“你家步将军不是也是好这口的吗？步将军虽然在军营中从来没找过男的，可我听说了，他在京城里可是有一个老相好的！嗯，叫什么，叫……呃，我也忘了，好像姓顾来着，据说还是当今皇上做太子时的老师——啊！痛！痛！”
当今皇上的老师——不就是他家先生吗？
他，和步将军，老相好？！
这话里的信息让顾青霄脑子一下子空白，方才的绮念瞬间泯灭，进而是连自己也无法分辨的狂戾。
待他反应过来时，才发现他竟然反手钳住马义，一手扣住他的下颚，把人直接摁倒在地上，尘土飞扬，哀叫连绵。
顾青霄盯着地上人好一会，幽暗的双眸终于恢复了一些清明，也松开了手。
甫一得自由，马义马上连跳好几步退后，揉着被弄痛地下颚和手臂哆嗦着，及见顾青霄神色阴沉时，止不住心底暗叫：
啧，他以为步将军已经够恐怖的了，没想到这小家伙还喜怒无常！
而正当他还想说什么时，浑身散发着生人勿近气息的小家伙，已经越过他，快步走出营房。
马义立刻跟去，却只来得及看他远去的背影，喃喃：
“这不是去步将军营里的方向吗？难道他想去求证？不是吧，我也就听说而已，要是不是，那岂不是……”
马义已经考虑明日要不要去别的营搭搭伙，避一避。
第三十五章：质问
顾青霄罔顾守卫的劝阻，挥开帐篷门帘时，步昊正正在看兵书。
步昊正抬眼，见顾家小孩表情阴沉，不禁挑了挑眉，抬手示意卫兵先出去。
守卫自是知道两人关系的亲近，平常顾青霄也常留在此帐篷看书学习，所以方才也就表面上制止而已，现下见自家将军如此，便迅速退出，并落下门帘。
“这么晚了，什么事？”步昊正扫了眼旁边的漏刻，显示时间已经到了子时，便站起来问，走上前。
然未等他走两步，本来阴郁着脸，垂眼站立的顾青霄，却突然抬眼，手成拳，以迅雷不及掩耳之态直轰在步昊正脸上。
步昊正一个不防备，直接被揍歪了脸，同时退了好几步，回首时，方发现顾青霄有别以往的眼神。
然步昊正也非善男信女，不管何理由，先讨回来再说，便扬声喊住闻声想进来的护卫：
“你们不要进来！”
接着，只见他也不甘示弱，抬腿，鞭子似的扫过去，正中顾青霄侧腰！
顾青霄似乎不怕疼似的，被扫倒在地马上便爬了起来，反手便又是一拳。
步昊正冷笑，伸手包住，另一手成掌，准备拍向其腹部。
顾青霄也机灵，瞬间侧身，堪堪避过，拳成锥，扭手让开其包围。
如此，两人你来我往，由于均没穿护甲，身上淤青渐渐增多。
虽然说顾青霄年轻，然经验毕竟比步昊正不足，况且步昊正现还处于武力巅峰，现在他身上所学还是他教他的。
因此，打斗最终以步昊正压制住顾青霄在地上结束。
“小鬼，大半夜你发什么疯！”
步昊正微微喘着气，半眯着眼看身下人，嘴角的刺痛让他眼神也变得凶狠。
被压制住的顾青霄挣扎了几下，终于因力竭无法挣开，只好狠狠看着上方的人，粗喘着气不说话。
“小鬼，说话！”从前听顾易扬说他家小孩有时很别扭，他还不信，毕竟自跟他来军营后，顾青霄算是很听话的，然今天他算是见识到了。
顾青霄抿了抿唇，终于开口说话，眼里冒着火光，哑着声音道：
“你和先生……是什么关系？”
步昊正闻言先是一怔，接着挑眉。
顾青霄自从跟他到边陲，不说言听计从，可也是十分尊重的。可现下的情况，却让人玩味了。
步昊正眯了眯眼，勾起嘴角，有趣道：
“小鬼，你问这个干嘛？”
顾青霄仍旧瞪着他，不驯低吼：
“回答我！”
