千亿有些发愣，看他背影远去，不禁暗自昵念，你究竟是……抱着怎样目的？
回到车上，千亿发现那公子依旧坐在绣垫上饮茶，也蜷膝与他相对而坐，言道：“公子，您几日作息于此，不觉乏味么？”
那人缓缓看过来：“那你觉得，我能去何处？”
“马上，营帐，又或者是……”千亿答道。
公子轻笑，打断他说道：“这马车，载着我从关外下江南，我已经习惯了。而外面的人，我和他们不熟。”
千亿闻言，再次观察四下布置，他亦是敏感之人，领悟他话中意思，思量半晌才道：“公子，我有一疑，不知当不当讲。”
黑衣公子点头，千亿即道：“实不相瞒，我已知晓，你便是红缨金枝，也知你名望极高……而现下。”千亿加重语气，续道：“外面千余人马，皆为你俯首是瞻，你又为何拘谨如此？”
黑衣公子不急着答话，而是俯身从椅下取出黑檀木盒，横假于茶桌上，信手掀开盖子，将里面宝物示于千亿。
那便是，江湖英雄闻名起敬的金枝枪，千亿看去，心中震撼不已：那盒中，端正摆放着两条如龙鳞闪烁的金杆，表面光亮无一瑕疵，一截颇长的，顶处箍着一段一尺长的亮银接槽，雕刻着精细的图腾花纹，而短的一截至少也有五尺长短，最前端衔接着一尺有余见棱见角的金刚石枪头，那一段则透明如水，反射道道夺目光芒……叫人奇怪的是，作为一杆兵器，此枪自头至尾并无丝毫磨损伤痕，光亮如新。
黑衣公子望着金枝言道：“孙公子，这才是金枝，而我，不是。”
千亿的注意力完全被金枝吸引，良久抬头一笑：“公子，你与这枪，当真枪如金枝，人如玉叶。”
黑衣公子眼神一变，又立即恢复常态，道：“你这般说，既是我半生无法离弃此物了。”
千亿依旧浅笑，心中却豁然明了，这公子并非如自己先前所料那样，是个图谋武林霸业的痴人，而他言中处处透露出对名望的戒备，也当是有心之举，便道：“公子，你若弃得此枪，世上便无一物可与你相配，金枝玉叶，本是同根。”
黑衣公子闭了下眼睛，将黑檀木盒合拢，又不发一言。
千亿冰雪聪明，当然明白他为自己的话郁闷，忽然起首看向黑衣公子，道：“只是……这金枝你一直带着，定自有道理，公子，你又何必问我？”
那人轻轻一颤，叹了口气转头对千亿说道：“你只闻江湖人称我红缨金枝，可知我名姓么？”
千亿摇头，那公子又道：“我叫昭业。”
39.相识
又行了五日，一杆人马在座城镇中驻了下来，届时千亿也跟随者昭业从马车上下来，入住在一座十分宽敞的大宅中，这座大宅仅是院子就占地两亩，而人马一到，昭业立即命人将两亩宅院改造，于院中垒起几十根方柱，又架起顶梁，待半月后完工之时，整座大宅就联成一座坡顶殿宇。
千亿明了他这样做是为了避免梅山刺客施展轻功来闯，后来才知这一整条街巷都驻扎着各路武林人士，早在人马到来之前，金枝就策划好了一切。
但千亿始终不向金枝提出任何关于攻山的疑问，二人对话平淡至极，就像千亿并非人质，而是一位与昭业不太相熟的客人一样，千亿虽心中十分焦急，依旧每天独处于房中，望着窗外空无人烟的窄路和四角天空，想像梅山上的情形。
昭业不明令限制他的外出，只在他房外安插两名仆人随时伺候，每逢千亿要出门散步之时，这两人便会迎将上来主动跟上他。实际上千亿也无逃走之念，他文弱手无缚鸡之力，栖身在此不受任何迫害已是不易，若说逃得出去，那只是一句戏言。
