小，鹊，鸟。
眉头急速皱起来……普天之下，只有一个胆大包天的家伙敢这样不给面子、屡教不改的喊我。
忽略门房大爷抽搐的嘴角，回头顺着声音，不敢相信的寻去——果然在对街的某个角落，看见了那个不知死活的损友
。
一时僵在原地。
眼看着那人从对街施然而来，待到了面前，我伸出一只手指着结巴，“张，张之庭，你，你怎么在这里？”
指前的鼻头发出“哼”的一声，张大公子长身玉立，低头蹙眉，看着他鼻尖前晃动着的我那一根底气不足的手指，嘴
角牵起一道浮浅的弧度却又立刻瞪着眼睛打住，只冷着脸抿起两道薄唇发问，“苏小鹊——我为什么不能在这里？”
见势不妙，我嘿嘿干笑两声，放下不礼貌的手指缩回宽大的袖笼中。
“能，能。”
他再哼一声。然后上下看看我的府第大门，口中发出啧啧之声，就像是他乡遇见了暴发故知的小人，眼里掩不住的“
艳羡”、“讨好”、“巴结”……演示完这一系列高难度、与他一贯形象完全不符的眼神，末了，他偏着头指着头上
匾额，“苏小鹊，你高升得道，升官发财了，不请故人进学士府坐坐？”
“哦，请，请！”
我忙招呼上他也没闲着的双手，拉了人就往里拖着走，心里默哀，只求这位口无遮拦的仁兄不要在出来看热闹的下人
前再一口一个小鹊鸟、苏小鹊，我的脸皮再厚再粗糙，也耐不住狂轰滥打啊。
到了客厅还没请坐奉茶，张大公子甩开我手，就开始一顿数落，“苏大人，说好入京探亲访友年前回广平，却突然在
京城做起四品京官来，连封信都没有，若不是敝人偶然从广平郡王那里得知这个天大的好消息，大人是否，真就从此
音讯全无了？”
“我那个……”
“苏大人忙啊。”他唬着脸道，“重任在肩，忙里不得片刻偷闲，偶有联系疏懒，本是人之常情，之庭不敢置喙。只
是不知，苏大人有没有听过那北边老地方民间的一句话，叫做‘当了京官，忘了乡党’？”
……
好一张伶牙俐齿。偏偏我心中有愧，姿态不免自然放低，不但不敢反驳，还把语调放缓放柔，笑容放大放讨好，“之
庭……你就别笑话我了，啊？我怎么是那样人呢，你又不是不知道。我这就是，还不知道怎么跟你们说，其实……说
起来还就是上次王府夜宴，你不知道，那位廉王四公子，他……”
想来就无比冤屈，这些日子时光流转，事情何尝曾在我的掌控之内？
“他……我……唉，说来话长……”
“听说了。”
乐卿公子点点头，慢慢松了脸，望着我半天，最后动了动嘴角，“跟你开玩笑罢了，急什么。不经逗。”
“……”
咧开嘴，傻笑着一通泄气。笨啊……自己都觉得自己滑稽。这是谁？张之庭啊。乐卿公子，出了名的冷面热心，孤高
不羁，若是与人真急起来，早就拂袖而去老死不相往来，何必屈尊，亲来言语相讥？
知道上当了，也追究不得。灰溜溜的认倒霉，只能抚胸暗自自我安慰这当上的不冤——谁叫人吓人吓死人，冷面雷公
吓人，能吓活死人。
两相释怀，浅浅对笑。
拉了他坐下唤人奉茶，得空上下打量，才觉得这人到了京城，也不再做以前那种或黑或青的乌鸦打扮了。好一身翠色
团锦厚袍，紫玉锦带，衣衫领口上还缀有着一圈银狐绒，头发用一个朱玉环高高束起，分明一身京城贵公子的打扮—
—
这怎么看……我都觉得，怎么不知道谁是谁冒认的乡党。
这下更觉得当上的冤。
等下人奉茶毕退下，我敲着桌子开始盘问，“我还没问你呢，你怎么来的？”
张之庭闻声放下茶盏，一本正经的托起腮。
“说过了，思友心切。”
我一口茶水呛在喉咙里。
放下茶碗，狠狠喘了几口气才舒服。
“……之庭啊，我拜托你，你歇歇，歇歇啊。”
他哼一声，总算真正正经道，“我跟着广平郡王来的。广平郡王来京送嫁，你知道吧？”
这下便明了。我依言点头，“广平郡主联姻齐国公府，郡王是十一月底来的吧，听说现在住在临王旧邸那里，我还没
得空去拜会。哦，之庭，你是为郡主之事来找我？”
一通话说完，却见对面张之庭愣愣然看着我。
有半刻没有响动。
正是不解，突然他垂下目光，伴着一口叹气。“小鹊，我只是来处理些私事……顺便看看你。”
我张着口，一下语噎。
真是在京城呆久了，一口该死的官腔和猜度，都忘了怎么和朋友相处！
“是我不好，我……”
想了又想，却不知从何说起，索性，“不说了，我们喝酒去。”
