尝不希望是你当王？瞧瞧，你有哪点输给华子舟？真要比，你可强得多！哪天有机会，抓中那小鬼把柄，还不将他推
下宝座，关进大牢里去等死。」
母子同声一气，又骂了华子舟好几句，听得门外有人走近，才停嘴住口。
「玉嫔姐姐，皇上选的妃子入住前院四宫了。」外头娇嗲的女音响起：「秀嫔与孟嫔妹子想一同去观看新人，姐姐可
有兴趣前往？」
「秀嫔妹妹，我都这年纪了还凑热闹不成？你们去罢。」
「姐姐，话不是如此说。」另一个较为尖细的女声道：「咱御秀院自先皇驾崩后就再无新人入住，前院东南西北宫空
去甚久，如今有伴儿进驻，何不先去见见面，结个缘？」
「孟嫔妹妹，新人儿是皇帝的，又不是咱的人，我倒没甚兴趣。真要去看，不如就由昊儿陪你们前去，回来我再听你
们说说。」玉嫔向华子昊使眼色，华子昊听从起身往门口走，陪秀嫔与孟嫔行往前院。
御秀院前院热闹缤纷，人声沸扬，令华子舟大惊的苏蕙兰被任为东宫蕙妃，另有欧阳文玉作西宫文妃，袁黛娥作南宫
黛妃，官丽淑作北宫淑妃。四位新妃列于前院庭园中央，旁的婢女不住向她们撒出粉红玫瑰花瓣，弄得一片馨香。
宸月扶着靖宁来到四妃面前，一一端详，各个肌肤白里透红，容貌沉鱼落雁，笑容醉倒众生，腰身纤纤如柳，举手投
足曼妙生姿。尤其来到苏蕙兰前，靖宁更是定睛细细打量片刻，面露满意，频频点头：「很好、很好，选得极好。」
「谢太皇太后夸奖。」苏蕙兰面泛红晕，大礼以对，更得靖宁欢喜，笑道：「乖、乖，我会叮咛皇上好好对待你们几
位美丽佳人。」她转头问宸月：「皇上呢？怎地庆典一结束就不见踪影？」
宸月迟疑半晌，表情疑惑，亦不解何以华子舟未前来御秀院；差人去寻，小厮官儿只回报说皇帝回寝宫换过衣服后，
就匆匆离开，往深宫内院去了。「这孩子在搞些什么？怎地此时跑得不见人影？」宸月愠斥：「身为皇上，岂有不来
安顿新妃的道理？去那荒僻角落作啥？」她对小厮官儿挥挥手，令道：「还不快去将皇上寻来！」
小厮官儿得令，急急忙忙就奔，不料一转头撞上陪同秀嫔与孟嫔来的华子昊，惹来华子昊恶狠狠一瞪，吓出满身冷汗
，连声赔罪后才脱身离开。数落完小厮官儿，华子昊等人上前向宸月与靖宁请安：「拜见皇太后、太皇太后。」
靖宁伸手向前轻挥，一声「平身」后，兀自与四名妃子说话，华子昊闷不吭声又堆下满腔怒气——他就不满太皇太后
此等态度，同为先皇子嗣，她眼里却只有华子舟，将其他这些兄弟姐妹们全当空气般忽视，叫人百般不服，而这些帐
亦一并给算到华子舟头上。
忿忿不平之际，却觉有股视线瞅住他不放，寻着望去，赫然对上一张花容月貌，只见东宫蕙妃正看着他，眸儿波光流
转，打乱一池春水。说来华子昊平时在皇城里看多了女子，又常在御秀院出入，什么美人没见过？却真未有如此绝色
佳丽拨动心弦，如今真有一见钟情之感，狂烈渴望将眼前豆蔻年华的尤物拥入怀里，将那滑腻似酥的冰肌玉肤占为己
有。再者，蕙妃似乎对他也颇有意，眼里暧昧盈盈，樱红朱唇微张，欲语还羞地挑逗。
敢情这女子与自己有缘！华子昊冲着蕙妃一笑，笑得蕙妃双颊红晕更深，羞赧低头窃笑，露出一截粉颈，再加上几许
青丝轻披半露雪白酥胸上，看得华子昊春心荡漾难平。
旁的秀嫔眼尖看出蕙妃与华子昊眉来眼去传情，三姑六婆个性使然，马上以手肘偷撞华子昊腰际，笑道：「我说大哥
哥您是傻愣子不要命，人家是当今皇上的妃子，你平白与她抛媚眼，不怕头身分家啊？」
「我说过，这一切原该是我的。」华子昊压低声音道：「这座御秀院、整座皇城、王位、还有那袭金黄龙袍都是我的
