赵可桢又扯脸皮子笑笑，不再言语。
不久，马车停在桃林外，一片浓绿，不然淡红。赵可桢啧啧道：“前几日来时，可不是这等景色啊。老天易变——季大人如何作想？”
天变可算是个明目张胆的暗示，再装不懂，才算做作。季少游不料到他如此胆大，竟然口直如斯，一时间回缓不过神来，呆愣愣瞅着。
赵可桢笑道：“这些天来，我那几位兄长，可不少讨好季大人。抛了无数金银珠玉，到底不见季大人给个动静儿——可不是等着我呢么？”
季少游心道，平日里你病病怏怏，鬼晓得你也有意大宝。若不是今日你当面说明，那个来说我也不肯将信。“蒙几位皇子错爱，下官受之有愧。”
赵可桢看了半晌，从怀中掏出把匕首来，明晃晃寒气逼人，季少游面色不曾大变，暗地里捏了一把冷汗，情知既然教他知晓了狼子野心，不答应同流合污，决计不会轻易放过的。只是万万不曾想到，这小皇子掏出兵器，莫不是要杀他灭口么？
“季大人，我同你瞧一样东西。”说罢，将匕首递了过去。
季少游忙退后两步，躬身道：“臣不敢。”
那拿匕首的手又探前了一点，将物事凑近他眼前，方便瞧看。季少游搭了一眼，觉着十分眼熟，不由得接了过来，拿在手上细细打量。
却原来，这一只同自家珍藏的那一把一模一样，连同匕首柄上头嵌的宝石也不差分毫。“这、这是？”
“是楚风与我的。”
季少游转了一转，已然明了几分，张口结舌，不知所措。
“当初你父亲罪犯欺君，全家问斩，为保你兄弟性命，楚风去求我母妃，母妃心善，不忍他恁大年岁还上下奔走，在父皇面前说了好话，才活了你们。可是——”赵可桢话锋一转，瞟了眼兀自跪下身去的季少游，续道：“不久后母妃临产，本是个万无一失的，却无缘由地难产而死……季大人，你同我分析分析，到底是为何？”
季少游可不是傻儿，赵可桢肯如此一口咬定，必然是已经掌握全局。莫论过去如何，即便是今日，他是生是死、季少逸是生是死，亦全凭一句。
“唔呀，季大人，你作甚么跪着，来来来，快着上父皇赐下的棉袍，小心受凉。”
季少游吓得腿脚酸软，那有力气起身，教个枯瘦的老者搀扶起来，披上袍子。那袍子是上等的蚕丝作面，里面夹得薄薄一层棉花，十分御寒。此时大理寺卿汗出如浆，透心冰凉，便是与他个汤婆子、火炭盆，又如何暖得？
待钟伯一撒手，那季大人跌坐在地，捧着个匕首，双目呆滞、面色惨白。赵可桢冷眼看着，再也不拽了，“季大人，依你如今处境，父皇百年之后，是何境况，不销我说，你须较别个更加明白。是时莫说你自家如何，便是你弟弟……还有同我拴在一根绳上头的楚家，那一个也别想脱开。”
“季大人，你适才唤我小皇子，且怪不得你，皆因为我父皇连个王也不曾封与我。你们如何作想，我不理会，我只道他不许我王爷做——”
“——他不许我王爷做，合该是留着自己屁股下头那个给我呢……”
这正是，老狐狸运筹帷幄好生算计，小狐狸暗度陈仓自有打算。
第27章
常言道，伴君如伴虎，刻刻要当心。楚风大半辈子同老虎打交道，自然晓得元丰帝面上是个和善可爱的，打杀生灵自来不手软，既定下来的从不曾更改，大有谏臣一怒下装死大殿玉柱之上，依旧面不更色的时候。近些年几位皇子频繁活动，这一位铁血皇帝才渐渐消停下来，明面上后宫里头晒晒太阳、赏花狩猎，颇多享受，暗地里却是左右防挡，谨防那几个年少手下每个轻重的，争端之间害了彼此，更甚伤了国之根本。实也不曾得闲。
