这下子，顾易扬完全愣住了。
手中拿着的毛笔落在纸上，炸开第二朵墨色的花。
第四十九章：故人
将顾易扬从震惊与不知所措中拯救出来的，是突然来访的一位客人。
其时来报的下人也莽撞，只当二人一如平常，靠近着说话，便开口：
“二少爷，小少爷，张伯来了，还带了位客人，说是故人。”
张伯为前文所提当年找回顾易扬与顾青霄二人的张姓老人，前些年还有管事，最近年事已高，便不再做伺候的工夫了，也不愿白住顾宅，便在顾宅附近落了跟，有时会来看望顾家几人。
却不知这次他带了什么人来。
但不管是谁，顾易扬都由衷感激。
他现在脑袋里一片混乱，根本不知道应该如何面对顾青霄。
所以他一听这话，不待顾青霄说什么，便自顾自挣开他的桎梏，垂首匆匆说了一句：
“有什么日后再说吧……我去看看是谁来了。”
话落，便快步往前厅走去。
样子，像极了落荒而逃。
被丢下的顾青霄低头怔然看着方才被扯开的手，半晌，才醒悟到自己方才到底做了什么……
果然，先生真的避他了。
这是早已预料，却又最不想面对的结果。
最后，顾青霄闭了闭眼，表情开始扭曲，双手握拳。
另一边厢，当顾易扬走到前厅，见到所谓的“故人”，也好一阵错愕，好一会，才带着不确定的语气道：
“……馀天？”
只见来人一袭墨蓝衣衫，容貌比十多年前要成熟了不少，也少了分书卷气，多了分官绅的精明，怪不得令人一下子错认。
待顾易扬说出他的名字后，他的笑容才霍然变大，道：
“我还待顾先生已经忘记在下了。”
见到昔日故人，顾易扬把方才还混乱的心思暂时放一放，扬起惯常的笑，施施然落座，道：
“忘自然是没忘，只是你变了不少，一下子没认出来。”
馀天自是知道他说的并非是他的长相，毕竟从前认识他时已是青年模样，变也不会变多少，便只笑笑，也坐下来，有点无奈自嘲：
“我知道你想说什么……可若你在地方任职多年，说不定你也与我一般，满身官臭。”顿了顿，又道，“你倒是没怎么变。”
顾易扬也是笑笑。
馀天见之，怔了怔，才苦笑：
“传言你以平民身份出入宫门，却未曾谋得一官半职，如今看来，或许你是对的。”
顾易扬挑眉，勾起嘴角：
“看来你虽在地方任职，可对朝中之事了解得还挺透彻。”
据他所知，余天在顾青霄离京后两年的秋闱中，中得举人，后又入了殿试，得二甲，初授某县知县，正七品，其后均在外任职，未曾进京。
其时他正为边陲全面开战，顾青霄未能回京的事恼着，对此未多加留意。
“还说呢，自当年进京殿试后，我已经快要有十年未曾来京了，如今都快要认不得路了，能找到你这，还是多亏见着了张伯。”说罢，馀天指了指站在旁在张姓老人。
闻言，顾易扬侧头看了看，点点头，而恰好那方向便是方才院子所在。
只见他突然像想起了什么似的，霍然站起来，笑笑：
“要不趁这机会，我带你在京城逛逛？”顿了顿，又揶揄，“免得你下次来又找不着路了。”
闻言，馀天很是诧异。就他所知，顾易扬可从不是好客之人。
但既然对方如此说，余天自然恭敬不如从命，毕竟往常顾易扬不懒洋洋送你一句“送客”就已经很给面子了，何况如此主动邀约。
“如果你愿意，自然是好。”馀天马上站了起来。
顾易扬见他如此爽快，心里倒有点后悔，想着两人也不至于相熟到同游的程度，只为了避开顾青霄未免有点勉强自己，况且现在年关将至，寒风刺骨。
但话已出口，不得食言，便转头让人准备好披风和手套作出门之用。
二人先是随便逛了几条文人书画街，一路上聊了不少，如馀天在地方任职有何难处，新政在地方施行是否改良很多，这些年晋升贬谪间有何体会等等，多数都涉及官场政论，少有关于生活的。
直到二人走到一池只馀下残叶，其上还有冰霜的荷花池边时，余天才问了一句关于生活的，只是这话，便足以让顾易扬一下子没能反应过来。
只听他随意问：
“对了，那你呢，你和那小孩……就是顾青霄，现在还在一起吗？这事我也没想到竟然传开了，关于你们的流言这几天我在京中可听了不少。”
“什……什么还在一起？什么意思？”半晌，顾易扬才惊愕反问。
他怎么听他的意思是，他和青霄早已跟流言说的一般，多年前就成双成对，暗通曲款了？
而馀天给他的反应也是直接，奇怪反问：
“难道你们分开了？”
顾易扬从未感到事情如此荒谬过，张嘴好几次，才吐出一句：
“……我和青霄，何时在一起了？”
