当时叶川的脸就红了，心说姐姐你要挖苦人也不用挖苦的这么直白吧……
“对了，有个事儿还要告诉你一声。”刘德培阖上记录本，收进了文件柜里，“昨天我和老徐商量了一下，你这个月起，工资涨到一千二。”
叶川有点儿意外，愣了一下才想起来道谢。刘德培笑眯眯地拍了拍他的肩膀，“小伙子手脚挺勤快的，好好干啊。”
叶川连忙点头称是，出了刘德培的办公室才觉出高兴来。摸出手机来打开一看，两个未接电话都是邵凯打来的，还有一条短信：地点定了，东大街稻花村。
邵凯快过生日了，前几天就一直在嘀咕上哪儿庆祝的事儿。叶川连忙打过去，那边一接起来叶川就兴冲冲地说：“哥儿们涨工资了，你上次冲着杂志直流口水的那个啥啥打火机，哥儿们给你买啊。”
电话另一端有人笑了起来，“是叶川吧？邵凯在卫生间里蹲着呢，让我帮他接的。你的话我一定给你带到啊。”
是黑一鹏。叶川听到他的声音就条件反射似的想起了黑六给他讲过的事儿，心里忽然就有点儿堵得慌。这些日子他一直在想，就算当年黑六出事的时候黑一鹏还小，但是这么些年过去了，他真就没想过当年的事儿？真就一点儿没起过疑心？
叶川不信。他很想当面看看这个黑一鹏，想跟他说说话，探探他的口风，旁敲侧击地了解了解这个人到底有多冷酷。
他忽然很盼着邵凯生日的那一天快点儿到来。
也许是肖楠在提到陈媛时那个惊悚的表情给叶川的刺激太过深刻，叶川对这位大小姐的印象一直有那么一点点的刁蛮任性。话说，不刁蛮不任性的女孩子能干得出使唤别人的助理来接送自己这种事儿么？
什么事儿都是这样。叶川对她已经有了先入为主的观念，就算她再有什么优点被人提及，在叶川这里也会有意无意地被无视掉。所以在叶川的印象中，陈媛始终就是一个不怎么讲理的、被娇惯坏了的富家女子。于是，当他推开海味馆三楼包厢的木门，一眼看到叶时峥身旁那个仪态端庄的年轻姑娘的时候，心里莫名其妙的有种违和感。
看她的年龄，二十来岁，跟成熟还沾不上边，但要说青稚也不至于。看相貌，鼻子是鼻子，眼睛是眼睛，一笑起来还有一对甜甜蜜蜜的小酒窝，不是国色天香，但也是货真价实的清秀小佳人。而且举手投足那个进退有度，肖楠这会儿要是在这儿，叶川都能抽他一巴掌。他明明就是存心误导别人么。
今天是叶时峥正式订婚之前的小规模聚会，请来的都是叶家的熟客。黑六居然也在座，正和一位头发灰白的老先生低声交谈。看到叶川进来还悄悄的冲着他眨了眨眼睛。叶川一眼扫过去就大概知道了今天请来的是什么客人。主桌上都是叶宁德和乔敏的老友以及陈家的长辈，第二桌以叶时飞和李行踪为首，都是儿子一辈的朋友。第三桌就纯是叶家的生意伙伴，黑六就坐在这一桌。
叶川下意识地摸了摸耳垂，冲着黑六使了个眼色，然后摆出一副乖孩子的样子凑到叶宁德和乔敏身边去跟长辈们打招呼。叶时峥就坐在他们旁边，等他在父母面前装完乖就揪着他的后脖子把他拎到了陈媛面前，“认识认识吧。”
陈媛歪着头笑眯眯地看着他，“很高兴认识你，小川。”
叶川规规矩矩地回答，“我也很高兴认识你。”
叶时峥在他脑袋上轻轻拍了一巴掌，“行了，自己找地方坐吧，吃完饭用不用我送你？”
“不用了，”叶川忙说：“你还是送陈小姐吧。我自己能回去。”
叶时峥就不再搭理他，带着陈媛去招呼其他桌的客人，等回到主桌的时候见叶川果然坐到黑六旁边去了。叶时峥不由得暗自嘀咕，都说女大不中留……儿子大了其实也一样啊。
