「可是，儿臣……」
靖宁以手杖重重在地面连敲多下，怒道：「少多说话，还不快快离去！」
一个是亲生的娘，一个是年迈的祖母，两人一搭一唱，令人难以招架；加上崇彪手臂上的伤口血流不止，孟嫔的无理
取闹也已较为平息，华子舟只好选择妥协，扶着崇彪，低头讪讪离开蓝玉阁。
第十九章
陪同崇彪返回御卫院房内，华子舟立时命人唤御医前来。胡子花白的御医费了将近一时辰才将崇彪手臂上的伤口处理
好，血总算止住不留；再以白纱卷绕包缠，固定后，御医收起工具，叮嘱道：「崇将军，这伤口甚深，未伤及神经乃
不幸中之大幸，但仍需谨慎照顾，以免感染发炎。伤未痊愈之前，忌碰水及进食辛辣、海鲜与豆类食物，宜多食蔬菜
与水果，有益伤口复原。」
「是，谢谢御医。」崇彪点头应道，御医则后退一步，向华子舟行礼：「臣先告退。」
「去吧！」华子舟挥挥手，待御医离开，他回过头来盯着崇彪手臂伤处，愁眉不展，揪得崇彪心疼，忍不住道：「皇
上，您别摆那表情，臣看了难过。」
「你难过，朕何尝不难过？」华子舟语重心长地叹气：「伤成这样，往后还能拿刀枪剑吗？」
「皇上请放心，臣虽惯用右手，但自幼习武，左右功夫皆曾修学，哪怕是断了右臂，只要左臂尚在，同样能带刀上场
杀敌，威力不减。」崇彪挑起随身长刀，以左手灵活挥动，过程中偶牵动右臂伤口，椎心痛楚瞬时传来；但为免华子
舟担心，他咬牙承受，眉梢动都未曾动过一下。
但华子舟依然眉头深锁，闷闷不乐。崇彪一时心痛不过，双膝跪下恸道：「皇上，请放宽心，切莫再担忧。」
华子舟再度叹气：「朕是又怒又无奈，何苦让你淌这趟浑水？伤了你身，痛在朕心。」
「皇上，这等皮肉痛不过是鸡毛蒜皮的牺牲，算得了什么？」崇彪拍着胸膛宣示：「哪怕前方有刀山油锅，臣甘愿为
皇上舍生弃命，无怨无悔。」
「唉！」华子舟轻轻摇头：「说起来，朕这皇帝当得还真窝囊！分明是证据确凿的事儿，也能白的给抹成黑的，还不
能为自己伸冤，像个孬卒子般缩头退场，满腹怒气都要把心给挤得呕出来。」
「不窝囊，您是顾全大局。是三王爷与孟嫔娘娘太过无理，用那种方式将您逼至无路可退，他们才是真正的窝囊废。
」崇彪跪着移动到华子舟脚边，极欲为他推开堆积于头顶的沉重郁云。
「行了，你起来吧！」华子舟拍拍崇彪肩头：「朕很清楚自己的状况，你无需再安慰朕。」
「可是，皇上……」崇彪还想再说，但华子舟已起身行至窗边，望着外头的庭园发愣，面有倦意。沉默氛气令崇彪有
些喘不过气，却苦寻不着话题可说，顿时想逃离尴尬现场，于是转身到柜里拎了干净衣物，要往门外走。
华子舟发觉，就问：「你去哪儿？」
崇彪捧着衣服，腼覥道：「臣身上衣物染了鲜血，想先去梳洗换装。」
「噢，」华子舟也低头瞧瞧自己，沾在他身上的血都已成了楬色，左一块、右一片地好不吓人，于是他走到崇彪跟前
道：「朕与你一起去罢。」
「咦？」崇彪给华子舟的提议惊得脸红：「皇上，不好吧！」
「朕身上也脏了，总该换洗一番。至于你，方才御医交待不可弄湿伤口，你自个儿怎么好洗？不如朕同你去，免得你
这独臂夫笨手笨脚，搞得伤势加重。」
「皇上，就算如此，也吩咐下人来做就好，不劳您费心。」
「你这伤是因我而致，给我个报答的机会又何妨？」华子舟双手插腰，对崇彪的推辞感到不满：「再说，你我皆是男
人，有什么不妥？你担心什么？」
臣……臣担心若与皇上同浴，会一时把持不住，万一对皇上做出不轨之举，可就糟糕——崇彪心里如此想，表面却一
