长恩轻轻颤动一下，黑气丝丝缕缕地散出体外，他的身体也渐渐从冰冷变成凉凉的，长恩是阴鬼之体，身上从无热意。武陵君看看差不多了，便急忙停手，生怕自己的纯阳仙气伤了他，一面半跪下去，将长恩扶在自己身上靠着，向亭中那白衣仙人道：“多谢援手，不知是哪位仙人相助？”
那仙人却不答话，隔了半晌，才低低地道：“是宁长恩么？”
武陵君心中一震，道：“你怎知道他的名字？”
长恩此时缓缓睁开眼睛来，他环顾四周，道：“方才是哪一位叫我名字？”眼光从那仙人所在的亭中掠过，却并不停留。
武陵君低头看着他，奇道：“长恩，你看不见？就在那边。”
那白衣仙人长叹一声，道：“以洞光珠为双目者，前尘恩怨皆不可见。长恩，你心中果真恨我么？”
长恩静默不语，武陵君听了这话，早已喝出声来：“虞城太守！是你！”
五、惨淡旧事（1）
那洞府中一派仙家祥和，云烟缥缈，瑶台上素琴横置，高悬明月珠作灯烛，如今气氛却古怪得很，长恩神色漠然，武陵君一手按剑，那白衣仙人却是满身萧索之意。过了半晌，只听那白衣仙人道：“是我。前尘旧事此时不忙提起，你是何人，为何认得我？为何与长恩来到此处，还惹到了那祖明？”
武陵君冷笑道：“你不认得我？长恩是怎样被你们害死的，我却在旁瞧得清清楚楚。你口口声声待他好，却将他害得好惨，苦苦挣扎六七日才得咽气。你活着时候一心攀附权贵，不择手段，死了居然能够修仙，老天也当真不开眼。”说了最末一句话，又不由得皱眉，只觉得他这仙气有些古怪。
那白衣仙人低低叹了口气，道：“你是谁？”
武陵君冷冷地道：“我叫武陵君。”
那白衣仙人默然半晌，道：“原来如此，你是长恩书房之外的那棵桃树。”
武陵君道：“不错！”
那白衣仙人从亭中立起身来，向两人慢慢走过来，近了瞧见他穿着一身纯白羽衣，容貌清俊。那仙人道：“长恩，你的眼睛……我难辞其咎，可这绝非我的本意，我不愿伤你一分一毫。”他停在长恩身前，深深凝望他的脸容，轻声道，“……长恩，你比从前瘦了些。”
长恩似是没听到他的话，摸了摸腰间的锁云囊，向武陵君道：“事情已经办完，我们回幽都去吧。”
那仙人抬手拦住了他，道：“去不得，祖明守在外面，这妖物白天没什么厉害，夜间却嚣张放肆得很，还会施用幻术。你不愿意跟我在一处，也要等天明再走。”
武陵君道：“你居然这般好心？”
那仙人道：“我从来都没有半点对长恩不善的意思。”
武陵君道：“你没要害他，长恩已经成了这般模样，你若是存心害他，只怕他连鬼也做不成了，只好魂飞魄散。”
那仙人露出一个惨恻苦笑，道：“长恩，你为什么始终不肯对我说话？你死之后，我过得如何，你可愿意听一听？你若恨我，听完之后心里多半会舒服许多。那祖明守在祁连山中，便是想要吃了我。”
武陵君一怔，道：“祖明想要吃你？你那一世是怎样死的？”
那仙人道：“祖明爱吃的鬼魂只有一样。”
祖明最喜五马分尸而死的鬼魂，武陵君自然是知道的，他自从有了灵识，还是树形、并不能移动时，便对长恩倾心，后来亲眼瞧见长恩被这仙人的前世害得苦苦挣扎而死，心中自然是恨透了他。这时忽然知道这人也死得如此惨法，胸中不由得大快。
那仙人道：“长恩，你恨我是么？那一世你若是好好地过完，之后便能回归仙界，做你的种火山逍遥仙人宁封。你是仙人转世，本该遇难呈祥、逢凶化吉，只因我同样是仙格入命，这命理被我生生打断了，你心中恨我是么？我却也没好过多少，如今是半仙半鬼之体，被罚在此整理仙府书籍，偿还害了你的罪过。”