叶川朝黑六一桌走过去的时候，注意到李行踪正在往他这边看，似乎要喊他过去坐的样子。幸好叶时飞拉着他不停地说话，才把这个苗头岔了过去。叶川也只当自己没注意到他们的存在。自从酒会那天有助理让他送东西给叶时飞，结果撞见两个人亲密的场面之后，叶川一直有意无意地躲避着这两个人。
有他们出现的地方，总是让他有种不那么舒服的感觉。粘腻、让人有些透不过气来。
就算最开始的时候叶川曾怀疑过自己多心，在亲眼见到了那样的画面之后，他也无法再继续欺骗自己了。叶时飞一直在有意的用一种隐晦的方式向叶川展示自己的所有权。就像动物在领地周围留下尿液的气味，以此来警告那些觊觎它领地的对手一样。
叶川不明白的只是叶时飞为什么会把这个目标锁定在自己身上？从认识的最初他就在刻意地回避了，也从不曾主动跟李行踪有过什么接触。叶时飞的戒心，到底是从哪儿来的呢？叶川想不明白。想不明白又不能当面问清楚，于是郁闷就变成了双倍的郁闷。
到目前为止，除了回避，叶川也想不出更好的办法了。有时他也会提醒自己，不能因为一个叶时飞，一个李行踪，就把自己给弄神经了。但是没法子，叶时飞周末给他打电话说自己会回家吃饭的时候，叶川还是会条件反射似的琢磨琢磨：这是暗示呢？还是警告？或者只是摆出一个事实：他会回家吃饭，而李行踪很有可能会同行。叶川你就看着办吧。
但是叶家又不能不回。叶川思来想去，只能把回家的时间从周末改到下午没有课的周三，回去陪叶宁德下下棋喝喝茶，跟乔敏汇报汇报学校的情况，陪着他们吃一顿晚饭，然后匆匆忙忙挤公交车去徳言。叶宁德和乔敏起初有些不解，后来听叶川解释周末要去徳言上班，也就表示理解了。时间一长反而觉得孩子们回家的日期错开了也不错，周末不会太闹腾，平时也不会太冷清。挺好。
叶川也觉得挺好。但是现在赶上叶时峥订婚的事儿，见面只怕是免不了的。叶川现在开始觉得叶时峥嘴紧也不是什么优点了，要是他在叶时飞透出一点儿口风去，或许叶时飞就不会再这样防贼似的防着自己了。
自己主动去跟他说？这个念头叶川也就是想了想，就飞快地否决了。叶时飞是一个相当好面子的人，他一直隐晦地表达着的东西要是被别人当面挑明了说，先不说他会不会相信，单单是这种直白方式就会引起他的反感，说不好还会被误解成挑衅。那就更麻烦了。
叶川有些发愁地想：要怎么用叶时飞能接受方式的隐晦的去暗示他呢？要不要在他能看见的地方跟黑六亲热一下？接个吻什么的？问题是他们现在只能在这种必须出席的公开场合里才能碰头，别说叶时峥还没在叶宁德夫妇面前透出口风。就算是已经说服了两个长辈，叶川也不敢当众亲热，万一惹来旁人议论让叶家没脸，叶时峥为了他所做的努力岂不是都白费了？
“想什么呢？眼都直了？”黑六给他的碟子里夹了一些牛柳，“多吃一点儿。”
叶川回过神来，见黑六身边的老爷子正扭着头跟旁边的人说话，没有注意到他们的动作，连忙压低了声音向他请教，“黑哥，你说我怎么能让我二哥知道咱们的事儿？”
黑六挑着眉毛扫了一眼另一桌的叶时飞，也学着他的样子压低了声音，“叶时峥不会跟他说？”
叶川摇摇头。
黑六又问，“你跟叶时峥摊牌摊的很干脆啊。跟这个不能直说？”
叶川流露出一个为难的表情，“我二哥吧，这人做什么事儿都挺含蓄的。我要是直接跟他说，他十有是不信的。”
