嗣，以血约来延续我的生命，“他化为灰烬至今只有二十年，我依然记得他的样子，他干枯的手指，极薄的嘴唇，朱
红色的眼睛。”伯提沙撒像两千年前那样不自觉地抬起右手，然后感到再一次被紧握，他睁开眼，耶利米正平静看着
他。
“没有人能拒绝他，当你想到自己终有一死的时候。”在流逝着的嬉闹人群中伯提沙撒低声说，“当你想到这聚集终
要分离的时候，当你想到这歌声终将止息的时候，欢乐就是永恒，她让你渴望永远活下去。”伯提沙撒反手握住耶利
米的手，“我不相信你从未渴望过，我不相信你从未惧怕过衰老和死亡。”
耶利米叹了口气，转过身，依然牵着伯提沙撒的左手和他并肩前行。
“我明白你所说的，我也愿神赐我的日子长久。”耶利米思索着慎重地说，“我也知道，时间会让我日渐衰微。牙齿
脱落，头发稀疏，我将再也认不出镜中的自己。骨头变得脆弱，肌肉失去力量，我的心肠在体内消化如水。只要我活
着，就总要一死；只要我还没有死，就总要面对这一切。”
“你曾经和不老不死的血族争战。”伯提沙撒更紧地握了握耶利米的右手，“你拥有如此可畏的力量，难道你甘心像
凡人那样死去吗？”
“‘在我强盛时自以为能与至上者同等，在我软弱时才知道自己是谁。’”耶利米看着伯提沙撒说，“其实你们的血
对人类而言何尝不是一种甘美的诱惑呢？以琳战争时变为血族的四百位圣骑士，并不都是被强迫的。”
“然而你却始终如此坚定吗？”
“我只是清楚自己是谁。”耶利米低头看了看自己满是伤痕的左手，“我只是人子，衰老和死亡是我最后的战役。在
一切境遇中，要活出喜乐自由的生命，我不能不战而逃。”
“你只是不知道自己要面对什么，才能这样说。”
“或许我确实不知道，但是你能告诉我么？”耶利米顿了顿，闭上眼睛，“人若是没有信心和盼望就无法活下去。而
我相信死亡之后有永恒降临；我知道我的生命在谁手中。”
他不想再说下去，就沉默地拉着伯提沙撒继续走。他们不知不觉落在队尾，而人群渐渐散去了。当看见撒拉弗的城门
在前方不远，耶利米就指给伯提沙撒看，微笑着说：“我们到了。”
六翼守卫者的雕像微微低头俯视，手执火焰之剑，用两个翅膀遮脸，两个翅膀遮脚，两个翅膀飞翔。星海般的火光也
和星辰一样隐没在黎明前的黑暗中，市民们入城后就各自归家，在旷野上搭起帐棚的朝圣者们也纷纷离开了。天快要
亮了，彻夜游行已经结束，即使最兴奋的人也感觉到了疲惫，狂欢后的以琳就像盛放后的花朵，渐渐重归静寂，只是
依然残留着轻柔模糊的说笑声，如同风中不散的余香。
耶利米笑着说：“走吧，我们进城去。虽然离开十年了，我想我还是可以找到一些老朋友让我们借宿。好好休息一下
，明晚我可以带你去圣伯利恒教堂看看，那些木雕石刻的圣书真的美极了。”
但伯提沙撒没有动，他感到自己的双腿像扎根在土地中，他无法走入以琳城。
“怎么了？”耶利米再次开口询问，声音中并没有不耐，“还在想刚才的事吗？”
伯提沙撒没有回答，低头正视耶利米问道：“你真的知道我是谁吗？”
“你是伯提沙撒，是要与我一起生活的人。”
伯提沙撒却说：“我是吸血鬼，以鲜血为生，被诅咒的族类。”
耶利米摇摇头，说：“如果我在乎这个，五年前我们中就只有一个人能活下来。”