武陵君恍然大悟，他方才边觉得这仙气有些古怪，原来是为了这个。
那仙人没说明与长恩相识的一世为何会遭此酷刑而死，却伸指往武陵君身上一点，并未碰到他，凌空吸出一只蠹虫来。那蠹虫随即化作人形落在地上，正是那少年。
武陵君当惯了树木，对身上的虫子一向无所知觉，这时才知道那少年原来化作原形躲在自己身上，当下喝道：“你倒会找地方！”
那少年道：“明明是你叫我躲起来的！”他转头看到那仙人，忽然往后跳了一步，躲在武陵君身后，惊叫道，“雪花酥！”
武陵君顿时想起这少年说过被人寄到幽都之前，曾见到寄信之人手边摆了一碟雪花酥。雪花酥是长恩家乡最出名的点心，他二人是同乡，这人也爱吃这个，那是丝毫不稀奇。
那仙人望着那少年，道：“长恩，这脉望是我整理旧书时候寻到的，前些日子我将此物寄给你，服了大有好处，你却没吃么？他已经化为脉望，怎地又变回了虫子？”
武陵君闻言大怒，脸色冰冷，直气得笑起来，道：“这东西是你寄到幽都去的？你可知道这小玩意儿惹了什么祸？他将生死簿之中的墨精尽数吸走，善恶寿数一笔抹消，如今人间幽都一片大乱。长恩被府君责罚，我二人受命到人间来，便是为了修复生死簿。长恩究竟是欠了你什么，活着被你折磨，死了都不得安稳？”他越说越怒，一手按在剑柄上，么指一推，一寸寒光出鞘，惊心摄魄。
长恩并不插言，只是望着明月珠出神，听武陵君说完了，便摆了摆手，道：“武陵，不必多说了，我们尽快回幽都便是了。”
武陵君满心怒火正待发泄，初次听到长恩唤自己“武陵”，硬生生忍住了，应道：“好。”
那仙人长叹一声，道：“长恩，你就这般不愿同我说话？”
长恩本已转过身去，听了这句话，侧过脸来，他看不见那仙人形体，只望着声音来源之处，淡漠道：“我与你，有何话说？”
那仙人沈声道：“便是没话可说，天亮之前，你们也不可离开。若硬是要走，我只有得罪了。”反手扯下`身上羽衣，向武陵君与长恩抛去，那羽衣飞到半空便化作一团雪白云雾，将两人笼罩在其中，云雾渐渐散开时，眼前景物却全然变了，只见画角飞檐下两扇两人多高的黑漆大门，门面上铜钉镶嵌，左右各蹲一尊威风凛凛的石狮，正是当年的太守府。
武陵君从未到过太守府，并不认得，怒道：“这又是什么地方？那混蛋耍什么花招？”
长恩道：“是他在人间时候的官府与住处。”
武陵君道：“那就是幻术了，找到阵眼便可破解，我们进去瞧瞧。”
长恩点了点头，随着武陵君跨入门槛之中。
两扇黑漆大门推开，入耳便是一阵琅琅读书声，眼前并不是前庭甬道的景色，居然是一所学堂。似乎正当夏日，窗前垂着细细长长的竹帘，十几名少年跪坐在席上读书，这些人均是幻象，看不到武陵君二人，只是自顾自地读书。
武陵君绕着这些人走了一圈，蹲在一名青衫少年面前，饶有兴致地看了半晌，笑道：“长恩，这人像你。”
长恩道：“这便是我。我与他乃是同窗。”
武陵君道：“哪个是那混蛋？”
长恩便指了指“自己”旁边的一名白衫少年。
那白衫少年并不读书，神色悠悠的，似乎在想什么心事，低头看着手中的一张纸。武陵君抬手将他的衣领拎起来，道：“装神弄鬼的东西！我一剑刺你个透心凉，看看这幻术破不破得去？”
