维克多勉强帮艾瑞克处理了一下伤口。他们都没有学过高端的治疗魔法，不能让这种程度的伤痊愈。
“我们出去吧，”末了艾瑞克喘了口气，很轻地说，“在这里不安全，也许还会有人来。往我父亲那个方向走，他们能
找到我们。”
维克多沉默着点了点头。
于是，两个不同程度受到创伤的少年彼此搀扶着踏入了未知的莽莽苍原，身后的庞大坟场灯火璀璨，寂静成灰。
维克多感到全身的关节和肌肉都在向他提出抗议，要求他停下来。但是他不能，他必须尽力扶着肩上受了重伤的艾瑞克
，穿过苏格兰高原浩大无边的宽阔平地。
他不知道走了多久，也是靠了魔法指南才没有迷失方向。丹佛一族的住所离梅利弗伦的别院有近十公里路，中间是基本
无人的荒芜区域。工业开发的脚步还未来得及侵染这片古老的光辉故土。这里是鹰的故乡，自古往今的英雄们在这里击
败邪恶，用鲜血淋漓的双手奉上生命点缀和平。他们没有死去，他们至今仍在史诗中唱着豪壮的歌，歌声成了风的记忆
，呼啸而过。
“呐，维克多，”艾瑞克忽然低声说，吓了他一跳，“你有没有想过，以后自己会去做什么呢？”
“无非和他们想的一样了，”他凄凉地笑了笑，“我能有什么选择呢？”
“是啊，其实我们都没有选择。”艾瑞克慢慢地坐下，高高的草几乎没到了他的膝盖，在苍茫的夜幕中彼此联结，构成
一张柔软的毡毯，向四面八方延伸，“但是…你难道没有梦想么？”
“能一直这样和你在一起，坐在苏格兰草原上吹风，已经是我的梦想了。”他庆幸于终于能休息一下，背靠着艾瑞克坐
下来，“以前我曾听说，星星是亡者点燃的蜡烛。它们在那里被摆放成我们命运的轨迹。”
“别信那些，”艾瑞克的声音很轻很淡，与平日里的他并不相似，“命运在自己手里。”
“也许吧。”他仰面呼吸苏格兰夏日夜晚微凉的空气，感到很疲倦。
“虽然不太衬景，想点高兴的事吧，”艾瑞克微微侧向他，但随即又转了回去，“这样黎明很快就会到来了。”
是的，黎明已经不远了。
会好起来的，一定会的。
东方破开第一道白时，颗粒状的晨曦降临在静静纠缠的黑与金上，勾勒出少年侧面山川一般起伏深邃的轮廓。苏格兰的
浩瀚青空将他们拥入怀中，鹰矫健俊美的身姿掠过时空。他们背靠背相互支撑，神情安然洁净，头发和衣摆被风扬起，
成了隐喻的图腾。
55.后半生的魔法师
艾瑞克说得不错，破晓时分丹佛家的主人带着人找到了他们，把他们分开，送回各自家中休养。
只不过丹佛少主肩上的伤很快痊愈，而没有什么大碍的梅利弗伦少主——应该说是主人却在此次事件后再也没有开口说
一句话。
梅利弗伦家的旧主人被害，这个家族在各方面都受到致命的打击。而由于新继任的年轻梅利弗伦族长精神状态始终不济
，所有事务都被搁置。梅利弗伦像是一艘航行了太久的船，在一波波的浪潮中颠簸摇晃，仿佛下一批白色浪花就会将它
冲散，游离到不可知的未来中去。
如梅利弗伦这般历史悠久，盘根错节的古老望族，在摇摇欲坠时也更显出树倒众人推的悲凉来。教团中不久就传出了梅
利弗伦新主人一病不起，不久人世的谣言，那些与梅利弗伦有着这样那样的关系或过节的家伙们纷纷浮出水面，开始为
接手诱人的财产和权力摩拳擦掌，你倾我轧。
所有人都在议论着，梅利弗伦算是完了。
但是总有那么一些人不相信。
梅利弗伦家的新族长没有见任何前来探望他的人，无论是教团里不怀好意的长辈，还是包括贝肯斯和莱维因等平日里与
他过从甚密的朋友。直到丹佛少主养好了伤，到洛丝罗林把他从堆积成山的遗产评估和税务帐目中拯救出来，接去了浮
云城堡。
距离艾瑞克·丹佛上次在梅利弗伦的别院里救下维克多·梅利弗伦已过去将近两个月，暑假接近尾声，哥本哈根的空气
中已有微凉的秋意。
在十六岁的年纪上，艾瑞克·丹佛已经有相当充足的实力独当一面，也长成了清俊高挑的少年，面容呈现出维京血统所
赋予的不羁和俊美。然而此刻他弧度漂亮的眉却因两个月不见的好友而微微皱起来。
两个月孤独，悲痛和压抑的折磨足以让维克多·梅利弗伦轮廓幽深的俊美容颜塌陷下去，瘦得形销骨立，睫毛在眼睑上
垂下一片绚丽而忧愁的影子，如同顷刻破碎的蝴蝶羽翼一般。他周身笼着一层黯淡而遥远的月光，眼神越过他，铺开大
片不真实的汪洋。艾瑞克·丹佛从中看到了隐隐绰绰的倒影，却描述不清。
