徐者廉抬起头，乌黑的眼睛仿佛蓄满泪水，映着明亮灯光，给人一种波光潋滟的柔弱错觉。端木唯心里登时被勾得痒痒的，缓和了语气：“如果你认错，我可以让你转到普灵思军校，或者直接进入厄赫博，保证你的前途不受任何影响。”
“我需要谢谢你吗？”徐者廉扶着膝盖站了起来。
“哈哈。”端木唯挑起了他的下巴，“用你的身……”话音未落，巨大的力量袭上胸口，视野倒转，整个人在空中翻了半圈，后背撞上坚硬的墙壁发出砰的巨响。
这是端木唯第一次见识到传说中的徐式回旋踢，五脏几乎错位，骨骼咔咔作响，麻痹的痛感传遍全身。
他刚狼狈地摔回地面，徐者廉就逼了上来，坐在他的腰上，拳头雨点似的落下来。
“混蛋！我杀了你！仗势欺人！狐假虎威！骄矜自大！目中无人！狼心狗肺！衣冠禽兽！不，禽兽不如！端木夫人怎么生出你这种败类儿子！去死！去死！去死吧！”
这段话端木唯记得非常清晰，因为每一个叹号，都代表着狠狠的一拳。从出生长到十七八岁，这还是第一次挨打，而且打得不轻。
他被运回家修养加紧闭了足足半个月。返校后，别人告诉他徐者廉已经退学。他感到少有的内疚心虚，动了找寻的念头，却被各种临头的琐事淹没。
端木唯当时毕竟只是孩子，并没有对徐者廉产生太深的执念，只是偶尔深夜失眠，他独自步上阳台，点一根烟，迷惘地想到一个人。黑色天幕是他的发，月白暗星是他的颜，他随便一站一戳，短发，俊雅，瘦削而萧索，牵动着自己的心思。
热情褪尽，残存着冷却的奇妙感情，爱而未满，忘而不舍。流年短暂，渐渐丢失了回溯的线索与证据，却还记得爱过他，欺负他，喜欢他，讨厌他，为他牵肠挂肚。
端木唯有时想，失去他的日子，一天和一年没有任何区别。自己仍是自己，顺着铺好的轨道行进，毫无悬念，安稳顺利。抱着美貌的男女，性欲犹在，接吻时，满涨的幸福感却不复回还。
一年后，他在厄赫博的下设机构进行为期两个月的实习视察，没成想，竟然在临走前的那刻，捕捉到了一抹莫名熟稔的高挑身影。
他的心脏怦怦直跳，瞬间做出了改变一生的决定——
拉开窗子飞身跳车，在众人惊异的目光里，向满脸避之不及的目标奔去。
“你来做什么！有多远滚多远！”徐者廉躲瘟疫一般后退几步，见端木毫无悔改之意，脸色铁青地摆出格斗中的防御姿势。
“别紧张，我也是这儿的人。”端木唯投降状举起双手。
徐者廉狐疑地盯着他。
“刚刚调过来的。格林长官，你说有没有这回事？”端木唯转头，面向徐者廉的顶头上司。
后者擦了把汗：“好像有……”
“没骗你吧。以前是我不对，您大人不记小人过，以后多多关照！”
“……”
C24 再见故人（下）
同在一组接受特工训练，徐者廉就算有天大的本事也逃不开端木唯的视线，索性坚持无视政策，当他是空气，还是重度污染的一大团，方圆两米需要绕行。
一日晚饭，端木唯端着餐盘坐到他对面，口灿莲花地解释掩饰粉饰过去的错误，承认错误展望未来，语速之快，说得对方反应了半天，双眼愕然地望着他，嘴里机械地咀嚼生菜沙拉。
“只要你消气，我认打认罚成吗？”端木唯握紧了叉子，舍不得孩子套不着狼，男人要对自己狠一点！
“不必了。”
“不生我的气？”端木唯心怀希望地问。
徐者廉看精神病人似的，怜悯地摇摇头，干巴巴地说：“以前发生的事我都忘了，好不容易重新开始，算我求你，不要再打乱我的生活，好吗？”
