琅月穿着一身紫色罗裙，面容清秀可人，长发梳成了数条小辫子披在身后，头上、颈项、手腕、腰间以及脚踝处，都佩戴着精致的银色饰品，使得她一动，这浑身上下的银饰便跟着叮呤当啷地响……
至于萧猫，人如其名，身形小巧玲珑，长相可爱，尤其是一双晶莹剔透的猫眼，尤其惹人注意。
凌雪一边抚弄着怀中的小雪貂，一边若有所思地打量着萧猫，直觉得这只猫不似常人……
仿佛感应到他的心思，萧猫突然咧嘴一笑，眨眼间，嘭地一声，少年突然凭空消失了……
哦不，确切地说，是萧猫在众目睽睽之下，变身成了一只真正的猫，毛发纯粹亮丽的黑猫。
“瞄——”黑猫呲着牙，神情似笑非笑。
众人：“……”
“他是混血者，妖族和人类的混血者。”小尘低声解释道。
凌雪似懂非懂地点点头，疑惑地瞥了眼不知何时已经变回人形的少年，心底突然涌起一丝疑惑：混血者是泛指妖族和异能者结合的后代吧？
妖族和人类的后代，通常情况下，是不会继承任何异能的。
至少在幂极那本《异世幻想录》中是这么写的。
“那其他两个呢？”
“司风曾经是雇佣兵协会的人，琅月是妖族。”
“雇佣兵协会的人……很厉害？”
“你别看他现在跟个木头差不多，发起疯来，绯鱼老大都未必是他对手……”
“咳咳！”女霸王不悦地斜了眼正说得眉飞色舞的小尘。
她会打不过司风？开玩笑！
“啊，我刚才说什么了？”小尘吓得连忙噤声，装傻反问道。
凌雪笑眯眯地提醒道：“绯鱼老大打不过司风。”
小尘：“……”你果然是我命中的煞星！
女霸王开始霍霍磨牙。
“人数够了吗？”
就在女霸王即将跳起身去跟司风拼命的当头，萧煌夜忽然问道。
众人回过神来，面面相觑。
在场十一人，已经满足佣兵团的最低人数要求，但——
十一人中间，还要除去小尘和凌雪，一个除了自保几乎没有攻击性，一个不到万不得已绝对不能轻易出手。
竞选赛中，若是对上满员二十人的第一佣兵团，人数上就得吃亏不少。
“不如明天再招几个人？”老板娘神色担忧地提议道。
既然决定要做一件事，便要做到最好，这是她一贯以来的作风。
作为一个不算称职的姐姐，看到妹妹终于重新振作起来，她更希望他们的佣兵团能得取得十月分竞选赛的胜利！
“还是打擂台吗？”凌雪双手托着下巴，反问道。
这擂台打了两天了，除了第一天收获不错，拐到单衣和拭酒这对黄金搭档，之后几乎是……纯属浪费时间啊，还大大地影响了“醉温柔”的生意。
“单衣。”萧煌夜冷不丁地转向靠窗一侧的青年。
单衣正面不改色地听着拭酒在他耳畔嘀咕，忽然被点名，不由得一愣。
目光转向萧煌夜，望着对方犀利的目光，青年淡淡一笑，道：“数量从来不是问题，质量才是关键。”
闻言，其余几人不约而同地点点头，即便真的对上了第一佣兵团，以一当二，也不是难题。
一个团队，最重要的是配合。
配合的好，自然是事半功倍！
想明白这个道理之后，众人很快商议出了结论：即刻起，十一人同吃同住，磨合默契，十天之后，一同前往雇佣兵协会正式创建佣兵团，而在此期间，他们还可以慢慢地继续寻找适合的同伴。
主意已定，老板娘率先起身，张罗着吃晚饭了。
晚餐过后，另有好戏上演……
鉴于默契这玩意，不是一朝一夕间能够达成的，而如今时间有限，他们也只好临阵磨枪。
结合种种因素后，凌雪便放弃了临时回宫的决定。
原本他对王宫就没什么好感，若非因为考虑到萧煌夜的身份和责任，他才勉为其难地犹豫着，入夜之后与对方一起返回景和宫……
而今看来，萧煌夜并不心急，想必是早已将事情交代妥善了。
思及此，凌雪心情不由得大好。
“哥，晚上我们去逛夜市？”
“好。”萧煌夜柔声应道。
一群素不相识的陌生人，就这么坐在一起用餐，对萧煌夜来说，也算是一种新奇的体验。
只是——
与之同时，景和宫御书房。
于舒黎和洛非烟却是忙得差点抓狂，两人各占书桌一侧，面前对着厚厚的一沓奏折，一会苦恼地直皱眉，一会气得想骂人。
“千河蝗灾？千河在什么地方？”
“国师大人，您可真是让人意外……”
“你敢嘲笑我，你这只死狐狸精！”洛非烟暴怒，正要跳起来揍人，紧要关头，却强行压制了这股冲动。