步昊正笑笑，不语。
顾青霄被盯得从一开始的愤愤，到后来的不自在，最后终于涨红了脸，憋不住似的道：
“我知道，军里传说，你……你和先生，是，是……”
然而最后几个字，无论如何也吐不出来。
但步昊正是谁，一听便马上明白了，怕是关于他与顾易扬的传闻传到这小孩耳里了。
思及此，步昊正不禁皱了眉，他怎么也没想到当年的绯闻至今还有人记得，还被顾家小孩知道了。
但紧接着，他就舒了眉，霍然站了起来，松开顾青霄的钳制，扯出笑：
“小鬼，这种话难道你还真相信？我能和你家先生什么关系？不就朋友？”
甫被放开的顾青霄马上爬了起来，闻之面露怀疑。
步昊正摸摸自己被揍得淤青的嘴角，龇了龇牙，笑骂：
“啧，竟然为了这种事被你这小鬼揍了一顿，真不值。”
至此，顾青霄才有点相信他的话，但仍不确定道：
“你说真的？”
步昊正终于忍不住翻了翻白眼，还煞有其事指天发誓：
“真的，真的，我发誓行了吧。”
顿了顿又没好气道：
“你不是不知道你家先生多随意，我跟他又熟，被误会也不是不可能的吧。”
闻言，顾青霄想了想他家先生在他面前的姿态，连衣服都未必好好穿，若被外人骤然看见，说不定还真……
想到这，顾青霄终于有点相信步昊正的话了，不禁松了一口气。
而也就这时候，顾家小孩才想起方才自己到底干了什么——竟然对如半个师父般的步昊正动了手！
顾青霄脸瞬间涨红，窘迫无措，结结巴巴道：
“步，步将军，我，我方才不是……”
步昊正摆摆手，也不在意：
“好了好了，我知道你多护着你家先生，容不得一点污蔑。”
接着似想到了什么，神情一凛，严肃道：
“我不管你这事你听谁说的，不过我可告诉你，当年你先生被迫离京，这流言是其中一个原因，但毕竟已经过去了。以后你听到，听过就算了，不要再像今日如此冲动。”
闻言，顾家少年抿唇不语。
见他如此，以为他已经想通的步昊正挥挥手道：
“好了，回去吧。我刚才下手有点重——谁叫你也毫不留力呢，你回去记得擦一下药酒。”
顾青霄点点头，转身走出帐篷。
然事实上，在回去的路上，他最后的话一直回转在他脑海里：
“……以后你听到，听过就算了……”
并非因为事情过去了，而是，如今天一般，在强敌面前，他无能为力，连说句话也不能。
归根到底，是他还没足够的能力改变什么。
至此，他终于知道为何步昊正当初如此希望他能够从军，并立功入仕了。
并不单单为了给予如今以平民之姿常出入皇宫的先生保障，还为了制止很可能重新燃起的流言，保护他家先生不再被迫离京。
思及此，顾青霄双手握成拳，紧了紧。
第三十六章：伴君如伴虎
时值开战后第三年年关，由于外族几个部落的联手，朝中仍旧没能过上一个安乐年。
作为千夫长的顾青霄自然也没能回京。
只是，顾青霄给京中的先生去了一封信，信中内容让这几年只能与兄长过年，有点惫懒的顾易扬终开怀一笑。
信里大部分内容与往常的并无太大区别，如战场虽然残酷，但同袍友好，身体无碍，如先生京中安好否，吃住日常舒心否等等。
可最后一条，却令顾易扬有点哭笑不得。
当然，其说得也隐晦，但大意却明了，言，先生最好与新帝保持距离，因伴君如伴虎，步将军与他均不在京中，难保其周全云云。
“伴君如伴虎……这句话由这小孩口中说出，还真……还保不保周全的呢！”顾易扬扶额喃，“我当官的时候你说不定还抱着尿布呢……”
