“时限是一个月，次数是两次。”
也就是说，要么十三佣兵团乖乖等上一个月，再来注册报道：要么就是勇往直前，失败了再来。但无论是怎么算，他们都很难赶上这一次一竞选赛了，除非……他们一次过关。
其他人或许可能，但凌雪等不了。
萧煌夜更加明白这一点，于是在众在面面相觑中，他的态度尤为坚定：“无妨，继续考核。”
此言一出，其余众人像是打了鸡血一样亢奋。
“就是，咱不怕！”
“喵～！不怕不怕老鼠……我是猫，喵～！”
第六十九章：文斗
一阵紧锣密鼓之后，雇佣兵协会五位负责人之一的大文豪出场了。
大文豪是外人对他的尊称，原名丘和，年过半百，穿着一身藏青色长袍，面容慈祥，浑身散发着一股儒雅淡然的气息，却又隐约透着一丝文人墨客独特的狐傲清高。
“你果然还是来了。”
这话分明是对绯鱼说的，无奈女霸王这会心情正差，不凉不热地赏给对方一记白眼后，哼道：“您老还是这么喜欢说废话。”
丘和哭笑不得地摇摇头，进入正题：“我想你们都知道规矩了，要得到我的认可，便必须在琴棋书画、诗词歌赋中，挑选两样，与我切磋一番。”
正如萧煌夜手中的那张通行令所显示的，这一次，他们需要接受的考核，共分为五大块，即与协会五位负责人直接交手，赢，则取得通行印章。
鉴于火焰令牌的缘故，十三佣兵团必须得到五枚印章，即所有负责人的认可，才能取得创建资格。
这是自由之城有史以来，从未有过的高难度挑战。
挑战失败，一切努力化作泡影。
若是侥幸成功了，对于十三佣兵团来说，便是一夜成名的大好时机。
两种极端，是看天意？还是……
“我们先商量下，等会告诉你。”女霸王皱着眉头，道。
虽然萧煌夜才是十三佣兵团名正言顺的团长，不过……一般的小事，基本上还是由绯鱼发言。
大文豪许是早已习惯了对方这种不甚礼貌的态度，也没在意，只道：“好。”
众人也没回避，就这么围成一团，大大咧咧地当着对方的面，开始了热烈的讨论。
“绯鱼老大，大文豪比较不擅长什么？”
“……不知道。”女霸王没好气地答道，算起来，其实她也有好多年没跟雇佣兵协会的人打交道了，偏偏这次一进门，所有人都弄得跟她很熟一样！熟稔，是好事，问题是……他大爷的都那么熟了怎就不给她开后门呢？
“据我所知，丘和前辈只输过一次。”单衣忽然道。
拭酒惊讶地扭头一看，拽住对方的衣袖，问道：“为什么我不知道？”他们俩人，大多时候都腻在一起，没道理单衣知晓的事情，他却一点印象都没有……
单衣淡笑：“因为我也是道听途说的啊。”
“哦？”
“这个嘛，其实绯鱼应该很清楚。”单衣神秘兮兮地说道，直接将话题转向了从方才开始，便一直面色不善的女霸王身上。
被从人这般热切而好奇地盯着，女霸王羞涩了：“咳咳，十年前，第一佣兵团创建那会，唔，丘和跟我对作诗，然后……他输了。”
众人：“……”
相当诡异地沉默着。
绯鱼老大会作诗？小尘很怀疑。
难道是……淫诗？拭酒惊恐地睁大眼睛，难以置信地上下打量着女霸王。
莫非我幻听了？司风眼眸微眯，开始神游天外。
“绯鱼姐，你是不是用拳头威胁他了？”
事实证明：凌雪比他们都要勇敢。
女霸王一听，立刻杏眼圆瞪！好吧，虽然她当初是使用了那么一点不光彩的手段，但是小凌啊，你怎么可以就这么说出来啊，叫她面子往哪搁啊！
“我看，还是每个人先说说自己最擅长哪一样，然后再择优选择一下？”
见情况不妙，单衣连忙跳出来打圆场，这个话题毕竟是他挑起来，如今这烂摊子也只有他来收拾了。
最擅长的？
一行人开始绞尽脑汁，冥思苦想。
半晌，拭酒打破沉默：“单衣曾经夸我歌唱得不错。”
少年面色微红，不知是因为自豪呢，还是害羞？
不过——
单衣说的？
唔，情人眼里出西施，他们可以理解！
“啊……我可以申请去跟大文豪比琴技吗？”
熟知内情的几人立刻面色大变：“……”小凌，你别出去吓人啊！
唯独萧煌夜，一副老神在在的模样道：“惊鸿落在‘醉温柔’了。”言下之意：你还是歇着吧，乖。
凌雪恍然大悟状，点头，又道：“就算没有惊鸿，我也可以用其他的古琴。”思来想去，勉勉强强拿得出手的琴技外，他实在想不出自己还能出什么了。总不能拉着大文豪去搓麻将吧？
