没想到她进宫多年，永远小心翼翼，谁曾想不过是一句后宫诸人谁都会咒骂的话，竟被自己的儿子听去了。
“绮兰，你领二皇子出去玩，哀家有事要和馨妃说。”太后对身边的嬷嬷道。
嬷嬷微微颔首，将仲骕领出去了。
馨妃浑身颤抖地跪在地上，先前来时的轻松劲儿完全消失一空。
“馨妃，你好大的胆子！”仲骕一出去，太后便怒道，皇上登基这么多年来，太后是第一次发这样大的脾气，就连安宁都有些吓住了，坐在原地一动不敢动。
“太后恕罪，太后恕罪，臣妾真的是无意的，臣妾许是在训斥下人的时候，被骕儿学去了，臣妾真的什么都不知啊！”
太后道：“有你这样满口污言秽语的母妃，还怕教不坏哀家的孙儿么！”
馨妃听了大惊，先前已有谦儿被交给安宁抚养的例子，若是自己的孩子再被夺走，馨妃刹那间满面泪水，道：“太后，臣妾知错了，臣妾再也不会了，臣妾自己掌嘴！”说完，馨妃便自己抽打起自己的耳光来，一下一下对自己竟是毫不留情，仲谦还小，此时看见这一幕，吓得拿被子蒙住了头。
这时候，另所有人都没有想到的是，安宁居然走了过来，冲太后跪下，道：“太后，臣妾之前不愿禀报皇上，一是怕皇上为此烦忧，二是怕此事闹大，臣妾还是希望后宫和宁。如今看馨妃姐姐是真的知错了，还请太后息怒，允许馨妃继续照料二皇子，若是此事以后再犯，到时再严惩也不迟。”
太后看着安宁娓娓道来，目光中不禁藏了一分柔色，因她此时表现出的善良大度，也对她在喜爱的同时又多了几分欣赏。
“哀家看着，你担不起妃位，倒是你身边的这位安妹妹，更担得起这个位置。”太后道。
馨妃打不动了，双颊已经又红又肿，她浑身无力地跪倒在地，心中只庆幸骕儿没有被抢离她的身边，旁的妃位什么的，竟突然之间觉得没有那么重要了。而她甚至因为安宁为她说话，心中感到感激不已。
第六十一章：除夕
这事儿也就这么算告了一个段落，本已过去一月有余，又是快到了除夕的日子，不论是谁都不愿宫中再起风波。仲谦抄的三百遍书已经呈给了仲仪，这个月凉音阁里也是省吃俭用度过来的，太后看安宁穿得朴素，又看着馨妃花枝招展，又是为安宁委屈又是对馨妃不满，隔日便在仲仪来请安的时候，把这件事说与了他听。
皇子语出不敬，仲仪自然是怒的，当即下了旨意，降馨妃为馨昭仪，罚闭门思过三个月，除夕家宴也不必来了，自己一人守岁去吧。
馨昭仪听了这道旨意，却也没有多大的反应，只是坐在床头苦笑一声，她犹然记得几年前自己在除夕那夜，抬头仰望天穹之时，叹宫中四季虽美，看多了也是会腻了，烦了，厌了的，仍是那四字：姑且熬吧。
“皇上，哀家很是喜欢安昭容。”太后道。
仲仪坐着，手臂搭在矮桌上，微微侧着身子：“朕知道，她伺候母后周到勤勉，能得到太后喜欢是应当的。”
太后浅笑一下，眉宇间犹能看得出当年的美貌：“有些事情，哀家还是想多一句嘴。”
“您说。”
“谦儿是大皇子，是容贤妃所出，可惜容贤妃那样一个性子和静的女人因病早早去了，这才过继给了皇后。皇后之前犯了大错，哀家也听说了，把孩子给安昭仪抚育，哀家也没有意见，只是……”
仲仪道：“母后直说便是。”
太后抿嘴一笑：“谦儿本来尊贵，如今只过继到了一个昭容的名下，恐怕不妥，哀家看着安昭容聪慧乖稳，善识大体，处处都担得起这妃位，皇上何不趁着除夕之夜，来个喜上加喜呢？”
