“你们……到底在说什么？我不认识这个人……”明明应该理直气壮，但在伸出手指向涟金的时候，于林发现自己竟一点底气都没有，指尖甚至怯懦地颤抖着。
真是荒唐！这简直就像被凤时的嘲讽说中了，他亏欠了涟金许多一样！
“……我根本不认识这个人！”
涟金的身形微微一颤，于林看不到他的脸，但仅仅从背影上竟也看得出刚才的话对他产生的影响绝非一般。
“涟金，你听到了。即使你把自己的护心鳞给了他，他非但仍旧想不起你，连感激都不存。你等了那么久，就为了这样一个人？”
“……你说得不错，”涟金深深吸了口气，垂下的手掌悄悄收成了拳头，“他不值得我这样做，我对他已经没有眷恋，但护心鳞既然已经送出，直到他这一世结束我就不会再收回。下一世我们……再无瓜葛！”
涟金一番话说得情断义绝，但隐藏在一双睫毛之下的哪里是毫无眷恋。在柜台方向的几人都看得真真切切，等了一会儿却不见凤时有任何劝阻，秋蛮终于忍不住了，正要开口，被白应昊轻轻挡下。
“我在公司里看到你的时候总觉得你看起来很忧愁，现在看来并不是我的错觉。我不像阿时那么神通广大知道你们之间到底发生过什么，但会出现在我们公司应该不是偶然吧。既然这样，为什么就不能用人形陪在他身边让他知道你一直在意着他？”
涟金低着头，沉默不答。
“前世已经过去不错，但现在你还喜欢他，那么就明白地告诉他不就行了吗？”
“就是就是，他最多就是不记得你，又不是把你当成冤家仇人，重新追不就好了！”秋蛮也插嘴道。
“……你们当我没这样想过么？”涟金慢慢启口，“我也想过，要是他什么都不记得那么便重新开始，想起来多么轻巧，可当我寻到他，他已不是我记忆中的那个会喜欢上我这么个杂种的人了！我除了把护心鳞给他护他一生以外什么都无能为力！”
白应昊和秋蛮一时都没了言语，“杂种”这个词让他们不禁一愣。秋蛮睁大眼睛往涟金身上打量，半晌恍然明白了似地喃喃自语，“原来是这样，怪不得那龙鳞……”
“杂种？”凤时哼道，“那倒正好，一介杂种哪里配得上龙族三殿下亲赐的护心鳞？”凤时手掌一收，叫来睦魅，“拿去收好，下次寻得机会还给三殿下去！”
睦魅往店里略略一环望，再看看凤时的脸色，心底下明白了七八分，随即入内取了一只锦盒，将鳞片放入盒中，口中念了几句，鳞片上的光华顿时敛起，仿佛变成了一块不起眼的玻璃。几乎与此同时，站立着的涟金一阵目眩，跌跌撞撞地摸到鱼缸边，在下一刻，水花声起，金龙鱼的姿态再次出现在缸中。
店里的各种交谈劝阻一下子陷入了僵局，睦魅无动于衷地把盒子合上，进入了竹帘之后。怔愣着目睹着这些几乎不可理喻的事情发展的于林突然被什么东西砸醒了一样，急匆匆地大声开口。
“……等下！东西你收去了，那我女朋友的事……”
“一手交钱一手交货，于先生记得真清楚。”凤时的眼睛斜过来，语调平坦得没有一点起伏，于林却莫名地感到身体一阵发寒。“给顾宅打个电话，说我希望于先生明天去造访的时候能接到叶小姐。”
这一番话也不知道是对着谁说的，话音刚落，只见原本已经入内了的睦魅无声无息地又出现在竹帘边上，道了声“是”。
于林这回听得清楚了，凤时的话语分明地带着冷意。不仅是他，领了命的汉服少年向自己投来的一瞥充满着不屑，柜台边相貌较年轻的男孩的视线也不怎么友善，连他的上上上司似乎也在摇头叹气。
