长孙无垢抿唇露出一个略带羞涩的笑意，轻言细语道：“舅母就是太疼我了，真真比得上我生身母亲，但无垢道理还是懂的，往后无垢若是做得不好，还请母亲多多教导才是。”
窦夫人点点头，她知道长孙无垢在高府是极受宠爱的，虽则幼时见过好多次，也难保不被娇惯成个只能看的花瓶，听见长孙无垢的回答她便放心了许多，这媳妇人确是聪明的，便是初时不擅持家，好好教导一番，也就罢了。
窦夫人又问了几句，不外乎喜欢什么，可曾读过什么书，有何见解之类的，越问越是满意，长孙无垢有一句答一句，从不多言，话虽不多，却句句精到，听着便让人舒心。
谈了好些时候，窦夫人虽是难得精神旺健，却也还是有些倦了，长孙无垢见状，便道：“世民那儿也不知喝了汤没有，无垢昨晚也没睡好，去问他要一碗来。”
窦夫人笑道：“这个还要抢他的么，自去吩咐厨房做便是了。”
她笑意带着微微的暧昧和亲昵，长孙无垢晓得是那句“没睡好”的缘故，脸上便有些羞红，但转而红晕褪去，她抿了抿唇，似有些伤感。
窦夫人怎会看不出她神色的细微变化，皱了皱眉仍是问道：“世民昨晚可是喝了不少，回房时怕是很晚了罢。”
长孙无垢轻轻点了点头，犹豫半晌才道：“也不知是不是无垢多想了，大约是吃酒时遇着什么不愉快的事了吧，世民他似乎很是忧愁……”
窦夫人浅色的眼眸微微一闪，沉吟半晌方才笑道：“怕是他大哥没赶得及回来吃他的喜酒，这孩子有些闹脾气了，你莫放在心上。”
“如此便好。”长孙无垢舒了口气，旋即笑吟吟道：“那无垢先退下了，去晚了怕没有汤喝呢。”
“去吧。”窦夫人倚在床头，目送她离去，轻轻叹了口气，这女娃的确聪明，许是早已听闻李世民曾数度拒婚，便借此机会来讨个说法吧。
李府二郎大婚的欢喜氛围尚未完全散去，从洛阳传来的一道旨意便在高李两府狠狠炸开了。主上因高士廉与逃亡到高丽的前兵部尚书斛斯政关系亲厚，而被发配流放交趾。
原本李渊和高士廉都认为主上即便不喜他们两家的婚事，但也不会发难，却不料仅仅半月，便接到这样的旨意，一时李府上下俱都惶惶不安，便是一个字儿都不识的小厮佣人，也都清楚高家与李家既已结成姻亲，自是同气连枝，一荣俱荣，一损俱损的关系。长孙无垢也是焦急，但她仍为新妇，不好此时便回高家，只得从来往于高李二府的哥哥长孙无忌那儿探听一二。
出了这等大事，李渊自然要为亲家筹谋一二。
他联系了洛阳城中的好友，询问主上到底为何忽然下此旨意，另一面打点从洛阳来的执行官吏，好歹拖延几日，看看是否有转圜余地。
但京中同僚传来的消息却不尽如人意，便是曾为李渊出狱出了不少力的萧瑀也未能在主上面前开口求情，实在是高士廉为人虽则谨慎，但无甚功绩，即使是要保也说不出什么话来，加之他与那斛斯政确是来往密切，斛斯政逃亡高丽，两人依旧有书信往来，主上一直没发作倒已是奇迹了。
如此看来，此事已尘埃落定，无法更改了，李渊无奈之下，只得多费金银，贿赂那押送官兵，好让高士廉路上少吃些苦。
他还得安抚高府中的一众妻小，长孙无忌虽聪慧有才，但毕竟才十五，兼又是个直性子，骤然遭逢此事，既要给才出嫁的妹妹带信抚慰，又要照顾自己的母亲，甚而高府也有许多事务压到了他肩上，怎吃得消，李渊只得帮衬一二，同时他仍忧心洛阳不知是否会传来下一道旨意，自个儿府内也需得安排好了，幸而秀宁还未同柴绍返回长安，加上李世民，他还不算太过劳累。