黑六很敏锐地抓住了这句话的重点：叶川很想让叶时飞知道，同时很想让他相信。
为什么呢？
叶川还在费力地跟他解释，“最好就是让他自己看见，然后吧，还不能让他知道咱们是故意让他看见的。必须让他觉得这是自己无意中撞破的，他才会相信。哎呀，总之就是……”
“我明白了。”黑六打断了他的解释，心里怪异的感觉却怎么也挥之不去，“你这二哥的个性还真是与众不同。”
叶川有些不好意思，“他就这样啦。比较……嗯，比较多疑一点……”
“我知道该怎么做。”黑六安慰他，“你只管放宽心，该吃吃，该喝喝，把自己填饱就好。”
叶川犹豫了一下，“你打算怎么做？”
黑六笑了，“不相信我？”
“不是。”叶川连忙摇头，“我是怕你不了解他那个人的性格，做的过了头。”
“放心吧，我知道该怎么做。”黑六想揉揉他的脑袋，手都抬起来了，才反应过来场合不对。只能略有些遗憾的在他肩膀上拍了拍，“这个事儿你交给我。我先找人打听一下他常去什么地方，然后再说其他的。”
叶川点点头。
黑六又问，“等下回学校还是跟我回去？”
叶川犹豫了一下，“还是回学校吧。我自己回。叔叔婶婶也精明着呢，这个节骨眼上我们不能大意。”
黑六觉得这话听起来特别有趣，好像小时候背着大人干什么坏事儿似的。不由自主地就笑了出来，“行，听你的。”
两个人正说笑的时候，黑六背后突然窜起一丝异样的感觉，好像有什么人盯着自己似的。他貌似无意地在包厢里扫视了一圈。这个时候酒过三巡，包厢里的气氛已经活跃起来了，不少人都站起来跑别的桌去敬酒。有点儿乱，也看不出是谁在特别关注他们这个方向。
黑六知道自己的直觉不会错。就在他怀疑这人会不会是叶川那个有点儿多疑的二哥的时候，心中再一次生出被人暗中打量的不适感。他猛然回头，这一次，他和那人的目光正碰了个正着。
略显阴沉的目光，微带敌意。
这个人黑六在生意圈里也有所耳闻，能力如何不清楚，但B市的生意人都知道他有一个不容忽视的背景。据说他爷爷的军衔很高，家族的旁支也有不少人在政府部门做事。家族的势力盘根错节，不容小觑。
这人叫李行踪。
56、生日聚会
做完手里的工作，叶川关门落锁，一溜小跑的到路边打了个车直奔东大街稻花村。
稻花村是个挺大众的菜馆，因为菜做得不错，价钱也公道，所以生意十分兴隆。叶川来得晚，已经过了平常的饭点儿，但是一眼扫过去，大堂里仍然挑不出几个空桌来。虽然也不见有什么人大声喧哗，但是因为人坐的满，一进门叶川还是有种闹腾腾的感觉。
邵凯带着他那帮室友在上包厢里已经拼上酒了，叶川进去的时候，正好看见邵凯举着酒瓶子在哪儿装酷。叶川一下子就乐喷了，“行啊你，都学会拿瓶子干了。”
邵凯放下酒瓶子就窜了过来，按着叶川就开始掏兜，“礼物呢，礼物呢。”
叶川很是嫌弃，“瞧你那点儿出息。”
他给邵凯买的礼物是一个芝宝打火机，外壳做了打磨处理，上面镂着一个带翅膀的小精灵。叶川一直觉得这个图案应该是女烟民用的，但是架不住邵凯喜欢。邵凯从他大衣口袋里掏出那个小盒子，得意洋洋地开始跟人显摆，“看到没，我哥儿们拿涨工资的钱给我买的。”
李永峰在旁边凉凉地吐槽，“摊上你这哥儿们也算他倒霉。工资都白涨了。”
邵凯拎着酒瓶子就冲上去了。一屋子人嘻嘻哈哈的又闹了起来。这些人有一大半叶川看着都眼熟，认识的就是邵凯宿舍的那几个。叶川见邵凯还逮着李永峰灌酒，便自顾自地在黑一鹏旁边坐了下来。