那白衫少年神色不变，也不答话，虽然被武陵君拎了起来，仍旧侧头看着那张纸。武陵君弯起手指，在他额上狠狠弹了几个爆栗，道：“聋了么？哑巴么？”
长恩道：“他也是幻象，问他也是无用。”看那张纸上只写了一句“与君镇日倚栏杆”，恍惚记得是生前少年时的戏笔之作，提起笔来，蘸了蘸墨，续一句“看尽一春花事东风软”。那白衫少年眼珠一颤，转了几转，望向长恩，嘴角微微勾起，似乎是要笑，还没笑出来，整个学堂连同众人便消散而去，现出府衙甬道的原貌来。
惨淡旧事（2）
两人走过甬道，从仪门一旁的小角门进去，只见眼前赫然又是一条甬道，当头烈日炎炎，两名少年在甬道旁交谈，仍旧是一穿白衣、一着青衫，似乎比先前大了四五岁。那青衫少年垂着头一言不发，那白衣少年紧紧攥着他的袖子，不住地说：“你不读书了？不读书了？怎会这样？”
那青衫少年只是低着头，半晌只从鼻子里“嗯”了一声，带着些哭音，几粒水珠滴落在青砖地面上，在烈日之下转瞬便消失不见了。那白衣少年瞧着他，心里一点法子也没有，眼圈不由得也红了。
武陵君不由得也觉得手痒，想替那青衫少年擦泪，他转向长恩，问道：“这是怎么一回事？”武陵君还是桃树之体、刚刚有了灵识之时，长恩已经年逾弱冠，直到长恩死去，他也没来得及修成人形，不能移动，对书房小院之外的事情一概不知，长恩旧年之事自然更加不知道。
长恩沉默半晌，慢慢开口道：“我家中原本世代为官，与任家是世交，我与任潇从小便认识，在一起读书。我父母早亡，长房的大伯父见我肯读书，很是喜欢我，将我带着身边抚养，大家族中事端百出，势利眼也不在少数，伯父却从没委屈了我。十六岁那年，伯父遭同僚构陷，被下在狱中。”
武陵君心道眼前两名少年这情形，多半是刚刚出了这个变故，长恩向那日后的虞城太守任潇辞别。只听长恩续道：“这事牵涉不小，宁家就此败落了，家产尽数抄没，只留下一些祖庙田地，有族人打听了路子，变卖了田产，凑了银钱，将伯父赎了出来。伯父心中怨愤，狱中又受了苦，气病交加，不久便过世了，留下大伯母与两个妹妹，一两银子、一分田地也没了。我见读书是远水救不了近火，向任潇借了他攒下的压岁钱，便去经商。”
武陵君吃了一惊，道：“你去做生意？”长恩从来都是寻常读书人的打扮，在那小院中也只是读书临字，武陵君只当他是书生，决计想不到居然是商贾。
长恩微微一笑，道：“你觉得奇怪是么？我自己有时候想一想，也觉得奇怪。只不过人到了没法子的地步，又有什么做不出的。”他向衣袖中探了一探，取出一只小小布包，道，“果然有这个。”打开来看，却是一条手帕，里面裹了十几锭银锞子。
武陵君道：“这就是他借你的钱了？”
长恩道：“是。”将那包银子重新系起来，拉过那白衣少年的手，将那布包放在他掌心里。那白衣少年似是从梦中惊醒一般，抬头深深望了长恩一眼，将那布包推回他手中，拉着那青衫少年跑了。
两名少年跑出去十几步，身形便渐渐模糊不见，幻影尽数散去，眼前正是府衙大堂。两人前后走过去，大堂之中并无古怪，一路入内，过了寅恭门，后面接着的却是三堂。四下里黑沉沉的，只有一间偏房中灯火昏昏，武陵君与长恩走过去，见房中只有任潇与师爷两人。
任潇穿着太守服色，满脸疲惫之色，下巴上一层青青的胡茬，像是一路风尘仆仆，刚刚回衙。他不知为了何事，紧紧攥着那师爷的衣领，却也不说话，只是死死盯着那师爷，一双眼睛里满是血丝，几乎像是要滴出血来的模样，那神情说是愤懑，倒不如说是悲恸。
