饭菜也还未摆上桌，担心会放得凉了，倒是角落里几个暖炉上都温着酒，烧得开了咕噜咕噜翻滚着，香味几乎都溢了出来。
方耀在段诚那里舒舒服服睡了一觉，起来时段诚帮他把披风系上，说是时间差不多了，可以去前院等候开宴了。两人一起从院子里出来的，走到中途遇到段义，将段诚拦了下来。
两人站在荷塘边，段义交待了几句家里的生意。段诚本想让方耀也听着，却见他心不在焉看着一塘枯萎荷叶发愣，于是挥挥手道：“你先去前院等着吧，我们稍后就到。”
于是方耀一个人往堂屋去了，却不料到得早了些，整间大屋子除了偶尔来往的丫鬟仆役，就只候着一个人，那是几乎被方耀所遗忘的，段锦凡的亲娘玲夫人。
方耀下意识就想躲。
这段家上下，他唯一害怕的便是这位夫人。三十出头的妇人看来尚且年轻美貌，说话软声细语，见了儿子便是哭哭啼啼的模样，方耀着实有些吃不消。
方耀没来得及躲，玲夫人却已经看到了他，从椅子上站了起来，颤声喊道：“凡儿！”
玲夫人也知道自从这个儿子受伤再醒来之后，他母子二人便很少相见。她只道母子两人都是不得宠的，老爷不喜欢他们常见面，自己便不敢维逆。可是这一趟听说凡少爷随着当家出去了，便四处打听，听说悦西那边打仗，当家便是冲着那边去的，将她吓得几乎魂飞魄散，日夜都不安宁。
好不容易等到方耀回来，却一直没有去探望这个母亲。玲夫人不安心，下午便亲自去了一趟儿子的偏院，却听丫鬟说凡少爷留在了当家那边。玲夫人不敢去打扰，只能独自先到了这前院等候。
如今见到了儿子，而且这堂屋里只有母子两人，玲夫人再顾不得矜持，哭得梨花带雨，扑在儿子面前牢牢将他肩膀搂住。
方耀挣扎不得，只好扶着玲夫人在椅子上坐了下来。
玲夫人却依然当他是个孩子一般，搂着儿子的头靠在自己肩膀，一手轻轻抚摸着他的后背，只顾自己抽泣。
就这般楼抱着哭了许久，母子俩也没说上两句话，陆陆续续来了旁的人，玲夫人总算是松开了手。
方耀见她忍住了哭声，脸上还挂着泪水，终是不忍心，抬起手来用袖子帮她将挂在脸上的泪珠擦去。
这一幕恰好落在前后进来的段诚段义兄弟眼里，段诚笑笑不语，段义则走过来一拍方耀肩膀，“扶你娘入席了。”
依然是两张宽阔的圆桌子，女眷自坐了一桌，另一桌全是段家的男子。段诚被请着入了主席，其余人各自围坐。
方耀右边挨着许久未见到的二哥锦云，左边则是幼弟锦堂。
段诚端起酒杯起身，说了一番场面话，与众人共饮了这第一杯酒，接下来便让大家动筷子，莫要等酒菜凉掉了。
段锦堂拉扯着方耀衣袖，指了圆桌对面的蒸鱼，“凡哥哥，我要吃。”
方耀只得站起身来，帮段锦堂夹了一筷子，送到他碗里。
段锦堂拿起筷子，戳得汁水四溅，方耀又不得不让丫鬟拿了干净布巾来，帮小少爷擦嘴。
一家人许久没有团聚，这一席饭吃得还算热闹。酒过三巡，方耀突然听得一直安静寡言的段孝对段诚道：“当家，有人给锦鸣说了门亲事。”
一桌人的注意都被吸引了去。
段忠笑问：“哦？是哪家的姑娘？”
段孝道：“是城西的徐家小姐。”
“徐家？”段忠道，“也是大户人家，算得上门当户对。”
段孝点点头，“那姑娘论家世，绝对配得上锦鸣。”
段诚笑着摇摇头，“家世并不重要，关键是那姑娘人品如何？”
