“砚儿，等你再长大些，我再告诉你关于你爹娘的事好么。”珞环心疼地摇头，揉揉乐砚的小脑袋，又勉强笑道。
“真的？！那我要努力修炼快些长大！”
蹦蹦跳跳跑去修炼场的乐砚没有看到，背后的珞环显得更难过，他看不懂的那种目光和表情，都叫做哀愁怜惜。
“陛下，这让珞环如何是好，将来该怎么与他说，他总不可能一辈子待在宫里，迟早有出宫的时候，我们不说，可宫外的人……”
一旁的凤王沉默不语，幽暗的眼眸倒映着远去的小小身影。族中有史以来的唯一异类，黑凤凰，全身如墨漆黑，只得羽冠火红；生来带有不明煞气，其母因此而亡，其父恨而离去进入四神殿做了神官；若是道行不够之人，靠近即为煞气所伤。这些事情，是乐砚完全不知道的，也是迟早有一天也会知道的。他为他起名乐砚，是祈愿他一世快乐，至少也要在这重明宫内，有那么些年，不知愁苦，一如其他小凤凰们那样笑得可爱灿烂。
然而小心翼翼的保护终究不及血浓于水的感应，为了心底莫名难安的躁动，乐砚还是想尽办法溜出宫去，满心期待却扑了个空。乐砚顾不得疼，仰起小脸直朝眼前的男人叫爹，男人脸色铁青，咬牙挤出两个字：“走开！”
“……爹？”乐砚不解，迷茫的目光对上他眼中强烈的憎恶，怯生生地又唤他。
“我没有你这种害死自己娘的儿子！走开！”男人紧握双拳咬着牙关，全身都在颤抖，只要自己抬脚用力下去，就能踩死这个杀了爱妻的孽子。
“爹——”
“住口！”
胤凰及时折身而回，令他退下，“爹爹！”跟随其后的另一神官握住乐砚伸向男人的手，轻柔地将他扶起来，珞环也在此刻赶到，冲过来一把抱住乐砚，“胤凰大人，实在对不住，如有冒犯，珞环——”她摇头按住她的手，回头看了一眼自己的神官，“这孩子，还劳你们好好照顾，我也是无能为力，他是真的……”当着乐砚的面，胤凰没有再说下去，他的爹爹是真的恨他。
“爹爹——爹——”乐砚两个小手乱舞地挣扎，“珞环姐姐，我要爹爹，他在那里……”
“砚儿，别这样，跟我回去，听话，跟我回去好不好。”
“爹……”乐砚哭了起来，泪水模糊的眼中只看得到那个背影，明明跑几步就能碰到的距离，却看起来如此遥远。
胤凰自责不已，她不该带他来巡游凤凰领地，岂料这孩子的感觉敏锐，竟还跑出重明宫追了过来；她蹲下身来凝视乐砚，眸光充满爱怜与歉疚，明明身为守护他们的神明，却连在这孩子哭泣的时候为他擦去眼泪和摸摸他的头都做不到——只因自己的灵气会伤到他。早在乐砚出世不久就与凤王大致算过，他的命途多舛，只怕是从娘亲逝去的那一刻便开始了。
还只是一个小孩子的乐砚，根本不会去在意为什么一路上看到他的人都是躲避纷纷，然后面露惧色地指指点点，那种带了或恐慌或好奇或不解的一脸戒备，都在表达同个意思：“勿近”的排斥；他只想见到那个自己感应到的人，直觉里那就是自己的爹或娘。然而现下终于明白，连爹爹都不喜欢自己，更别说其他人如何看待。
那眼中的入骨恨意，宛如一把剧毒利刃，狠狠插入心间，留下又深又长的伤，过了许多年都未曾愈合，一抓还是会流出血来。
第四章
乐砚慢慢睁开眼，只觉明晃晃一片，也不知现在是什么时候，阳光透过窗棂照进来。似是梦见幼时往事，迷糊中思绪混乱不清。珞环姐姐怎么没来叫自己呢？然而脑袋清醒的瞬间便意识到，只有今天这个日子，她不会来找自己，不用修炼不须念书，想去哪儿就上哪儿，爱待多久是多久。