端木唯爽朗一笑，眉飞色舞地说：“忘了就好！对，我们重新开始，有什么做得不好的地方，请您指正！别担心，我不可能妨碍你的，绝对不会！”
徐者廉登时被恬不知耻的言行气得急怒攻心，头冒青筋，满脸涨红，修长的指尖微微颤抖。
端木唯咽下口水，颇为紧张地盯着他的一举一动，准备着迎接死火山的轰然爆发。
吸气，吸气，呼气，重复深呼吸……从怨愤到面无表情到调整出招牌式微笑，用了他足足半分钟。“端木，欢迎你成为53分队的新成员，我叫埃德温·徐，需要我介绍下大家吗？”
端木唯似乎听到了假面具咔嚓咔嚓崩裂的声音，得寸进尺地伸出手：“很高兴认识你。”
徐者廉踌躇了片刻，手飞速地碰了下端木唯的指头，随后掏出纸巾擦了擦接触的部位，算是完成了握手礼。
在军校的时候，端木唯整天肖想他的肉体，自动忽视或大度包容了他精神方面的种种条框。自从食堂和解后，端木唯得以隔着适当距离、比较客观地认知徐者廉的为人。
用一句话概括，此人只可远观不可亵玩。
他在各方面都极为优秀，成绩顶尖，姿容上乘，哪怕穿着最不显眼的衣物，站在最角落的位置，都能引起别人的关注。但在耀眼光环之下，是他对自己魔鬼般的严苛要求。刻苦、专注、毫不在意物质享受，对美食美人持全然的冷漠态度，每天临睡前在计划本上写写画画，将每分每秒都规划得井井有条、迅速高效。
端木唯很晚才意识到，当初的他，在任性顽劣的主宰下，捏碎的不是徐者廉的虚伪面具，而是他的梦想与希望。正是他，这个毫无征兆、从天而降的恶劣因素，毁坏了徐者廉精心布置的人生棋局，使得骄傲而贫困的优等生瞬间从天堂堕入底层，不得不重新打拼出一条生路。就像一株长在沼泽里，坚韧而美丽的苇草，他那样认真地活着，即使遭到风吹雨淋、摧残打压，也从没有放弃过。
徐者廉并不记仇，他甚至能对冒犯他的人微笑着伸出援手，因为他的心藏在厚厚的防备之下，外人无法触及。端木唯对他来说，只是个意外的破坏力，伤神伤身，却不伤心。因此，在端木唯的努力和徐者廉的大度下，没多久两人便开始建设正常而和谐的战友伙伴关系。
记得一次任务归来，端木唯发现徐者廉并没有像往常一般呆在训练场，绕着基地转了一圈，终于在人工水池边找到了倚靠着门柱、整个人隐没在阴影里的人。
为了表达关切，端木唯支吾了一会儿，脸涨得通红，什么你饿吗累吗渴吗通通问了一遍，被打扰的徐者廉倒没显出不耐烦的表情，嘴角弯起淡淡的笑意，答不饿不累不渴，只是站一会儿。
之后，便陷入了尴尬的沉默。
端木唯咳嗽了一声，眼睛做贼似的扫过对方，天色已晚，夕阳的余光剪出那人瘦削的身材，似乎变高了，比起从前单薄状态壮了不少，皮肤也晒黑了一些，蓄长的乌发柔软地搭在肩头。
“……为什么留头发？”
“你想知道吗？”徐者廉抬头望着墨蓝的天顶。
“嗯。”
“我有个姐姐。她只比我大一岁，同样父母双亡，我们起先并不相识，后来渐渐凑到一块，像一家人似的相互照顾，我小时候被欺负，都是她来救我。我心里发过誓，以后要保护她，让她过上好日子。”
徐者廉忽然哽咽了一下，长发遮蔽了他的表情，“不过，我没有做到。她瞒着我吃了许多苦。她明明生活拮据还给我寄钱，偷偷地生下一个孩子……我寻到她之后，她躺在破旧的床上，什么都不说，一滴眼泪没掉，反倒是我这个大男人，像小孩儿似的哭得一塌糊涂。我说，我要当婴儿的父亲，照顾她们母子一辈子。据算命的人说，姐姐的福薄，阴气过重，我留头发，就是为了引开她身上的晦气，替她承受病痛灾祸。”