仲仪听后不语，思忖片刻后，稍有犹豫之处：“只是她的出身……”
“出身怎么了？”太后略略不快，“哀家当年的出身，也并不是出类拔萃的。”
这倒是句实话，太后当年不过为沧州知府中户房典吏之女，只是因为知府膝下无女，又与那典吏颇为投契，便认了义女，送入京中选秀。太后因自己出身不高，对此事便有些忌讳，若不是仲仪开口，旁人是万万说不得计较出身之事的。
但太后当年怎么说也是官户人家的女儿，总比着宫女出身的好上许多。
“这事再议吧，就算是拖到年后也没什么，安昭容入宫时间不长，这么快便让朕封妃，总得让朕考虑考虑，”仲仪说完便站起来，给太后行了个礼，“政事尚未处理完，儿子先告退了。”
太后无法，后宫之事再重要，却也比不得朝政，只得不再多言，任他离去了。
除夕之夜很快便到了，宫中举行家宴，并无外臣到场，虽言笑晏晏，但你来我往间众人皆绷紧了神经，不敢有丝毫的放松，生怕给别人揪了错处。宫中总是宴席不断，多了叫人腻烦，少却也一个都少不得，实是麻烦。
引众人注意的是，时隔一年，皇后终于踏出了长庚宫，仍坐在仲仪的左手边，只是神情不复当年的光彩照人，只喝了几口酒便推说不胜酒力，由婢女梅儿扶着回去了。
出门之前，她的脚步顿了一顿，侧过头来看坐在妃嫔中安宁，又看了一眼皇子间的仲谦，而他们二人中却没有一人朝自己看过来。她转回头来的时候深深闭上了眼，忍下心头的愤恨哀戚，缓缓的跨出门槛。
入夜，挑灯。
一边是华宫夜宴，一边是阴森诡魅，常明兮站着没动，他身侧的淑节将一小袋银子丢给大牢看门的狱卒，道：“此事要对外泄了半个字，这便当做你的殓葬费吧。”
狱卒双手捧着接过，点头哈腰道：“小的万万不敢，大人您只管进去，小的在外边给您把门。”
常明兮玉人般的脸上一丝表情也无，由淑节扶着进了大牢。
因许由是轻功卓绝，一般的大牢不敢关他，便只得把他关在大牢旁的一间石屋里，除了一道铁门，连个老鼠洞般大的窗户也没有，加之许由是脚上栓了极重铁链，便可算是做了万全的措施了。
许由是之前受了刑，进去之后空气中飘着一股血腥的湿气，此地地处偏僻，好在是冬季，没有多少蛇虫，但阴冷湿气还是叫人难受。
“主子，这儿。”淑节轻声道。
淑节已是常明兮的心腹，于是他也没有叫她离开。
常明兮看不见，淑节却拧了眉，许由是此时背对着他坐在地上，一动也不动，仿佛睡着了一般垂着头，他头发披散，因为血迹而黏成一股一股的，衣衫褴褛如同路边的乞丐，一点儿也看不出当年意气风发的模样了。
三个人俱都静默了很久，谁都不知该如何开这口。
“你……”常明兮启唇。
“我知道你会来，也知道你要问什么，只是……”许由是打断他的话，转过身来，依旧是坐着，一双眼睛眼白依旧澄澈，斜睨着常明兮，“你笃定了我会告诉你？”
常明兮站在那儿，身子与许由是稍微侧一些，扬起下颌道：“为了报复，你自然不会告诉我。”
“既然知道，为什么还要来？”
“因为你不想说，不代表你不会说。”常明兮道。
许由是的眉毛轻轻一挑，不以为然。
常明兮浅浅吐出一口气：“裴将军如今终日酗酒，自甘堕落，已经被罚不许上朝了，你若是告诉我，我便叫秦珏帮他以金针封脑，让他忘了你，也可不必这般受苦痛煎熬了，如何？”
如同棉絮堵在了胸口，上不去下不来，直到堵得下唇都微微发麻起来，许由是抬头，看着常明兮，一字一句道：“此话当真？”