“为什么你不在乎，你真的看待我如普通人那样吗？”伯提沙撒的眉头紧锁在一起，“我没有资格参观圣伯利恒，我
应该被锁在地下！也许多年来我一直伪装得很好，但我终究是黑夜的魔物！”
“每个人都比他自以为的更糟，但也比他想象的更好。”耶利米拉着伯提沙撒穿过城门，走进以琳城，“如果你只是
纠结这个，我们应该以后再说。现在最重要的是找一个安身之处。”
“我想要否定你，我想要毁灭你。”伯提沙撒停住了脚步，低声对耶利米说，“我是伯提沙撒，那个想要和你一起生
活的人。在阳光下和你一起犁地，流汗播种，把干草扎成捆；在迟暮的金黄色里，和你一起祷告，听见远方传来钟声
；可以一直抱着你安眠，醒来的时候能看见晨光照亮你的睡颜；和你一起慢慢衰老，失去力量和一切，直到我们除了
彼此一无所有，除了相守一无所求；在你之前或在你之后，爱着你死去，永不再恐惧死亡，因为我们将重逢在同一个
地方。这就是我想要的生活，但我无法得到，所以我想要否定你。我已经忘记了日出的壮丽，所以如果能让你心甘情
愿地步入黑暗，我可以付上任何代价。我想要毁灭你，只要有这样的机会我一定会毁灭你，即使如此我还是自以为爱
着你。”
“伯提沙撒，我……”
“请不要回应我，”伯提沙撒苦笑着移开了视线，“日头照好人，也照歹人；雨降给义人，也给不义的人。我知道你
也爱着我，但那已经不能让我满足。”
“怎么会变成这样？”耶利米没有吃惊也没有激动，只是低下头闭上眼睛，“哈拿尼雅，你听我说……”
但是他没能再说下去，大地突如其来的震颤打断了他，伯提沙撒在剧烈的晃动中把耶利米抱在怀里，护住了他的头。
耳边传来建筑倒塌和人们喊叫的声音，他们相拥着跪在地上，因此没有看见，有光芒从土地中渗出，照亮了以琳一个
瞬间。也就在这个瞬间之后，大地重归平静，仿佛什么都没有发生过。
“怎么回事？这不太像地震！”
耶利米从伯提沙撒怀里抬起头，看见不远处的房屋有少许毁坏，原本在睡梦中的人们多半都惊醒了，有人走出来，惊
诧地彼此呼喊询问。守城的士兵们提着枪从地上站起来，然后指着城中心的方向大叫起来。
“看啊！是守卫者们！”
有星辰从圣伯利恒大教堂升起，照亮了黎明前的夜空。那灿烂的光团急速扩大，表明背生羽翼的守卫者们正向他们飞
来。耶利米觉得全身发软，手指不自觉地抠进了泥土之中，而伯提沙撒慢慢站了起来，脸色比以往任何时候都更显惨
白。
几乎只有一眨眼的时间，八名守卫者已经悬停在伯提沙撒和耶利米面前的空中。他们身上所发出的光芒交相辉映，如
同初升的太阳，伯提沙撒不禁抬手遮住眼睛，他露在外面的皮肤已经被灼伤了。守卫者都生有金色光芒凝聚成的双翼
，穿纯白长袍，赤着脚，所佩的长剑上镶嵌着十二种宝石。他们中大多数竟是极为年轻，绝不会超过二十岁。但为首
的男人与耶利米年纪相仿，惟有他头戴金冠冕，手中所紧握的不是钢铁打造的佩剑，而是四面转动的蓝色火焰之剑。
“你来得很晚。”
男人提着火剑，舒展双翼缓缓下降，但依然俯视着伯提沙撒和耶利米。
“不过毕竟还是按着约定，你将我们需要的人带到了以琳。”
四、（上）
“久违了，末代巴比伦王。”男人嘴角勾起笑容，“你看起来还是那么年轻，真是让人羡慕啊！”