众人面面相觑，部分人是不忍心告诉他真相，以免打击到他的自尊心；另外一部分人却是因为顾虑到萧煌夜暗中威胁的目光……
凌雪挠挠头，众目睽睽之下，他是如此勇敢地毛遂自荐了，可惜对方不给面子呐，所以——
“如果你们实在找不出合适的人选，那就让我上场。”
好歹是多给了一条选择，众人忙不迭点头，暗暗祈祷着：赶紧出来个人才吧！
焦虑地等待中，“人才”出现了：“喵～！我会画梅花！”
话音刚落，萧猫嗖地一声，化身为黑猫，得意地伸出前爪，朝众人比划了下……
“下一位。”女霸王翻了记白眼，没好气地喝道。
黑猫失望地垂下脑袋，退回了原位，其实梅花不行的话，他也可以画……桃花？
“我会跳舞。”琅月迟疑着道，顿了顿，又补充道：“蛇舞。”
众人：“……”且不说这“琴棋书画诗词歌赋”中不包括“舞”字，即便有，你也不能真身上阵啊！
“不行么？”琅月皱了皱眉，见其他人沉默地点点头，面上露出一丝“果然如此”的神情，而后安静地坐回原位。
“啊啊啊啊！”女霸王抓狂了，“那么简单的问题，难道我们都解决不了吗？”难道真的要让凌雪去弹琴？
众人默然。
女霸王霍地跳起身，打算一个个严刑逼供过来：“单衣，你说！”
第一个被点名的单衣表示：很无奈。
“暗器。”男子淡淡地吐出两字，气得女霸王差点吐血。
也对，他们这群人，基本上都习惯了用拳头解决问题，真要文绉绉地去跟人攀比才艺，还不得先把自己酸死？
纵然知道如此，女霸王还是不死心！
“老姐，你呢？”
“我最擅长什么，你不是都知道嘛。”当然是一流的厨艺和精湛的医术！所以这第一回合的考验，很遗憾，她是心有余而力不足，只能祈祷着奇迹出现了。
女霸王无语地转头，看向司风，他是修行者，讲究修生养性，理论上应该比较精通音律这些玩意，但——
现实终究比理论来得骨感。
司风一脸认真地打量着女霸王，在对方充满希望的注视中，缓缓摇头：“我最擅长揍人。”
众人：“……”
于是，最后的希望只剩下小尘和萧煌夜了……
理所当然地，女霸王已经将自己排除在外，毕竟那段不光彩的往事，已经成了她人生中不可磨灭的污点，而她的脸皮着实没有这么厚，无力将旧事重演。
“绯鱼老大，我……会下棋。”小尘下意识地打了个寒颤，不等对方开口，便老老实实地答道。
“唔，行，等会你出场！”死马当活马医吧，至于小尘到底是擅长围棋还是象棋，还是斗兽棋？这都已经不是重点了！
女霸王此时唯一的想法是，既然必须在包括凌雪的三个人里面选两个出赛的话，她就必须想方设法地将小凌弟弟排除掉，毕竟——
那一段令人吐血不止，内息大乱的惊魂曲，已经成了她一生都难以释怀的噩梦！
“还有一个人选，就……团长大人？”有求于人之际，女霸王表现得分外礼貌。
可惜的是，萧煌夜很不给她面子。
“我恐怕不能出手。”
“为什么？！”女霸王怒眼圆睁。
萧煌夜面不改色地将空白干净的通行令搁在桌上，指着规则说明中的一条，道：“前四回合，团长不允许出赛。”
想来，这条规则是协会五位负责人经过严密的商讨之后，才做出的决定。
不但是雇佣兵协会，就连第一佣兵团的众人，尤其是司空如血，早已认定绯鱼一定会是他们这个佣兵团的团长……
鉴于十年前，女霸王令人难以忘怀的表现，大文豪首当其冲，郑重申明：这一回，他绝对不要再受对方的荼毒了！
“所以，哥哥不能出赛，唔，那就让我去吧！”
相较之从人复杂异常的脸色，凌雪表现得格外兴奋，就连跟在他身侧的小雪貂也忍不住替主人呐喊加油：“吱吱——”
女霸王欲哭无泪地收回目光，内心挣扎了数次后，终于做出了妥协：“小凌，你……去吧。”
“绯鱼组，你放心，我一定会好好表现的！”
“不，你只要能跟丘和打成平手就好……”她宁可寄希望出于小尘能胜过大文豪，也不敢对凌寻报以太大的期望。
可是——
妄想琴技“非凡”的凌雪能跟百战百胜，鲜逢敌手的丘和不相上下，平局收场，这难道不是在做梦吗？
“绯鱼老大，我也会努力的。”小尘见状，连忙安慰道。
虽然众人都觉得……这第一回合，他们能赢的几率，比走在大街上被花盆砸死的概率还要小，却也只能心情复杂地目送凌雪和小尘走上前。