段义道：“我倒是听说那徐家小姐温柔委婉，是个大家闺秀，模样却是没见过，总该让锦鸣见上一面，再做定夺。”
段诚抬头看向段锦鸣，“如何？”
段锦鸣连忙道：“一切由当家和父亲来做主，孩儿愿听吩咐。”
段义抬起手上筷子指指段锦鸣道：“那么规规矩矩做什么？喜欢便是喜欢，不喜欢便不喜欢，不用勉强。你爹的意思不敢维逆，还有当家出面给你做主。”
段诚挡下段义的手，笑道：“你可别陷害我，我也是听从二哥吩咐的，锦鸣的婚姻大事，还容不得我来做主！”
桌上众人闻言，都大笑出声来。
笑声过去，听得段忠对段诚道：“那我锦云和锦凡的终生大事，也要托当家上心了。”
段诚含着笑，目光从段锦云身上扫过，又落在方耀身上，正要说话，听到段义道：“大哥，锦云还好说，锦凡未免急了些。你这操心太远，不妨连锦堂的事也一起办了，将来也好省心。”
段锦堂听见自己被点到名，睁着一双晶亮的大眼睛，大声道：“我不要！”
段义闻言大笑，逗弄他道：“你还不要？你知道要让你做什么？”
段锦堂脆生生应道：“我不要娶媳妇儿！”
这话一出口，一桌人顿时笑开，都顾着逗弄段锦堂，倒将方才的话题就这般揭了过去。
当晚段诚似乎喝得有些过了，散席时显出些醉态来，是被丫鬟们给扶回去的。
方耀却是头脑清楚，一直看着段诚离开了，才一个人回去自己的小偏院。
回来时，紫纱已经帮他铺好了床，房间里的暖炉也正烧得温暖。紫纱帮他脱下披风和外衫，方耀已经坐到床上用被子盖住自己了，突然道：“紫纱，我有话问你。”
紫纱闻言道：“少爷你说。”
方耀想了想，说道：“如果你喜欢一个人，他拒绝了你，你以为他不喜欢你。可是后来你发现，他可能还是喜欢你的，只是不愿接受你，应该怎么办？”
紫纱瞪大眼睛，“凡少爷，你有喜欢的姑娘了？”
方耀奇怪道：“我没说是我。”
紫纱轻笑道：“那是谁？”
“是……”方耀顿了一下，“你不认识的人。”
紫纱只以为他害臊，也不再笑他，将方耀的外衫挂在床边上，问道：“为何不肯接受呢？”
方耀想了想，道：“也许是他有所顾虑。”
“顾虑？”紫纱挂好了衣服回到床边，帮方耀把脚边的被子裹紧，“顾虑什么？莫不成是门户之见？”
方耀道：“是吧，可以这么说，门户之见。”
紫纱问道：“那少爷你有多喜欢她呢？”
“我？”方耀怔怔道，“我也不知道。”
有多喜欢呢？不是什么生死相许非君不可，只是点点滴滴的心动慢慢渗透进了这颗心里。他从没说过也不埋怨，可是孤零零一个人落在这个异世，父母是别人的父母，兄弟也是别人的兄弟，唯有段诚那个人，明知道他叫做方耀，还是要对他好，让他第一次在这个世界产生了那么一些依恋。
方耀不知道自己有多喜欢段诚，紫纱自然更不知道。紫纱本就是个还未出嫁的小姑娘，哪里懂得那么多的情情爱爱，她所有知道的都是从坊间传说听来的。天真的少女自然认为爱情是人间最不可割舍的感情，怎么可以轻易就说放弃，于是她对方耀道：“既然喜欢，那就一定不该放弃。”
“不该放弃吗？”
紫纱点头，“没有努力过，怎么可以放弃。既然是喜欢对方的，她退缩了你就更不能退缩！”
方耀看着被子上的绣花发愣，心里却在反复思索着紫纱的话。
紫纱有些不好意思地说道：“凡少爷你人那么好，你只要对那个姑娘好，她一定没有办法拒绝你的。”
方耀问道：“那我该怎么对他好？”