黑一鹏帮他拿了没开封的餐具，“喝酒还是喝饮料？”
叶川见他面前的杯子里倒着橙汁，就说：“我也来点儿橙汁。累得很，不想喝酒了。”他本来也想找个机会跟这孩子套套话的，不喝酒正好。
黑一鹏帮他倒了杯橙汁，一抬头正好看到他的侧脸，顿时露出一个微微有些惊讶的表情，“呀，你还带上耳钉了？学校不管么？”
“一开始是要管的。”叶川笑着说：“我跟老教师磨叽啊，谈公民的权利，谈校规跟法律的冲突，磨叽来磨叽去，老教授说我本来是无理搅三分，可是搅着搅着也搅出了几分在理，就饶了我这一回。”
黑一鹏也乐了，“你们教授真可爱。”
“挺可爱的。”叶川点头，“那老爷子现在教我们法制史。一脑门子都是学术性的东西。别看年纪一大把，人可单纯了。”要换了别人，也不会由着学生这么狡辩了。不过老教授在学校里颇有威望，别的教授一听他都放行了，也就懒得再过问叶川的耳朵。再说叶川在学校的表现一向挺老实的，这事儿也就睁一只眼闭一只眼的过去了。
“挺好看的。”黑一鹏端详了一下，“不过我们学校不行。”
叶川表示理解，“你们要讲究形象么。”
黑一鹏大约是没怎么见过男生戴首饰，对这个小玩意充满了好奇，“你怎么想起来戴首饰啊。我看有好些男生都是戴脖子上手腕上，那样至少不会疼啊。”
叶川微微停顿了一下，笑了笑说：“这个有特殊意义。是男朋友送的。”
黑一鹏没反应过来似的瞪着他，片刻之后，眼睛骤然睁大，“你是说……”
叶川点点头，“我们感情很好。”
黑一鹏却有点儿缓不过神儿来，瞪着叶川好半天才出了口粗气，“这个……对不起，我就是觉得有点儿意外。”
除了受到一点儿惊吓，态度还是挺正常的。叶川又笑了，“没事，我不介意的。这事儿邵凯也知道。”
黑一鹏瞥了一眼跟室友闹成一团的邵凯，眼神有点儿复杂。
叶川连忙解释说：“你别误会他。他不是的。”
黑一鹏的想法被他一语道破，有点儿不好意思，连忙找了个话题来打岔，“那个……你男朋友跟你是同学？”
叶川摇摇头，“他比我大，已经……嗯，已经工作了。”
最初的冲击感过去之后，黑一鹏的好奇心开始占据上风，“那你们怎么认识的啊？”
“我买房子，他正好是房产公司的。”叶川看到黑一鹏脸上惊讶的表情，连忙补充说：“其实是我父母留给我的钱，我不懂投资，就拿来买房了。”
“哦。”黑一鹏了然，“那你也算有钱人啦。”
“我那算啥啊……”叶川也笑，“以后房子下来了，请你们过去玩啊。”
“好啊。”黑一鹏的兴致也被勾起来了，“那以后打麻将啥的，也算有地方了。”
东拉西扯到现在，叶川对黑一鹏的态度倒真有了那么一丝改观。至少听到他说真话的时候，没有流露出诸如惊恐啊、厌恶啊之类的态度，说明他心态还是挺不错的。不偏执、不主观，黑六的事儿就有可能跟他说得通。这样想着，叶川的态度越发的友善起来。即使黑一鹏的问题让他有些不悦，也还是耐着性子一一解答，并且有意的将话题引到了自己想说的方向。
“贪图我的房子啊？”叶川摇摇头，“不会的。我那点儿家当人家也不放在眼里。他以前吃了很多苦，在公司里的位置也是靠自己的努力一步一步爬上去的。占别人便宜这种事他不屑去做的。”
黑一鹏流露出感兴趣的表情，“他是个什么样的人啊？”
“他啊，”叶川的眼神变得柔和起来，“他是个很好很好的人。”