常明兮轻轻点头。
“好，”许由是缓缓道，“我说……”
一样是除夕，裴铭那边也依然叫人忧心。
“主子，您不能喝了，就是除夕也不能这样喝下去！伤身啊！哎！哎！主子您放下！”间裴铭抱着酒壶一个劲儿地往嘴里送，大冬天的盛三儿急得一脑袋的汗，想要抢过酒壶却又不敢。
裴铭丝毫不理，闭着眼灌自己，酒水从嘴角溢出，顺着下颚流进衣服里。
“主子！”盛三儿看不过去，最终还是把酒壶抢了过来，然后噗通一声跪下，“您别喝了！”
“你把它给我。”裴铭指着酒壶，对盛三儿道。
盛三儿抱紧了酒壶，带着哭腔：“小的今日不能顺着您的意了，您再这么喝下去，对得起日日前来照顾你的魏小姐么！”
裴铭一怔，大着舌头：“你……你说什么？”
“主子您是常常醉倒了不知道，魏小姐日日来照顾，您吐了她收拾，您醉了她煮解酒茶，怕您伤胃她熬药粥，没有一声怨怼，魏小姐如此苦心，您真的要这么辜负了么！”
裴铭听了说不出话来，表情苦痛，久而，忽然右手握拳，重重锤在桌上，一声巨响叫府内众人大气也不敢出一声。
盛三儿朝他跪着爬了几步，道：“主子，小的说一句不该管的，魏小姐这般守着您，候着您，不离不弃，纵使是平常人家的女儿，也难做到啊！您……您若是没有那个意思，也要给人家一句回应，别浪费了魏小姐的一番情谊啊！”
眼睛闭上，盛三儿的话在耳朵里回响着，脑海中时而是许由是的面容，时而是魏清儿的笑靥，加上醉意作祟，裴铭只觉得头痛得让人恨不得就此死去。
——儿时的东西又能作得了什么数，你难道打算抱着儿时那点情谊过一辈子，如今在我心里，还有什么‘情’字可言，都是荒谬！
胸口的某处，好像被撕裂了，那样疼，疼得无以复加，疼到麻木。
裴铭的手撑着额头，遮住大半张面容，盛三儿说完后，屋里便一丁点儿声音也没有了，远处谁家的鞭炮声噼里啪啦作响，应和着不知从何处传来的急促呼吸的声音。恍惚之间仿佛听见水珠碎裂的“啪嗒”一声，盛三儿讶异地抬头，见裴铭的肩头在细微地颤抖着，但却看不见他的脸，只能看见一滴又一滴的泪水从手掌下的阴影处落下，落在桌上。
他无声地哭了。
最后，还是回到那欢声笑语之处。
“儿臣给父皇敬酒，祝父皇龙体安康，祝大宸国泰民安，儿臣要努力读书，为大宸的盛世出一份力！”仲谦站起来，双手捧着酒杯，少年的童音讲出这番话来依然是昂然有力，听得太后、仲仪、安宁都笑了。
仲仪饮下一口酒：“谦儿少年有志，很好。”
安宁笑盈盈地站起身来，端着酒杯，道：“好话已让别人说尽了，臣妾笨嘴拙舌，说不出什么新奇的来，只愿阖家祥乐，如此而已。”
说完仰头将酒喝尽，太后听了她这“阖家祥乐”四字，眼眶禁不住有些湿润，少有人将皇宫称之为家，如今听来，虽是平常人家简单的小愿望，但在宫里人听来，既是觉得温馨又是觉得心酸。
仲仪也略有所动，不禁多注意了安宁几眼，见她穿着一身淡绯色的衣裳，喜庆又不失干净，让人瞧着舒心。想着太后之前说的话，便对她招招手，道：“你过来。”
宸忻聿四年除夕，安宁封柔妃，皇上晚上亦宿于其宫中。
这除夕一夜，星月未敛，却已是几家欢喜几家愁。
第六十二章：真相
“王爷，您……您不能进去。”狱卒挡在门口，讪笑着对琰元不住的点头哈腰。
琰元上下打量了这狱卒一眼，拧眉道：“为何？”
