“怎么？原来已经有人用棉花做枕芯了啊？”说到这刘兄弟还挺失望，原来自己还不算那“古今享用棉花枕第一人”啊。
“大概吧，我以前曾在霍家见过有姑娘送帛枕给太太。”
许是忆起些不愉快，霍临秋皱了皱眉，刘珀看到岂忍再问，忙扯开话题说别的。倒是后来小哥自己又绕回了枕头这事儿上来。
只听他道，“说来这方枕头还连着不少逸闻趣事儿呢，我以前在茶楼听得戏子唱过不少。”
“哦？都唱的什么？”
“就说那曹子建与他嫂嫂甄氏暗自倾心情投意合，却因悖伦违理而难以善终。那甄氏后相思成疾抑郁而终，死后便化为洛水之神，终得与曹子建梦中缠绵，而后那春床上便有了玲珑枕一具，这两人虽人鬼殊途，却枕上留香回忆不断，真真是叫人唏嘘。”
“哦，这还挺会编啊。”某人有些不以为意，霍临秋哪容他坏了气氛，驳说，“哪里是编，这不都有《洛神赋》传于世，到底也有些讲究。”说着，他已凑到刘珀耳边学着以往戏子所唱——
“凌波微步，罗袜生尘，光润玉颜，含辞未吐……浮长川而忘反，思绵绵而增慕。夜耿耿而不寐，沾繁霜而至曙。”
凄怅怨幕的商调在耳边徘徊许久，刘珀静静听着，听他唱夜耿耿而不寐，沾繁霜而至曙；听他吟昼思夜想废寝与食，这曲子太伤，却又勾得人心神不宁，刘珀甚至不知自己何时忍不住吻上了霍临秋的唇，吸}吮的力道大得像要把人拆吞入腹。好久霍临秋才翻了身压在他身上，被咬红的嘴唇有些湿濡，而后刘珀就见这美人伸了舌尖慢慢舔过自己的唇瓣。刘珀呻吟了声，忍不住别开视线，他想这玉枕留香之事大概也会发生在自己身上了。不过幸好这人会一直在这儿，他也不用学那曹子建借诗排遣睹物思人。果真这人生乐事无数。却无一件能比得执手相伴。
53.继续枕头的事情
因这棉花难寻，刘珀后来也不再去想枕头的问题，夏天快要结束，来他们铺子买厚布料准备秋冬保暖衣物的人也逐渐多起来。偏这几日生意忙，霍临秋还整日地往码头跑，刘珀本以为他是货源出了问题，很是担心地去问，却被告知说，“没事啊，布料都进足了。”
“没事那怎的还没填跑出去？”刘珀害怕霍临秋是粉饰太平，可追问多次仍是被敷衍过去。
如此过了大半个月，一日下午，又是早早就往码头跑的霍小哥突然匆匆赶回店铺。他跑得有些喘，刘珀联想起这几天的不寻常，吓得一把抓住霍临秋的手问，“怎，怎么了？出什么事了？”
这兄弟连声音都有些哆嗦，霍临秋看他这样也顾不得平气，忙摆手道，“没事没事！”接着他又说要带刘珀去瞧个东西，拉住人的手就往外头走。
“嘿！你要去哪儿呢！”刘珀被小哥这么一惊一乍地搞得有些反应不过来，这会儿直甩了他的手不肯走。霍临秋方才兴奋过了头，现在才慢慢稳下来。他望向刘珀的眼睛亮得很，却硬是故作神秘不肯解释清楚，一定要刘珀随他去看看。
刘珀不知这小子做何把戏，拗不过他只得答应关了店铺去瞧那甚个“稀奇玩意儿”。
这一路跟他走，竟是朝自家方向去，刘珀心里疑问又得不到答案，被吊得难受。好不容易回到家，霍临秋在开门前还故意挡在前头对他说，“姨父看到了可不要太吃惊啊。”
刘珀翻了个白眼算作回答，心道这小子还搞神秘呢，可惜老子不吃这套！
小哥得不到刘珀捧场也不气馁，爽快转身开了锁推门，他家前院不过巴掌块地，一眼就能看清全貌。刘珀刚踏进门正想顺口先嘲霍临秋两句大惊小怪，不料在看清那院里摆着的东西后，这张到一半的嘴巴却是被哽得吐不出话来——只瞧这小小的院子里停了辆板车，上头摆着的正是刘珀前些日子想买却买不到的棉花，白绒绒的一堆，像雪一样。