他仍是美的，只是兀自醉了，呈现出清晰的裂纹，朝四面八方绝望地伸展。
尽管没有经历过，他或多或少能理解这种感受。这两个月来尽管他父亲努力辟谣，但梅利弗伦即将倒台的传言依旧闹得
满城风雨。他了解维克多，了解他的高贵灵魂建立在多么纯洁理想的基础之上，因而也知道丧父的悲痛，刺杀事件的惊
吓和这段时间各方面的口水足以把他摧垮，落得这步田地。
但是他可不会允许那些渣滓踏在他最珍视的朋友头上。
十四岁少年的身躯却瘦得能被他轻易环住。他不由得有些悲伤，于是抱住了他。
“节哀顺便。”
他在维克多耳边很轻柔地说，然而下一秒就意识到了自己的愚蠢。一句客套话在这种时候实在起不了什么积极的作用。
果然安慰人不是他的强项。维克多没有动。
他无可奈何。艾瑞克·丹佛很少有不知道该怎么办的时候，但此刻他真正感受到自己在一些领域从来无能为力，尤其是
当那些领域涉及到人的灵魂和爱情时。
现在他并不知道这对他以后的生命轨迹有着怎样的意义，他所能做的仅仅是将维克多环得更紧。他感受到一种致命的冰
冷，除了自己的体温，他没有其他可用来融化它。
维克多的脸埋在他颈窝里，金发的颜色依旧馥郁灿烂，含着阳光般的暖意和馨香。
小他两岁的少年缩在浮云城堡他自己那间会客厅的沙发里，身上只穿了一件单衣，在末夏的傍晚颤抖。
他一时要被这幅场景脆弱而畸形的美感吸引，却明明白白地听见维克多耳语般的低吟。
“来不及…”
诶？
有那么一瞬他想要就这样问出口，然而微妙的直觉及时阻止了他。他转而侧过头去仔细倾听。
“我…来不及…告诉他…”
“来不及跟他说…其实我不恨他…”
“我没有想到…我以为我们之间还有很多年…我以为一切误会都能解释…”
“可是太晚了…我真的没有想到…一夜间就能改变那么多…现在什么都晚了…”
“我想跟他道歉…想感谢他…但是他听不到了…”
维克多已经两个月没有说过只言片语，甚至被那些愚蠢的医生判定为终身无法再开口说话。然而失语两个月后的开场白
却也让他始料未及。
他很轻地叹息，直起身，把维克多完全拥入怀中。
“他听得到的，”不知为何，寥寥数语却耗费了他不少勇气，“他很爱你，你也一样。”
维克多依旧没有任何动静。
“爱过的人是不会离开我们的。”他顿了一下，吸口气继续下去，“他一直都在，在你心里。你需要帮助的时候会想起
他，感到并不孤独，感到由衷的温暖。他一直都在那里，支持你，直到你不再能想起他。”
“我真的没想到…”他感到维克多的手在抖，更紧地抓住他，“他不在了以后…我才知道…原来我一直都不理解他…”
“我知道…那一定是他…是他在看着我…是他救了我…但是我从来都没有体会到…原来他对我而言的分量那么重…”
他不禁感到了更切肤的悲哀，只好理了理维克多灿若金虹的头发。
“也许要等我们也成了父亲才会真正明白吧，”他在心里暗自叹息，“明明是他们离我们最近，爱我们最深，我们却必
定要等到一切成了遗憾才能有所知觉。不过我想，他一定不希望看到你现在这个样子。”
维克多在他胸前很轻地点了一下头，他觉得自己足足等了一个纪元，才终于等来冰川消融，春华重生。他松了口气，似
乎被箍紧的肋骨突然间自由了一般，慢慢放开了维克多，坐在一旁。
“也许这么说很失礼，但我的确觉得只有你才能理解，”他努力让自己维持着平日里的口吻，眼睛垂下来，并不看对方
，“因为我们都从小就没有母亲。其实有时候我也希望我能理解我父亲，甚至从理智的层面上，我知道他那么做的用意
，但是我实在没办法赞同。”
“不用勉强自己啊，”维克多勉力笑了笑，那笑容太过辛苦，几乎让他心酸，“我想，你父亲也是同样爱你的。”
“我明白。”被应该得到安慰的人安慰，这让他感到很不安，于是他固执地扭过脸。
“艾瑞克，你觉得人死后究竟有没有灵魂呢？”
他一时被这个过于简洁而玄奥的题设问住。“有”与“没有”，仅仅关乎存在。他在满宇宙琳琅的事实和真相中寻找，
最终眼花缭乱，依旧无以论证。
“不知道。”最终他还是选择了一个模棱两可，却在此时他唯一可以坦诚以待的人面前足够真切的答案，“但我还是愿
意相信它有吧，至少，活着的时候有。不然，就不知道自己活在世间要追寻什么，坚持什么，又为了什么而成就自我了
。”