馀天怔了怔，好一会，才似领悟了什么，自顾自喃喃：
“难道我误会了？早知如此……”
末了，他却没继续说下去，只无奈笑笑，摇摇头，续道：“过了便是过了罢。”
待他抬头，却见顾易扬仍旧用难以理解的神情看着他，不觉笑了。
这次回来见到顾易扬这神情，倒也值了。
第五十章：故人II
“你还记得你们还住在小镇上时，我跟着出门去郊游的事吗？”余天垂下眼睑，用一种似回忆般的神情看着池面。
顾易扬怔了怔，微微皱眉想了想，方才想起来。
那是他在小镇上的最后一年，也就是刘韬和朱影参加秋闱的那一年，其时朱影等人由于参加秋闱，书院里就剩下一些年幼学子，他向书院告了假，带着青霄一起游山玩水，当时不知为何没有参加秋闱的余天也跟了去。
他还记得其时青霄还向他抱怨过诸如“如果余天不跟来的话，我会更开心”之类的话，很是憨然可掬，思及此，不觉，顾易扬嘴角勾起，道：
“当然记得。”顿了顿，思索了一会，才摇摇头，“但我却忘了后来为何就走了。”
余天见了他的笑，微微皱眉，但很快又舒展开来，笑笑，道：
“或许你不知道，当时我可以说是……落荒而逃。”
“落荒而逃？”顾易扬愕然，想了想，才恍然，扬了扬眉，“莫不是真被我骂跑的？”
他记得当时他因为余天话语间轻辱了顾青霄，他还讽刺反击过来着。
余天闻言，苦笑，心下暗忖：与其这么说，倒不如其时被嫉妒冲昏头脑，自找的。
可如今即便看清，也没有意义了。
余天摇摇头，低声说：
“这只是一个原因，还有一个是……被你们吓到了。”
顾易扬这回真诧异了，努力想了半天，也没觉得当年他和青霄做了什么值得旁人惊吓的。
“当时……我以为你们是‘那种关系’。”
当然，余天没有说出口的话是，当年除了被这个“发现”吓到，还有突然领悟到自己竟然在嫉妒而感到惊慌，最终落荒而逃。
顾易扬闻言，神情完全的错愕。
而余天也没在意，只接着道：
“或许你们自己没有在意，可你们之间的亲密，其实早已超过一对先生和书童，甚至养子养父该有的亲近了。我不知道是否你如此随意惯了，然而你有没有想过，即便面对步将军，你也未曾放肆到这种地步呢？这由不得人不误会……”
……是这样吗？
顾易扬眨了眨眼，垂首皱眉自问。
拥抱，亲脸，甚至亲嘴……如果对象换成步昊正——不，完全不行！
……顾易扬回到顾宅时，已接近黄昏。
只是他进了门后，便站回去小路上犹豫着到底要不要回房，他就怕顾青霄还在院子里等他，脑里不禁再次浮现出方才余天所说的话，一时不知该如何是好。
恰在这时，他听见前面有声音，抬首间，便看见方才他们谈论的主人翁——顾青霄，迎面而来。
那双清澈的大眼，此刻泛着血丝，有点红，而其眼中的灼热，令所注目的对象十分不自在。
昔日的少年，如今已经成为青年了，从前瘦弱纤长的身子，已变得壮硕高大，走近一些便感到压迫，无法忽视，仿佛随手之间，便可以掌控一个人，此种猜测，令人不安。
而且，顾易扬不知道自己是受到早上顾青霄告白的冲击，还是受到此前余天所说话的影响，反正如今他已经有点无法直视前方青年的脸了，甚至，心下有着莫名的慌张。
于是，做事从来不喜拖拖拉拉的顾易扬，首次选择了逃避。
他垂下眼睑，故意不去看他，快步往前，准备直接绕过青年，往自己院子走去。
“先生！”
“啊！”
而就在他与他正要错身而过时，青年突然拉住了顾易扬的手臂，一个用力，直接把人搂在怀里，引起怀里人一声低呼。
怀里人在微微颤抖，顾青霄清楚感觉到这一点，这是自己被害怕的表现。
一想到先生害怕自己，逃避自己，很可能把自己赶出顾宅，甚至从此以后断绝来往，顾青霄心里就涌出一股强烈恐惧。
先生甚至不用说一句话，便可以给他胸口插上一刀，剜出一个洞。
因此，在顾易扬想从他身边绕过时，顾青霄终于忍不住出手。
他埋首在顾易扬的脖子间，双手死死搂住，比当初十年期初见时更加用力，仿佛想把人从此揉进骨子里，深入骨髓，不再分离一分。
顾易扬本来还想挣开的，然而青年力气太大，他挣了好几次都无法推离一分。
“先生……”
青年低声喃着，唇在开合之间，若有似乎碰着了他的锁骨，热气呼在他脖子处。
顾易扬动作随之一僵。
“先生，即使我喜欢先生，可，我还是我……青霄，是不会伤害先生的。”青年再次搂紧顾易扬，带着哀求，又带点惯有的撒娇，边说边蹭着他，可怜兮兮地道。