脚步移到了车前，刘珀探手伸进那堆棉花中，盈盈一握尽是软糯的触感，这感觉顺着他的指尖一直流到心里，然后轰的一声绽开，于是整颗心都像是埋在了棉花堆里，暖热得让人说不出话来。
刘珀转头去瞧霍临秋，那小子还站在门口看他的举动。朝人招招手，小哥就轻快地走了过来。
“喜欢么？”霍临秋开口问刘珀，而后等不及回答又抢着说，“我听说广州那块兴种棉花，就托了从那边来的伙计飞鸽传信让他们下班商船来时带些过来。不过仓促了点，也不知够不够。”
“已经够多了，够多了。”刘珀知道小哥是说简单了，要真能如此容易弄到，又何必每天地往码头跑，也不知他打听了多少人又拜托了多少人。
“阿秋——”刘珀垂眼笑了笑，他按过霍临秋的脑袋与他额抵着额，“何必那么麻烦呢，我那时不过说说而已。你这样去寻来——”我会心疼。
“难得姨父想要什么东西啊。”霍临秋不甚在意，他伸手搂住刘珀，又将脸与刘珀贴在一起，温良滑腻的触感让他舒服得眯了眼，他继续嘟囔着，“姨父想要什么我都会满足。”
“呵……”刘珀忍不住笑出了声，他想他还能要什么？只一个霍临秋就够了。
晚上刘珀将整堆棉花都搬进了卧室，翻出针线与做铺盖余下的布料，便歪歪扭扭地鼓捣起枕头来，这棉花看着多，却也蓬松得很，刘珀头次做枕头不免有些贪心，那枕头套做得跟麻袋似的好大一个，于是勉强弄成了两个大枕头，那堆棉花就没剩多少了。刘珀便把最后那点又做成个小些的做靠垫，虽然他也不知道这玩意儿何时会用上，就姑且扔一边算作给刘小僖用吧。
睡觉时刘珀将那两只大枕头在并排摆好，又拍着它们对霍临秋道，“我保证今晚你一定睡得比以往香。”
霍临秋还想说他习惯睡竹枕的，但某人一副这棉芯枕头就是人间助睡圣物的模样，小哥也不好意思拒绝，只得与他一起换了枕头。这回真是好了，虽说这枕头软得舒服，但要知刘兄弟都是枕着硬东西睡觉，脑袋突然被软绵之物包围可是别扭，一夜过去，翻来覆去，到头来便是俩黑眼圈算是对他做出棉芯枕头的犒劳。
第二天一早，刘珀对同样没睡好的霍临秋抱怨，“明明该是舒服的啊，以前枕的时候可比竹枕舒服多了！”
小哥打了个哈欠给刘珀总结，“所以说姨父，这记忆里好的不一定是真的好，不过美化出来的幻觉罢了。”
“就扯吧你！”刘珀才不相信。
“难道不是？”霍临秋歪歪脑袋又继续说，“要知道这真正好的，都是自个儿体会出来的！”
“甚个歪理？”刘珀斜睨了小哥一眼，“你小子，该不是在暗示你自己吧？”
“哪有？”霍临秋无辜眨眨眼睛，“不过姨父难道不觉得我是好的？”
“是是！你最好了。”刘珀困得不想与他抬扛，这会便歪了身子过去，“哎~我累得要死偏又睡不着，好人你给想个法子让我好好睡一觉？”
“换回竹枕如何？”
“不换！”
“哎……那我只有一个法子了。”
至于是什么法子呢？佛曰：不可说。
反正经了小哥的努力，那天中午前，这两人都枕着刘珀做的棉芯枕头睡得香沉。
54.探新奇酒肆寻乐
仲秋的一天傍晚，刘珀收到对街头巾铺老板邀约，说是请掌柜的吃酒找找乐子。刘珀他们布帛铺与人家有合作，这下也不便推迟，然霍临秋那天需至码头提货，刘兄弟怕迟了赴约，就留下张字条代为前去。
这头巾铺老板姓花，也是个白手起家的主，不过人家在县里浸淫近三十个年头，早成了个油头老儿。他一见来人是刘珀就立刻抖着满身肥肉迎出来，来走还不忘拱手虚奉，“哟，这竟是刘兄弟前来应小老儿的邀约，稀客，稀客！”