房中摆设物件都是暗淡淡的颜色，只有一只纯金盒子十分显眼，便摆在两人身旁的桌案上，盖子边缘血迹殷殷，那桌案上也滴了几滴血。
武陵君与长恩只看一眼，两人便各自明白是什么时候的事。长恩伸手将那盒子取了，揭开那沈甸甸的金盖时，武陵君忽然伸手将他的眼睛紧紧捂住了，低声道：“别看。”
长恩苦笑一声，道：“我看见了。”
武陵君闻言一怔，自觉一只手五根手指并得拢拢的，低头一看，心中便是一震，只见金盒中搁了一对血淋淋的眼珠子，瞳仁漆黑，白球上血络分明，犹自粘着滴滴答答的鲜血。武陵君对盒中之物一清二楚，并不吃惊，出奇的是，那对眼珠子竟然在看着他，一面微微转动了一下。
长恩轻轻地道：“那是我的眼睛，我看得见你。”他也不挪开武陵君的手，摸索着伸手到那金盒中，触摸那对眼珠。
长恩的手指碰到眼珠，任潇便转回头来看着他，抓着师爷的手也松开了，满脸又是绝望又是痛悔的神色，似乎想说什么，却没说出口，眼中流下两行血泪来。他的血泪落到地上，将这幻境的地面灼穿了一个孔，幻境由这个孔渐渐消散而去，两个人、连同那只装着眼珠的金盒子也不见了。
幻境褪得半点不剩，现出原本二堂的模样来，武陵君却迟迟不肯放开手，长恩等了半晌，仍是不见他松手，开口道：“武陵君？”
武陵君不答，过了一会儿才肯挪开手，却随即紧紧抱住了长恩，将他拥了满怀，低声道：“长恩，长恩！”
长恩听出他话声中的痛惜之意，柔声道：“我没事。”
武陵君在他嘴上狠狠亲了一口，道：“长恩，你说这朵花开得好不好？”从前武陵君也曾忘情吻了长恩，那时长恩点着武陵君的嘴唇，说当属这一朵花开得最好，所以武陵君如今才问出这一句话来。
长恩却不回答，仍旧柔声道：“我没事。”
武陵君叹了口气，道：“这混蛋将你关起来，才害得你被人弄得这样惨，还有脸摆这种深情款款的架势！一会儿出去了，我打他一顿给你出气。他为什么要把你关起来？看到你赚钱赚多了，想要点儿银子来花花么？”
长恩摇了摇头，道：“我赚得银子虽多，任潇却也不穷，他向我表露心事，被我拒却，心中恼羞成怒，才将我关起来，没几日便派遣出了外差。若说他的师爷会错了意，剜了我的眼睛讨好朝中权贵，我是信的。为了这个杀人，那不是任潇的为人。”
武陵君道：“你还要替他说话！”
长恩道：“事到如今，我何必替他说话，实话实说罢了。”
武陵君想了想，道：“倒也是，这人看起来也不是半点良心都没有。长恩，你喜欢他么？”
长恩道：“我与他只有同窗之谊，没有别的。”
武陵君握着他的手，道：“那你喜欢我么？”
长恩微微一笑，道：“喜欢。你枝干长得好，开花也好看，从前我常常亲自给你浇水，你还不知道我喜欢你么？”
武陵君道：“我愿意永生永世都陪着你。”
长恩低低叹了一声，道：“武陵，你很好。只不过这几百年来，我一个人惯了。”
惨淡旧事（3）
武陵君被他这般婉言相拒，也不气馁，道：“你还记得么，那时候你曾经在我身旁读书给我听，‘桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家’。那天下午暖和极了，我刚刚醒过来，第一眼就看到了你，第一句听到的便是那话。我的花不够‘夭夭’么？天下之大，再也找不到我这样好的桃树了。”
长恩忍不住笑了笑，又道：“你让我想想。”
武陵君应了一声，不肯松开他的手。