会在命和烟之间选择后者；就像一个痴情少女睹物思人，月亮云彩花花草草，在她眼中都会变成情郎的样子，任她爱不释手；就像一个独眼的人，爱着他唯一的眼珠，唯一的视野，再残缺，也是他的全部。
皇甫释然就是这样的心情。顾回蓝明白，他会生自己的气，也不是怪自己胆大妄为，或者是有所隐瞒，他只是在责怪自己的不惜命，只是在后怕最严重的那个后果，一旦发生，万劫不复。
“命运如棋，落子无悔，”很久之后，七公子才又提及那件事，“顾兄若不想日后我化成厉鬼来扰你清梦，就不要再失手落子在我棋盘上。否则，我必记仇，锱铢必较。”
顾回蓝只能答应。
而今，已是第二次，犯下同样忌讳，他无论如何也脱不了明知故犯的名，大约也得不来皇甫释然再次的谅解。顾回蓝心中的兔子在拼死挣扎窜跳一刻后，一起倒地而毙，然后灰飞烟灭——只要七公子眉头皱一下，目光冻一下，或者干脆别过头去，他顾回蓝就死无葬身之地。
可是，心偏如野草，燎原之火，很难认死，就算是在别人的半炷香工夫，在顾回蓝，已变成恍若风雨飘摇又兵荒马乱的一百年，他仍是眼睛一眨不眨，不死心的盯着七公子的眼，生怕错过一线生机。
他有足够的耐心去等，等起死回生的奇迹。
只要还没到结局，只要还可以等待，再大的打击都可以承受，任何的改变都不会惧怕。
即便像现在，时间凝固在阴森森的同仁当铺，持刀的六个杀手候在一旁，等着取他俩的命，顾回蓝也没有旁看一眼。他的惴惴不安，他的全神贯注，都放在等待之中。
没有一丝风，门窗紧闭，严丝合缝。就是顾回蓝和皇甫释然身边，也有六六大顺和朱掌柜合力包围。
绝对没有一丝风经过。
可是如果没有风，七公子眼角那一抹云淡月静的笑容，又是从何而来？那电光火石，刹那花开，虽仅仅眨眼工夫，却逃不开一直聚精会神的顾回蓝的锐利目光，使他终于松了口气，如遇大赦。
朱掌柜一双门缝样细小的眼，在两人身上转来转去，他不了解为何天不怕地不怕的顾回蓝，会明明白白挂上一副惴惴不安的表情，又如六月天孩子脸，忽然就变回原来不羁的表情。
他实实在在看不懂。
六
只能越过顾回蓝，去瞄他身后的皇甫释然。那人好歹没让他失望，谦谦有礼道：“顾兄并非不胜酒力，他其实是知道晚辈因病不能饮酒，又担心晚辈一人在席间落寞，所以才出言不逊得罪朱掌柜。这次的确是他的不对。他都未想到，朱掌柜何许人也，若得知实情，岂会再与晚辈勉强为难！若要为难，早不会开门迎晚辈们进来，更不可能让义女奉茶。不过他也是阅历浅，阅人少，没见过朱掌柜这样有气度的前辈，无礼揣度在所难免，还望朱掌柜不要跟他一般见识。”
他一番话说的有礼有节，一边训的是顾回蓝，一边夸的是朱铁算，圆圆合合，滴水不漏，就是朱掌柜临时起意，杀机在手，也不好落实下去。只有眉毛一动，叫六六大顺暗自收回刀去，一肚子脾气强忍不发。
“人说皇甫家七公子，心如七窍玲珑奇异阁，今日一见，果然名不虚传。不过，还是要烦劳公子说明你是如何知悉我家当铺机密要事的，只要能在老板面前有所交代，朱某自会感激不尽。”言外之意还是要杀。
皇甫释然微微一笑，轻轻摇头，白净的一双手把玩着纸扇，与扇上无边优雅的淡墨山水，近看，似是扇中走出的人物，远观，又似是扇成为他的衬景，那指间毓秀，流韵风采也不过是起些衬托之意：“不知前辈觉得我们是如何得知的？”
朱铁算一怔，竟被反问住，半晌不语。他心中的确有数。
他还记得为什么要杀这两个后生——桃花庵，他们来自以卖弄消息闻名，多年以来依存同仁当铺的桃花庵，还获悉如此之多如此之详尽的内幕消息，却仍是直奔同仁当铺，要问的要办的，一定是极难的一件事。
朱铁算很怕麻烦，尤其是桃花庵外泄的消息都满足不了的两个人，他没理由说服自己，说那不是比天还大的麻烦。