正好晚饭时分，吩咐张妈赶紧弄了几个菜，在后院摆下酒席，我拉了张之庭在新起的藤架下落座。
看着拾翠几个丫头，借着搭桌上菜添酒轮翻上阵，藏着掖着偷偷打量客人的眼光，我颇解气的小声闷笑，“别介意啊
，张大公子，家教是有点不严。不过，她们也就是看个新奇，谁叫在我家宴请客人，你还是头一个呢，新鲜。”
不自在的客人死撑着场面，一撩后摆坐下，“如此荣幸，却之不恭。”
我狡诈的笑，转身对着走廊下站着仍探头往这边瞅的几个家伙猛一招呼，“小心，别闪了脖子！”
那几个人见被发现，嗵嗵嗵的跑成一团。
“这下可好，”张之庭望着空荡荡的回廊言不由衷的摇头，“一会酒冷了，找谁去热？”
“我去热，我去热。”我看着那几个落荒而逃的背影笑个不停，还不忘借机推脱责任，指鹿为马，“其实这都怪你。
谁叫你穿得跟公孔雀似的，把我家几个丫头眼都看傻了，一点规矩也不记得，再这样下去，你说，我以后哪里还有威
信可言？”
“公孔雀？”
他不信的上下看看自己，见那颜色搭配，自己也不禁冰山化水，脸上微晒。
“咳，我不过入乡随俗，再想着来见今非昔比的故人，得洗刷干净着件锦衣才不至于丢了面子——你倒好，当我跑你
这开屏来了。”
我抱臂大笑，然后又拍着他肩作小生拜倒状，“乐卿公子亲自开屏，陋室生光啊，苏鹊荣幸啊！”
他板脸染红，摇头奈何不得。
嘿……
想来想去，在广平都是以我欺负他的居多，此人本性敦厚，纵是偶尔得逞，凶我个一两句，哪次不是被我变这法子挖
苦回来，以他吃瘪而告终？
心情大好，真正是得意不已。
置酒布菜，絮絮叨叨的把这几个月能说的事都说了一遍，张之庭认真听着，偶尔插一两句嘴，谈性更浓，不知不觉，
月上柳梢。
听我说完京城闹婚的那小两口子，张之庭摇头，慢吞吞道，“原来玲珑郡主的婚事由你促成又要由你疏解，难怪你那
么紧张这件事。”
“是啊，是啊。”
我是变相为刚才的话解释，他却是真善解人意。
他点点头，又有些感慨，“齐小公爷虽有苦衷，也不该去妓院闹得满城皆知，小郡主，哎，她也真是胆大包天，竟然
敢在酒中下药，好在齐小公爷没有声张，若喝到的不是齐小公爷，那可怎么得了。”
这下我一口酒呛进气管，咳得泪流满面，一口气差点上不来。
张之庭拍了半天后背我方才缓过来，忙道，“咳咳……这事太丢人，皇上……严令泄密，我本不该说的，你听过就忘
了吧！”
“那是自然。”他继续替我抚背，皱起一对罗汉眉，想了想认真的说，“说起来，今天我听人说起冬狩，都道是皇上
如何显了神威，你不说，真不知道还有齐小公爷这段插曲。”
微微一愣，不想这么快消息已经传遍了京城。我举着杯嗫嚅起来，“皇上年轻有为，是大显了神威。”
举起的酒杯，停了一刻，杯中的涟涟水动便渐渐平和，不久，重又浮映出天上一轮寒月，苍白，寡凉——
不由暗暗冷笑，兢兢众臣，今夜不知几人能眠？
水酒入口，不想与张之庭说起这些扫兴事。刚想转开话题，却见他低头在怀中一阵摸索，一会儿，掏出一团绢帛来放
在桌上。
“呦，这是给哪位姑娘的好东西，还贴身收藏？”我伸着脖子笑他。
张之庭笑而不语，手下不停，一层层将那扁薄的布包细心铺展开来，最后青色的绢帛正中，静静躺着一片五角丹枫。
我疑惑的拈起。
他便望着我笑，“那，有人说要采最后的红枫留念却自个食言而肥，我特地带来，看他羞也不羞。”
手中是轻轻薄薄的一片，赤紫还墨，淡香幽然。指尖微凉的一点触感，仿佛还带着北方那座西山，湿漉漉的雾气。
登时想起来——
那一回，几人在镜湖相聚，喝得半醉时，我曾站起来当众感慨，道人赏一季红枫却任其余年凋零，是何其薄情的行为
，哪怕在枫叶落地前，采摘回来当作书签，留个念想也好……当时众人皆笑我悲空春秋，唯有张之庭，冷笑着说若我
请他喝酒吃饭，他可勉为其难陪我发疯，去山去采上那么一片。
……广平临时居留之地，本没什么深刻的情感。现在想起这些事，那个白莲公子度过两年时光的地方，却难免丝丝扣
扣的怀念。
丹枫如血，无惧无忧。心头一阵暖意划过，猛地将身旁的人一搂，我开心道，“张之庭，你真是有心！”
嘿嘿笑着松开他，拖着靴子就往书房跑。打了灯一通急切的翻找，回来时手上便带了一沓新的抄本，献宝般往桌上摊