个字儿也说不出来，只吞吞吐吐地好难为情。华子舟顺理成章将他的默不吭声当答应，也往他柜中拎件干净衣服出来
，推他往浴房去。
来到浴房，幸而此时房里空无一人，崇彪大大松口气，否则让别人瞧见皇上与将军同浴，成何体统？会传成哪种低俗
邪淫的谣言都不晓得！相较之下，华子舟倒不若崇彪一路上心惊胆跳，进入浴房后就先帮忙崇彪卸下衣物，拱着要他
抬高右手、坐进浴池里，随后也褪去自个儿的衣裤，踩进浴池，拿过毛巾为他擦洗。
眼看赤裸裸的龙体近在咫尺，崇彪脑袋充血爆胀，什么都无法思考，如乖猫儿般华子舟要他举手就举手、抬头就抬头
、转身就转身，这等春光，要他不想入非非实在太难，甚是煎熬啊！
洗至右臂，摸着白纱，上头渗着微量赤红，华子舟不禁脸色郁沉，又叹起气来。
「皇上，您再这样唉声叹气下去，臣恐怕要承受不住了。」崇彪将右手缩回，不愿让华子舟触景伤情。
「崇彪，你老实回答朕。」再叹过一口气，华子舟幽幽地问：「若朕不是皇上，你还会愿意如此挺身保护吗？」
「无庸置疑。」崇彪眼神坚定，态度刚毅：「臣欲守护者乃名为华子舟之人，与其身份无关。」
听崇彪回答如此迅速，华子舟嘴角泛出浅笑，却又极快消褪而去；他别过头，若有所思地再问：「现在是这么说，要
是哪天你娶了妻、成家立室，有了牵挂，还能如此洒脱不成？」
「为了皇上，臣此生不娶！」崇彪急急说道：「皇上就是臣的牵挂，臣宁愿当作嫁给皇上，永远随侍于您身边，不离
不弃。」
见崇彪一脸认真，华子舟反倒给逗得笑了出来：「别傻了，真要如此，后世都要说你是愚忠，一股劲儿地为朕付出，
是非不分。」
「别人怎么说臣，臣不在意。」崇彪握着拳，慎重地道：「皇上，臣是真心为您着想，绝不对他人动情。」
「少辩解了，今日御秀院内见你与苏蕙兰相谈甚欢，莫不是妹有意、郎有情？」华子舟拧干毛巾擦脸，一边调侃：「
也好，反正朕对蕙妃并无兴趣，倘使你对她有意，朕可代牵红线，赐婚予你们俩。」
「臣拒绝！」崇彪分不出华子舟所言究竟是玩笑语或真心话，尤其是被心怡之人乱点鸳鸯谱，感觉好似遭丢弃般失落
，恼怒油然而生。他愤而起身，霍然抓住华子舟双手，凑前去靠得极近，鼻尖要碰上鼻尖，说道：「皇上，臣心里最
重要的一直只有……」
「禀皇上，皇太后与太皇太后召见！」
外头一句响亮的传报声硬生生打断崇彪，突如其来的告白勇气遂如阳光底下的露水般蒸发，于是他放开华子舟，红着
脸道：「皇上，您快换上干净衣服，前去见皇太后与太皇太后罢。」
「你话未说完，」华子舟还不愿走，追问道：「你心里最重要的一直只有什么？」
崇彪皱眉，此时他已无信心再说真话，默然半晌后谎道：「臣心里最重要的，一直只有龙体安危，唯有龙体安康，百
姓才得以无忧，国家才可造盛世。」
「是这样吗？」华子舟似乎有些失望，声音亦显落寞：「还以为你会说出什么惊人之言，原来不过又是臣为君死的道
义之言，无聊！」他闷哼一声，离开浴池，着衣离去，留崇彪独处水气氤氲的浴房，幽怨兴叹。
第二十章
踏进沉香院里，惯常有的菩堤薰香漫入鼻内，却感受不到舒服，取而代之的，是既浓且重的沉郁气氛，向华子舟袭来
。抬头见宸月与靖宁皆板着脸，心情更如跌入湖里的石子般挡不住地往下坠，弄得心烦意乱；可他极力装作镇定，作
揖拜见。
「平身。」宸月面色凝重，稍稍端详华子舟，发觉他身上衣物比平时要宽松许多，于是疑问道：「你这身衣服是怎么
回事？怎地如此不合身？」