于林觉得他无法在这里待下去了，再多留一秒他都可能要疯了。
“……那么我就明天去接维维。”于林边说边向后挪着脚步，等吐完最后一个字，头也不回地冲出了店门。
10
于林一走，店里头原本藏在几人心里的叹息声终于传入了空气里。凤时心情不佳地向店后走去，白应昊想追，却被睦魅使了个阻止的眼色。待凤时的气息远了，忍耐了许久的秋蛮三步两步跨到鱼缸前，把鱼缸的玻璃当做里面那条金龙鱼的脑门，重重地敲了几个爆栗。
“你这条笨鱼！”秋蛮气得直跺脚，“非要和那只凤凰耗上，这回可好了吧，谁都没好处！”
金龙鱼消极地沉在鱼缸底部，卢天益看着团团转恨铁不成钢的狐狸，忍不住伸手拽了拽，“秋蛮，这到底怎么回事？我不太明白。”
秋蛮来回转了几圈，发现对上一条死脑筋的鱼根本无从下手，总不见得跳到鱼缸里把它抓出来教训一顿吧，只好回到椅子边一屁股坐下来。
“这条笨鱼和那个姓于的前世八成是情人，笨鱼好不容易等到情人转世，却发现他把自己忘得一干二净还有了新情人。这笨鱼既不敢出现在他面前把话说清楚，但又心心念念地惦记着，为了他过得好一点，把自己的护心鳞偷偷给了他。那姓于的恐怕一直以为自己走了狗屎运捡到个宝贝。”
“护心鳞究竟是什么东西？”
秋蛮揉揉头，“虽然这是我猜的，但应该八九不离十。这条笨鱼恐怕只有一半的龙鱼血统，不纯的生灵修炼起来难度极大，我之前觉得它先天不足应该也是这个原因。但是如果有法力强大的人相助，借助他们的法力化形就容易得多。我猜护心鳞就是某条龙助他化形的东西，所以凤时把它一封在宝盒中，涟金就现原形了。”
卢天益终于有点明白地点点头，“那么说之前鳞片藏在玉里的时候力量也是封着的，所以它才一直是鱼型？”
“没错，孺子可教也。”秋蛮晃了晃脑袋，“龙是四灵族之一，水族之尊，即使只是一片鳞片，凡人也消受不起，所以涟金才把它加了封印吧。不过反正现在说什么都没用了，龙鳞在凤时手里，这笨鱼变不成人没法自己去找那姓于的，那姓于的有了这次的经历恐怕也不敢再来梧桐了。”秋蛮说着朝鱼缸里瞪了一眼，“要是你从此变成梧桐的观赏鱼，也是活该！”
卢天益跟着同情地望了一眼，连向来主意多的秋蛮都这么说了，恐怕事情真的不好办了。说是活该也没大错，要是他像秋蛮那样死缠烂打，或者像他表哥那样越挫越勇，也不会有今日的局面。不过看着那么个风华正茂的涟金从此只能屈就当一条观赏鱼，卢天益还是于心不忍。
“倒也不是完全没有转机。”好久没有出声的白应昊似乎察觉到表哥的心情，道，“涟金的弟弟不是托阿时找那块鳞片吗？阿时既然答应了他，总不会真的把鳞片还给那个龙三殿下吧。”
白应昊这么一说，秋蛮和卢天益才想还有这么件事，眼睛顿时一亮。
“表哥，那个弟弟长什么样，我去把他找来！”
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秋蛮的本事势力比不上凤时，但好歹是只活了几百年的狐狸精，各种普通非普通的手段一用，第二天就把小清带到了梧桐。
小清一踏进店中便就看到了已经挪到角落里的鱼缸，立刻飞扑了过去。
“哥哥！”
涟金贴近着鱼缸的玻璃静静摆动着尾巴，嘴巴一张一合，似乎在和弟弟交流着什么。白应昊和卢天益虽然早已知道他们的兄弟关系，但看到一人一鱼如此情景仍旧不免觉得有股怪异。
