良久，头顶上皇上终于开口了，只是那声音冰冷至极：“你说，你昨夜酒后……亵渎了王爷？”
“是。”张岚星趴在那里，两手攥着地上的嫩草，心里一阵阵难受。
楚焰却是握紧了拳，深吸口气方稳住声音，继续问道：“你，是真得醉得不醒人事？还是……王爷那里，又是如何交代的？”
“臣绝不敢欺瞒皇上。臣确是酒醉失行，一切与王爷无关。王爷大约以为做了场梦，是臣对不起王爷，臣只求皇上治臣死罪，以偿王爷所受之辱。”张岚星颤着声音回答。虽然明白不会牵连到楚水，却也生怕皇上一时大怒，连带怪罪了楚水。
他在这边正与楚水划清干系呢，楚焰却一掌拍在石桌上，猛地站起身，怒斥道：“好、好，你可真有胆子！你想要死罪，我成全你！来人，太医张岚星大胆犯上，责廷杖三百，即刻起行。”说完，楚焰竟再也不看一眼，冷着脸拂袖而去。李陌跟在后面，临走前，皱着眉头往张岚星这边看了看。
在本朝，处罚文官多是杖责。行刑地点在皇城正门朱雀门外，有专人执行，那廷杖的用具也都是专门的。一般说来，除非真有关系，掌刑人有意放点水什么的，这廷杖一百可就足够要人性命了。即便不立时毙命，少不得也会留下些伤残。张岚星这三百下廷杖之后若能活下来，那可真是天降红雨了。
圣旨既下了，立时有近侍过来将张岚星官袍脱去，押到了朱雀门外。门外原本就聚着些人，一看张岚星他们这阵仗，立时又多出了不少人。张岚星只低着头，不去看四周。
傍晚天还是挺冷的，张岚星趴在地上，觉得有些凉。等一棍子下来，他就顾不得这些了。他咬着袖子，开头几下还能数着数呢，再几棍下来，张岚星只感觉后面血肉大约都已经烂完了。棍子打在烂肉上更是锥心的疼，他一阵忍受不住，就那么两眼一黑，昏死了过去。还好本朝讲究仁孝，并不会做那将人弄醒了再打之事，还不会恶毒至此。晕了？不去理会，继续打也就是了。
棍棒“噼啪噼啪”的不断往张岚星身上落着。又是十二十棍下去，却见宫门里飞也似的抬出来了一顶轿子。刚一出宫门，一人便从轿子里滚落下来，却原来是楚水。
楚水病得根本站不稳了，一出轿子即摔在了地上，可是仍不管不顾地往张岚星这边爬，口中还虚弱的喊着：“不准打，你们不准打星啊。”边上太监方才没来及接住，现在吓得赶紧将楚水扶了起来。
那掌刑的小官可是知道楚水这王爷身份的，忙停下来向他行了礼，为难道：“王爷，这是皇上的旨意，小吏也没办法做主的啊。您别为难小人了。”
离近了些，楚水看清楚张岚星浑身的血，一口气差点没上来，立时就大哭起来。他喊了声：“星”，一下扑到了张岚星边上，抱着张岚星，一面大哭，一面喊着：“你们坏死了，你们把星打坏了！我不准你们打、不准你们打！”
那掌刑的小官也不敢得罪王爷呀，只好仍旧念着“这都是皇上的旨意。”又为难地向跟来的太监埋怨：“公公，你怎么将王爷给带来了？快将王爷送回去呀，这阻拦刑罚可也是重罪。”
那太监可是比他更为难，无奈地嚷嚷道：“哎呦，您是不知道王爷的性子啊，我可怎么拦得住！一拦王爷就哭，就吵，还吐了血，这王爷要有个好歹，我可有几条命赔的！王爷跟这太医的关系可是不一般，你打他，王爷非跟你拼命不可，我可也没办法呀！”
那掌刑的官吏从没碰上这等事，苦着脸说：“怎么办，这可怎生是好？”忽然想起来了，向一边的侍卫喊着：“你们快去禀告皇上呀，请皇上裁定。”
其实，已有人将此事禀告了皇上，皇上盛怒中挥手便摔碎了桌上的杯子。僵持了半晌，一道口谕从宫里带了来：免去廷杖，褫夺官职，永不录用。