伯提沙撒放下手，直视着男人的眼睛：“基路伯！你怎么知道我在这里？”
“你忘了吗，我用自己的一对羽翼封印住了你的，只要你靠近以琳，我就能感觉到。”
伯提沙撒闭上眼睛深深吸了一口气，高声说：“已经够了，把我的翅膀还给我吧！”
像是有一片小小的金叶子从伯提沙撒背上落下来，金色的光芒一闪而过，随即从基路伯背后又有一对羽翼生出。与此
同时黑色的雾气在伯提沙撒周身聚集，他身上的灼伤快速痊愈了，一对黑色的蝠翼慢慢展开。而在远处围观的人群中
立刻响起了尖叫声，即使已经过去二十年，这样巨大而不祥的双翼依然与惨痛可怖的记忆相连。
伯提沙撒轻轻扇动自己的翅膀，有风旋起，他转过头看着耶利米，两个人对视的眼神都很复杂。最后还是耶利米先开
口了：“你一开始就知道我是谁。”这不是疑问，所以伯提沙撒没有回答，他只是抬起手，有雾气凝聚成黑色面具，
遮住了他俊美的面容，面具上朱红色的徽记仿佛是以血绘成。
“久违了，以琳的大君撒拉弗。”
耶利米几乎是嘲讽地笑笑，伸手解开斗篷扔在地上，赤色的火焰从他掌心发出，如蛇缠绕臂膀。伯提沙撒不觉后退了
几步，展开蝠翼飞跃上以琳城门，站在了撒拉弗的雕像旁。而耶利米站起身，火焰在手中凝聚为剑，金色的光芒笼罩
了全身，三对羽翼在背后展开，一对向前围拢遮住了他的脚，一对缓缓扇动将他托起悬停在空中，最小的一对遮住了
他的脸。
“我原本应该认出你的，”撒拉弗对巴比伦王说，“虽然我不曾看见过你的脸，但我曾用这把剑与你战斗。我曾剖开
你父亲的胸膛，也曾烧瞎你的眼睛。”
“而我却曾经见过你。那时候基路伯在我身后制住了我的双手，你从远处急冲到我面前，六翼都向后展开，那是惟一
一次在战场上你露出了你的脸。你手中的剑在燃烧，你本可以砍落我的头颅，但你没有。”
撒拉弗静默了，他最小的那对翅膀展开，金色的光辉让他朴素的容颜有了一种神圣的意味。他看着巴比伦王，那神情
几乎是忧伤的。
“为什么是你？”
“这就由我来回答吧，我的弟兄耶利米。”基路伯又向他们飞近了一些，直到因为撒拉弗拒绝的眼神而停下，“十年
前你离开了以琳，以我们的力量将他锁在圣伯利恒已经很吃力了，所以我才出面与他订立契约。我们必须把你找回来
，但又不能让人知道圣骑士的领袖出走。因此搜寻是以巴比伦王逃离为借口的，而真正有可能找到你的人也是他。”
“因为我曾被灼伤，就再也无法忘记你的光芒。”巴比伦王低声说，“即使你压抑住自己的力量，只要你使用你的剑
，无论相隔多远我都感觉到。”
“那么你我相识的境遇……”
“那是真的。”巴比伦王说，“我为了找你前往卡格利阿瑞，但我没有想到会遇见狩猎的族人，那时候我真的以为自
己会死。在遇见你以前，我已经有将近十五年不曾进食了。基路伯曾要为我供给食物，但我拒绝了。在我们相识以后
，我没有对你说过一句谎话。”
伯提沙撒摘下了面具，注视着耶利米的眼睛低声问他：“你还愿意相信我吗？”
“我相信你，”耶利米没有迟疑地说，“不是我希望，而是我知道，我知道你从没想过伤害我。”
伯提沙撒的神情就像刚刚从死里复活一样，而耶利米接着说道：“你还记得五年前我们坐在湖边时吗，你问我留这样