只是有一件事他不太明了，自古将帅行军打仗，皆安营扎寨于敌城十里之外的隐蔽空地，为何昭业要安身在城镇当中，还搭起这样一座殿宇式的建筑，此举明明人见即知当中有问题，这不是向梅山探子昭示自己所在么？
昭业多半时间都独自一人在房中静坐，来客时他就行往大堂内议事，很少来看望千亿。一连四五日，千亿都没有再见到他，也不知他何时发起进攻行动，有些纳闷。
侍奉千亿的仆人当中那名年纪稍大的，就是之前在车中于伤时照顾他饮食起居的老奴，可能是由于年纪过大，他腰背有些佝偻，但人是极有眼力，有时只千亿一个眼神，那人便知他是要做什么，自行就会给他去办。
一日闲来，千亿在房中独坐，那老人又在门外请示，待千亿准许他方进入室内，呈上一只玉石砚，并和气讲道：“孙公子，这是我家公子命我给您送来的，此乃产于北方的松花石砚。我家公子说您闲来无事，可在此作画写字，所需之物，我自会给您准备周到。”
“哦？”千亿双手接过，说道：“我在江南也听老师说过，这种玉石砚台质地极佳，当中上品更是价值万千，如此……带我谢过你家公子。”说罢，仔细端详起那只砚台来。
老人于旁站立半晌，不时打量千亿，却始终未离去，千亿观他异样反常，问道：“老先生可是有话要对我说？”
老人踌躇说道：“公子，老奴有几句话，不知当讲与否。”
千亿一笑：“前辈但讲无妨，在下听着。”
老人抬头，有些磕巴的说：“公子，您这几日……为何不去找我家公子说话了，前几日在马车中，我赶车之时，经常听到您与他谈笑的。”
千亿心知他话中有话，答道：“昭业公子这几日不是正忙于事务，我是怕他无心再与我谈笑。”
老人眉头皱起，上前一步解释道：“公子，你不知，我家公子平日极少说话，性情淡漠的很……在路上那几日，他与你所说言辞，比平时多了很多，我们这些做仆人的，只盼他如公子您这般开朗，我的意思是……”
他语无伦次，千亿却听懂了他的意思，稍作思考又探话问道：“老先生，昭业公子许是生性喜静，我若私自去饶他清净……怕是不妥。”
“不……”老人有些起急，当即打断道：“公子，说句实在话，我家公子是我看着长大的，他……很久以前，他曾有一度不是如此，也如您这般喜文好墨，只是……哎！他这几年都忙于事业，这性格，也越发冷漠了。”
一席话毕，老人垂头叹气，千亿只在眨眼之间，就想到了此番言论的缘由。
隔了两日之后，千亿独自行至昭业房门前，轻轻叩响，里面随即传出应声：“孙公子请进。”
千亿心道这人好强耳力，只闻脚步即知来者何人，自行推门入室，一看到静坐于窗前的昭业，便开口为前日送砚之事道谢。
昭业让座于他，开门见山问道：“孙公子客气，只是我送去是三日前的事了，你为何今日才来？”
千亿一笑，于袖中取出一卷宣纸，一面双手呈上，一面答道：“你送我砚台，我无物回赠怎可？”
昭业展卷一看，脸上即刻变色，只见纸上赫然绘就一人，立于蹿急流水河畔，水中波光粼粼，那人身如玉立，着一身黑色宽衣，青丝垂肩，面迎清风，一脸漠然中带着几分傲气……而画作旁处，以工整楷书撰写诗句两行，其为：金灼波光敛，枝上鸟鸣啁。玉树琼露坠，叶沐清风悠。
昭业自头排横读，既是金枝玉叶四字，心中暗叹千亿高才，立即道谢，又道：“公子所作诗句甚是工整美化，只是我欲再提几句拙言，你可愿听？”
千亿笑着点头，昭业言道：“金波浮于水，枝上鸟难留，玉露坠无声，叶落何人忧。”