，华子舟不过是个半途杀出的程咬金，总有一天我会将一切夺回，秀娘、孟娘，你们等着瞧，届时我也会将你们该得
的名份还给你们。」再抬头，发觉蕙妃已与另外三名妃子相继进入房里；入房前，蕙妃略略回首，若有似无地对华子
昊轻笑。这一笑，更令华子昊确定她对己有意，同时益发坚定夺权篡位的信念。
第八章
寿庆大典终了，华子舟逃难般飞奔回房，匆匆换过一袭藏青色便服，斥退跟随于奴婢，独个儿往外行。他依循记忆中
的地图寻至皇城内院荒隅深角，孩童时堤的灰石小径已遭杂草掩蔽，寸步难行；然心急冲动，强硬穿越，衣服给披刺
草荆勾破好几处，平时不容侵犯的皮肤亦划出伤痕。
竭尽心力，满身为汗水溽湿，华子舟总算来到记忆中那道门，门上有两道锁，一道业已腐朽蚀毁且似曾遭人破坏；另
一道虽亦蒙了铁锈，年代却较为新近，显然是后来另外加上。
华子舟伸手拉扯，铁锁纹风不动。环顾周遭，无任何可用之物；抬头，往昔倍感高耸的石墙如今看来亦不过高过他头
顶几寸，心底打定主意，双脚一蹬，手一攀，轻盈翻过石墙，跃进院内。
熟悉的风景重现眼前，形如龙爪的艳红花朵蔟拥满园风采，假山上流水声潺潺，点缀着安然祥和的宁静，置身其中，
心情格外平静无扰。华子舟不由得深深吸气，略凉空气让人心旷神怡，嘴角浮笑，于是他延着花丛间的小径走往院中
独楼。
儿时未曾注意，如今慢行前进，才发现楼宇入口门上悬着一张深褐色的檀木牌匾，黑墨刻绘出「彼岸宫」三字。
「彼岸宫？」华子舟喃喃念道，又望望寂静的花园：「这地方与世隔绝，好似另一个世界，倒挺适合这名字。」
「此名乃先皇所赐。」正当华子舟摸着下巴打量庭园时，身后忽地传来人声，吓得他猛然回首，惊见小楼的门不知何
时打开，尘封脑海已久的俊容秀貌重现眼前；清白标致的脸上，樱红的唇正在掀动：「一是赞叹满园花朵，二是喻皇
城深处另有天地。」
忽地再遇当初撼动他心弦的少年，华子舟顿时说不出话来，只觉岁月似乎未于少年脸上留下任何痕迹，仍是十五、六
岁的样，清亮的眼眸中同样透过深沉的哀伤，甚是叫人心疼；且少年见了皇帝像是不害怕，只带着抹淡淡轻笑，伫立
门前。
「你是何人？」呆了半晌，华子舟总算挤出一句话。
「小人名唤鹤云仙，河南人士。」
「这院儿是你的？」
「是的，小人已居住此地多年。」
「怎地我都不知皇城里有这么个宫院？也没听其他人提起？」华子舟一脸疑惑：「你何时住进来的？住了多久？」
这一问，到轮到鹤云仙呆愣原地，表情流露出迷惘困惑。隔上许久，他才皱着眉回答：「小人不记得了。」
「荒唐！朕八岁那年就见过你，如今朕已十八，你至少住这儿十年以上，怎会连这种事都搞不清楚？」
「皇上请见谅。」鹤云仙依旧是淡淡的笑：「小人真的不记得。」
「好罢，反正无所谓。」华子舟指指庭园：「告诉我，那些红色的花是什么花？怎形状那般怪异？」
「那叫彼岸花，是先帝为免小人犯乡愁，又见小人偏爱此花，特地寻来植的。」
「听来你与父皇关系匪浅？不但为你盖这座宫院，还为你种花。」
「景物虽在，人事已非，多谈只会徒增唏嘘。」鹤云仙一声长叹，更加揪住华子舟的心，不由自主轻抚白净脸蛋，透
过指尖传来的却是一阵冰凉。他低头看看，这秋末冬初之际，鹤云仙清瘦的身子仅仅穿件单薄白衣，无怪乎脸蛋儿会
透着凉气。
「你这人也真是，冬季将临，怎还只穿一件薄衣？」华子舟道：「没其他衣裳吗？」
「这件就够了。」鹤云仙摇摇头。