考核的项目，最终落实为：琴技和棋艺。
大文豪一对二，迎战凌雪和小尘。
“大叔，我可不可以先检查一下你准备的琴？”凌雪幽幽地瞥了眼搁在琴架上的六弦琴，两幅琴架和古琴，看起来长得一模一样，一个摆在东侧，一个摆在右侧，中间搁着一张矮桌，桌上放着一副围棋。
大文豪一脸和蔼地点点头，原先问这两位少年，他们谁先上，却被凌雪抢了话头。
“谢谢大叔。”凌雪笑容无害地说道，随即奔向了东侧的琴架，一脸好奇地打量着那把散发着沉香木气息的六弦琴，如黑矅石一般深邃的眼珠子骨碌碌地转了圈，一计涌上心头……
“小凌，你先跟大叔对弈吧。”
“啊？”小尘不解地应了声，没有多问，随之看向大文豪，见对方没有反对的意思，两人便一同走到了棋盘前。
围棋……小尘面露难色，事实上，他并不算擅长。
见少年一脸为难的模样，大文豪笑眯眯地问道：“小伙子，难不成是想认输了？”
小尘连忙摇头，却又神情格外认真地看向对方，小心翼翼地提议道：“前辈，我们可以换种下法吗？”
“你是想跟我比……五子棋？”
小尘纠结：虽然这个想法很幼稚，可是对方是怎么猜到的？
“很可惜呢，我不能答应你。协会有协会的规矩，作为负责人之一，我必须严格遵守每一条规矩。”
“抱歉，方才是我鲁莽了。”
“无妨，那么开始吧，一局定输赢。”
“是。”少年恭敬地点点头。
大文豪微微一笑，执起棋子的瞬间，浑身的气势刹那改变。
仿若一副婉约柔和的水墨画徒然变得犀利无比！
小尘动作一顿，知道对方开始认真了，努力摒除杂念，聚精会神地应对起来。
第七十章：意外
在众人忐忑不安的等待中，棋盘上，黑白子纵横交错，已经杀到了白热化的阶段！
“小伙子，你比我想象中要聪明点。”
“……多谢前辈夸奖。”小尘礼貌地应道，啪地一声后，白子落下。
大文豪笑容不改，紧随其后，落下一子，小尘面色骤变……
“可惜还不够啊。”
小尘：“……”
要输子么？好不甘心啊，这是他第一次那么迫切地希望自己能出一份力，而不是成为十三佣兵团的负累。
可是眼下，仅仅一子之差，局势却发生了翻天覆地的变化。
明显处于劣势的白子，马上便要丢掉半壁江山……
该怎么办？
少年急得额头直冒汗，突然——
当地一声，小尘浑身一震，扭头一看，竟是凌雪等得不耐烦了，一手抚上了琴弦，指尖一勾，六弦琴猛然发出刺耳的尖锐声。
“咦？”凌雪状似惊讶地凑近琴身，惊喜道，“大叔，你这把琴居然是……上品灵器耶！”
大文豪诧异地挑了挑眉，铸剑师一族早在百年之前就已经归隐，而擅长鉴定术的人，大多已经去世，极少数则隐居在永恒国度……
他准备的两把六弦琴，其中一把是上品灵器，名为伊人，由铸剑师铸造而成，另一把则是由普通的琴师制造的，对于他来说，无论哪一把都没差别，因为他坚信：这世间，能胜过他的人，根本就不存在。
只是没想到，眼前这个看上去比女子更加漂亮的少年，竟会发现伊人是灵器。
“大叔，你认识铸剑师咩？”
凌雪霍地跳起身，冲到棋盘前，一脸好奇地盯着丘和问道。
大文豪含笑着点头，道：“伊人是由家母偶然得到的，想必制造它的人，便是你口中所说的铸剑师。”
关于铸剑师，丘和显然不愿多提。
凌雪却视若无睹，继续缠着对方，问东问西。
所幸萧煌夜很快反应过来，立刻给萧猫和琅月使了个眼色，两人立刻行动起来……
小尘十分苦恼地盯着棋盘，忽见棋盘上最关键的那枚黑子竟然变成了白子！
危机刹那间解决，不但如此，优劣局势还来了个彻底地对换！
等大文豪神情扭曲地送走唠叨不已的凌雪后，这才发现……自己居然着了对方的道，不由得暗暗自责：刚才不该好面子，阻止其他四人在旁观战。
明知对方动了手脚，大文豪倒也镇定，面不改色地继续对弈。
没多久，结果便出来了。
“前辈，你输了。”小尘强作平静地说道，其实已经心虚地指尖发抖。
大文豪意味深长地瞥了眼已经坐在六弦琴前，双手托着下巴，一脸无害地朝着他微笑的凌雪，微微颔首道：“还有一局。”
言下之意：等会有你们好瞧的！
小尘讪笑着点点头，起身，逃也似地奔向了休息区。
刚一落座，萧猫便凑了上来：“喵～！小尘，记得跟我说声谢谢！”