“阿娘……爹，这是什么字？”楚子平捧着一部《三字经》，窜到离落面前。
小小的爪子停在一行字上：“玉不琢，不成器”，一双黑黑亮亮的眼睛认真地盯着离落。离落温和笑道：“这个字念‘浊’，是用刀雕刻的意思。意思是玉石不经雕刻，就成不了器物；同样的道理，人不经过刻苦的学习、磨练，是不可能成材的。”
这时，在一旁翻书的年轻书生笑道：“果然是贤妻良母。”
离落抬头看去，面前的青年眉目清隽，不是楚君玉又是谁？
离落丢开手边的书，起身道：“你怎么来了？”又朝后面望了望：“姜晋呢？”
“那个傻蛋啊，大约还在太湖边睡大头觉呢！”楚君玉得意地笑道。
离落也不说话，只是笑。楚君玉突然听到一个熟悉的粗犷嗓音：“你说谁是傻蛋啊？”
楚君玉吓了一跳，立刻回头瞪了姜晋一眼：“说的就是你，怎么，不服？”
姜晋连忙摆手：“好好好，我是傻蛋，我是傻蛋还不行吗？
离落正看得有趣，突然听到“刺啦”一声，回头一瞧。只见自己最宝贝的那本《火焰山纪略》已经变成了两半，两个孩子一个人拈着一半，呆呆地站在那里，看着铁青着脸的离落。
啪啪两声，残书落地，两个孩子争先恐后地向后院跑去：“阿爹，救我！”“阿爹，娘生气了，好怕怕哦。”
离落气到极处，反而“噗嗤”一声笑出来。真拿那一对活宝没办法！
“我把书铺子关了，一起吃顿便饭吧？”离落道。
“好啊！”
“不用了。”
两个人同时出声，同时落音。楚君玉把眼睛一瞪，姜晋立刻改口：“好吧。”
落晖漫天，余霞遍地。老槐树下，石井台旁，摆开了一桌小小的席面。笑声不断，宾主尽欢。
治和十三年九月初八。
天晴得展展的，太阳升得老高了，离落仍然高卧未起。
楚君慊下朝回来，坐在床边看着他恬静的睡容，不由轻轻笑起来，眼中却无端酸涩。
每逢阴雨天，离落就浑身酸痛，平时身子也懒懒的，常常疲倦。离落虽然从来不说，他却看得出来，爱人的身子是一天不如一天了，这半年来只有午后才去书铺呆一阵子，除了教孩子们读读书，写写字，旁的时候都窝在床上不肯起来。
几乎是转眼间，五年就过去了；一眨眼间，十年之期已过了一半。阿离，阿离，我的宝贝，我真想就这样，陪着你一直活到七老八十。
离落朦朦胧胧地醒来：“君慊？你回来了？”
“嗯。”楚君慊抱离落起来，熟练地替他穿好衣服，服侍他洗漱。离落看着楚君慊忙前忙后，一面打哈欠一面甜蜜地笑。
洗漱好了，楚君慊又端来一盏燕窝，一勺一勺吹凉了，喂给离落。
离落偎在楚君慊怀里，心满意足地吞着温热适口的燕窝，时不时捏捏楚君慊的脸颊，拽拽楚君慊的头发，琢磨着皇帝大人何时竟变得的这么“贤惠”了？
两个孩子踮着脚，趴在窗台上往里看，一不小心撞碎了一盆花。
楚君慊“哼”了一声，两个孩子一溜烟不见了。离落“哧”地一笑，燕窝粥喷了楚君慊满身，离落一面笑一面胡乱用手抹着。
楚君慊无奈笑道：“行了，别抹了，越抹越多。”
离落看着楚君慊端着碗离去的背影，眯眼笑了。
这日子，真不错呢。
第六十六章：烟火人间岁月长
次日正是重阳佳节，楚君慊朝事繁忙还没回来，离落和两个孩子刚吃过饭，正在收拾碗碟。突闻邻家犬吠，离落开门一瞧，原来是德妃姜纭领着女儿前来拜访。
时光在小孩子的身上格外明显，楚碧荪转眼长到九岁，已经有些大姑娘的样子了。
这两年，德妃身子一直不大好，太医们束手无策。楚君慊心中着急，下诏到全国各地寻找名医，各式各样的方子试了不少，也不见什么起色。德妃心中清楚，自己的日子已经不多了。楚君慊对德妃心存愧疚，所以这几年格外照顾小碧荪。
把孩子们遣去玩耍，德妃和离落坐在窗前闲聊了一阵。
告辞之前，德妃道：“小瑜，你能不能……替我照料阿荪？你知道，我……”
离落微微苦笑：“我瞧着这两年君慊对阿荪很是照顾……再说，我的孩子还不知道要托付给谁呢？”
“嗯？”德妃疑惑道。
离落轻叹：“凋年凋年，入骨缠绵……这天下第一奇毒的滋味，我也有幸领教了。”
德妃听了，初时有些惊讶，末了却笑道：“这好办啊。”因为你的爱人，就在你身边。
“凋年凋年，入骨缠绵。盛极之后，其始凋残。年复一年，凋尽余生始得闲。”其实这个歌谣还有后半段，只是罕有人知——
“凋年凋年，入骨缠绵。如蒲苇韧，似磐石坚。无解可解，但得爱人一滴血，无病无灾度余年。”
据说，研制出凋年的是某一任魔教教主的女儿。这女孩儿爱上了个正道大侠，两人柔情蜜意好些年，后来，正道大侠杀了魔教教主，一去不归。痴心的女子不相信爱人真的如此绝情，一日日等待爱人回心转意，却渐渐地从希望沉入绝望的深渊。