紫纱被问愣了，她哪里知道一个年轻男子该如何对女子好，想起来有些脸红，却还是乖乖应道：“多陪陪她，送些礼物总是没错的吧，少爷，你别问我了，我也不知道。”
方耀睡了下来，紫纱帮他把被角掖好，才端着烛台出去了。
第32章
紫纱那一席话确实是上了方耀的心头了。
他的前世生活环境太单纯，从校园直接走进了兵营，然后再没能出来过。他没有追女孩子的经验，自然更没有追一个大男人的经验。方耀知道自己从小算不上什么聪明人，这些心思想起来实在是太费脑筋，他盘算来盘算去，只能想着我若是对他好，他总是能感觉到的。
段诚是如何也不会想到，就这么一夜之间，方耀本已沉寂下去的心思又被紫纱那小丫头说得活泛起来。
第二天天未亮，方耀就已经起身恢复了他的日常训练。紫纱一边帮他绑头发，一边打着哈欠道：“才刚回来，凡少爷也不歇几天么？”
方耀看着镜子里的自己，应道：“已经歇了很久了。”
那些赶路的日子，在方耀看到都是在休息。
段诚也没歇着，一大早醒来就在段锦鸣的陪同下进了城里，听掌柜给他细细梳理一整年的收支账目。
方耀跑完步回来，沐浴更衣，收拾干净了也跟着去了许城。他本意是要去寻段诚，进了城却被热闹的年货街市吸引了注意，于是便一路走走停停，到了铺子时已近正午。
那时段诚正与段锦鸣商量着去对面街的小馆子吃午饭，从内屋出来，一抬头便是一怔。
街道中间，白衣少年长身玉立，轻风间衣炔翻飞，脸上覆着一张雪白的面具，被散落的长发遮盖近半，只余双目一点墨黑，嘴唇一抹鲜红，仿佛入世仙人，一时竟不知天上人间。
也许是段诚愣怔的时间太长，段锦鸣轻声唤了他一声：“当家。”
恍然回神，段诚只觉心跳不已，难以克制抬脚往店外走去。
方耀取下面具，拿在手上晃晃。
段诚一直走到方耀面前站定，问：“什么东西？”
方耀道：“面具。”说着，将手中面具覆盖到段诚脸上，面具里面还带着湿意，是方耀呼吸间气息凝结而成的，触碰到皮肤便令段诚觉得有些麻痒，忙抬手握住方耀的手腕，让他将面具拿开了些，道：“既然来了，一起去吃饭吧。”
方耀看向段诚身后，发现除了段锦鸣，还有个瘦高青年。方耀曾见过他一次，还有些印象，是白管家的儿子，似乎是叫白重天的。
白重天向方耀略躬了身子，问候道：“凡少爷。”
方耀回了一个礼，“你好。”
段锦鸣跟上前来，对方耀笑道：“锦凡，怎么来了？”
方耀道：“来看当家。”
这答案听得段锦鸣一愣，段家内外年轻子侄哪个不想讨好接近段诚，如此直白的说法却还是第一次听见，好一会儿段锦鸣才能勉强笑道：“锦凡可是有心了。”
段诚站在一旁，闻言笑道：“那我真是受宠若惊。”
段锦鸣只能陪着笑笑，不好再说什么。
段诚道：“既然这样，今天中午三叔请去锦玉楼吃顿好的，都不用跟我客气。”
便是整个许城，也再难找出第二家锦玉楼一般气派的饭庄，雕栏画栋，飞檐斗拱，中间一个宽敞天井，直有四层楼高，漆木长梯层层而上，其间只见店家小二跑得热闹，手里端着饭菜，色泽鲜亮，香味四溢。
段诚方一踏进锦玉楼大门，掌柜便亲自迎了上来，“段三爷，真是稀客！”
段诚笑道：“安排个清静点的房间。”
掌柜连声应道：“好、好，三爷这边请。”
掌柜叫来机灵小二，领众人上了三楼，寻了靠近角落的清静房间，请他们进去坐了。