「开玩笑，你脸都冻得冰凉。」华子舟拉起鹤云仙的手：「进屋里去，寻几件衣服来添。」
「不了。」鹤云仙将手缩回：「请皇上快快离开罢！免得招人闲言闲语。」
「谁敢？」华子舟扬眉，立时摆出皇帝的架势，强硬拖着鹤云仙走进屋里，一进厢房，却见床前仍摆着那只以金箔绘
出彼岸花的古筝，印象中随风飘舞的纯白绢布如今才看清竟有一匹绑在屋顶上的梁，系了个环，俨然是有人欲悬梁自
尽的准备。
「你……」华子舟神色大变地指着白绢：「这怎么回事？你想自尽不成？」
鹤云仙沉默不语，转身从柜里抱出红木盒来放在小几上：「既然皇上尚未想离开，不如让小人为您身上的伤口擦药。
」
「伤口？」华子舟瞧瞧自己，确实身上有好几处被荆草划破的伤，本是觉得无大碍，但反正他也想多逗留一会儿，就
应允鹤云仙的提议，就地而坐，伸出手、撩起衣袖来给鹤云仙上药。
鹤云仙小心翼翼地为皇帝处理伤口，专心而温柔的表情看得华子舟万般入迷，整颗心都捧了出来，他问：「你为什么
会进到皇城里？」
「小人自幼家贫，因生得清秀，被卖到酒楼学琴唱曲，有次进宫为先帝寿辰歌舞，蒙先帝赏识，就留了下来。」
「父皇留你唱歌跳舞给他看？」
鹤云仙点点头，但双颊却泛起羞红，即使不语亦道尽背后原由。华子舟了然于心，不禁有些醋意，倏地站起身，打翻
小几上的药罐到地面摔成碎片；他绕过碎片，怒冲冲地往外走去，头也不回地离开彼岸宫。
鹤云仙擅于观颜察色，大抵猜知华子舟在气些什么，可事实无法改变，他也不想再多做解释，只闷着头捡拾碎片。一
阵异样的感觉由指尖传来，他缩回手来看，指腹遭碎片锐利边缘割出一道极深的伤口，不痛，也没有血珠渗出。
早就知道是这样的了，独处空虚得太久，换算不出年月，连何时成了行尸走肉都未曾察觉。但他记得八年前曾见过的
小皇帝，只未料到十年后会再相见，当初的小皇帝已长成意气风发、英俊挺拔的好青年，眉宇间有着先皇的影子，诱
出他满怀无尽的思念。
「原来，已又十年。」鹤云仙轻叹，望着腕上的白玉镯子：「先皇，云仙好想您，无奈遗愿未成，追随不上您，不知
您现在是于西方世界安享欢喜，抑或已转生哪户人家？」
再一声轻叹，鹤云仙坐到筝前弹起盛德皇帝生前最爱的曲目，可才弹未几段，双眼汪洋泛滥，情泪滚滚淌落，再也无
法继续。
送君一曲，道尽万千相思，奈何桥畔苦等，君今何在？
一声声呼唤，唤不到君影入梦；一年年空盼，只盼来碎心残梦。
第九章
话说华子舟满怀妒意回返寝宫「沉龙院」，才欲踏进，即见崇彪立于院口，一身武装未卸，背上还扛把二丈巨弓。
「崇彪拜见皇上！」瞧见华子舟走来，崇彪立时跪下作揖。
「平身。」华子舟对于崇彪的出现感到意外，问：「你怎出现在这儿？」
「太皇太后与皇太后说寻不到您，派臣前来，可臣发觉沉龙院一片空荡，心乱得正不知如何是好之际，您恰巧现身，
臣心上大石总算放下。」
「有什么好寻？」华子舟皱皱眉：「庆典方休，憩一会儿难道不行？」
「事实是太皇太后及皇太后往御秀院去了，原想您同去与选出的四名妃子聚聚，无奈找不着您，只好罢了。」
这一听，华子舟倒松口气：「幸好朕走得快，省去烦扰。」
「皇上，您选了四名妃子，怎地丁点儿兴趣皆无？」
「朕寻梦中情人去了。」华子舟脑袋里先是想起鹤云仙样貌，甜意在心湖荡漾散开；后又想及鹤云仙曾是父亲生前宠
幸之人，不禁又醋意泛滥，染得整湖水又酸又涩，憾道：「可惜、可惜。」
崇彪听得一头雾水，摸不着华子舟语中所指，然那句「梦中情人」倒有些揪住他的心，疼了疼，忙追问：「皇上，您