诸事忙得差不多了，李渊头一件事便是要写信让李建成赶紧回来。现下情况不明，高士廉被流放了，下一个兴许便是他李渊，风雨欲来，如何能逃过，是李渊最为担忧重视的。
信送出后尚有四五日的空闲，李渊便将与京中的联系交托给柴绍负责，柴绍本是将门出身，又是当今太子的千牛备身（陪伴），在朝中也结交了不少官员，此事交与他再合适不过。
又让李秀宁多陪着窦夫人和长孙无垢，窦夫人身子愈发虚弱，不能过多操劳，李渊不欲让她知晓太多，免得又增思虑。长孙无垢倒是出乎意料的坚强，初时虽焦急万分，但时日久了，便镇定下来，反而帮着秀宁一起，管一些府内事务，也十分条理。
李渊颇有些焦头烂额，正埋首书案，察看柴绍整理的洛阳传来的消息时，秀宁却来寻他，说是窦夫人有话同他说。他揉了揉眉心，知窦夫人素来聪慧过人，知道此事后定不愿置身事外，才让秀宁去好好看顾，宽宽她的心思，谁料她还是操心了。
李渊同秀宁一道进了窦夫人的房间。只见窦夫人乌黑长发披散下来，额头缠带，神情倦怠无力，微阖着眼靠着隐囊坐着，连他们走进房也未曾发现。他的心中微微一痛，还是笑着过去唤道：“夫人如何还不休息？已是午休时候了。”
“你叫我怎么睡得着？”窦夫人睁开眼，有气无力地嗔怪了一句。
李渊执起她的手，默然许久，方才愧道：“是我无能，累得夫人还要如此劳心劳力。”
“又胡说八道了，你我夫妻是白做的么？”窦夫人笑着推了他一把，力道却极弱，她已没什么力气了。
不待李渊开口，她便敛容严肃道：“郎君，你可还记得我之前与你说过，府中蓄养良驹鹰犬，当为主上忌。”
李渊思索半晌，颔首道：“我记得，当时我笑言只是养来赏玩，必不会因此坐谴。”
窦夫人叹了口气，“如今主上疑心暗起，尚未对李家真正动手，只因出征在即，仍有颇多顾虑，若是郡公能服软，那么此事应当就能这么过了。”
“夫人的意思是？”李渊皱眉问道。
“我的意思是良驹易得，鹰犬也无甚意思，若能换得全家人安宁，请郡公早早呈上才是。”
李渊叹息一声，道：“我明白了，待建成回来了，我与儿女们说一说，便把这事做了。”
25.人选改变
李渊一纸书信要李建成快回，郡西流匪的老巢已经端了，俘获千来人，由刘政会压着慢慢走，而李建成则骑快马率先赶回李府，带了一身的风尘，沐浴更衣之后才去前堂拜见李渊。
到了前堂，一家人都在，围着一张桌案而坐，许久不见的柴绍也在，二人相视而笑，柴绍并没有发现李建成的笑里有一丝疏离。
他在李秀宁身旁的团蒲上坐下来，右手边是李世民，中间隔着李元吉。他用眼角的余光瞄了眼李世民，李世民也不知是否察觉，只是端起桌案上的米酒小抿一口，面色如常。
李渊见他回来，又带回大胜的消息，自然很高兴，然又想起他错过李世民的婚事，有些不悦道：“你这个做大哥的，怎地连弟弟成亲也不赶回来？”
“那时刘司马正问出流匪的巢穴，若不抓紧时间剿灭，怕是会闻风而逃，最后竹篮打水一场空，主上免不了要怪罪，况且，”他顿了顿，眼里带笑望着李渊道：“这次俘获千来人，以后可能有用处……”
他这么说之后，李世民依旧没有表情，众人皆当他是怪罪李建成没能及时赶回来，也没有在意。反正李世民与李建成一向亲近，过几天便气消了。
李渊自然明白他的意思，点点头也不再责难他。李秀宁坐在他的左侧，转头想与他说话，正看到他的脸颊上有一道疤痕，伤口很深，约有一指长，已经结痂，她皱眉问道：“大哥的脸是怎么回事？”
