艾斯特斯努力给自己打气，总算是平静了下来。
一阵晚风吹过湖面，夜里微凉的风让他打了个寒颤。
不过现在这么晚了，还是等明天再来想问题吧。一向早睡早起的小家伙打了个哈欠，伸了伸懒腰，走到附近的一株植物前，顺着植物的茎爬到顶端，钻进了含苞待放的花苞里，避开头上的肿痛处，侧躺在柔软的花蕾上，身上盖着从挎包里取出的毯子盖在身上，很快就睡着了。
清晨第一缕阳光照进花苞时，艾斯特斯就醒来了，他收好毯子，走出花苞，轻轻抚摸了下花瓣感谢它让他借住一晚。
纯白的花苞无风自动，像是在回应他的话。
用粘着花瓣上的露水洗了脸簌了口，艾斯特斯煽动着背上的翅膀，确定它已经能够飞翔后，飞离了花苞。
荧光在空中划过，清脆的铃声随风飘扬。
艾斯特斯一直往上飞，直到再也无法攀升时，他才停下来观察这片森林。
精灵的飞行能力是有目共睹的，虽然有着昆虫的翅膀，但他们可以飞的比老鹰还好，这让艾斯特斯很容易就看见了森林的大致样子。
这片森林真的很大，即使他飞得很高，也看不见它的全貌，目之所及全都是绿色，这点让他很开心，再没有比植物更让小精灵感到安全的了。
森林里的动物似乎也不少，偶尔从哪些绿色的间隙间艾斯特斯能看见一些奇特的动物，同王国里的不一样，他们不仅个头巨大，样子也很奇怪，不少动物都有好几条尾巴，有些甚至还有两个脑袋。而那些鸟类也是，长着两对翅膀的比比皆是，有些甚至有三对。
真是奇怪的地方。艾斯特斯觉得它们有趣极了，却没有贸然接近，而是小心翼翼的降落到之前的那处湖泊边上，刚才在天上他可是看到这湖里有不少伪装成枯木的凶猛爬虫类，虽然它们不会对他怎么样，但还是小心些好。
沿着湖泊沿岸飞了一圈，艾斯特斯寻找着能让他种植花屋的地方，最后在湖泊的源头入水口处，他停了下来。
入水口处的水流不深（相对其他地方），流速缓慢，两边是茂盛的大树，底下长满了各种喜水的植物，那些植物对他来说是非常好的掩护。
在树底下犹疑了许久，艾斯特斯终于选择了一棵根茎粗壮，生命力茂盛的植物，它长在两棵大树交错而成的缝隙间（意外的是这个缝隙的阳光很充足，这也是他选择它的重大原因），一半长在水中一半露出水面。
艾斯特斯在这棵露出水面三尺的植物顶端的肥大的叶子上降落，一边想着花屋的样子一边搓动双手。
一闪一闪的金沙从手掌间滑落，没入身下的植物，消失不见，这棵不知名的植物活了一样的扭动着，在艾斯特斯的注视下慢慢长成他想要的样子。
心形的肥厚叶子以阶梯的样子旋转而上，一直连接到顶端，而在顶端的那片大叶子盖住底下有窗有门的金黄色的花苞，这就是他的花屋。
艾斯特斯满意的停止了双手的搓动，走进自己的新居。
花屋的空间很大，就是十几只小精灵来开派对也没问题，里面空荡荡的，像是床啊家具之类的东西还需要艾斯特斯另外准备。
从挎包里翻出需要的种子，艾斯特斯如法炮制的让它们长成需要的样子——花蕾做成的柔软大床、草藤编织的柜子、红底白点的蘑菇桌椅和台子以及花型的碗碟杯具等各式各样的天然家具。
等弄完这些，艾斯特斯环视四周确定没有遗漏后，满意地点点头，飞出花屋去寻找今天的食物，顺便和附近的“邻居”打好关系。
首先拜访的是大树顶上住着的大鸟一家，他上去时鸟爸爸出去觅食了只有鸟妈妈在窝里孵蛋。
艾斯特斯不知道鸟妈妈的名字是什么，却十分喜欢它的样子，它是他到这儿来后见过的少数几种正常的鸟类了，没有多长几对翅膀或是头什么的。