长的头发是为了纪念什么，现在我告诉你，是为了提醒自己离开以琳的决心。基路伯是怎样对你说的，他是如何解释
圣骑士的领袖背弃了教廷？”
伯提沙撒有些犹豫地开口说：“他告诉我，你是，教皇亚多尼洗德的私生子。你无法接受这个事实。基路伯说希望你
继任成为以琳教皇，但你并不愿意。”
耶利米闭上眼睛深深呼吸了几次，才转过身对基路伯说：“你讲得很好，很好，你没有说一句谎话。”
基路伯微微笑了笑，伯提沙撒立刻问耶利米：“他骗了我吗？”
“不，他没有。”耶利米安抚伯提沙撒说，“我明白你的想法，教廷毕竟是我的家，你也渴望自由。你与人立约就当
履行，你做得没有错。但你有想过吗，既然我回到了以琳，就不可能再和你见面了。”
伯提沙撒愣住了。
“我曾经答应你的，我已经无法做到。”耶利米移开视线，肩膀上最小的一对翅膀合拢起来遮住了脸，“但我真的曾
经盼望过那样的生活，就像你一样。”
“耶利米，你知道我没有奢求过太多！”伯提沙撒大声说，“今后只是见一面也不行了吗？”
“你走吧，黑夜的君王，自由是你应得的。你也应当明白，幽暗之子和光明之仆能有什么相交呢？”耶利米向着基路
伯的方向微微侧身，“这是我的家事，已经没有能让你插手的余地。你走吧，离开以琳，永远不要再回来了。”
“那么耶利米，我还有一句话要问你。”伯提沙撒不甘地说，“你唤出了我身为人类的名字，你想要告诉我什么？”
耶利米却摇摇头：“已经没有意义了。”
伯提沙撒看了看耶利米，又看了看基路伯和众位守卫者，最终叹了口气。
“我明白了。天就要亮了，我会离开，但是黑夜再次降临时，我会回来。”
耶利米目送伯提沙撒从自己的雕像旁离开，黑色的双翼消失在深蓝色的天幕中。然后他才转身面向基路伯，挥动翅膀
飞到与四翼守卫者平齐的高度，将手中的赤色火剑举起横在胸前。
“怎么，能够与鬼王彼此信任，”基路伯将手中蓝色的剑化入虚空，无奈地说，“你我之间却只能执剑相向了吗？”
耶利米透过自己翅膀上金色的光芒，仔细地端详面前男人的脸，时间没有忘记他们，他们曾一起长大，如今也一起变
老。有很多回忆涌上心头，温暖的，沉重的，甚至是鲜血淋漓的，耶利米最终还是握紧了手中的剑。
“乌西雅，你依然是我的兄长，可是你还能让米利暗复活吗？”
乌西雅皱眉说道：“这怎么可能？”
耶利米又问道：“那么你愿意为了她的死忏悔吗？”
乌西雅断然答道：“我曾告诉过你，她的死和我没有关系！”
原本一直在高处待命的守卫者中有人飞到了乌西雅身边，那是位容貌俏丽的少女，尖声质问道：“乌西雅，为何拖延
了这么久，教宗大人不是要我们快点回去复命吗？”
乌西雅沉下脸，厉声呵斥道：“住口吧！你还没有插嘴的资格！”
耶利米展开翅膀看了看那位少女，说道：“孩子，你怨恨的神情毁掉了你的美丽。你就是这一代托罗努斯、米利暗的
继承者吗？可你连火焰之剑都无法凝出，你的力量和她实在相差太远。”
托罗努斯羞恼地转向耶利米，反驳道：“我的力量如何，无需一个叛徒来论断！”
耶利米平静地回应说：“如果背叛父神与背叛教廷不得不择其一，即使重来我也会做出一样的选择。”
托罗努斯一时愣住了，片刻后才又惊又怒地叫道：“亵渎！亵渎！亵渎！”