她一说在场的人都注意到了，皆露出担忧的神色来。李建成不以为意，轻描淡写道：“许是攻入山寨后被流矢划，无碍的。”
“幸好不是女儿家，不然可就嫁不出去了。”李秀宁打趣他说，气氛因此缓和。
谁也没有注意到李世民垂下眸子，拢在袖中的双手暗暗握紧。
李渊沉吟道：“高刺史的事，你可知晓？”
“略有所闻。”
对于高士廉，李建成并不喜欢他，甚至有些厌恶。因他后来想起高士廉的外表虽是一幅老好人的模样，可是玄武门的事也应该有他一份，若不是他授意长孙无忌，依长孙无忌的智谋与脾性，是怎么也不会去煽动李世民谋反的。而他被贬官，也是意料之中的事，因此并没有多大的触动。
“高刺史被流放，怕是祸事很快就轮到我们李家了。”李渊叹了口气说道：“据说先帝曾做一梦，梦见长安发大水，屋舍尽被冲毁，而大水中唯有一颗李树屹立不倒。先帝恐天降大难于长安，便迁都洛阳，也不知是哪个嘴碎的人又将这事告诉主上，主上也真信了李家将得天下的言论，一早便对我们李家抱有猜忌之心。”
李家得天下却也是实事，不过是时间的问题，李建成闻言暗想。
“想陷害李家的人，除了那宇文述父子，还能有谁！”柴绍道。他一提到这个名字，便露出轻蔑的神态来，他在长安做太子的千牛备身时，对宇文述父子的所做所为早有所闻，无奈个人势单力薄做不了什么。
“主上已对李家起疑，现在最重要的就是聊表忠心。”李建成道。
一切顺着原有的轨迹发展，这让李建成有些安心。
“嗯，”李渊点头赞同，他虽已同意了窦夫人的意见，却还想听听长子是怎么想的，“建成可有主意？”
“父亲忘了吗？”李建成提醒他说：“母亲先前也劝过父亲，让父亲将家中的几匹良驹献给主上。”
李渊颔首笑道：“不愧是我儿，与你父亲母亲想到一处去了。”
李元吉显然不明白，撇撇嘴不屑道：“宫中自有良驹千匹，主上还会在乎李家的几匹马吗？”
李建成不慌不忙地解释给他听，“若在之前，主上定不会在意，可是现在主上三征高丽，反对声四起，他缺少支持者，而这时李家主动献马以做军用，也就表示我们李家对征高丽的支持。如此，既能讨主上欢心，也能打消他对李家的顾虑，一举两得。”
“父亲一向以正直自称，如今怎么也学那些小人阿于奉承，对上谄媚至极了？”从未开过口的李世民蓦地吐出这么一句话，其中的讽刺不知是针对李渊或是李建成。
李建成侧目看他，他却垂头看着桌案上的杯子，闷声不语。李建成知晓他心里的想法，然而不能接受他的爱意，竟连兄弟也做不成，这点倒让他有些意外，原以为时间久了，李世民便会忘记，现在看来他们之间的裂痕越来越深，或许……李世民只是在意他责骂的话语吧，他心中暗想，其实是有些心虚的。
李渊也不恼，解释道：“我不能让李家的基业毁在我手里，其次，就算我不为自己着想，也应设法保全我的儿女，名声权势与亲人相比，自是亲人重要。不管外人怎么看，我只希望李家的人能看到我的苦心与难处。”
他一番自白，使得李世民的表情缓和下来，俯首道：“世民不该误会父亲。”
“这献马的事就交给建成罢。”李渊道。
李建成平素做事稳重，李渊对这个长子很是信任，因而这么重大的事情交给他再适合不过。
“还是让我去吧。”李世民却又忽然道：“大哥刚从郡西回来，又要马不停蹄地赶去洛阳，未免太过劳累。前些日子剿匪的事情，世民也没能帮上什么，这次便让我代替大哥去罢。”
李建成看着他，心里吃不准他的话有几分是真心的，还是说，李世民只是不想看见他罢了。