“谁去把凤大哥叫出来？”卢天益问。
三人互相看看，面子上都有些踌躇，不怎么希望接下这份差事。不过没多久，凤时自己出来了，一双凤眼往那三个自说自话多管闲事的人冷冷一瞪，三个人立刻错开视线，各自往墙角上找蜘蛛网去了。
小清转过身，对上凤时的双眼脸上仍旧不免有些胆怯，想到鱼缸中的兄长鼓足了勇气，“凤哥哥，我哥哥的鳞片是不是找到了？”
“找是找到了。”
凤时向睦魅递了个眼神，睦魅上前了一步，将手中捧着的锦盒打开送至小清面前，“小清弟弟看看，是否正是此鳞片？”
小清往盒中一看，眼睛顿时亮了起来，连忙拿下脖子上的玉佩。盒中鳞片的形状和玉佩上的凹缺完全一致，小清伸出手，还未碰到鳞片，盒中迸发出一声小小的火花声，惊得他触电般地收回手，不明所以地看着鳞片周围的那圈结界。
“不是我不把它还给你，是你哥哥自己不愿要。”
小清看看凤时又看看盒中静静躺着的龙鳞，转身再次跑到鱼缸前，两手扒着玻璃，眨巴眨巴地和里面的金龙鱼对视了一阵，眼泪就扑簌扑簌地落了下来。
“哥哥，你不要小清了吗……”
小孩子的眼泪总是非常有杀伤性的武器，白应昊等人对这预料外的发展一时乱了手脚，一边不忍心看着这么个清秀可爱的孩子两串眼泪珍珠似地往下落，另一边他们几个似乎又都没有插足兄弟之间去安慰的立场，而最有立场的那个兄长偏偏在鱼缸中发不出声音。
秋蛮心急火燎地看了一会儿，一跺脚指向另一个把事情变成弄成这样的祸首，“凤时，你看到这种情况也不做点什么吗！”
“要我做什么？难道你觉得我把鳞片还给涟金，小清就不会哭了？”
秋蛮磨磨牙，凤时说得不是没道理，现在把鳞片给涟金说不准他下一刻就又送给那于林去了。于是又怨恨地瞪了那笨鱼一眼，结果还是什么问题都没解决。
“哥哥别不要小清……小清知道哥哥喜欢那个人，小清不讨厌他的，小清只要哥哥在小清身边，小清只有哥哥一个人……”
“小清只要哥哥能摸摸小清的头，和小清说说话……小清不应该和哥哥发脾气……如果鳞片拿不回来了，小清、小清也有鳞片，小清把修为分给哥哥！”
话音一落，小清一咬牙，似乎要证明自己的决心一样手从领口伸进衣内。秋蛮眼见着不妙，赶紧几步蹿上前，把他的手臂抓住。
“你……你别冲动！”秋蛮抓着他的手腕，一把就能抓住的纤细手腕，这么个化了形才十来岁的孩子，要他把修为分给涟金，结果不外乎梧桐的鱼缸里再多一条鱼！
“喂，凤时！”
鱼缸里的涟金见到弟弟如此行为也终于沉默不住，游上水面翻腾着水花。凤时又静观了两秒，手腕一抬，锦盒中的结界在无形之中撤去，金龙鱼从水缸中一跃而出，化为人形落于地上。
“小清……”
“哥哥！”小清扑入涟金怀中嚎啕大哭，“哥哥，哥哥，你不要离开小清……”
涟金怜爱地搂着弟弟，抚着他的头，“我怎么会不要自己的弟弟呢……哥哥不好，把你一个人扔下。”
“不是……哥哥没有错……”
兄弟两人抱着哭成一团，卢天益看着兄弟团圆，鼻子也有点发酸，转过头去问人，“这算大团圆结局了？”
白应昊没有回应，秋蛮也狐疑地皱着眉，似乎还有什么地方不对。
“凤公子，涟金再次谢过公子让在下与舍弟团聚。”涟金低着头抱拳，“小弟涟清年幼懵懂，如有冒犯还请公子原谅。”
涟清还在一下一下地抽泣，见兄长对凤时客气恭敬的态度，也连忙抹了抹眼泪跟着向凤时道谢。