然虽嘴里说着可笑，但脸却扬着笑。
说起来，这些年来虽身边有大哥在，然却总少了些什么。大概还真被那小孩惯坏了，一日没收到家书，心里就少了分踏实。
而且，在这一封封家书中，顾易扬不得不承认，他家小孩真的长大了。
从前只会说一些小家子的话，现在在信里都能够提出一些治国治军之道了，有时还能与他在来往书信中进行讨论。
只是因顾青霄走时，人未及志学，稚气未脱，印象总停留在那，难以转换过来。
顾易扬想，大概等他家小孩回来，见着了人，自然会转过来了。
且，顾易扬觉得他是中了他家小孩的毒，竟然在以后的日子里，还真听了他的话，在言行举止上多有克制，没以往那般亲近新帝了。
这变化，自然被有心的新帝所发现。
一开始只是疑惑，等发现他曾经的老师，真的开始与自己生分，就开始无法忍受了。
一日，顾易扬与往常一般与新帝下棋。
顾易扬最是怕冷，在这时日，身披白狐披肩，脚脱了鞋，缩在其中，人靠着软垫，白皙的手只伸出两个指头，执着白子，看着棋局仔细思考着。
垂首间，白皙的脖子在荧荧烛光中显得尤其柔美。
本就无心棋局的新帝，有点怔然地看着。
一缕青丝，垂落在耳际。
正如顾易扬与顾青霄，在这些年里，均产生了或自觉或不自觉的变化，曾经年少傲慢任性的新帝，也发生了变化，不，或许说，是觉悟。
不知不觉，新帝的手已伸了过去，欲挽起青丝，却不想，带着凉气的手却碰到了其温软的耳垂。
近日已习惯与其保持距离的顾易扬一惊，抬首间便迅速往后退。
见之，新帝脸色一变。
发现其脸色不对，顾易扬也知自己过于失礼，但道歉的话却怎么也说不出口。
他曾教于他，自然知道新帝的脾性，这些日子的生分，他的怒火，他都是知道的，只是让他意外的是，他竟隐忍至今。
或许，正如他家小孩说的，伴君如伴虎，曾经的幼虎，现今已羽翼渐丰，日益危险。
只见新帝收回手，拽进了拳头，稚气已消的脸上，明显的怒意，道：
“先生从前不是这样的！”
言语中，充斥着控诉。
顾易扬眨了眨眼，接着挑眉勾起嘴角，又懒懒躺回软垫上，笑骂：
“君臣之别不知道是不？”
说着，便又想如往常伸手敲一下他的头。
可，中途手却被抓住了。
顾易扬微微一惊，但表面仍旧维持平静。
手腕处传来的热度惊人，力度不强，却不似平常，特别是新帝脸上的神情，尤其令人心惊。
从前总是透着孺慕的双眼，此刻却透着让人难以理解的光芒与热度。
顾易扬何等人物，垂睑间，笑笑，抬首便用另一只手掰开他的手指，抽回了手，自嘲似地道：
“也是，现在你已经皇帝了，却是草民失礼了。”
“先生！”不想伤害对方，所以新帝很轻易便松了手，可他的话却让新帝不得不沉声喊。
顾易扬笑笑，转头看向窗外，道：
“天色也不早了，草民是时候回去了。”
说罢，便下了躺椅。
但未等他手执靴，手臂就被心急的新帝拉住。
顾易扬仍脸朝下，却没了笑，淡淡道：
“皇上，您说过，草民的去留由草民的。”
新帝一怔，手上力度一松。
他知道，当顾易扬如此时，便是其不悦之时，一时也忘了严厉，仿佛回到当年还是学生时，于是，自然而然就松手了。
顾易扬趁此机会挣开，穿鞋站起来便往外走。
“留下用膳！”新帝直觉两人对话不能就此打住，心急站起来唤。
顾易扬侧脸，微微一笑，道：
“不了，家中有事。”
新帝一下子被噎住，遂搜刮肚肠想找别的藉口。
而却在顾易扬走至门口时，闻其用淡然的声音，云淡风轻似的道：