李渊想了想，点头道：“也好，你大哥刚回来，夫人定舍不得他再出远门，你便代替他去罢。”
事情忽然转了风向，倒令李建成有些措手不及，依照前世的记忆，献马这事儿，父亲确实委派他去无疑，怎地忽然变了？
“稍后你便到别馆里选几匹良驹，事不宜迟，过两日就起程去洛阳。无垢那边也要安抚一下，你与她成亲不久就要外出，待她不住。”
李世民一一应了，便说要去别馆挑选马匹，他对马的见解独到，因此李渊也相信他的眼光。临走时，他深深地忘了李建成一眼，眸子里包含了太多的东西，以至于李建成有些失措。李世民原以为自己已经死心了，可是当李建成进来时，用眼角的余光瞄向他，他的心就漏了一拍，始才明白自己还是放不下，思来想去，还是觉得相互远离才好，虽不是永远不见，起码先分开一段时间。
又或许……他停下脚步，手中把玩着李建成送给他的两块玉玦，嘴角勾起一抹轻笑，还有别的办法也说不定。
商量完事情，李建成去向窦夫人请安，正巧碰上长孙无垢，长孙无垢恭谨地向他行礼，说是成婚之时的礼数没有尽到，便在这时候补回来。对于他这个做大哥的没有及时赶回来，长孙无垢并没有介意，她是个明事理的女子，自然知道何者为大。而对于长孙无垢，李建成也很放心，因她之后会成为李世民的贤内助，品德并不亚于窦夫人。
那厢，李世民带着长孙无忌去别馆挑选上好的马匹。长孙无忌跟在李世民身后，一反往常，一声不吭，无精打采地叫李世民也看不下去了。
这几日但凡在李府，他便是这样郁郁不乐的模样，李世民晓得他除了为舅舅之事难过，怕还有些旁的原因在里头。
此时四下无人，李世民便转头去看他，道：“无忌有什么话便说出来吧，别闷坏了。”
长孙无忌也是憋了许久了，对李世民，他本就不是能藏得住话的人，当下就把心中的想法说了出来，“舅舅刚被流放，李家就急着向主上聊表忠心，是要跟舅舅划清界限吗？”
“高刺史被流放后，父亲也做了不少努力，然而收效甚微，”李世民摸着马鬃道：“若此间不设法保全自己，别说救人，便是李家恐怕都难逃一劫。如今主上治国无方，民声载道，再过些时候……”
他停下来，闪着冷光的狭长的凤目望着长孙无忌，长孙无忌懂了他的意思，按着腰间的佩刀问道：“我们什么时候出发？”
“两日后。”
26.初次亲热
却说那日李渊答应李世民代替李建成前去洛阳献马后，李建成心中就一直惴惴放不下。李世民性子冲，说话也口无遮栏，对主上的治国之道蔑视已久，难保不会在朝堂说出些什么不合适宜的话来。李渊此次派李世民去的原因他也明白，无非就是想给李世民一个锻炼的机会。
思来想去依旧不放心，他轻叹一声，放下手中的文书，起身往李世民的院子里去了。到了院子，见到的却是一个不相识名唤鸢儿的丫鬟，自称是长孙无垢的陪嫁丫鬟，她道李世民昨日去别馆挑马后就没回来，许是因为天色晚了，就同长孙无忌住那儿了。
鸢儿见李建成眉头微皱，似有为难之事，便说道：“一会儿二郎回来，鸢儿便告诉他大郎来找过他。”
李建成想了想，摇头道：“罢，莫要告诉他我来过。”
鸢儿不明就里地望着他，他也不做解释，转身离去。鸢儿与长孙无垢同样的年纪，二人从小一起长大，少时跟着长孙无垢来李府玩耍，曾与李建成见过几面，知道那时他与李世民的感情很好，李世民确是因为他没来参加婚事而闷闷不乐，怎地现下看来连李建成都有些疏离，莫不是兄弟之间闹了矛盾？
李建成走后没多久，李世民便回来了，唤丫鬟端了些吃食，一人坐在案前慢吞吞地吃着，长孙无垢安静地坐在他身旁。