打赌输了之后，她个人承担了七层的“债务”，奈何效率太低，一直到了入夜，居然还剩一半奏折没看完！
于舒黎还算有点良心，主动跑来替她分担了一部分折子，但——
一个百年狐狸精，一个千年老妖，居然不知道千河就在无双城境内，真是……太令人震惊了。
第五十四章：磨合
“醉温柔”的一家规模不小的酒楼，原先跑堂的、打杂的，外加四个厨子，共计二十四人，后院总共六间房，老板娘一人占了一间，如今又突然多了十个人……
“不如各回各处？”
众人面面相觑之际，女霸王挠挠头，提议道。
话音刚落，老板娘坚定地摇头道：“不行！时间原本就仓促，剩下的十天，所有人必须时刻待在一起！”
“啊！上茅房也一起？”晚饭过后，凌雪就开始犯困了，这会正眯着眼打盹，乍一听，不由得愣住了。
闻言，众人：“……”
默契这种东西，需要一定的时间来磨合。
磨合的过程中，最基本的便是要了解彼此。
从衣食住行各方面细节着手……
当然，这有些过于理想化。
但是半柱香之前那餐晚饭，他们十一人就差点闹翻了天。
琅月是桃花妖族，所以她坚持吃素。
这一“坚持”在外人看来，有些匪夷所思。
然，当水晶蹄膀、白斩鸡、清蒸鱼之类端上桌的时候，琅月面色越来越差，最后差点掀桌！
“素食主义者？”拭酒幸灾乐祸地问道，一边夹起鸡腿，得意洋洋地啃了起来。
再一看这满桌子酒菜，除了一锅水煮白菜和香菇青菜之外，竟都是荤的，哦不，确切地说，水煮白菜里面还加了鸡汤……
琅月一张秀气的脸蛋霎时铁青铁青，浑身上下的银饰开始叮铃铃地颤栗起来……
“停！”老板娘及时出声制止道，“厨房还有南瓜粥和素炒什锦……”
几乎是话音刚落，一阵叮呤当啷地脆响声由近及远，刹那消失。
望着逃也似地的紫色身影，老板娘默默地收回目光，环视着神情各异的众人，问道：“你们，还有谁要吃素？”
“喵——有牛奶吗？”转瞬间，原本坐在桌前的猫眼少年忽然变回了原型，蹲在桌上，一边舔食者猫爪，一边问道。
众人：“……”妖族似乎比较偏食？
牛奶，当然是没有的，因为“醉温柔”没有饲养奶牛，于是老板娘微笑着答道：“隔壁王二家的母狗最近生了，奶水应该比较足……”
“那我还是继续吃鱼吧。”萧猫歪着脑袋，眨眨眼，一本正经道。
说着，猫爪伸向小尘面前的水蒸鱼，刷刷两爪子，先做上记号：“这是我的了。”
小尘捏着筷子，神情僵硬地掉头，夹了一根青菜，放进碗里。
“吱吱……”气氛持续诡异中，小雪貂忽然不安分了起来，一直绕着凌雪的盘子打转。
“你要吃什么？”凌雪悄悄地瞥了眼周围众人，低声问道。
“吱吱……”小雪貂起身，作揖，而后扭头指向……拭酒手中的啃了一半的鸡腿。
“……”凌雪抿着嘴，神情那个尴尬。
拭酒动作一顿，干脆撇过头，背对着小雪貂，更加卖力地啃鸡腿……
“吱吱——”欺负小动物是可耻的！
雪貂是纯粹的肉食动物，尤其爱好鸡肉，亦或者说……鸡腿？
凌雪张了张嘴，有点不知所措，倒是单衣非常善解人意地将那盘白斩鸡递了过来，这才安抚了某只脆弱的心灵。
接下去的时间，众人基本上是一言不发，就怕又生事端。
这一餐饭，可谓是有史以来，凌雪吃得最艰难的一顿了！
镜头拉回，回归当前。
十一人气氛紧绷地站在后院中，廊下，坐立着一盘盘照明用的白水晶石，整个院子，光亮照人，夜风拂过，格外的舒心沁人，但——
“我已经打发伙计和厨子各自回家了。”老板娘优雅地微笑着。
原本顾及到“醉温柔”的生意，店里的伙计都住在后院，每天天一亮，便忙活起来。
如冰做出这一决定，势必是跟对方做出了部分妥协，譬如涨月俸。
对于精明的老板娘来说，主动掏腰包安抚人，绝对是一件相当痛苦的事情，就好比割自己身上的肉……
但为了佣兵团的未来，她也只有咬着牙，做出了牺牲。
饶是如此，剩下五间房，似乎也不够分。
凌雪和萧煌夜分一间，单衣和拭酒这对小情人自然要占到一间。
于是还剩绯鱼、路鳕、琅月、小尘、萧猫和司风，三女三男，这房间最多住……两个人。
看似刚刚好，只可惜——
“我不要跟别人一起住。”三位姑娘家不约而同道。
女霸王一向横行惯了，自然不会“委屈”自己。