话音落下，千亿低头蹙眉不言，这四句乃落寞之词，当中暗含意思即是说金枝落入江湖，名声虽显赫却只在一时，而昭业预感自己会像清晨露水陨落般无声逝去，一生无奈无人知晓。
良久千亿低声问道：“公子，我两番与你对句，你所言中皆有落寞之意，如我能分担一二，那便是荣幸之极了。”
昭业转移话题道：“诗句只是即兴所创，公子不必为我忧虑，只是我还想问公子，你生于富贵，又才高八斗，为何不去考取功名？”
千亿笑道：“我若说自己看破功名利禄，公子你可信我？”
昭业浅笑：“公子尚未踏足名利场，何谈看破？”
千亿叹气，淡淡说道：“这世上哪有看破功名之人，我不愿参试，只因看了兄长的前车之鉴，想我哥哥寒窗十年方中举，那时风光，也曾入过朝，面过圣，末了却因家中无官宦可依，于京城候职流连三年，倾尽家财未果，终只做了名辅佐贪官的师爷，而他那满腹才学，也成了助贪谋利的工具。”
昭业似懂非懂，见千亿有些不悦，也不再深问，这时却又听千亿叹道：“公子你是聪明之人，一眼便可看穿我心中憾事，这几日你我相处，我也观出你胸怀难酬之事，做出几分猜想，你可愿闻？”
“哦？”昭业颇为惊讶，道：“愿闻其详。”
千亿道：“公子怀鸿鹄之志，艺高多才，纵横江湖又不落凡尘，乃旷世高人，即便遇到坎坷也可所向睥睨，只是……”千亿挑眉看向昭业：“只若是涟漪生于心中，那才值得踌躇了。”
昭业闻言浑身一震，一时惊叹千亿精明，一语道破真言，可一想到他的人质身份，又生出几分忌惮，不禁沉下脸色，直言道：“孙公子，我早知你聪慧绝顶，而我与你几日所言，亦是从不曾对人说过的，只可惜我无缘相惜，不然我定要与你彻夜长谈。”
千亿知他是生了戒备，在撵人离开，望了一眼窗外天色渐晚，稍稍有些犹豫，却只在转念之间灵机一动，当即佯装遗憾，道：“公子即知我胸怀憾事，为何不知我心在何处？”
昭业表情变冷，道：“据我所知，鹰隼离开江南回梅山告急，是因他明了了我的预谋，而他所知皆是由你推测……我酝酿已久的计划，公子你于千里之外便可了如指掌，当真是幕僚奇才。”
千亿闻言面露不悦，猛然起身道：“我辅佐英姿，只因他与我相交甚好，我自幼清冷，只得他一人所怜，自是要对他倾尽才情，只可惜，我一片真心如流水，他英雄豪迈，寡情重义……”
“莫说了……”昭业垂头，打断道：“不论你与我如何投缘，你始终是眷恋鹰隼的……”
千亿一震，还没来得及澄清，昭业又道：“你可还记得“纵然粉身亦无悔”？”
“那日于小舟之上，你劝谏我的话，又何尝不是你心中所想？”
40.丹霞子
那日之后，千亿再没主动去找过昭业，而昭业也对他不闻不问，两人的关系有些僵，但那晚对话在千亿心中沉淀之后，他对昭业的了解却更深了，这人，表面冰冷寡言，心却玲珑至极。更是与自己才齐的聪明之人，一般献媚伎俩难博他心。
苦思数日，千亿才觅出门道，立即修书一封，遣老仆交予昭业。
书云：金枝岁岁寒，玉叶逢时凋，相逢难相识，相见莫相忘。
然而这封信却像石沉大海一般，千亿并没如预料中那般得到昭业的回应，便有些落寞。
直到半月后的一天，千亿独自在殿宇廊中徘徊，他心中十分犹豫，几次路过通往昭业房间的门廊，却又都措过，他很想进去接近这位敌首，可经过百转千回的思考后，他还是找不出一个合理可以让昭业相信自己的借口。
这时，那名老仆从大堂中走来，弓腰而行，手中茶盘里搁置着一只紫砂和几个青花瓷碗，匆匆向昭业房间走去。