端木唯偏过头：“又不是你的错。你难道要娶她？”
“对姐姐负责和娶妻是两码事。虽然本来我就没打算爱上任何人，但是我会出于利益考虑结婚。没有身家背景的底层人，如果不和名门联姻，很难得到晋身要职的机会。权势，有了它不见得幸福，可没有它，我连自己都无法保护，更别提最亲密最重要的人。端木，你看清楚，我就是个趋名逐利的小人，不要在我身上浪费心思。有朝一日，即使我与你在一起，也是为了权势。你懂吗？”徐者廉转过头，幽黑的双目平静无波，宛如一架抽掉感情的机器。
从一开始，就明明白白地说不会去爱。独属于徐者廉的风格，仁慈而残酷。
端木唯固执地说：“你要什么，我给你什么。而我只要你。者廉，就算这是单纯的交易，我也要定了你。”
徐者廉斩钉截铁地否定：“我不同意。”
端木唯摆摆手：“想通了就告诉我……随时等你的答复。”
徐者廉将拒绝的姿态进行到底，面带微笑眼神坚定地说：“谢谢你的照应。但是，不要再送任何生活品和贵重装备了，也不必在对打时特意让着我，从小到大，我不需要任何人的施舍和同情。”
“没关系，我自愿的。”
多年分分合合，生生死死，亲近而遥远的距离始终横亘在两人之间。
四年前，寡居多年的端木夫人抱病而亡，身处战争前线的徐者廉破例地请假，回到普灵思城帮助他办理丧事。肃穆的墓前，徐者廉躬身整理鲜花，云淡风轻地说：“我们在一起吧。”
“不用可怜我。”端木唯心里一痛，不忍心看徐者廉俯身时哀伤的表情。
“端木，无论发生什么事，你还有我呢。我会像伴侣一样照顾你，直到你遇到真正的幸福。”徐者廉搭上了端木唯的肩头，语气柔和而宽慰，“我不会离开你。”
端木唯伸手把他揽进怀里，头埋在对方的肩头，干涩的眼睛望到了天的尽头，鼻间贪婪地嗅着属于爱人的暖香。
不论他的动机如何，怜悯、交易或者只是逐渐习惯，只要把他抱在怀里，哪怕死了都值得。不知不觉，已经为他神魂颠倒，为他心甘情愿地放弃执拗与骄矜，试图改变曾经顽固的自己。
只是爱罢了，爱久了，就成了某种纠缠心头的执念。
只要他赐予简单的一眼，都会感到从心底腾起的温暖和甜蜜。
“者廉……”
端木唯咬紧牙关，试图挪动重如千斤的笨拙身体，脱力的胳膊即使勉强撑起，也会在下一秒软软地卸去所有力气。
隐藏在一旁的侍卫不忍心再看，几步上前说道：“少爷，是时候走了，您需要尽快接受手术。”
“嗯。”端木唯闭上眼睛，视野中的人已经消失成隐约的黑点。
侍卫蹲下身正准备搀扶，突然一声闷响，血花飞溅，额头中弹的死尸轰然地倒在端木唯身上。
“有杀手！”守卫一旁的下属连忙一边掩护端木唯，一边掏枪反击。枪弹发出刺耳的轰鸣，震得人耳朵发麻。端木唯本来就脑补受创，精神处于极度敏感衰弱的状态，懵然地被别人护在身后，几经颠簸，只觉得脑中仿佛几万根铁管在敲击碰撞，搅得五感混乱一团。
隐藏在暗处的杀手显然并非等闲人可比，几十秒的交锋就干掉了大部分敌人，索性扔掉狙击枪，扛着重型枪械缓缓地走了出来，沿途将没死的保镖解决，直直向端木唯逼去。
踢开一个浑身血洞的肉盾，他扬眉，端木唯居然好好地斜靠在坡地，除了脑部绷带分外扎眼外，浑身衣着整齐，沾染着他人的血液。