所以安排神仙湖上的刺杀，所以刚刚招六六大顺出来，要让麻烦不成为麻烦，那只有让活人变成死人，好像刚刚外面姓张的那个人，他要一个人的命，但又不肯当自己的命，也不肯走，就赖在当铺里闹。这样的麻烦，死是唯一的解决办法。朱掌柜主管同仁当铺多年，这是他最习惯解决麻烦的方法。可是偏偏皇甫释然有这一问，逼得他不得不改主意。
顾回蓝一个没什么来历的浪子，杀了也没人管没人问。但皇甫家是中原闻名的富贾，他家的金矿和手工作坊出产的黄金，成色极好，不但是各地权贵，就是皇宫大内也会定期要皇甫家进贡，就连官府的金条元宝等黄货也得要用他家的金子来锻造。故而才有了“会买货，知皇甫”的童谣，在民间流传。
他家的七公子，更是全家的掌上明珠，谁人敢动。
朱铁算重重的叹了口气，桃花庵胆敢泄露当铺的秘密，如被第四人知晓，必定后果严重，到时候，就算他是当家掌柜，也难保她们的性命。不得已的杀人灭口，无非是存的一了百了的侥幸。可是皇甫释然那一句“我们”，并不似他之前挂在嘴边的“晚辈”，意思显然是除了他和顾回蓝还有别人，至少有可以不在朱铁算面前不用称晚辈的人。
假如他现在动手，能不能胜顾回蓝他都没有十足把握，何况外面那个连姓名都不知晓的陌生人，又或者是一群陌生人。
还有，虽然不知桃花庵主为何对他俩这样信任，连细节都告知，但这无疑说明她十分看重这两个后生，把他们当成朋友。朱掌柜心里琢磨，倘若他们无法从同仁当铺平安出去，依桃花庵主的性格，必然会亲自上门索人，同时飞鸽传书，通知皇甫家，来个里应外合，端了他整个的当铺。正好称了那女人多年愤愤不平的心意。
思前想后，朱掌柜犹豫了。
他原本打算帮桃花庵主收拾掉两个后患，现在却要担心桃花庵会不会成为自己的后患。与其如此，倒不如安安稳稳将这两个瘟神，快些打发走，只是：“方才一念之差，我竟忘记桃花庵本就是出卖消息的场所，倒也没想到那贼婆娘居然胆大妄为至此，竟然把我同仁当铺的消息都卖了出去。不过那些都算不上秘密，也就是些皮毛，无伤大雅。倒是这婆娘胆子特大，想必活腻了。二位公子哪天再回桃花庵，烦请带话给她，叫她务必谨慎些，我同仁当铺可不是吃素的。”
警告的虽是桃花庵主，说给的却是顾回蓝和皇甫释然，意思明明白白——你二人若敢将我当铺的消息说出去半点，必定和那一百六十口一样下场。
顾回蓝连理都懒得理他。
皇甫释然却笑笑，点头就应承：“但凡沾了一个去字，就必定回不来。多年已去，桃花庵主一个女子，孤身闯荡，委实不易，这点，朱掌柜忧虑的有理。如有机会再回桃花庵，再遇庵主，晚辈们一定会将掌柜这番心意悉数相告，请掌柜放心。”
朱铁算不禁有些惊讶的望他，关切之意，是深藏在言语之内、心头之上的第三层意思，不过闪念之间，就从皇甫释然口中平静倒出，实在有些难以置信。朱铁算特意看了看皇甫释然的嘴，不知何故，他竟有种那是自己的鼻下之口的错觉。可是深究起来，他又觉得，一定是自己的表情泄露了心思。挥退六六大顺，又跑去正厅抚睡了肥猫，待桌几上的茶杯凉透，朱掌柜将脸抹平了才回来：“抱歉的很，老板有令，同仁当铺的事，一概不得给外人知。所以二位的问题，怕是朱某也有心无力。”
皇甫释然笑容未改：“掌柜不必为难，同仁当铺家法森严，晚辈们既知道了，就不会犯这样的忌讳。”
“哦？”
“晚辈们只想请教一些掌柜的私事。”
朱掌柜面无表情：“什么私事？”
顾回蓝忽然站起来，道：“你师父是太上忘岁白头翁？他现在人在哪里？”
朱铁算脸色一沉，扭头要走：“既是私事，当然不便相告。”
顾回蓝道：“你这人好生无礼，不便相告也好，方便相告也罢，好歹该听完我这些问题，再做答复。”
朱铁算莫名其妙的回身，他不明白为什么听完问题很重要，为什么比得到答案更重要。