段诚接连点了十来样菜，问其他三人还有什么想要的。
白重天道：“当家，这些菜我们怕是都吃不完，还是少些吧。”
段诚摇摇头道：“不怕，都上来吧。再烫一壶你们这里有名的花雕，一起送上来。”
等小二下去，段诚对方耀道：“你试试这里的菜，若是喜欢，以后可以常来。”
方耀端起茶杯，浅浅抿一口，“你陪我来吗？”
段诚笑道：“不怕，即使我不来，也都记段三爷账上。”
段锦鸣闻言，也笑道：“也就锦凡才能如此待遇。”
段诚看向段锦鸣，玩笑道：“你是兄长，得让着弟弟。”
段锦鸣笑着应道：“自然。”
小二敲门上菜，精致菜点摆了满桌，温热的花雕酒香扑鼻，味道醇厚。
这一顿饭吃得还算热闹。
只是在酒菜过半的时候，听到门外传来小声的敲门声。
“什么人？”段诚问道。
一个柔弱的女子声音传来，“各位客官想听小曲吗？”
段诚道：“你进来。”
房门被人推开，进来一个清秀女子，手里抱着琵琶，福了福身，目光在桌上众人轻扫一圈，最后看向段诚，问道：“客官想听什么？”
段诚看了看那女子，道：“你随意唱就好。”
女子点头应是，扶着琵琶缓缓弹奏，吟唱出轻快小曲。那女子声音清脆，小曲唱得委婉动听，莺声呖呖别有腔调。
方耀抬头看向段诚，见他目光含笑听得仔细，神情间显然是很喜欢的。不由忆起豫北云烟阁那位涵清姑娘，也是弹得一手好琴。段诚似乎很喜欢擅长乐艺的女子，对这琴声曲调情有所钟。
弹琴方耀是不会的，唱歌——方耀突然忆起几首军歌，都是慷慨激昂气势如虹，与这轻声细语的小调却是大相径庭。
女子唱完，段诚慷慨打赏，递了块碎银子过去。
那女子千恩万谢，抱着琵琶退了出去。
段诚回过头来，才见到方耀一直看着他，若有所思。
“如何？”段诚问方耀道。
方耀疑惑道：“什么？”
段诚笑道：“问你这里酒菜如何？那位姑娘曲声如何？”
方耀淡淡应道：“还好。”
段诚见他似乎没怎么上心，便也不再问，只是道：“吃了饭我叫人送你回去。”
方耀停下筷子，“我为什么要回去？”
段诚道：“不回去就陪我对账，一本一本的对，不许反悔。今天对不完，明天接着对。”说完，微笑着朝着方耀碗里夹了一块烧肉。
方耀听得一愣，犹豫道：“我自己认得路，我下午自己回去。”
段诚轻笑道：“都随你。”
第33章
段诚既然不愿意让方耀陪着，方耀也不坚持。吃完饭，他与段诚一行人道了别，自己又在许城闲逛一番，便先行回了庄子。
段诚则是与白重天、段锦鸣回去铺子里，继续翻看账目。等到回家时，天色已经完全暗了下来。
白少峰在前院等候段诚回来，扶着他下了马车，道：“当家先回去院里歇着，我让厨房做了些点心，趁热给你送过去。”
段诚点点头，对白少峰道：“给鸣少爷那边也送些过去，重天今天也辛苦了，都回去歇着吧。”
段诚往里走了一截，对众人道：“都散了吧，不用跟着了，我自己回去。”
等人群散尽，段诚才放慢了脚步，有些疲惫地揉揉额头，沿着黑暗寂静的小路往内院走去。
冬日的夜晚更比白天湿寒，天际挂着一轮弯月，阴测测却没什么光亮，更添冷清。
快过年了，全国各地的账目都陆续送到了许城，这些都需要段诚亲自过目。尽管有段锦鸣和白重天帮忙，一整天下来却还是看了不到三分之一，身体已是极尽疲倦了。