枪声渐停，端木唯才跟着恢复意识，勉强睁开眼，看着杀气腾腾的蒙面男子正居高临下地望着自己。
“本来我不想动手杀你。”杀手的嗓音异常刺耳难听，显然被处理过，“可是你太过分了。”
“你是血？”端木唯微弱地问道。他记得，追杀他的人，代号就是“血”。
杀手不置可否地盯着端木唯。
这一枪下去，能把整个人都炸飞，死无全尸。
很美妙。
死吧，端木唯。
他笑笑，果断地扣动扳机。
霎时间，天生的警觉令他下意识地低下头，子弹轰然地射入端木唯旁边的土丘，扬起漫天尘土，而一颗子弹堪堪擦过后脑，浓稠的血当即顺着发根淌了下来。
杀手狠狠地摔掉沉重的武器，敏捷地穿过迅疾而至的弹雨，消失在昏黑的建筑群里。
“端木，你没事吧？”艾伦飞快地跑过来，搀扶着端木唯。
端木唯受了轻微的擦伤，半靠着艾伦，呆愣地看着十米开外的地方。
白衣在半明未明的天幕中分外耀眼，他还维持着举枪的姿势，警惕地环顾，确定危险接触后，才回过头，面无表情地扫了眼端木唯的伤势，说：“艾伦，别磨蹭了，再拖人会死的。”
“帮帮忙，我一个人走不快。”艾伦说。
徐者廉踌躇片刻，上前搀扶着端木唯另一侧肩膀，小心避开伤口，一言不发。
沉默多时的端木唯缓缓地偏过头，试探性的语气充满了不安：“者廉，你回来了？”
徐者廉没忍心否认，他腾出手拉开车门，对艾伦说：“我就送到这里了。你们保重。”
艾伦正要将人扶进机舱，没想到一直安顺的端木唯蓦地挣扎起来，一手扒着尚未闭合的车门，一手死死地拉住徐者廉的衣角，神情倔强地瞅着对方，像个将玩具抢在手里不松开的任性孩子。
虽然记不清楚过去，但徐者廉此刻确定他的个性一点都没变——顽劣，固执，自我为中心，死要面子。
徐者廉怕刺激到病人，不敢强行脱身，索性摆出僵硬的笑脸哄骗道：“你先走，我会找你的。”
端木唯睁大眼睛看着他，眼睛渐渐蓄满了泪水，紧攥的手指好像耗尽了力量，一点点松开，整只手臂无力地垂了下来。
“者廉……你不要我了吗……你……”他气息微弱地问道，眼中的光芒逐渐暗淡，“你终于……不要我了……”
徐者廉猛地转身，走了两步停在原地，对着曙光叹了口气，随后大步地走回，钻进车厢。端木唯本来斜躺在后座，此刻忽然又来了力气，费力地凑过来，将头靠在徐者廉的大腿上，双臂搂着他的腰，放心地闭上眼睛。
两人一动不动地静默着，端木唯姿势安宁而放松，仿佛陷入了永恒的睡眠梦境。
徐者廉心里一沉，无边的苦涩蔓延开来，低下头小心翼翼地问道：“端木，你还醒着吗？”
“嗯。”
他努力平复忐忑的心境，下意识地抚了抚端木唯凌乱的金发，“撑着不要睡，我们快到了……快了……”
C25 失落之墙
徐者廉失魂落魄地等了一天，水米未进，等到医生将端木唯推出手术室时，他起身上前，脚跟不稳地踉跄了两步，站在一旁的艾伦连忙敏捷地搀住他，向医生询问端木唯的病情。
医生说：“手术很成功，麻醉过去就会醒。倒是你的朋友起色不对劲，去休息休息吧。”
“对啊，你多少喝点粥，脸色白成这个样子，瞧上去比女人还弱。”艾伦接口道。
徐者廉抿了抿干裂的嘴唇，虽然饥渴难耐，但胃里的酸水一阵阵地上泛，眼睛开始金星乱舞：“我只需要水和营养针。”
艾伦把他安置到端木唯隔壁的病房单间，扶他上床：“你好好躺着啊，我马上叫护士送东西来。”
徐者廉神情痛苦地闭上眼睛。