“那个，那个，”狱卒的眼神飘忽，道，“皇上下令了，说外人一概不许这人相见，小的只是奉令行事，王爷莫教小的为难。”
琰元看他一眼，不说话，心中了然似的从袖子里掏出一小袋银子来，往狱卒手上一放，掸了掸手，便想往里走。
狱卒看着手上的银子，咽了咽口水，心中腹诽道：“怎的这犯人这般重要，这么多人赶着来见他。”然而他也没忘了常明兮的嘱咐，忍痛追上去两步，把银子递回给琰元，苦笑道：“王爷，小的真……真不能让您进去……这银子您拿回去吧。”
琰元先是一愣，继而竟笑了出来，道：“你是何时变得这般耿直的？”
狱卒心里的苦水一个劲儿地往外冒，嘴上却不能说，只能苦着一张脸道：“求求王爷饶了小的吧。”
这天是越来越阴寒了，淑节是个女孩子家，此时不免有些害怕，将常明兮的手臂抓得紧了一些，不敢朝其他地方看。而常明兮面朝着这间石屋的一角站着，等着坐在他身侧十步左右那儿的许由是开口。
“这么多年了，仔细回想的时候，难道你就没有怀疑到他身上的时候？”许由是道，语气中带着几分嘲讽的意思。
心中明明有某处几乎已经猜到许由是说的这人是谁，但是又似乎是自欺欺人地对自己说着“这不可能”，常明兮的面色稍稍有变，一切都被许由是看在眼里。
许由是深吸一口气，笑道：“看来你也不是没有想过，被我猜中了。”
“把话说明白，我没空听你绕弯子。”常明兮道。
“好，”许由是答应得爽快，在地上一拍，道，“那我就帮你捋一捋四年前的事情。”
事实就快要摆在眼前了，常明兮却有些心生退缩之意了，他的手并不惹人注意地贴在石墙上，指甲抠进去，忍了半天后，才说：“你说。”
许由是问道：“你可曾回想过，那天夜里皇上为什么会知道你在空雾阁？”
常明兮努力回想：“因为那时候我以为……”然而，多少年来心中想当然般形成的缘由，如今竟有些说不出口，因为无论怎么说，用来回答这个问题都显得牵强。
“那你可知道，就在你在空雾阁等候的时候，那个人在哪里，在做什么？”
常明兮道：“他那时，应该已经被软禁起来了。”
“哈哈哈哈哈——”许由是大笑了几声，道，“那人被软禁是第二天一早的事情，难道你忘了是什么时候听到宫人前来向皇上通传的么？”
这个常明兮清楚的记得，是第二天的清晨，自己还躺着床上动弹不得的时候，如果说自己等候的时候已经被软禁，何至于要那个时候才通传？
“第三点，你还记得楚衡天的尸体是在哪儿么？他死在前庭的屏风后面，那个地方，应该是他看见熟人来之后迎上去走到的位置，若当时来的人是皇上，或是皇上派来的杀手，楚衡天怎么会手无寸铁的迎上去，何况那时候他正在紧张地收拾逃跑的行装，更应该是草木皆兵的状态。所以除非是极其信任的熟人，他不会如此的。”
常明兮的呼吸有些急促，他不能也不敢去回想那一幕，每每回想起心头便剧痛一分。
“最后，常明兮，你可知道从古至今没有一人与皇帝争夺皇位还能侥幸生存下来的，更别提封王了，但是那个人不同，你可想过为什么？”许由是看着他喘不过来气的样子，心头竟觉得有几分快意。
“因为他是襄丘汗王的孙子，皇上要安抚战后襄丘的情绪，所以不会处置他。”这是那人曾经对自己说过的答案，常明兮有些虚弱地说了出来。
许由是冷笑一声：“不止。”
空气里的血腥味越来越重，淑节闻得不舒服，甚至有点想干呕。