年前一次行猎，不过动了筋骨，元丰帝虽不是马背上得的皇帝，天朝番国连年征战，御驾亲征之事可不算少。单说是教疯马摔了，楚风怕是连动了筋骨一说也不会相信。那皇帝可借此授大皇子监国，自家养在深宫，活似行将就木，随时宾天而去也似。如此用心良苦，旁人不知，为师为傅的楚风如何不明白？生怕赵可桢看不分明，使楚天熙告之，得回一字条，上书：父之心，儿自知。风头盛，当息事。楚风大安，且喜不同他别个兄长。一时间皇子拉帮结党，各自底细早已教摸了个通彻。些个算盘打得叮当响，只等东风一到，再不管皇帝死活，软硬不禁，就要夺宝之时，皇帝身子竟然好转，不久痊愈，饱满上朝，并无疲殆。始知中计，日前人人自危，无不心中颤颤，谨言慎行，唯恐发难。事到如今，唯有这一个无甚作为的小皇子，有胆子日日进宫面圣，个中自然是因为不曾落下把柄在他手中。
只是今日私召他见驾，又是所谓之何？莫非是来往频繁了，竟教看出了端倪？想及此，一把年纪、风雨半生的楚风，也不免汗出如浆。皇家情薄，对亲子尚可下手加害，遑论他人。方才出门之时，多该写下些个嘱咐，但凡回去不得的，可早作准备及时打点——楚风忽而眉头一舒，豁然一笑，他道——罢罢罢，想甚多又有何用？到了黄泉下，再聚首，依旧是一家子。终此一生虽有憾而无愧，楚风何所惧哉！背负双手，昂首阔步而行，只见天高云淡，地广人稀，登时心中一片豪迈，忍不住呵呵笑出声来。
前头领路的小太监见他这等欢乐，又有心结交个贵人，便搭茬道：“楚大人何事喜乐？”
楚风眉开眼笑道：“我那小儿子可争气，同我讲，说娶个男人回来。”
小太监闻言大吃一惊，怪叫道：“要娶男子？此等事情，有甚可乐！”
楚风手捋山羊胡，自傲道：“有何不可？颇具其父之风。”
那小太监见机，已知失言，忙补救道：“正是正是，且同大人一般，是个敢作敢为的好汉子。”正暗自得意这一句拍得妙，却听楚风道：“非也，此风非彼风，实乃男风也！哈哈！”
小太监打了个趔趄，心中如何腹诽再不提。
元丰帝吩咐双福退下，那公公径自恭敬退将出去，脑袋也不抬，自然不曾把楚风个正脸。楚风倒是抽空溜了一眼，只见那别扭的侧歪着脸蛋子，只许他个后脑勺瞧。咧一咧嘴，心道好歹是个上岁数的，作甚爱拈酸惹醋。
双福自不理会他秋波暗送，出去不忘阖扣上大门。御书房内只剩下一主一仆、一君一臣。元丰帝未语先笑：“此处只有你我二人，太傅不必拘礼。哈，是了，方才闻听太傅家中有喜，可是作真？”
皇宫大内须是没个隐秘，前脚说话，后脚就教风吹在有心人耳朵里了。楚风大方方唱了一声诺。
“哦？京城第一的大闲人教肯安定下来的，想是个天姿国色、倾城佳人？”
“回陛下，家门不幸。佳人倒也算得，一无美颜，二非女子，却是个不折不扣的大男人。”
“如此说来，定是聪慧过人、胸怀沟壑的一个？”
“非也，不过念了几年书，资质平平。是个无功无过、无所长无所短的。”
皇帝哈哈大笑，“闻太傅此言，概是已将其纳在自家门中，入得太傅眼界，更十分满意，如何说是常人？改日连大闲人一同宣进宫中来，也教朕品评品评。”楚风不曾言语，腰背略微弓得深了，意思领旨，元丰帝不甚在意续道：“是了，姓字名谁？那家人士？祖籍何处？”
倘若说皇家是一窝狐狸成精，那与之共舞半辈子的楚家，怕就是满门大狈小狈，上压下挤之间游刃有余，不肯吃亏的。此时此刻，何须他多言？倘若皇帝想要知道，不需他答，自然也可从头至尾，晓得详细。既然有此一问，必然是还有下话。
果然，元丰帝沉吟一晌，抛下个折子来，教楚风瞧。楚风捡了起来打开一看，是个名不经转的上的，揭楚天熙李维二人见日勾搭一团，当差办事风气，刑部上下多有怨言云云。楚老爷子一头看一头暗骂两人不教省心，你侬我侬大可回在家中行事，怎的教人瞧了去——看看、看看，不是有个吃不到肉的喊臭了么。