“皇上，您登基也有三年，为我朝盛世延续，正是充裕后宫之时，不如择日立后罢。”
话落，跨出门槛。
半晌，室内传来器皿碎裂的声音。
第三十七章：家书
自上次事件后，如没必要，顾易扬均不再进宫，宣十次大概也就应两三趟，令宫中新帝数次拂袖怒斥宣请的宦官。
而仅有的数次见面，新帝无不一得机会便以控诉的口吻问为何每每“失约”，可皆被顾易扬四两拨千斤避过，甚至数度有意无意提起立后之事，令新帝气红了眼。
事实上，立后之事不单单顾易扬提，朝臣也多次进谏，言辞诚恳，直说得新帝如不立后，便对不起先帝，对不起此朝列祖列宗，令朝野不稳，百姓难安。
不得已，新帝勉为其难挑了几名秀女充裕后宫，可甚少踏入，立后之事也只道待考察过后再议。
又时值边陲战事已有延绵入内的苗头，后宫之事便如此被暂缓。
由于开战后第三年末，外族部落开始联合起来，战况渐渐变得不容乐观，特别是边陲难民往内部城镇迁徙，长途跋涉，造成了饿殍瘟疫时有发生。
如此，两军均想尽可能快速结束战争，当然，前提是己方赢。
此后一年，相互的偷袭与反偷袭越发频繁。
步入战后第五年时，此朝士兵终于重新适应了战争，后援逐渐完善，因此，避免了前两年一直挨打的情况，又重新收复了好些城池。
时间便在此你争我抢中匆匆流过。
作为其中一个地处机要之地的城池——幕城，几度易手，城内几无平民，而顾青霄，便驻守在此。
其时，顾青霄已成为骁骑尉，初授武德将军，正五品，都及得上当年他家先生的品位了。
当在京中的顾易扬得知此消息后，满心以为他家小孩也算得上是将军了，怎么的也该回京受赏，终于可以见面，甚至还边唾弃自己过于雀跃，边细细准备了礼物。
然而，顾青霄的一纸家书，让他心情瞬间跌落了谷底。
顾青霄信里说，发现外族正纠结兵力，想再次攻陷他所驻守城池，今年依然不能回京。
“不回就不回，谁稀罕！”阅信完了，顾易扬从容的脸上没了笑，怒气冲冲将信一把撕了，扔在地上。
他甚至连续一个月没给顾青霄去信。
顾青霄也在大半月后才发现他已经有一阵子没收到家书，连忙去了好几封问到底怎么了。而信是一去不回头，一点回音也没有。
此时，近两年已完全脱去稚气的少年不禁也慌了，找上了在另一个城池驻守的步昊正。
步昊正与顾易扬一般半月会有一次来往书信。
而步昊正一听这事，便知晓是怎么回事。
他早前的确在给顾易扬的信中提到。按照一般规矩，初授将军职位的，都会回京受赏，所以他家小孩今年很可能回京。可事实却成了不可能，他也去信告知过，而对方回一句：你死定了。
就他这些年观察，这先生跟小孩，感情深得令人不可置信，加上他对顾易扬的了解，稍稍动动脑筋便知道症结所在，所以淡定言：
“你家先生就是恼你不回去，你就去信哄哄他便得了。”
闻之顾青霄一愕。
因为，恼和哄，这两角色从来不是这么安排的啊。
可顾青霄此时也顾不得了，只能听他的。
于是，顾青霄后来的好些信，无不用最最乞求原谅的话语，用最最可怜兮兮的语气，诉说自己的无奈与思念，其中不乏语：
“先生在京中可好呢，我在边陲却不好，不是说生活或者打仗，而是少了先生在身边。从前临睡前读着先生的信，总觉得如小时与先生同睡时一般。可现在先生也不给青霄写信了，青霄每夜只能翻来覆去看以前的，总感到寂寞……或许，在边陲真正生活就是如此吧，总是寂寞着……唉……”