不记得是哪一年，珞环笑眯眯地对他说，砚儿，今日是你生辰之日。
砚儿，怎么不高兴？
……珞环姐姐，那不就是娘的忌日吗。
乐砚动了动，才发觉自己握着颈上的玉锁睡着的。这是娘亲留给自己的长命锁，雕琢得精巧绝伦，缕有双凤展翅，洁白细腻，润如凝脂；然而细看之下，玉锁已开始发乌，光泽也略为暗淡，再过不久，就要请凤王陛下给玉锁净化了——玉锁不敌煞气，受其侵染会渐渐变黑，每隔一阵时日便要给凤王施以净化之术。
珞环说，砚儿，你娘并不后悔用自己的命换来你的出生，她若讨厌你，在你尚未出壳时烧掉即可，她还能留得一命在。
乐砚愣愣地看着她为自己系上玉锁，贴肤暖润，心底突然一片柔软，鼻头一酸控制不住地流下泪来，却还是拼命朝珞环挤出一个笑容，尽管看起来那么勉强。透过长命锁感觉到的挚爱深情，只为了娘亲的死而不悔，他再也没有生过“死的为何不是我而是娘”这种念头。
梳洗穿戴整齐后，乐砚取出凤王特意为自己做的隐符朝宫外走去。
永栖之地是凤凰一族最后的归宿，那是一片被云雾包围的茵茵坡地，坡顶有一棵巨大的古树叫做凤鸣谣木，树上开满了永不凋落的倒垂红花，异光闪烁，花瓣张开向上卷起的样子有如展翅，一簇花蕊从中长长伸出，远远望去像是团团流焰，也像一只只凤凰。
凤凰死时全身燃起烈火烧成灰烬，其他凤凰便会将灰烬收拢起来带到永栖之地，埋在凤鸣谣木下。有风吹过的时候，凤鸣谣木会发出一种奇妙的声响，似歌轻唱，如泣如诉，幽韵婉转，悠悠长长。
自知晓身世起，每年今日，乐砚都会带上隐符来到凤鸣谣木下一坐就是一天。那个男人并不是每次都会来，城中某处小屋是他们曾经的家，他有时会去那里待着；小屋连带整个院落都有结界，凤王告诉乐砚，他可以帮他破了结界进去。乐砚只是摇头，他能因为隐符的法力而安静地坐在男人身边，一起听风吹过凤鸣谣木的声音，就好。
这一回没有见到他，想来是去了家中，乐砚靠着凤鸣谣木坐下来，仰望一树繁花轻声道：“娘，爹在家里陪你，孩儿……在这里陪你。”
清风阵阵，耳边只有凤鸣谣木的歌，在这种宁静祥和的氛围中乐砚感觉意识开始远去，朦胧中好像有什么在轻柔地抚摸着自己，如果娘在身边，大概就是这种感觉？安心之余，却是丝丝哀愁盘根错节的紧绕，不止一次梦到自己的娘亲从画像中走出来，朝自己招手，笑得那么温柔美丽。乐砚不自觉地握紧了长命锁，与凤凰族中最好的画师为娘画的画像，是他最珍贵的宝物。
迷迷糊糊中，乐砚听到一阵由远及近的脚步声，又急又轻，然而此刻他已分不清自己身处梦里还是现实，没有睁眼，连动都懒得动一下。脚步声停住有一刻了，他才后知后觉地发现有一股强大的陌生妖气，不是同族。
乐砚猛地睁开眼，看清来人时一下子怔住。
第五章
那人一身雪白锦缎华裳，与其分不出彼此的白发在风里飘扬，从未见过的容貌却让乐砚看得胸中阵阵悸动，斜飞剑眉星子明眸，挺鼻薄唇五官如刻，不是没见过英挺俊美的男人，只是独独这一个叫自己产生了异样感觉，莫名得如此不知所措，以至下意识地想问一句“你是谁”却只动了动唇，什么声音都发不出。对上他有暗蓝晶莹隐隐流动的深邃黑瞳，乐砚就再也移不开目光。
也不知是不是似曾相识，后来乐砚才知道，那种感觉也许就叫一见倾心。
“……我好想你。”男人说着伸手，一步一步走上前。