华子舟未想太多，照实回答：「禀母后，这衣服不是儿臣的。」
「不是你的？那么是谁的？」
「是崇彪的。」
「崇将军的？」宸月挑了挑眉，心中断然生出问号，语气不悦地质问：「为何你穿着他的衣服？堂堂一国之君却换穿
将军的便服，成何体统？」
「母后，是这样的。」宸月的愠怒令华子舟有些不解，他捺着性子解释：「方才在御秀院里，崇彪为儿臣挡下一刀，
遭致右手臂受伤，鲜血亦沾上儿臣的衣服，是故扶他回御卫院时，儿臣且先借他服装换穿，以免满身脏污。但崇彪身
子骨高大，衣服也大得多，若母后觉不得体，儿臣立时回房换过就是。」
「免了。」坐于一旁的靖宁出声阻止：「找你来是有事要说，你先坐下，待说完再去换罢。」
「是。」华子舟点点头，走到柱子旁的檀木椅坐下，道：「先前惊动母后与太皇太后了，孟嫔可否安好？」
「几经哀家与太皇太后力劝，她总算肯放下利刃，稍受安抚，不再闹死。服用御医所开的定心药后，已平静休息。」
宸月语重心长地叹口气：「子舟，哀家不得不说，你这回兴师问罪之举未免太过鲁莽，凡事皆需三思而后行啊！万一
孟嫔真死在御秀院里，给民间百姓知道了，人人会怎么想？恐都会说是你逼她上绝路。」
「母后，事情不是这样的。」华子舟皱着眉想反驳：「是三皇兄于军营中造谣在前，儿臣亦不是去兴师问罪，主要是
想同皇兄商量可否别再暗箭伤人。再说，那谣言若真传开，很可能会令军兵们对朝庭失去信心，事关国家安危，总也
不能睁一只眼、闭一只眼。」
「即使如此，你也该先来与我和你母后商量过再行动。」靖宁摇摇头，显然不同意华子舟的说法：「你该晓得你那些
皇兄与嫔子们成日都在诅咒你，瞪着眼看有无把柄轰你下台，凡是与他们有关之事皆应小心谨慎。」
「儿臣曾事先请崇彪前往西营探查，证明确实是三皇兄刻意散播减军晌之谣言。掌握证据后方前往御秀院提醒三皇兄
事关重大，切勿因私人恩怨坏了军心。」回想蓝玉阁里的混乱，华子舟愈说愈有些气愤：「儿臣不认为这是鲁莽行事
，反倒是三皇兄不认帐，孟嫔又歇斯底理地哭闹，将场面弄得不堪。」
「也就是说，你的消息主要系来自崇将军？」宸月沉着脸问：「他说的，你就信？」
「母后，儿臣不懂您的意思。」
「崇将军虽是国军之首，也不该过度干涉朝政，从中挑拨是非。」
「母后，是儿臣要他去探查的。」听出宸月怀疑是崇彪从中作鬼，华子舟忍不住怒气，倏地站起身，声音也大了许多
：「儿臣相信崇彪，他为人耿直，绝不可能有所欺骗。更何况，他舍身保护儿臣，应当是要嘉奖感谢，怎能控诉他捣
乱？未免太过不合情理。若您真要怪罪崇彪，儿臣定会抗争到底！」
「住口！」靖宁以手杖撞击地面，威严斥道：「且不论真相如何，总之往后若再有类似事件发生，务必先来与我和你
娘亲商量过再决定如何行事，免得又横生枝节，让那些怨妇找到坑洞推你入穴，要你万劫不复！」
「可是……」华子舟仍是不服，握紧拳头，对崇彪蒙上不白之冤倍感忿怒，偏偏知晓与皇太后、太皇太后争执下去也
不会有结果，他能做的只有忍气吞声。当上皇帝的几年来，今次真是首度对皇兄们萌生强烈的憎恶，恨自己为了遵守
所谓的「伦理」，为了维持「仁爱」的形象，只能抱持扭曲的「道义」来对待未得宠的皇兄与遗嫔，而无法给予合理
的制裁。
窝囊！真是窝囊！
「子舟，哀家与太皇太后不是怪你，是为你好。」发现华子舟怒意盎然，宸月试图给些安慰：「你还年轻，不懂当初
我们如何在皇宫的明争暗斗中生存下来，这座给高墙团团围住的皇城绝没你想像中的和平，那都是表面的宁静，底下