“皇上明鉴。”连解释说话也懒，打杀惩罚不过皇帝一句话，倘若要找由头，千万个也是有的。
“太傅快请起，朕可没有责怪的意思。不过是瞧着上头名字眼热，太傅瞧瞧，可是近几日折腾朕的那一个不是？”
楚风心道，起甚么起？彼时还要跪的，可怜我一把老骨头，起起跪跪，噶蹦蹦直响，倒不如就此着了。遂磕了一首，口呼有罪，并不起身，
他虽身为太傅，比之皇帝大不了几岁。概是当年立太子之时，元丰帝早已过了双十年岁，楚风拜师，算来多出三五岁到头。二人一般大小，老年的病症，你清楚，我也明白。元丰帝不赐座与他，多是持着别样心思，此时见他赖在地上不愿起身，心道也罢，常在宫中行走的无有不厚穿裤子的，那老滑头又跪在进贡的摊子上头，想是比他坐着还舒服。
口里头懒洋洋问道：“此话怎样？太傅何罪只有？”
楚风坦言，那教皇子见日进宫逼驾的，正是他儿子的姘头。一一二二一番讲述，自然是海枯石烂、至死不渝的说话，听断了一群闺阁柔肠、泪湿了几匹娟帕丝巾。
语毕，元丰帝假模假样一番唏嘘，又道：“即是如此，朕心中知晓了，便催着速速找了回来，下旨他成全二人完婚——”忽而又一转道：“那李维同朕的小幺情同手足，虽如此，婚后嫁做人妇，可不好再住他处。太傅须得想个没辙子来，保全声誉。”
楚风心中松了好大一口气，却原来是为了这一遭。赵可桢年过双十，不曾娶妻婚配。本有个门客吃住家中无甚大了不得，奈何这一个却是同楚天熙传有断袖的。元丰帝多是恐怕带了坏幼子，说防备楚家同幼子走动过频许也有的，总之是不喜李维再滞。
如此且好办，楚风假作沉吟，便应承下来。
皇帝话却不完，又顺了个折子与他。楚风跪在地上，暗道好在有这一张毯子，便等着一块说完再起来也不迟晚。
元丰帝眉毛跳了两跳，你倒是舒服，知道的是你喜欢，不知道莫不以为朕是个暴君，教老师跪在地上说话，成甚么样子？遂抚额角，笑道：“天冷地凉，休教湿气入骨。不若朕传张椅子与太傅可好？”
楚风咧一咧嘴角，不甘不愿站了起来，口中称谢。
那折子正是赵可桢听从苏唯意见，上奏要请武当山一众道人进宫作法祈福的。
若说赵可桢私底下的小动作，他作父皇的一概不知，可是唬人的。元丰帝登基之时，也没少在江湖之中下功夫，一些个暗桩，时到今日，也不曾弃，只是少有联系。前几日收了几只鸽子，武当一事也晓得大概。他心中疼爱小儿子，只道他闲极无趣，寻些欢乐与自己，当然使得。只是将这些摆在朝堂之上，莫不就是暴露了他的作为？如他一般了解之人便也罢了，教他那些兄长知晓了，还不以为他也有意大宝，趁机抢夺？
实为不妥直至，是以即便折子上了多时，元丰帝依旧不肯表态。
“太傅如何看法？”
楚风心道，倘不是走投无路，被逼无奈，想不会轻易暴露的。他并不知晓当是时楚天熙不在场，教派了出去查探，此计只是苏唯献上，赵可桢一面答应的。暗道，既然小么应允了，定然有些含义在里头，便道：“小皇子孝心可嘉，实为难得。”
皇帝道：“如此说来，太傅是赞同的么？”
楚风道：“我朝自来尊佛崇道，从不偏倚那方。民间亦是修道成风、拜佛成俗。小皇子有此一提，想必是安排周到了，皇上何须担忧？”一语双关，表的是害怕佛教不满，暗解皇帝心结。
元丰帝想了一想，便道：“此事本应从长计议，一旦拿在台面上，再要反悔，可来之不及了。只不过这老幺可算朕的心肝肉，但凡能与他做的，决计不愿违了他。”
楚风忙道元丰帝仁心仁爱，舔渎之情令人感动等等。