“老哥客气了，客气了！”刘珀一面仔细躲着别让那花胖子撞到自己，一面朝人拱手失礼。两人在门口客气两句，那花老板又回来朝铺里伙计嘱咐了几句，便招呼着刘珀走。那老板是个爽气之人，刘珀又想来会说话，这一路想谈甚欢，很快两人就走到了西大街一处新开酒楼。
刘珀少有在茶肆酒铺逗留，这会却见那酒楼门设红杈子，内挂绯绿帘，屋门所摆皆是贴金红纱栀子灯。刘珀随那花老板登楼就做，点完佳肴又有小厮送来名册一本，上有名花数朵，那小厮殷情弓腰道，“请两位爷点花牌。”
刘珀不知其中蹊跷，只奇怪看向花老板。这花老板许是早先来过，现下只朝刘珀神秘一笑，已有所指说了句，“这里的花儿当真香得很，今天便叫刘兄弟体会体会。”说着，他又朝在旁等候的小厮道，“去，把上回服侍爷的那两个叫来。”
“好嘞！”那小厮看来真是认得花老板，也不问具体就退了出来。约莫一盏茶的时间，那喷香个菜便被端了上来，章举蜊肉，脆螺，大骨龟背，烂蒸大片并上那四色兜子与肠血粉羹。满满摆了一桌让人瞧着便垂涎欲滴。
刘珀方想说，“花老板当真破费。”不想那油头胖子只摆手道这还没完。果然又等片刻，一阵香风伴着银铃笑声而来，这包厢门帘掀起，就见两个婀娜多姿的小姐手捧酒壶而至。美人当前，刘珀这才明白那所谓“点花牌”就是找陪酒的小姐。想至此，这兄弟只觉眼前一亮，整个人都兴奋起来。
有道是食色性也，这刘珀向来对这些在集天下糜烂之极的青楼楚馆兴趣有加，可惜往日条件不允，身边又是有那谁看着，他想要一看究竟都是不能。这会碰上花老板难得大方，可真是走大运咯！
刘珀笑眼弯弯，兴致勃勃地瞧着那两位小姐碰这酒壶在门口行礼，又软软报了花名。这声音就如那黄莺轻啼，勾得花老板淫虫上脑，一下就搂了个在怀里调戏。另外一个当然就朝刘珀走了来。
刘珀一手搁桌上撑着脑袋，真觉这场景有趣极了。那小姐在风月场打滚已久，看面前这人长得周正又不鲁莽，加着刘珀出门赴约换了新年所作的绸缎衣服，还以为是碰上个有钱公子，这会自然是卯足功夫想给人留下印象。只见她款扭纤腰莲步轻移，眼波转动间是无限情丝缠绵。
刘珀不想这辈子还能被美女以如此倾慕之姿勾搭，忍不住朝这名唤“春兰”的花朵儿挑了挑眉。得了回来春兰美人更是来劲，这会儿她快了脚步挪至刘珀边上的小圆凳，微侧身坐下后，便学了刘珀的姿势也搁了手肘在桌上。美人动作岂能与凡夫俗子相同，只轻倚身姿那其中色气就随着这一颦一动流露出来。刘珀欣赏一会美景就觉这女人离自己忒近，才想往后挪些，怎料这春兰小姐竟也随着他倾身向前。她本穿这宽松的薄纱外衣，这一动那薄纱便也随着敞开来不少，为求方便，这小姐里头只穿这个轻薄小衣，那丰满曲线毕露无遗。
刘珀不小心看得仔细，面上一红，竟是那女人直接挺乐胸蹭上来，“春兰敬爷一杯。”说着，那玉似的小手便斟了杯酒递来。
酒香浓郁却抵不过美人香气，无奈刘珀对这押妓寻乐之事真只有好奇，从没想要尝试一二，这会儿他又被逼退了些许，可惜这春兰其实该是叫“春藤”的，这下只够了手攀在刘珀脖颈上，某人是想逃都逃不开。一杯美酒被磨着喝下一半，那小姐却收了手回去，只看她一双桃花眼盯着刘珀，似笑非笑间，已转了酒杯，就着刘珀方才碰到的酒壁喝掉了剩下的。
刘珀眼睁睁看着面前女人调戏，终觉自己路数太低，正要叫她别再做这些，不想那春兰以为刘珀没个主动是火候未到，又拾起桌上竹箸想要来些喂食情趣。