只听清句末，乐砚还未反应过来，就落入一个陌生的怀抱。与珞环馨香温软的抱不同，男人的胸膛坚实宽厚，紧紧抱住自己的双臂精壮有力，伴随他身上淡淡的清新檀木香气，乐砚有些眩晕，一时间大脑空白茫然不已，耳中连凤鸣谣木的声音都听不到了。
“我好想你，那之后一直一直在寻你的转世，你可知道我找得有多辛苦……”男人拨开乐砚的刘海，激动到颤抖的指尖轻轻抚上眉心那朵倒红莲，小心翼翼得好像稍一用力就会碎似的，“六黛，原谅我好么，跟我回去做我的王妃，只有你一个，没有其他女人，我只要你一个——”
“……什、什么？”
乐砚终于有了反应，微微蹙眉，他方才说什么，叫自己什么？
“六黛，你不记得我了么。”
乐砚再愣了片刻，蓦然意识到自己人还在他怀里，全身一个激灵地用力挣开侧退两步站稳脚跟：“我不是六黛！”
“六黛？”青年大惑，不解地看着他，又朝他伸手却在瞧见他的戒备姿态时停住，瞪向自己的眼神明明白白地写着“生人勿近”的警惕。
“六黛，我是你的银湖……”银湖柔声低低呢喃，以示自己没有任何恶意或敌意，试探地缓缓挪上一步，乐砚稍微放松下来，深深吸了口气，还是维持着预袭的身姿对他，“首先，我再说一遍，我不是六黛，其次，你是谁，为何能看得到我，隐符对你不起作用。”
“六黛……啊！”银湖突然想起来，眼前之人已是六黛转世，尚未恢复记忆时肯定不认人，只怪自己太心急找到人了便直接出来相认，却不先想她投胎前喝的孟婆汤已把前世记忆全数封印。他眨了眨眼，直直看进乐砚身体深处的三魂七魄，盯着火焰灼灼的命魂，六黛的命魂，又有些失神。
乐砚被银湖毫不掩饰的目光看得不寒而栗，但觉此人强烈迫人的灵气，也不知能不能逃掉；转念一想便是不甘，自己和他无冤无仇凭什么要逃，前一刻才勉强看出他的原形是九尾狐，暂且不论望境七灵兽彼此之间和平友好，自己长这么大还是头一次看到异族呢，要寻仇也不是这样的。
“喂！”乐砚不耐烦地叫了声，尽管珞环教过他有礼待人，可他就是不乐意摆出笑脸，特别是听到对方“六黛六黛”地叫自己。
“失礼失礼……你叫什么？”银湖凛神，唇角扯开一抹弧度，眼眸浅浅含笑，乐砚白他一眼，明明是自己先问的——“乐砚。”
“乐砚？是哪两个字，写给我看好么。”银湖摊开手掌，可那副模样看起来更像是等着乐砚把自己的手交给他。
第六章
“快——”像是想到了什么，乐砚倏地咬住下唇收声，不悦地瞪着眼前的大手，少顷，指尖射出一根羽毛在上面写了起来，银湖看着舞动的黑羽赞道：“好美的羽毛，写完能不能送给我？”
本来还没觉得有什么，一听他这么说，乐砚也不愿收回自己的羽毛了，银湖笑得像偷腥的猫，拈起黑羽插在发间，乐砚这才注意到他头上没有什么饰物，发髻上只插着一根不起眼的发簪，似乎也是用什么鸟的翎羽打造成的。
“你是谁，为何隐符对你不起作用。”
“我叫银湖，隐符是什么？”银湖又靠近一步。
“你别过来！”乐砚不由自主地后退，银湖也就停住脚，笑吟吟的模样看起来倒是温和无害，然而前者心中愈发莫名烦躁，“怪人！”乐砚猛地转身瞬间现了原形腾空而起，朝重明宫的方向飞去。
“黑凤凰……”银湖遥望很快远去的黑色大鸟，“没差，不管是画眉还是凤凰，都一样的好看。”说着也化作一道白光追了上去。
据当时在花园的守卫侍从等人回忆，就看着从天际一前一后飞来两个点，一黑一白地双双落下，好像相互缠绕的流星那般。坐在亭中的珞环晚了一步，转过头时就见乐砚急急地跑向自己，再一看后头如影随形的一抹雪白，“珞环姐姐！”她只好先张开手臂接住扑进怀中的乐砚。