掌刑的小官尴尬地冲楚水拜了一拜，说道：“王爷，皇上既是下旨了，您就赶紧将人领回去好生找个大夫看看吧。”
楚水一听他这么说，赶忙不哭了，抹了一把眼泪，抬头吩咐边上太监：“赶紧，赶紧我们回去找大夫去。”
太监又问：“回宫里吗？张大人如今去宫里怕是不太合适吧。”
楚水也知道是楚焰让人打的张岚星，这时候他心里非常生气，一抽一抽的说道：“不去宫里了，我们，我们回王府去，以后都不跟焰好了！”
那太监可不敢搭腔，讪笑着过来扶着楚水上轿子，又着人用块门板把张岚星抬上。回去王府的路上，楚水也昏了过去。一下来了两个重病人，王府里一群人这晚上可是忙的不可开交。
皇宫里头这个晚上也颇不平静。
大婚之夜，皇帝留宿御书房，这在情理上总有些说不过去。可是，皇帝的决定，尤其在这后宫之中，他的喜恶是无人可以干涉的。皇帝不宣召，即使贵为皇后也不能随意出入皇帝寝宫，更何况是御书房。
武皇后今年只有十六岁，是镇南将军的独女，娘家名字是武孝枫。她虽是大将军的掌上明珠，却并不娇惯。她也通琴棋书画，也能做几句应景的诗词，虽没有惊人的美貌，却也算是出众的。武孝枫是个聪明的女子，她很明白自己不过是场政治交易的附庸。她没有奢望过皇帝的爱，但她觉得自己至少也不是会惹人厌的，相处久了，也许皇帝能够与她做一对和睦的夫妻。可令她万万没有想到的是，皇帝竟然在成亲的第一个晚上便令她独守空房，让她如此难堪。不必等到明天，帝后失和的消息便会传遍整个皇宫，这叫她往后如何自处，又如何领导后宫？
她心中悲痛，却也只能暗自落泪，暗自猜想是哪一位妃嫔早早占去了皇帝的心。但是，她不会想到，皇帝不仅冷落她这个皇后，却原来是对整个后宫都同样没有兴趣。
这一晚，楚焰在御书房看了一夜奏本，摔了十四本折子，为历来之最。
第十七章：碧水朱颜去无回
张岚星这一回在床上躺了将近三日方转醒。廷杖大约受了五六十下，身上已是皮开肉绽，如今仍只能趴在那里。王府的人倒也尽心伺候着，没将他当做犯官看待，这已是难得。张岚星也知道了自己被褫夺官职的事。没有赐他杯酒，实在已是皇恩浩荡了。
可是楚水的病仍旧是时好时坏，叫人提着心。张岚星请人在楚水的屋里置了张榻，他就卧在那里，日日看着楚水。
一晃半个月过去，张岚星已能下地，只是需倚靠手杖。可这一个月里，楚水清醒的时辰总共加起来不到半日。王爷的病从没有这样严重过，王府众人已是没了主意，在太医之外，又去外地延请名医。好几位大夫聚在一起，反倒是各执一词，没个定论。张岚星心中焦急，却也没有办法。楚水从娘胎里便带了种怪症。他时常喊着骨头疼，贴多少名贵的膏药也不顶用，身上也极易水肿、淤血，二十多年也没瞧好。张岚星一早也诊出来了，还曾私下里配了些药，却一丝作用也没有，仍旧束手无策。
楚水一天天瘦下去，从前红润的圆脸如今已看不出了，嘴唇、身上总是青紫的，水肿也总消不了。一听他在昏迷中也喊着疼，张岚星就觉着五脏六腑像被利刃划着般生疼。请来的名医接连请辞，一个两个都悄悄地退了，只剩下几位担着皇命太医，与王府本来的医官。
这一日，太医竟开始给楚水用生脉饮方。这是太医院给宫中病危将死、脉象涣散之人所用的药，药方中的人参、麦冬、五味子，对病症起不了什么大作用，也不会有多大害处，不过是保气续命，维持个样子罢了。太医不敢擅用猛药，只求无过。