皇帝闻言，不由得露了几分真心：“唉，为人父母，却无法舍他一副好身体，教一生下便遭尽苦楚、受尽折磨。贵为天子，连自家骨肉也无能治愈，他日西归，可如何面对他母妃……唉，朕对他们母子，真真是亏欠良多……”
楚风不再多言，家家有本难念的经，话说解脱潇洒，那一个又能够心甘情愿合闭双目、离开尘世的？
却正是——莫慨叹，少年风流须尽兴；休悔恨，孝字当头应先行。
第28章
用过午膳，苏唯吩咐小童子与他文房四宝，大榕树下摆了一张书案，写写画画，自得逍遥。
那小童子失了主子，心中惦念十分，日夜吃睡不下，双眼睁了闭了尽是生死安危，又苦于干着急使不上劲儿，个小童子无财无势，又能怎的。但见这有能为的，好吃好睡，不紧不慢，日里热了要冰，夜里冷了添衣，半分也不见忧愁，把个童子恼得牙床痒痒，恨不能一脚踹了出去，图个眼不见心不烦。趁着天光光不出去寻人想辙，在家摆弄些个无用的纸墨笔研是何道理？平日里同公子兄来弟往、恁般口甜，临到关头才知品性狠绝，是个不得交心的。
正自埋怨，背地里斜眼瞪他，忽闻一声咳，转身看去，正是楚天熙楚闲人，手中一把风流扇，左摇右摆，甚是潇洒翩翩。小童子见之愈加愤慨，心道公子千般好，万般好，只这交人一项，许是不带眼睛的。
楚天熙无缘无故挨了记瞪眼，他自来瞧这童子不过眼，正待问话，那童子当先道：“二位慢聊，小人去端茶水与二位吃。”言罢自行去了。至于那茶水一事，自然是嘴上说说，那里肯当真伺候。
楚天熙瞅着童子若有所思，苏唯道：“楚闲人又晃到此间，有何贵干？”
教他一问，方才想起来意，劈头道：“宣武当道士上京祈福，是你提地？”
苏唯闻言，稍微愣神。他多以为是冲李维一事来的，不想却是为此。“是可是，又如何了？”只见那闲人眉头紧蹙，直盯着他，并不讲话，切是一幅要他自己说的模样。唉叹一声，苏唯道：“我也只是如此一提罢了，到底怎样做，须不是我拿的主意，你当去问赵可桢要才是。”
楚天熙自寻了张椅子，靠坐在一边，手中扇儿摇摆，合拢眼帘，不消时要睡去一般。苏唯也不理会，笔下从容。楚天熙倘若是为这一桩来，再无赘言了。急又何用？瞧他急三火四的劲头儿，合该是已然准了。一切尽在掌控之中，何须着急？
楚天熙半掀了起一只眼皮，掉眉毛稍瞧苏唯，这一个沉稳淡然的，那里有半分率真、直爽，莫说同从前较之变化如何，单是同重逢以来，就天差地别。彼时被旧友再遇蒙蔽了，此时又细想，他那些莽撞不通人情，何等的做作假意。酒桌上推杯换盏、闲暇时吟风弄月、一举一动、一言一行，却原来竟然都是预先设计好了的么？莫不成只有他一人依旧怀念往昔，只有他一人视旧情如宝？心头一片冰凉。楚天熙道，难不成这人世间，再无有一份纯真、再无有一寸真心？
“苏唯——你究竟为那般？”
这一个也是懵住了，楚天熙自小就是个灵通的，情绪概不外露，喜怒不形于色。过往交往之时，多是笑脸迎人，即便偶尔坦露，也是少之又少。如同现在这等悲切之色，当真是不曾见过的。自打此处再逢以来，楚天熙待他如何，苏唯看在眼中，心知肚明。只是龙遇浅滩、虎落平阳，难不成要他下半生就此服帖认命？教他如何能肯？教他如何心甘？少年壮志，从不曾一刻忘怀，愤然弃官而去之时，早已下定决心，再不踏足官场半步！定要在江湖之远踏出一片天地，与楚天熙、季少游比肩而立！到如今，他二人一个刑部侍郎，一个大理寺卿，他却是个草头平民，或说，比草头平民还不如，换做别个，谁人忍受得？苏唯从不自轻自贱，亦不容他人轻贱！只要能达目的，手段又算得甚么！