路鳕在赏金猎人协会当值那会，待遇可谓是相当地不错，包吃包住还给高俸禄，加上实力不弱，难免有点……傲娇？
至于琅月，纯粹的素食主义者，加上身份特殊，会提出异议，也是合情合理的。
“可是只剩三间厢房了。”小尘苦着脸，弱弱地提醒道。
对面这三只“母老虎”，他是一只也不敢得罪啊……
“喵～！我不介意睡屋顶。”还是萧猫够体贴。
“……”司风一声不吭，只是一本正经地捏着拳头，似乎打算用武力来解决这个难题。
“哥，咱们到旁边看热闹。”凌雪笑眯眯地扫了一圈蠢蠢欲动的几人，偷偷地拽着萧煌夜的衣袖，低声道。
“好。”萧煌夜神色不改地点点头，随之伸手揽住少年的腰间，足下轻点，倏然起身，飞到了屋顶之上。
站得高看得远，也够安全。
至少战火拉开之后，不会轻易地波及到他们。
底下，正如凌雪预料的那般，气氛愈发地紧张……
很多事情，拳头是解决矛盾最直接的方法，这一条“真理”在自由之城，尤其盛行。
“绯鱼，我们睡一间房。”老板娘原本是悠闲地站在一旁看热闹，突然顿悟——这群杀伤力极强的家伙要是打起来了，这“醉温柔”的损失估计还得她自己掏腰包……
“不要！”女霸王拽拽地冷哼道，佣兵团创建成功之后，定然要设立一个名正言顺的“发言人”，而她势在必得！
人员到齐之际，她必须在最短的时间内，最有效地树立威望！
所以这一架，必不可少！
“喵～！你们打吧，我弃权。”猫眼少年无谓地耸耸肩，下一瞬，化身黑猫，三两下窜到了屋顶上，隔岸观火斗。
见状，老板娘无奈掩面：“好吧，不过损失的东西，必须照价赔偿！”
丢下这么一句不痛不痒的话之后，如冰也跟着撤退了。
单衣与拭酒这一对小情人神情狡黠地对视一眼后，也跟着闪到了走廊下，打算仔细地观摩一下未来同伴们的武学修为。
“其实，我只要有个睡觉的地方就行了，打地铺也没关系的。”说着，小尘连忙三步并作两步走，跑到了如冰身侧。
识时务者为俊杰。明知自己的实力不如对方，还愣是装蒜耍威风的，那叫蠢驴。
从某种程度上来说，小尘非常强大，因为他够聪明，能屈能伸。
“小尘。”
“老板娘，有事吗？”
“你也是妖族吧？”
“……额。”少年顿时羞红了脸。
小尘是妖族，这件事，一般人都不知道。因为没有一个妖族后裔，会跟他一样……弱。
至少在场的另外两个“非人类”，都不弱。
琅月一身银饰，看着累赘，却是她的攻击法宝，因为她擅长音攻。
而萧猫，看着比较“弱”，除了变身黑猫之外，似乎一无是处，但实际上，他操控幻术的天赋丝毫不比神之一族逊色！
“或许，这个问题只有等你找到你的父母，才能解释了。”
半晌，如冰微笑着安慰道。
小尘自信地咧嘴一笑，应道：“嗯！”
“啊嘞，我们还是继续看……热闹吧！”
第五十五章：争斗
一对三？
望着对面站成统一战线的绯鱼、路鳕、琅月三人，司风异常淡定地举手，吐出两字：“弃权。”
三个女人一台戏，他是男人，所以……就不去凑热闹了。
众人：“……”
原本以为战火一触即发，偏偏这紧要关头，当事人居然大摇大摆地退到了一旁。
“喵～！小风，你打算跟我一起露宿屋顶咩？”萧猫从屋檐上一跃而下，轻盈地落到了男人身侧。
“唔，其实我不介意跟她们打输的那个一起睡的。”司风一本正经地答道。
众人闻言，再度默认。
作为最后坚持火拼的三人，此时更是压力倍增！
在将来的伙伴面前打输一场架，是小，但若是沦落到“陪床”的地步，就太丢面子了……
于是战火一点燃，绯鱼跟路鳕便默契地联手，专门对付琅月。
她们是旧识，也曾合作过几次，加上势均力敌，而琅月是妖族，擅长音攻，是个极其难缠的对手！如此境况下，合作是最有效的方式。
深夜，月华如练，应和着白水晶石耀眼的光泽，将三人的倒影拉扯得格外颀长。
眨眼间，绯鱼出手了，九节鞭伴着赫赫风声乘着刁钻的角度袭向了琅月的后颈！紫衣少女侧身一躲后，竟突然凭空消失了……
琅月是妖族，她会隐身术，凌雪一点也不诧异。
毕竟，即便是江湖公认的第一高手，一旦对上一个拥有上千年修为的异能者或妖族，都只有乖乖挨打的份。
天赋的高低，决定了实力的悬殊，这一条定律，放在白帝国未必准确，但就自由之城，尤其是永恒国度而言，却是……真理。