鸟妈妈的个头对艾斯特斯来说很庞大，但这并不影响他对它的好感，天蓝色的羽冠从有着纯黑细长的喙的小脑袋上向后长着，在边缘处逐渐演变成白色，天蓝色的脊背上是青绿色的翅膀，腹部的羽毛洁白而又柔滑，从脖颈一直覆盖到尾部，长长的翎羽拖在身后蓝绿交替的色泽美丽的不可思议。
只一眼，艾斯特斯就喜欢上了他的新邻居。
不过对方去不怎么欢迎他就是了。
孵蛋中的鸟妈妈总是很暴躁，看见这突然出现在它窝里的小家伙，要不是他身上的气息让它觉得很舒服，它一定把他吃了（在鸟妈妈的眼里精灵长得跟蝴蝶差不多一样是食谱啊）。
鸟妈妈略带警告的鸣叫了几声，告诉这位访客他的不受欢迎。
艾斯特斯小心翼翼地飞在一定距离外，从挎包里翻出一朵小花，花朵散发着淡淡的香气，飘荡在鸟窝中，让暴躁的鸟妈妈霎间平静下来。
把花扔进鸟窝里，他转身离开了，这时候的鸟妈妈不能靠近，不然容易出事。
也不知道是不是因为它们的关系，除了鸟妈妈一家，艾斯特斯就再没有邻居了。所以他愉快的飞进林子去找食物了。
身为小精灵，在这个巨人国似的森林里，他是怎么也不会饿死的，很快的他就发现了一处长着样子有些像梅子的果子的灌木。
对于艾斯特斯来说这片灌木上的果子大小刚好，直径在二厘米左右，刚好够他抱在怀里，他费足了劲才摘了几个放进挎包里，哼着精灵的小调继续在林子里闲逛。
白日的密林比夜晚美丽，参天的大树也挡不住顶上的红日，日光透过缝隙散在树荫下，宛如点点星辰。
密林虽美，却处处聪明危险。
艾斯特斯在林子里四处闲逛，看到那些野兽都远远地避开了，谁也不知道它们是否会对他友善，还是小心为妙。
飞离暂住的湖泊好长一段距离后，艾斯特斯觉得今天的闲逛也差不多该暂停了，他换了个方向，打算回家。
只是身后林间的震动让他停下了动作。
艾斯特斯盯着前方，远处传来野兽的嘶吼声。
在他还没意识到发生了什么时，两只巨兽从林间窜出，追打着从艾斯特斯身边一晃而过，随着它们的离开而产生的空气震动直接吹得飞出老远，撞在了旁边的大树上，然后掉到了树下的草丛里。
“疼疼疼疼……”艾斯特斯捂着脑门大声叫痛，他最近怎么老是撞到头啊，昨天是后面，今天是前面，在这样下去他非变白痴不可。
两眼冒金星的从地上爬起来，艾斯特斯一边揉着头上的肿包一边看向身后的翅膀，可不要又摔坏了。
好在这次他只是脑袋疼，翅膀一点事也没有。
等脑袋没那么昏了，艾斯特斯晃晃悠悠的飞出草丛，看了看那两只他连样子也没看清的巨兽消失的方向，拍拍翅膀，打算飞过去。
”如果我是你，我就不会选择去凑热闹，小家伙。”一个苍老地声音突然在艾斯特斯脑中想起。
“是谁在跟我说话？”艾斯特斯一惊，四处张望着，却没找到同他说话的家伙。
那声音的主人似乎很惊讶，”咦，你听得到我的声音？大家快看，这个新来的小家伙能听懂我们的语言！！！”
”什么？谁能听懂我们的语言？”
”真的吗？真的吗？”
”不可能，亚尔弗列德你在开玩笑吗？”
”#￥#%@&%&……”
一大堆的声音突如其来的在艾斯特斯的脑中炸开，那混乱差点把他震得再次坠落，他捂着脑袋大叫，“你们别再吵了！！！”
吼声一出，脑中顿时一片寂静，艾斯特斯这才呼了口气。可没等他喘口气，那堪比一群鸭子的噪音又把他的脑袋挤爆了。
”真的能听得懂啊！”
”我说的没错吧。”
”天啊天啊，他是什么种族，难道也是古树？”