那老人和千亿错身而过，险些撞个满怀，而千亿看着他手中的物件，愣了一瞬，脑中猛然闪现一个极为冒险的主意，条件反射的叫住了老人。
那老伯明显有些错愕，停脚望着小公子，千亿垂眸一想，上前两步，笑问老人这壶中是何种茶。
老仆没有防备，回了公子的话，千亿当即说道：“我替老先生送去昭业公子处，可好？”
老人有些为难，告知千亿说饮食一类，除了他亲自送去，公子是不会动的，千亿微微皱眉，附耳和老人讲道：“那日我与你家公子有些不愉快，此番想去赔罪又搁不下脸面，我……是想借这个引子，去看看他。”
老人看了看手中托盘，又望向千亿，最终还是妥协，将盘子递给他，自行离去。
千亿全身僵硬的愣了片刻，伸出有些颤抖的手揭开壶盖儿，一股清淡茶香扑鼻而来，他不知那是什么茶，此时也没有心情去想，自发中抻出玉簪，以前端搅入壶中，捣了几次，又仔细去观察那茶面，发现表面毫无异常，而且当中细细的茶叶还未完全泡开，有几枚上浮着，再以鼻闻之，也无任何异味。
千亿定了定神，将一切复原，抹干手插上发簪，径自向昭业房间走去。
敲开他的门，千亿强装笑颜将茶盘置于桌上，斟出一碗双手递给昭业，平和地道：“公子请。”
昭业起首看向千亿，他心中明了千亿十分聪明，乃是难斗之人，那日所言多半是为了攻心于自己。多日来，他本下了决心少要接触此人，而这决心却在收到那封书信的时候动摇了，尤为是那句“相逢难相识，相见莫相忘”，几乎一语道破了他心中所想。
而现下，千亿站在面前，一脸虔诚表情中透出几分紧张神色，昭业当他是在担心自己还记挂着那日的不快，垂眸暗道罢了，人生难逢知己，何必顾忌许多。伸手接过茶碗，仰头一口饮尽。
千亿完全没有想到他会如此就上了当，在他的想象中，像昭业这等高手，很可能只消一闻便知茶中有毒……难道，那支玉簪本就无毒？
正胡思乱想着，就听昭业言道：“孙公子，你可饮过此水？”
千亿摇头，昭业便道：“此乃天山凤眉，可惜此地无雪融之水冲泡，喝着稍有些不地道了。”
千亿说不出话，心中紧张到了极点，只是观昭业表情，他看不出任何异样，沉默半晌才道：“公子，我那日与你一谈后，心中便不得安生了。”
昭业疑惑，问他为何，千亿道：“我与你交际，仅是觉得你我投缘，对你我立场，我本就不愿去想……公子”千亿看向昭业，认真说道：“我人就在这里，不知能活多久……我自知时日无多，而能遇到你，我便不愿去想之前以后的众多纠葛，若有一日我走了，我只望你莫要相忘。”
话音落，昭业心中猛地一荡，千亿一番话，瞬间打破了他之前对此人的所有想象，他只道他是有心计的人，却没想到他也有真情一面，而这话中意思，即是千亿一表心意，不论之前日后如何，不管两人是敌非友，他都愿与他相识一场，即便以后劫至缘尽，他亦毫无遗憾。
然而此时昭业不知，千亿处心积虑要置他死地，但这席话，却是实话。
自此之后的几日，昭业便对千亿没有了戒心，千亿时常去拜访他，偶尔逮到机会，还会以玉簪拌水，只是多日过去，昭业无恙，千亿不禁开始暗自怀疑这玉簪是否有毒，或者是他自己用法不对，只是那物表面光滑，当中并无断痕瑕疵，他亦难以判断如何使用。
可若说六弦儿怕他自杀，大可以不给他此物，没有必要弄个假的来糊弄，六弦儿既给了他，这东西定然还是有用的，可究竟用途何在呢？