全是暗潮汹涌，稍有不慎，轻则失去权势地位，重则丢掉性命。就如你那些皇兄和他们的娘亲为例，谁不是在等待机
会篡位、当皇太后？哀家也是时时活在戒慎恐惧之中啊！」
待宸月说完，靖宁咐和道：「子舟，你要体谅你母后的辛苦。」
华子舟咬着唇，表情阴晴不定，心底觉得要活得那么不轻松自在，何不干脆放弃？权势与地位真有那么吸引人？可这
话不能说出来，讲了会引发更大的争吵与无止尽的辩论；是以他深吸口气，轻描淡写地道：「儿臣明白，日后会多加
思虑。」
「你懂就好。」靖宁满意地点头：「行了，你先回去吧！」
「是，儿臣感谢母后与太皇太后训示。」华子舟一边拱手作揖，一边不断后退，至门口后，他才真正转过身快步离去
。
望着皇上的背影，宸月又叹口气，靖宁则开口道：「今日之事，追根究柢起来，都是那崇彪惹的祸。」
「娘亲，我看倒也未必，三王爷性好使些嘴舌，四处挑拨离间，宫里人尽皆知。」宸月主动起身，为靖宁按起肩膀来
：「只是崇彪也年轻，又是一介武夫，不懂人情世故，未意识到怎么做才是最好，也就没阻止皇上去找三王爷。」
「孟嫔与华子景那母子的事过了就算，我忧心的是崇彪与皇上之间有古怪。」靖宁闭上眼，像在沉思。
「娘亲，您又提这事儿？」
「你可别忘记子舟经常只顾与崇彪对月饮酒谈话，碰都不碰女色。如今，他为崇彪的事儿同我们斗气！你刚刚瞧见他
那张气歪的脸没？」靖宁睁开眼，情绪有些激动，讲话速度随着快了起来：「而且他还穿着崇彪的衣服，史上有哪位
皇帝会去穿将军的衣服？未免太过暧昧不明！」
给靖宁如此一说，宸月也跟着担心起来：「这……」
「为了避免夜长梦多，即刻传令下去！」靖宁又闭起眼，神情疲倦地往椅背躺，叮嘱：「明日起，将崇彪派往北边邦
夷交界处驻扎巡视，省得他留在皇上身边作乱。」
第二十一章
回房换上自己的衣服后，华子舟心情整个不畅快，胸口像被人用绳子困住似地又闷又疼，一股平白被冤的怨气源源不
绝地生出、累积，几乎要让他窒息，甚想脱口大骂些什么，却又无法如愿。
草草用过食不知味的晚膳，又呆坐窗边闷了几刻钟，见月儿都给云遮住，更快活不起来。步到书房里想说看些书让心
情平静下来，哪知翻开卷册，密密麻麻的字如针般不停往他戳，未但心静不下来，反而更加紊乱，难以收拾。扔开书
本，靠着椅背长叹，视线对上悬于墙上的鹤云仙肖像图，俏容俊貌起了些许安抚作用，也令他忆起清泠泠的筝音。
不如，去彼岸宫走走，看看美人儿、听听那绝世好筝，暂时离开这一池宣嚣吧！
下定决心，起身便走，一路上仍在想着华子景造谣这事的来龙去脉，反反覆覆扪心自问：「究竟做错了什么？」以第
六皇子的身份被册封太子、登基，分明全是别人拿的主意，有谁问过他的意愿了？自他懂事起，人人就都皇上、皇上
地称他，他也只知道当个一国之君，该做的事就是以仁治国，将国家安顿整齐，让外侮不侵、百姓富裕。
这些，他都做到了，问心无愧。
然而，看似能呼风唤雨、享尽奢华的表面背后其实隐藏无数不为人知的肮脏与悲哀，在许多时候，他这个「君王」在
自己的人生上是充满无助与无奈的。
这些，又有谁看得见？有谁会同情他？
或许人们只会说，那是换取权势富贵所必需付出的代价啊！
谁会了解黄袍背后吞忍了多少叹息？
唉，也罢，再想下去也无解，不过是陷入自艾自怜的困境，对现况起不了半分改变。华子舟制止自己继续负面思考，
回过神，发现他并非走在前往彼岸宫的路上，而是已抵达御卫院门口。