“我记得的，”维克多的声音始终很轻，如同自言自语，含着长久未说话的含糊和沙哑，“我记得在我昏过去之前，你
对我说，不要相信什么占卜，要相信自己。”
“是啊，”他向后仰去，他并未想到维克多还记得这样真切，事实上那短暂的几小时对他而言已经十分混乱遥远，“命
运应该握在自己手里。”
“这两个月我一直在做梦，”维克多却不管他，自顾自地说下去，“梦到很多事…梦到很小的时候和爸爸妈妈出去旅行
…我不记得我妈妈的脸…但那时候我真的能看到她…还有我们在学校里的时候…一起弹琴，一起做实验，一起研究书本
，一起逃课出去玩…梦到大家…还有星空和海…钴蓝色的海…我梦到自己乘一只小小的木船，在海上一直漂…我不知道
要到哪里去…我没有桨…我只好抬起头来看月亮…但是怎么看，月亮都是同一个样子…”
“好了，”他感受到了自己潜意识中钻入那些梦境的冲动，于是及时抑制了它，“那很美，因为你一直都以非常美好的
目光看着这世界，把它看成梦一样色彩斑斓的样子。其实我真的希望能保护你，替你处理整个世界，然后转过身，还能
看见你一直维持着原真纯粹的样子。但是生活毕竟是真实，谁也无法替代谁。”
“所以从现在开始好起来吧，”他站起身面向他，一如他们初次相识时他在月下的玫瑰叠影中那般向他伸出手，笑容意
气风发，“生活仍然要继续，不要让那些在你生命中留下过印记的人失望。至少他们并未放弃你，我也一样。”
艾瑞克皱了皱眉。
就在刚才他显而易见地感觉到房间的空间结界受到了干扰——他那位亲爱的父亲，执政官大人从来都不采用任何稍微含
蓄一点的作风，在他好不容易让维克多轻松了一些，开始品味从挪威弄来的最新夏季奶茶之后。
这是魔法师之间通行的一种礼仪，用来告知正使用房间的人，并征得他们的同意后才能开门进入。事实上这和敲门没有
多少区别，仅仅是少了几个不必要的动作，同时最小程度地减少因打搅对方而造成的烦躁罢了。当然这不过是冠冕堂皇
的说辞，至少对艾瑞克来说，他丝毫不觉得这会比直接敲门让他来得心情好一些。
他顿时心情跌落了好几丈，但出于对长辈的礼貌，还是放下杯子坐直身体，用魔法打开了门，没有离开维克多身边。
丹佛家的族长出现在门边，半边身子落在漆成纯白的厚重门框之外。他与他儿子有着一脉相承的黑发黑瞳，仍残余着年
轻时棱角分明的痕迹，到了这个时候，却显出几分沧桑的落寞来。
毕竟对他而言，老梅利弗伦也算是寥寥几个能与他站在同一平台的友人了。
梅利弗伦与丹佛是世代的盟友，或者说，梅利弗伦从来是丹佛最忠诚的附庸。
“晚上好，爸爸。”他先打了招呼，这同样是礼节，因而他也平静依旧。这对父子之间残存的是更为彻底的相敬如宾。
“晚上好，”老丹佛上前几步，最终停在维克多面前，在那个优雅而过于敏感的孩子开口打招呼前先蹲□，“你好点了
么，维克多？”
“好多了，谢谢您。”维克多抬起头笑了笑，那种笑容清澈而遥远，足以勾起世间所有父亲内心共通的深沉疼痛。
“你能恢复过来真是太好了，”也许老丹佛亦是感到了悲哀，没有再问下去，“好好休息吧，已经是梅利弗伦的族长了
，以后还有许多你要忙的。如果需要，随时可以找我和艾瑞克帮忙。”
“我明白了，谢谢。”
维克多的微笑绽开了些，于是他假装满意地站起来，转身跨入阴影，背景里凝固在大理石上的纯白玫瑰冰冷而狷狂地大
肆盛放，逐渐延展成灼烧般的大片白色深海，把他们的爱憎起伏淹没其中，泪水，笑容和欲哭无泪都被放入历史的粉碎
机，绞成无声无息的轻盈碎片。
艾瑞克顿了一下，跟上去。
“梅利弗伦子爵遇害的事，”他迈开很大的步子，才跟上他父亲风一般的速度，“您就这样在案文上签字了？”
“拜托你，艾瑞克，”老丹佛忍无可忍地刹住了脚步，他差点一头撞上去，“你应该知道，理论上执政官没有权力推翻
仲裁会的决定。而且就算我要提出异议，现在也没有证据。你明白么？没有切实的证据。”
“都在光天化日之下刺杀教团高级官员了，居然还张口闭口证据？”他冷笑，“仲裁会在干什么？以为我们都是小孩子
么？”
“仲裁会必须要有证据才能作出裁决。”老丹佛转过身，努力把自己控制在耐心的程度，“这件事情我们改变不了，再
纠缠下去对任何人都没有好处。”
“开什么玩笑，”在他过于直白而洁净的世界观中，这种结果并不在被接受的范围之中，“梅利弗伦子爵就这样莫名其