这回刘兄弟真是憋不住，瞧那小姐又似蛇一样的缠上来，他猛地就站起了身，不注意碰到座椅，动静大得连桌对面那已你侬我侬情致高昂的花老板都惊了一下。
房里的淫艳气氛一时被打散，另三人目光都黏在了刘珀身上，这兄弟颇感尴尬，只涨红了脸对春兰道，“你，你别挨那么近。”
那女人哪里碰上过如此拒绝之人，立时春眸含露，“可是春兰做得不好？”那语气怯怯，怎叫人不怜爱。只刘珀真不愿被谁如此缠腻，这会也不搭话。倒是一旁话老板看这苗头解围道，“哎，春兰小姐别见怪，我这兄弟没见过世面，他不习惯便算。”
“那两位爷可是不要春兰了？”
“哈哈，春兰小姐肯委身来我这已是不易，咱们岂会赶人。”那话老板怜香惜玉得紧，这会只偷偷朝刘珀使眼色，刘珀翻了个白眼直想这没事找事的，搭话说，“不若就唱个小曲，也算助助兴。”
“诺。”
那春兰乖乖应了声，又委屈扫了刘珀一眼，看得某人头皮发麻，真不知作何感想。那边花老板经此一茬也歇了点心思，便推开身上的那名叫夏兰的小姐，让他们小姐一去唱一段“有趣”的。
这酒楼名娼能有甚个有趣唱调？无非都是些艳曲淫词。现下只见那夏兰拢了拢衣裳轻盈起舞，且听她唱唱，“灯儿下，细把娇姿来觑~~那脸儿红，默不语，把头低~~怎当得~~~”
音未落，那边夏兰也已舞了长袖合，“怎当得~怎当得会温存风流佳婿~”
这两人软音清唱，一两声便勾人心痒，后头那句“金扣含羞解，银灯带笑吹”更是意有所指，春兰兴起，竟真轻解了衣上盘扣，看得花老板只觉血脉喷张，忙不迭地拍手称好。春兰得了回应，朝那油头胖子魅魅一笑，脚点着地就张开手旋转起身。轻薄衣纱，就连其下刺绣小衣也似有松动。
刘珀一杯酒一口菜地在边上吃得欢，看得更是兴奋，其实只要那些女人别贴到他面前做些越矩之事，他倒真挺喜欢欣赏这所谓放浪形骸的。没法，胆小又有“家室”管着，你能让他如何？
再说那头春兰得了花老板的眼，一旁夏兰怕被比去，忙挪步上前，玉指一伸，虚点一下，而后就唱，“百计千方哄得姐走来，临时上有只捉手推开。郎道姐呀~好像新打个篱笆个一夹得紧~~”未停，夏兰就一步跨坐在花老板身上，那樱唇轻喷兰气，一声吐问，“你个冤家，教我那亨拍开来？”
这唱词正指男女欢爱之妙境，花老板岂会听不懂她嗔唱，急忙香了夏兰一口只道“宝贝儿。”
这包厢里正被两位小姐似有若无地争宠缠唱得气氛高昂，花老板就差扯了裤带办正事，刘珀还笑他老兄悠着点，一片莺莺燕燕正是欢腾，不想那包房门帘竟有被人掀了起来。
刘珀因属旁观人士，最先反应过来，这一看来人，他又猛从椅上站了起来，这回力道过大，椅子都给掀了翻，他却顾不得，只心里一叠叫衰。这时间点来的能有何人？还不就是把刘兄弟拘成“闻春色而不动”的霍临秋——这回可真是不太妙啊！
55.被捉着刘珀遭罪
再说那花老板瞧见霍临秋也是冷静过来，要知这小哥平日虽随和但也古板得紧，不仅谈生意从不招妓应酬，就连往时交际也从未与他们这些熟人去过青楼楚馆。照理男人如此该要被嘲笑，偏花老板与其他几个官场合作的小老儿，每回看这霍小哥一副端正模样，总感觉是自己有点下巴里人的粗俗。是以与他出去也不会太放肆。现下霍临秋一出现，花老板果然就束手束脚起来，他推了两个妓子起身相迎，正琢磨这小哥神色不太对可是哪里惹他不快，不想霍临秋在门口站了一会儿，就松下表情花老板打招呼。两人客套一番，便一同入了座。