”怎么可能？有那么小不点的古树吗？”
”￥#%#&%&*￥#……”
“呜呜，求你们别再说了好不好？”艾斯特斯几乎快哭了，小精灵素来爱静，这种场面他受不了啊，他摇摇晃晃地停在了草尖上，抱着头想把那些声音赶出去，却没成功，这一刻他无比痛恨父神赐予精灵的能与万物沟通的能力。
那些声音终于听到了他的祈求，最先劝告过艾斯特斯的那个声音帮了他一把：”好了好了，大家安静下来，没看见小家伙不舒服吗，都给我噤声。”
话音一落，所有的声音都乖乖消失不见了，可见这个被称呼为亚尔弗列德的家伙还是很有威望的。
4：故事
艾斯特斯休息了好久才松缓过来，他放开抱着小脑袋的手，这才有机会去探求那些突然出现，吵得他不得安宁的声音是什么。
“你们是谁？”
”我们是古树，是这座永恒密林中最古老的种族。至于我，你可以称呼我为亚尔弗列德。”
“你好，亚尔弗列德，你在哪儿，我怎么没有看到你们？”艾斯特斯四处张望，这里除了树木植被，什么也没有。
”绕过你身后的这棵小家伙，你就能看到我了。”
小家伙？艾斯特斯转身看着刚才他撞到头的那棵大树，树干的直径估计在五米，这还是小家伙吗？
疑惑地绕过大树，艾斯特斯才明白为什么对方要说那树小了。
在他面前的是一棵比刚才那棵树更加庞大的巨树，如果前面那棵只是小家伙，眼前这个直径更加可观的就是巨无霸了。
那是一棵类似巨杉的大树，淡红棕色的树皮包裹着笔直不见弯曲的树干直入云霄，所有的枝叶都集中在树冠上，青青绿绿的围拢成圆锥形。
“哇哦，亚尔弗列德这是你吗？好大。”
”是的，我现在可是高达253米，树干下部粗58米，在古树一族里，比我高大的可没几个呢。”
”爱臭美的亚尔费列德，你已经三千岁了，等我到了三千岁一定比你更高大。”一个声音突然插了进来。艾斯特斯认出了是刚才那些吵闹的声音里的一个。
”塔利恩，等你长到我这么高大的时候，我会更加高大的。”
”你虽然高大却不招人喜欢，那些鸟儿更喜欢我结的果子。”被称为塔利恩的声音不服气道。
”这倒是，不过这不是我们今天要讨论的问题，小家伙我们该怎么称呼你呢？”
“艾斯特斯，我是小精灵艾斯特斯，亚尔费列德爷爷。”当艾斯特斯知道对方有三千岁了，不由恭敬起来，在童话王国，敬老爱幼是所有小精灵的准则，而且眼前这位可是比一千岁的精灵女王还要长寿呢。
”真是乖孩子，你是小精灵？我还是第一次听到这个种族，你从哪儿来的？我敢肯定永恒密林里没有你们这一族。”
“是的，我是不小心被卷进空间裂缝才来到这里的，很抱歉打扰到你们了，不过在我的族人找到我之前我能呆在这里吗？我保证我会守规矩的。”艾斯特斯带点祈求地说道。
”当然，我们欢迎除了人类以外的所有种族，你想住多久都可以。”
“人类？！”艾斯特斯一听到这个词，头上的触角就竖起来了，“这里有人类？！”天，他不会被抓去解剖吧？
”是的，你好像很紧张？”
“人类啊！是人类，要是他们发现我一定会把我解剖了的，说不定还会吃了我！”艾斯特斯慌手慌脚的在原地急得团团转。
”呵呵，放轻松点，你别担心，永恒密林里是没有人类的，所有人类都是被这座神奇的密林禁止进入的，就是兽人也只能依照我们的规矩来。”亚尔费列德的语气充满自豪。
“兽人？”又听到了一个新名词，艾斯特斯在亚尔费列德的安抚下平静了下来，开始满足自己的好奇心。