“客套话就不用了。涟金，我想你应该明白，这鳞片现在已不是你想要就要得回去的了。”
“凤哥哥！”涟清急得出声，“可是你答应了小清……”
“小清，不得无礼！”涟金低声叱喝，“凤公子，涟金自己明白……当初三殿下赐在下鳞佩，龙鳞与碧玉实为一体，被我强行分离，如今再要合二为一恐怕……”
“加之被施以拙劣的法术，鳞片上早已有了裂痕，若是被那条白龙知道，也不知会是何种表情。”
涟金垂下眼，脸上谦恭而羞愧，却并没有丝毫为所做之事的后悔之意，“鳞片我也已经交予他人，如今已经不必……”
“哥哥！”涟清急急地打断了涟金，“你果然还是要留下小清一人……”
“小清，我答应了那人的前世。”
“那么哥哥为什么不直接和他在一起？小清知道哥哥喜欢他，像以前那样和他在一起不是很好吗？”
涟金轻轻摇了摇头，“他已经有了这一世的恋人，我不能破坏。”
“不对，哥哥，不应该是这样的。哥哥忘记爹和莲姨娘的事了吗？”
涟金一下子怔住。涟清拉着他的衣袖，红肿的眼睛里眼泪又要落下，“莲姨娘就是生怕破坏爹爹的生活，怀了身孕也不告诉爹，要不是龙哥哥，小清就不会有哥哥了……”
涟金的视线没有焦距地看着前方空白，思绪仿佛回到了从前。他的母亲是一个住在合水边上的凡人，偶然间遇到已经修炼成精被奉为河神的父亲。两人相恋，母亲却在无意之中得知父亲早已有指腹为婚门当户对的未婚妻。母亲不愿破坏父亲应得的婚姻和生活悄悄离去，后来若不是途经的龙族三殿下察觉到一个凡间女子竟怀了水族之子，他恐怕根本无法降生于世。在跟随龙族三殿下时他不止一次地埋怨过母亲为何不勇敢地与父亲厮守，而现在他竟是要重蹈覆辙么！
“小清，我……”涟金看着死死抓着自己不放的弟弟，见到他挂在脖子上玉佩，握紧了拳头，“可是事到如今，鳞片已经破损，我即使有悔恨之心也……”
“这倒不难，区区一片龙鳞，要复原不是难事。只是你真的想好了？”凤时突然插话进来。
涟金再次低头看向自己的弟弟，合上眼，母亲、三殿下、前世恋人、弟弟的样子依次浮现，接着是自己在鱼缸中望着在楼层里奔波却从不会注意自己的于林时的悲伤，望着哭泣的弟弟时的无助。涟金睁开眼，轻轻拉开涟清的手，向凤时低头躬身。
“请凤公子施法，涟金自当报答，只要力所能及且无害于水族之事，听凭凤公子吩咐。”
“报酬我自然会取，你不必着急。”
房间里的沉重哀怨之气一下子散了，涟金那仿佛冻了几个冬天的石头脑袋终于被涟清捂得松动开窍。秋蛮暗自感叹弟弟果然不比外人，一句两句就说到了点子上，不过当然，能想到把弟弟找来的白家表哥也是大功臣一个。
事情说成，卢天益让哭累了的涟清坐下，睦魅把玉佩和鳞片一起拿到凤时面前，两样东西一对，凹槽的形状虽是一致，细小之处却是有所缺损。凤时仔细查看了玉佩，玉上雕刻的纹路实则是法符，按照法符不难推测出缺失的部分。
凤时心里大约有了底，手指在空中划出一个法符，将玉佩和鳞片浮于其中，正要接下去施法，一股晕眩忽然席卷而来。凤时的身体微晃，划着法符的手改而捂住嘴，脸上的血色一下子褪去，白皙的手指间却有红色渐渐渗出。
房间里所有人都惊得怔住，凤时身体虚弱地摇晃，白应昊一个箭步，然而在碰触到之前，一个黑影从门外而至，稳稳地接住倒下的凤时。