女子在难耐的绝望的等待之中，日日钻研调配药物，制出了这千古奇毒，名之曰“凋年”。她服下了凋年，用自己的生命跟自己打了个赌，以十年为期，赌爱人归来；输了，就只有一个死。
她赌输了，可是也赢了。
因为她没有等到爱人归来，却等来了一个消息，原来自己等了许多年的人，早在十年前跟父亲一战后不久，就含恨去了。弥留之际，他请师兄弟们隐瞒了自己的死讯，因为他明白……他死了，她也活不下去。
他宁愿她恨死了他，也不愿她未曾领略人间的大好风光，就匆匆离世。
离落听了这个故事，心底微微怅然。他抬眼去看窗外孩子们嬉戏的身影，沉默了一会儿，笑道：“这么说来，爱人的血就是凋年的解药？”
“不错。”德妃点头。
“可是我喝过他的血……”离落浅浅地笑着，想起他们遥远的洞房花烛夜，“没有用处的，这些年我能感觉得到，生命正在从我的身体里一点一点流逝。这……大约只是个传说吧？”
“那时候，他们……”德妃笑着指了指槐树下那一对活蹦乱跳的龙凤姐弟，“是不是还在你的肚子里？凋年还有一个功效，你大概也听说过，就是能保儿女一生康健无灾。那个女子，一定很想要一个属于他们的孩子，一定希望他们的孩子能够健康快乐地长大成人。孩子没有出世，她怎么可能让凋年失效呢？”
烛焰微微摇晃，离落倚在摇椅里，把两个宝贝揽在怀里，给他们讲故事。
离落的声音轻轻的，缓缓的，俩宝贝不说也不闹，乖乖地靠在离落温暖的怀抱里，瞪大黑白分明的眼睛，听得入神。
“古时候有一个叫匡衡的人，十分勤奋好学，但他家里很穷，买不到蜡烛来照明。邻家的家境比较好，每晚都点了蜡烛照明，但光亮照不到他的家。后来匡衡想了个办法，他把墙壁凿了一个洞，引来邻家的烛光，靠着借来的光刻苦读书，后来成了一代大学问家。这就是‘凿壁借光’的故事。”
听完了故事，俩宝贝一副若有所思的样子。楚子安往离落怀里靠了靠：“阿娘……爹！”
离落早就懒得计较这种奇怪的称呼问题，只用鼓励的目光看着他的小女儿。
“阿娘，那个匡衡，晚上不用睡觉的吗？”
“不是的，他只是比别人睡得少，挤出时间来学习。”
楚子安低下头思考了片刻，疑惑道：“那……他白天做什么呢？”
“白天也要读书啊。”
楚子安若有所悟：“阿娘，是不是他太笨了，白天背不过《三字经》，只好晚上继续？”
楚子平也在一旁插嘴：“他不睡觉，邻居也不睡吗？还是这个人怕做噩梦，所以点着蜡烛睡觉？”
离落抚额，气结。
楚子平再接再厉：“房子有了一个洞，会不会塌啊？”
楚子安点头赞同：“対哦，邻居看见自己的房子破了，不会生气吗？”
楚子平露出若有所思的表情：“倘若匡衡的这个邻居恰巧是一对年轻夫妻……”
离落无语。
楚君慊推门进来，夜风吹得烛焰飘摇不定：“阿离，小崽子们，该睡觉了。”
离落终于松了口气：“乖，去问你父皇大人，我累了。”说罢把孩子递给楚君慊，落荒而逃。
离落刚躺下，楚君慊就推门进来了。
离落好生诧异：“这么快！你是怎么哄住那俩活宝的？”
楚君慊宽衣上床，把爱人圈进自己的怀里，笑道：“我对他们说，你不告诉他们是为了培养他们独立思考的能力。我让他们今晚好好想想，你明天会告诉他们答案的。”
离落：“……”
“君慊，”离落往楚君慊怀里拱了拱，“我爱你。”
“嗯，”楚君慊亲了亲爱人的额角，“我也爱你。”
“那……咱们做吧。”离落翻身压在楚君慊身上，在他嘴唇上狠狠咬了一口，抬起头来，露齿一笑。
楚君慊闷哼一声，伸出舌头舔了舔唇上的血，笑道：“小狐狸精，你要吸干本公子的精血么？”说着揽下离落的头，寻到那张染了血更显娇艳的小嘴，深深吻了上去。
青山一夜同云雨，明月何曾是两乡。
次日午后，离落从香甜的睡梦中醒来，懒洋洋地张开眼睛，就看见楚君慊坐在床边含笑望着自己，半边脸沐浴在阳光里，格外地讨人喜欢。
楚君慊抚摸着离落柔顺的长发，低头在他额上烙下一吻：“阿离……”
离落眯眼一笑，突然道：“我们只有五年了。”
楚君慊心中酸涩，脸上笑容不改：“不怕，还有五年，一千八百个日日夜夜呢。我会一直陪着你……”你生，我陪着你生；你死，我陪着你死。
离落笑了，那笑容灿烂得耀眼。是啊，还有五年，五年长着呢……
午后的阳光斜斜地照进屋里，一捧野菊在沉香瓶中悄然怒放。
阳光温暖，岁月静好。
正文完