张岚星一见那药，顿时如五雷轰顶。他在楚水的床前恍惚了半晌，心中无比难受。之后，他开始整日待在王府良药局，查医书，试药方。作为个大夫，他的痛苦又多了十分。在他学医的第一日便跟着祖父念着：“医者，上以疗君亲之疾，下以救贫贱之厄”，可他如今什么也做不了。
张岚星也瘦了。一天吃不了几口饭，能不瘦吗？他坐在一堆书中翻找着，脑中已容不下别的事。晚饭时候，外面有人唤他，说王爷醒了，叫他呢。张岚星愣了愣，慌忙丢下书奔了过去。
“水水！”他一进屋就急切地唤着楚水的名字，看见楚水微微睁开双眼，冲他笑了，张岚星立时激动的无以复加，冲过去抱着楚水，哽咽道：“你总算醒了。”
“星你哭什么呀？”楚水也搂住张岚星，“我知道，我病得好厉害，我要死了吧？”
“怎么会！”张岚星慌忙抹去泪水，安慰楚水，“你是病了，会好的，不会有事的。”
楚水却叹了口气，小大人似地说道：“哎，没事的，星，我知道。我见到娘亲了，娘亲说很想我，我有好久好久没跟娘亲说话了。我死了就去陪娘亲了，娘亲她都是一个人住的，没有我她就没有人陪了。”
“水水你不会有事的，你好好的你娘亲才喜欢。”张岚星没办法说下去了，捂着脸，终于忍不住哭起来。
看着张岚星哭，楚水也难受起来，边笨笨地举着袖子给他擦眼泪，边说着：“星你也是大人了，别哭了，看你哭了，我也想哭了。”
“好好，我不哭。”张岚星擦擦眼泪，勉强笑着，问楚水，“睡了这么久，可饿呢？想吃什么我叫人做去。”
楚水歪着脑袋想了想，说：“我想吃上回那样的糖兔子。”
过年时候张岚星给楚水带过糖稀捏的兔子什么的，没想到他现在想吃这个了，不过现在不是年下，该是没处买了。张岚星想想，说：“想吃这个了啊。好，那个现在没的买了，我去给你做去。”张岚星说着就要起身去厨房现做，楚水忙扯住他衣角，说道：“我跟你一块去呀。我看你做，我不捣乱的，我不想一个人睡在这边了。”
张岚星看楚水眼巴巴地看着自己，犹豫了片刻，还是点了头，说：“好，我抱着你去。”边上有太监劝了下，说以王爷现在，还是别动出这屋子的好，万一着凉了可怎么办。张岚星低声说：“没事，既是王爷想去，便去吧，出了事我担着。”其他人也就不好再说什么了。
张岚星给楚水穿好衣裳，又罩了件披风，裹得严严实实的，才抱着他往厨房去。似乎真是躺久了，一出那屋，楚水的精神似乎也好了些，抱着张岚星的脖子轻声嘀咕些东西。张岚星只觉得手上已轻的没了重量，又是心痛如割。
在厨房里取了雪白的蔗糖放进锅里，添了水，用大火熬上，边用勺子慢慢搅着。楚水窝在张岚星怀里，眼巴巴地望着那口锅子，老是念叨着“还没好呀，好慢呀”。等一锅糖终于熬成了糖稀，楚水又是兴奋地等张岚星给它弄凉，一点点捏成个动物的形状。跟人家卖得比可真是差远了，一点也不像是兔子，连楚水都撅着嘴说：“好丑啊。”不过还是喜滋滋地捧在手心里。
玩了一会儿，却是渐渐困了，楚水将糖兔子包起来，说道：“我把兔子包起来，留着明天再吃。我困了，我想睡觉了。”
“好，你睡吧，我抱你回去。”张岚星应道。
楚水闭着眼睛，很快就迷糊了起来，张岚星轻轻将他抱回屋，在床边，坐了很久。
张岚星觉着自己好像做了一个梦。在梦里，他忘却了这些日子的苦闷，他梦见了老家的的山，老家的树，他在那久已熟悉的山林里任意游荡着。他好像回到了过去，常常挨饿，却不觉着苦的日子。可是梦仍只是梦，他仍是要醒的。