明明往常常常有这种撒娇似的磨蹭，可今天不知为何，顾易扬总觉得不自在。
不过，他的话却终于让他着实松了一口气，起码，他不会强……的来。
只是，隐隐约约，顾易扬觉得，即便如此，也有什么，在不知不觉中改变。
第五十一章：礼物
顾易扬这些年来，过着还算闲云野鹤般的生活，性子也随意，成亲这事他并非没有考虑，只是他想也没哪家姑娘会喜欢这样惫懒随性，也没什么大志向的丈夫。
只是，如今想来，他也年纪不小了，却还没成亲，十多年就顾着远在边陲的顾青霄，这似乎……也不太对。
看着窗外被白雪覆盖了大半的枫树，顾易扬不禁轻声喃喃：
“是不是应该……成亲了呢？”
然下一瞬，脑里响起一句话。
——我喜欢先生，所以先生不要成亲好不好……
明明无论怎么想怎么荒唐的话，然被那青年说出后，却带着不一样的味道。
顾易扬抬手摸摸自己的脖子，呢喃：
“那小家伙，似乎总把头靠着这里说话，不知是不是，就恃着我耳根软。”
而后，不觉，笑了。
“……二少爷，二少爷！”
耳边传来唤声，蓦然回神的顾易扬，视线从窗外拉回来，侧头看守着的管事之一田老，递了个疑惑的眼神。
“……嗯？”
“二少爷，你的手炉都冷了罢，要不，我给你添点？”田老试探着问。
而他这么一说，顾易扬才发现，手中在炉子已经冷了，而握住的手更是冻得发僵，没想，他一个恍惚，竟过了如此久。
“好吧……”顾易扬把手炉递给他，又接过他送上的热茶，喝了一口，好歹暖和了些。
不一会，田老去而复返，送上了添好炭球的手炉。
“嗯？这是……”
刚入手，顾易扬就发现手中的与方才拿出去的并不一样，面上多了许多精致的花纹，最为奇特的是，整个手炉并无接痕，浑然天成。
而其内里结构似乎也不同，入手暖热均匀，很是舒服。
“这是小少爷前日带回来的，是张匠师的得意之作。”田老不禁笑，回。
张匠师顾易扬是听过的，是手炉制作中的名师。虽然此朝工匠地位低下，然其作品却因造型精致、工艺精湛而备受此朝官臣所喜爱，便是宫中使用，也出自他手。只是也因此，其手炉得之不易。
顾易扬听了，低头揭开小盖，果然见其中炭球烧得正旺。
传言，张匠师所做的手炉特异之处就在于此，不管内里炭薪烧得多烈，可入手还是温暖舒适。
田老见顾易扬满意，也笑了，道：
“小少爷知道二少爷最是怕冷，可手却受不得大热，早前给我时就特意吩咐，一定要给你用上。”
顾易扬怔了怔，垂眼看着手炉中红通通的炭球，不禁有点怔然。
似乎，从小到大，青年都是这么体贴的。
突然，门外传来脚步声。
紧接着，是开门的声音。
“先生！”
进门的毫不意外，是还一身甲胄，刚下值的顾青霄。
田老见了，唤了声，而后退了出去。
只见顾青霄笑容开朗，一进门就兴匆匆走到顾易扬跟前，半蹲下，从怀里拿出一块玉，一手很自然搭在斜靠着的顾易扬腰上，道：
“先生，你看！”
顾易扬目光落在其手中玉佩上，只是心思却没跟随而至，而是落在腰际。
顾青霄的这动作，若是以往，在两人之间实在再平常不过，然如今，不知为何，却让顾易扬有点不自在。
他本想伸手拉开他的手，然突然想起，此前曾经答应过眼前这人，绝不因他表明心迹而拒于他。
因此，顾易扬只好暗骂自己一句“不就抱个腰么，至于紧张兮兮的么？”后作罢。
而如此一想，他也放宽了心：这小孩不答应了不强来么，那他还担心什么呢？
接着，他心思才回到玉佩上。
只见玉佩雕成竹形，外面成环，与此前他送与青年的极为相似，唯一不同的，只是用料不同，此前他送的是白玉，这却是红玉。
“这是……”顾易扬接过，递给青年询问的眼神。
青年咧嘴一笑，刚得空的手又伸到顾易扬另一边腰上，还得寸进尺紧了紧，拉近了两人距离，道：
“这是我拜托黄老板雕的，迟些日子就是你生辰，正好凑成对。”
并非没有发现这小鬼的小动作，可想及之前所想，便只好敲了他的额头当做警告，笑骂：
“我送你竹子是希望你节节高，你送我却只为了凑成对？而且，靠那么近作甚？”
虽然已长成了青年，可在他面前，他永远都透着孩子气。
只见顾青霄腼腆一笑，直接埋首在他胸前，蹭蹭，道：
“我喜欢先生，所以想靠近些。”
顾易扬听了，哭笑不得。
想来，不单单是他自己以“答应过他不拒绝他的”为藉口，连眼前这小鬼都用上了，所以，“喜欢”之类的话，才会自然而然挂在嘴边。