”是的，兽人是在末日之后才出现的新物种，他们据说是末日前人类用人和野兽的基因创造出来的，能在人形和兽形之间自由转化。”
“创造出来的？”艾斯特斯对这个奇怪的种族越来越好奇了，不愧是被赋予‘创造’这种只有父才具备的神秘力量的人类啊，竟然能创造新物种，他们小精灵虽然能创造植物，但那些植物只有本能没有灵魂，跟兽人可是完全不一样的。
他挥着翅膀飞上亚尔费列德的枝干，坐在上面，“亚尔费列德爷爷能给我讲讲他们的故事吗？我最喜欢听故事了。”
”好啊，我也很喜欢讲故事呢，可惜没什么人肯听我说。”
”你的那些古树我们都听了几百年了，谁还想听啊。”之前的声音又冒出来了，接着还跟着大片的附和声。
时间对于植物的意义就是它们长高了多少、开了几次花、又结了几次果。
亚尔费列德是一棵非常老的树，它是这座永恒密林里最年长也最先有意识的，所以它的责任心让它很乐意照顾那些年轻的古树族人，而这样的结果造成了它老妈子似的个性，也是这种个性让它忍不住在艾斯特斯想要靠近危险时，出声提醒。
虽然它并不指望对方会听到。
”真是不敬老的家伙们，好了好了不要再闹了，我要开始讲了，小艾斯还等着我的故事呢，嗯要从哪里开始呢……哦就从末日前开始吧，那是一个人类称霸这个世界的时代……”
那是距今四百多年前的时代，那个时候森林是钢铁铸造的，人类的足迹遍布了全世界，没有什么地方是他们没去过的，也没有什么是他们没破坏过的，那是个人类比蚂蚁还多，动植物却在灭绝边缘的时代。
当时的永恒密林还只是一片很普通的森林，面积也没有现在这么大，虽然处处充满危险却依旧阻止不了人类的脚步，他们大摇大摆的带着各种机械在这密林中寻找大自然的馈赠——矿脉，毫不留情的剥夺着原住民们的土地，让它们被迫迁移或是等待死亡。
只差一点，这座因为富饶而被贪婪的人类大肆破坏的摧毁了。
不过他们永远也没有那个机会了。
在开挖矿脉的议案被批准的前一天，一种可怕的病毒在全世界大规模爆发，被感染的人会失去所有意识变成行尸走肉，渴望新鲜的血肉，它们会估计所有活着的生物，吞噬他们的血和肉，这种会动的尸体被称为——丧尸！
丧尸可以通过血液让猎物感染病毒，只要被它们抓破或咬破皮肤，无一例外的都会变成丧尸，而丧尸虽然行动缓慢，但它除了脑袋没有任何弱点，所以这种恐怖的东西在很短的时间内使得人类几十亿的庞大人口迅速缩水，剩下不过几亿人，而这种缩减还在继续。
在那最黑暗的年代，面对如此的逆境，人类世界的次序崩溃了，各种人性中的阴暗面正大光明的暴露了出来，为了生存他们不择手段，杀人的理由或许只是一个发霉的面包，也可以只是心情不好。
当人类缩减到只有几千万时，一只千人的兽人部队突然出现了，它们给世界带来了曙光。
兽人并不害怕丧尸，它们是实验室里的产品，而丧尸病毒就是在制造兽人时无意发现的副产品，所以病毒对他们毫无作用，相反兽人锋利的爪牙只要一爪就能让丧尸变成一堆烂肉。
当时的政府仅剩的高层跳出来说这些兽人是实验室的产物，它们会保护人类，消灭丧尸，它们会听从人类的命令。
但事实却不太一样，兽人或许本能的厌恶所有的丧尸，并消灭它们，但它们我行我素，不会听从任何人的命令，会被它们保护的对象，最后都成为了它们的禁脔，而那些政务高层，更是在第一时间被撕得粉碎。
当最后一只丧尸消失在兽人的利爪下，已经是病毒爆发的第四年了，全世界的人类剩下不到一百万，而讽刺的是，这里面仅有的女人不足十分之一。