讲的梦中情人是？」
「这皇城后方僻角还有座小院，你晓不晓得？」华子舟指指他回来的方向。
崇彪摇摇头，神色疑惑。
「彼岸宫你听过没有？」
崇彪又摇摇头，困惑加深，原期待华子舟继续谈，哪知他忽地发出一声长叹，道：「算了，你陪朕到花园里走走。」
皇帝一时兴起的邀约让崇彪心生欢喜，高兴着又有机会与华子舟独处，自是欣然接受；正当两人相偕想往花园去，司
令官却喊出「太皇太后、皇太后驾到」，华子舟又无奈长叹，知晓这回避不过，崇彪则迅速掩饰失望，乖乖待于原地
与华子舟一同向宸月与靖宁请安。
「皇上，方才欲邀你前往御秀院，怎地就不见你踪影？」宸月语带责备地问。
「庆典闹了大半天，儿臣有些累，想先休息休息。」
「扯些没的理由，我们俩年纪比你大得多都不见累。」靖宁愠道：「好不容易选定四位妃子，堂堂一个皇上却连去看
一眼儿、相互熟悉都没，未来如何订定婚姻大事？」
一提起终身大事，华子舟又烦乱起来：「虽已选定妃子，但儿臣暂时未想去思考婚姻之事。」
「皇上已年届十八，早可成家立业，理当尽快为皇室留下子嗣，为何再三推拖延辞？」靖宁有些激动，声音略颤：「
莫非你想学你爹爹，与男人同枕共眠不成？」
「太皇太后，您快别生气。」宸月不停轻拍靖宁背部，就怕老祖母动怒过甚给气坏身子：「别再提前尘旧事，皇上不
会如先皇那样的。」
「男人？」华子舟扬眉，趁机问：「太皇太后讲的可是彼岸宫里的鹤云仙？」
「彼岸宫」三字一口出，宸月与靖宁皆大受震惊，两人花容失色、踉跄倒退多步，几乎要岔了气昏过去，还是崇彪眼
明手快上前搀扶才免于跌伤。
「那天杀的男妖精为何还在？敢情是从地狱里回来报仇？」靖宁先发出尖叫，华子舟自小至大，还是首度听到祖母发
出如此可怕的声音。
「太皇太后，您快快冷静。」宸月不停安抚靖宁，自个儿脸色却也惨白得可怕，她转过头问华子舟：「皇上，您怎会
知道鹤云仙？」
「儿臣八岁时就见过他，只因时光飞逝，记忆随之淡却。是今日苏蕙兰衣上的花纹令儿臣重新忆起，方才循印象路途
前往，才知当初那座宫院称为彼岸宫，独居其中的美貌少年名唤鹤云仙，道是先皇邀他入宫表演后留他下来。」华子
舟坦白道出一切。
「皇上，您见过他了？」宸月失声问。
华子舟点头道：「儿臣过去从不知晓该处还有座宫院，怎地从未曾听大家提起？」
「皇上，您千万别再去，彼岸宫是不祥之地。」宸月扶着已老泪纵横的靖宁，叮咛华子舟：「先皇当初即是驾崩于彼
岸宫，那鹤云仙是不祥之人，与他太过亲近者定会惹祸上身。」
「母后，儿臣看鹤云仙分明是个单纯少年，怎会不祥？」
「鹤云仙是地狱派来的男妖精，先令先帝鬼迷心窍、为他痴情，弃江山于不顾；后又趁先帝病弱之时强行索爱，床第
之间逼死先帝，万恶不赦至极！」靖宁硬咽地控诉：「这祸根，先帝驾崩后还故作好心，口口声声说要上吊陪死，却
苟活至现在，说不定又想找年轻男子下毒手。皇上，你可千万不能再去见他，魂会被勾去啊！」
或许八岁初次相见时，魂就已被勾去也说不定。华子舟心底如此想，只将靖宁严厉的批判视作情绪化表现，但靖宁的
话反倒提醒他一件事——在彼岸宫内，确实是看见鹤云仙系了条白绢。且先不论何以当时未立即追随先帝而去，长年
来他似乎都孤伶伶地守在冷清的宫院里，被忽略、被遗忘，想必饱尝孤单寂寞，会否哪日一时想不开，一缕清魂就给
阎王爷收去？尤其见他白绢都绑好，意图再明显不过，怎叫人放心？