摆，“你看，这几本前朝诗集碑拓，都是我收贿的成果，正想着弄个什么书签配上，你就千里送鹅毛了！”
张之庭接了那几本翻看，沉吟片刻，大概见是少见却不罕见的物什，神色间便有些不屑，冷笑三声扔还给我，“当了
半天京官，你就这点收贿成果，真配不上我的鹅毛。”
我很不以为然。
四品闲官罢了，大贿没机缘，小惠不屑要，就是这点不上不下的小成果，还得看着人和事斟酌着收……不容易的。
小心拿了那片丹枫夹进其中一本碑拓，合上，对他慨然正色道，“张某人，礼已送出，你悔之晚矣！”
他见状更加不屑，抱着臂嗤鼻叹息，“我不反悔，有什么好反悔的？给你当宝似的放在上不了台面的赃物里，也算牛
粪衬花的归宿。”
……不可理会这个假清高的真狂人。我想了想，还是把我的宝贝们先搬回书房，才回来重新坐下，继续喝酒。
两人酒量差不多，张之庭比我略好些，喝到月上中天，张妈来再上了一份夜宵，便停了杯盏，正是半酣。
此时夜深，抬头见月色姣好，张之庭便从怀中掏出一支青玉笛，踱到中庭敞风处，吹曲自娱。
一曲绵长悠扬，却从未听过，更不知叫做什么。只是笛音一响，不久我又再见到廊下探头探脑的黑影们出现，不免暗
自神伤，明天开始，我在我家丫鬟们眼里才学品貌必然又低人一等，唉……
人说曲能代语，曲能解忧。
不辨其中真假，只是一会儿听下来，那悠扬的曲调不知从何时开始，转至殷殷戚戚，转至欲诉还休，尔后舒缓低徊，
轻柔缠绵……像是一只善解人意的手，温柔的抚去沧桑，抹平心潮，轻轻挥动着衣袖，不着痕迹的，卷走满腹辛酸。
细看那一只横举在口边的青笛，依稀记得，好像是名叫“秋鱼”的名物。据说这笛子传自他的父亲，他父好弦琴，于
是倒在张之庭身上，用得更为出名。此时那笛，便在曲调抑扬之下，合着高低颤动，迎着月色，散发着青淡缥缈的荧
光，衬着夜色下那一个朦胧清矍的身影，披上了一身的华练，柔和而又淡漠，虚幻而又真切。
……那笛尾处垂着一块翠烟色的佩玉，小指粗细的鱼形，此时亦微微随着笛声晃动，如是闻音入水，翩然悠游。
月华如练，一院澈耳清音，如醉如痴。
难得乐卿公子有这样的兴致。
很想击节赞赏，品评一番天籁佳音……曲子却悠荡奇长，等了半天也不见有收尾的迹象。后来，眼皮便渐渐沉重，头
不自觉的垂下打鼓。
昨日才冬狩归来，今天凌晨早朝，后来还往羽衣楼一行，实在是乏了。待他最终放下笛子，我早已经趴在桌上，只撑
起精神嘟囔了一句东厢空着……
再也顾不得主人身份，自个低头睡熟。
50.一切苦厄
弘文殿。
一旨传召，通值时间，把人蛮横的从中书省拎来。
站在外面欣赏两位侍卫大哥飒爽的英姿，偶尔偷瞟一眼，门里台案上的人飞快的阅着奏章，身旁只得刘玉捧着拂尘，
一个旁人也没有。
平时接见朝臣的时间，为什么非今天独闲……
探望间刘玉迈着小碎步出来了：
“苏大人，让您进去呢。”
说完他抱着拂尘在外面台阶站着看我，不动了。
我低头默然，连他都出来了……
更不想进去。
有道是君命如山。最后还是磨磨蹭蹭进门，结果一不小心一脚磕在门槛上，在空荡的大殿里发出刺耳的咔叽声——案
上人也不曾抬头，只没听见般，在奋笔疾书间随口问了一句，“苏鹊，躲朕呢？”
踉踉跄跄的立定，规规矩矩的站好。
低头双眼看地，无辜的陈词，“微臣不知，皇上何出此语。”
上面有吸一口气的略微停顿。
“中书省的批文由你呈送，冬狩回来，你送了吗？”
没有。
“皇上，臣不知本省批文，一定要臣送达。”
我有打发下属值事送来的。
批文而已，谁送不是一样……
回答是清脆响亮的一声“啪”——我不自觉的一抖，抬头看，却是景元觉和上了一本奏折，顺手往边上一摞上一扔…
…
然后他从面前堆得有座小山高未阅的那一摞上取下一本，又打开在桌上，细细看起来。
噤声不语，我小心翼翼的站在阶下。
自从四天前冬狩毕起，覃朝的撒手皇帝彻底的变了脸。几天内连下十几道政令，广开庭议，裁撤提拔，更井然有序的
任免京属燕州郡官，协调驻京南北防卫——道道简明扼要、不容置喙，俨然一位大权在握，雷厉风行，勤勉政事的英
明主君。
……然而，默默的看了一会埋头于书案，让多少朝臣咂舌的英明主君，说句老实话——我并没有觉得这人比几天前，