天亮了，他穿戴整齐，提着包裹，来到王府街口。他已没法入内，只能远远地看着。王府的大门洞开，人来人往，白漫漫一片，直到深夜仍旧是这般光景。张岚星披了件厚衣裳，也在墙根边坐了一夜。清晨赶回去收拾收拾，睡一觉，起来后马上又回到这边坐着。就这么守了四十九日。
第四十九日，来的人陡然多了许多，王府内的哭声也比往常更大了些。辰时，皇上也来了。这些日子，皇上每隔几日总会过来的。又过了一两个时辰，大殡的队伍终于出了王府。最前面是两面红底黑字的官衔牌子，写着楚水长长的封号，后面跟着数排举着白幡紫带的护卫，还有许许多多的人、车马、轿子，送葬的队伍浩浩荡荡的往城外行去。
张岚星远远地跟在队伍末尾，行了大半日，一直跟到了皇陵附近。那里很远的地方他已接近不了了，寻了个偏僻的林子，将带来的包裹摊开，将那些小玩意一一摆在空地上。他也坐了下来，拿出一壶果酒，一面慢慢的喝着酒，一面对着面前的东西自说自话。他说了很久，也喝了很久，最后就那么醉倒在了林子里。
张岚星果然做不了那等风雅名士，不过一壶果酒也能醉得人事不省。等他昏昏沉沉地转醒过来，发现自己就躺在家中木床上。他呆坐半晌，起身往外去，准备洗把脸，拾掇拾掇。刚出里屋，却发现门口坐着个人。张岚星又是一愣。
“李、李大人？你，怎么……”
李陌慢慢转过头：“我在那树林里碰着你的。”
张岚星尴尬地笑笑：“让您见笑了。我……谢谢你。”
“陛下不准你殉葬，不准你入王府，你就在王府外待了四十九日，又暗随出殡队伍，弄成现在这副模样。怎么，是不满陛下的旨意吗？”李陌冷着脸说道。
“啊，”张岚星，愣在那里，“我，草民从没有这样想过。陛下留草民性命，草民感激不已。草民是，是在家中也总是心神不定，坐立难安，只有去守在王府附近才觉安心，今日也不过是想最后送王爷一道。草民不知陛下亦不准草民送葬，没有想过要抗旨不尊的。”
李陌敛着眉，半晌方说道：“太医参你妨碍王爷诊治，陛下也未去理会，对你也算仁慈了，要记着陛下圣恩。王爷走的时候也没有受罪，王爷有你陪着的时候总是高兴的，你也别太伤心了，王爷泉下有知也不会喜欢的。”
“谢谢李大哥，岚星记下了。”想到楚水，张岚星又忍不住有些难受，他定了定神，继续说道，“陛下对草民的恩典，草民是一日也不敢忘的。”
“嗯。”李陌漫应了声，又问道，“你往后有何打算？若是暂时寻不到去处，我可以荐你去个医馆，我认识的人还是多些。”
这些日子，张岚星也是想了许多，就直接对李陌回说：“多谢李大哥一直以来的照拂。我……已不想再留在京城了。这里，还是不适合我，我待在京城，没有一日轻松过，总是战战兢兢。我想，回老家乡下去。”
“其实，待久了也就习惯了。心如止水，便再无何事能够撼动你。”李陌说道。
张岚星却是笑了：“大哥处事淡然，小弟万不能及，实在惭愧。这段时日，心中着实疲累，想四处走走。往后若有机会，还要再回京城来看大哥的。”
“哦，你既已做了决定，我也不再强留，四处去看看也好。”
李陌不管什么时候也仍旧是这样平淡的表情，张岚星很佩服他的泰然。可是张岚星也清楚自己这辈子估计是没法做到李陌这个样子。一辈子，人总爱说一辈子，他原也以为一辈子会是很长很长的。可是他如今已知道了，一辈子没有那么长。他也做不到心如止水，他只是个世俗小人。在这帝都中，连鸡犬也难得安宁，他只想离开了。
第十八章：浮尘聚散随风轻
预备了几天，正要在这两日离京呢，突然又接到了圣上的旨意，张岚星也是有些愣神。这手谕还是李陌带来的，张岚星接过来，反复看了好几遍，终于是确认了不曾弄错。