感受到乐砚的身子因大口大口喘气而剧烈起伏着，珞环有些讶异。那天之后，本就乖巧懂事的乐砚变得更安静，鲜少流露出什么心绪，不管别人说什么都是一副无动于衷的模样，一双暗沉沉的眼眸幽深若海，偶尔一个笑容也是出于礼节需要罢了，根本没有任何笑意，珞环只能难过而心疼地看着他，该说的都说尽了，想得开想不开还是得靠他自己。此时瞧见乐砚变了颜色的一张脸，也不知来人何方神圣，居然能把他惹到又急又怕——她轻轻拍了拍乐砚后背给他顺气，边抬头，一眼就望到了银湖脸上的王血之纹，她连忙站起来行礼。
“珞环姐姐？”乐砚被扯着一起做，不解地抬头唤她，又被压回去。
“银七殿下请恕珞环无礼，砚儿如有冒犯——”
“不必不必。”银湖示意免礼，视线凝在乐砚身上。
九尾狐的七殿下来到他们凤凰领地，没有随从也没有任何通报，却是跟着乐砚回来，意图倒是很明显了，但见他目光灼灼地盯着乐砚，眼中的喜悦与深情浓烈得叫人无法忽视，珞环不明事由，也看出了乐砚眼神中的莫名其妙，便明白了问他也没用，事主还是这七殿下。
“砚儿，这是九尾狐银七殿下。”
乐砚却躲到珞环身后只露出半边身子不满地瞪银湖，但也不再那么戒备排斥，看到有珞环在场，这人就不会太过靠近，他不由捉紧了她的袖子。
“砚儿。”
“没关系，珞环姑娘大可把我当六——咳嗯，乐砚的朋友来看待，无须在意什么礼数。”
谁跟你朋友啊！认错人还敢套近乎！乐砚差点咆哮出口，总算还是靠理智压了下去。
正有些为难，寻思该如何措词，凤王的及时到来让珞环稍微松了气。“银七殿下到此，怎么不通报一声，如此有失远迎，见谅。”
第七章
银湖摆手笑道：“是我直闯，还请凤王陛下不要怪罪。”
两边客套几句，乐砚想趁此溜走，但被珞环拉了回来，他摆出一张苦瓜脸以示哀求无效，又气哼哼地扭头朝一边。珞环只觉好笑，有多久没看过他这么生动活泼的脸，虽不解他与九尾狐七殿下之间有什么，但直觉他不会伤害他——就凭银七殿下看乐砚的眼神，嗯……值得深思。
少顷，凤王与银湖寒暄完毕，凤王要给他设宴，他立即提出要乐砚一起，接到珞环的眼色，凤王也就不问一词地答应了，乐砚正要抗议就给珞环捂住。
珞环一本正经地与他耳语：“砚儿，别这样，银七殿下乃是贵客，至少在陛下面前，你也装一装好么。”言外之意是不在陛下面前他就可以不用装么！乐砚无奈地看她，装样子这种话也是时时教他平和待人待己的珞环姐姐说出来的。
不过装样子也是件体力活，整个宴席中乐砚都只能老老实实地坐在那埋头苦吃，即使没在吃东西也低着头一动不动，他不能离席，惟有这样忍受着粘在身上的火热视线。结束后乐砚只觉全身上下都不对劲，精神上更是疲累，就想着回房好好睡一觉。
凤王给银湖安排了客房，银湖望着乐砚的背影只是应付地点点头，把欲脱口而出的一句“我和乐砚一起睡就好”咽回肚子里。凤王若有所思地看看他的神情，没头没尾地问道：“银七殿下是否不习惯凤凰的食饮？”
“……不、不会不会，没有的事。”银湖回过神来，连声回答。
那分明就是想要把乐砚给吃了的眼神，所以刚才宴席上面对满桌佳肴才一副兴趣缺缺的心不在焉样么？凤王但笑不语，差几名宫人来服侍银湖回房，然后示意珞环与自己回御书房。