李建成没料到他竟会这样说，他皱了皱眉，无奈之下只得匆匆道：“那你多多保重。”便离去了。
李世民乌黑瞳仁印着李建成清隽的背影，方才还疲倦不堪的神色一扫而空，他嘴角微微抿起，显得冰凉而不近人情，“你总会明白的，大哥。”
数日后，秦王率兵马前往高墌讨伐薛仁果。
此番是李世民坚守高墌，任凭薛仁果的部将宗罗喉在外如何叫嚣，李世民依然如故，坚壁不出，双方相持七十余日。
时间一长，薛仁果军中乏粮，将士离心，部将梁胡郎等便相继率手下兵士向李世民投降。
长孙无忌兴冲冲地掀帘进了帐子，道：“果不出殿下所料，那薛仁果手下翟长愻、牟君才也降了！”
李世民正在摆布沙盘，闻言笑道：“应当说是不出克明所料。”
杜如晦此次也以随军参赞的身份随李世民出征。此时正一如既往地端端正正坐在一边，客气道：“这都是诸位的功劳，忍耐这许久，辛苦将军们了。”
登时有两个将领便干干笑了，原是初时坚守，将领中颇有反对之声，要不是李世民严令敢言战者死，怕是早有人耐不住了。
“那现下该如何是好呢？”有人问道。
“刘将军有什么意见吗？”李世民不答，转而问刘文静。
刘文静神色沉静，不复在长安时的冷硬，他沉思片刻道：“薛仁果军中虽已人心涣散，然他性酷厉，剩下兵士都畏惧于他，正面对抗恐怕于己不利，诱敌至有利之处方可。”
杜如晦接着道：“确实如此。且手下将领接连叛逃，薛仁果定然暴怒，加之先前我军只守不攻，他必以为秦王是怕了他，方才龟缩，气躁轻敌乃兵家大忌，诱敌深入确是条妙计。”
既然李世民所亲信的智囊都如此说了，且刘文静人缘虽不如何，将才却是有的，故而无人反对。
李世民便令行军总管梁实营前往浅水原以诱之。果真宗罗睺大喜，他先前无论怎样都不能使李世民出城迎战，早已被薛仁果几次三番责骂，好容易等到李世民的军队出现，有怎会放过，便倾尽精锐前去攻打，梁实遵照李世民的命令，守险不出，待耗尽宗罗睺军队中所携水粮，逼得对方攻之愈急，倦怠愈甚，李世民才下令出战。
凌晨时分，李世民派右武候大将军庞玉陈兵于浅水原。宗罗睺见了连忙整兵前去迎击，庞玉几不能支时，李世民出其不意地率领大军自原北攻击，宗罗睺忙引兵还战。李世民带着数十骁骑先冲锋在前，一时士气大振。宗罗睺士卒又饥又渴，又是仓促之下应战，不多时便大溃。
李世民神色冷酷，勒停了马，眯起眼眺望一阵，沉声道：“追！”身后二千余骑兵士齐声应诺，身旁窦轨闻言劝道：“薛仁果犹据坚城，即便我们已击败了宗罗睺，贸然轻进恐有危险，还请殿下暂且按兵不动。”
李世民径自拍马向前，冷冷道：“先前已等待许久，此时士气旺盛，若再等，反而落了下乘。”
他举起剑，大声喝道：“众军听我号令，冲！”
薛仁果于城下列兵以待，李世民便占据泾水与其相对峙，刘文静拍马上前，扬声喊道：“唐国秦王殿下在此，有愿降者必得生路！”
此话一出，对面果隐隐骚动，不多时，便有一列飞骑而至，乃是薛仁果手下骁将浑干等数人临阵倒戈降了唐军。
薛仁果又惊又怒，然麾下兵士愈少，便令军队入城，关闭城门死守。
此时已近日暮，李世民见状，冷笑一声，道：“这薛仁果已胆怯了，他既妄图死守城池，我们便困死他。”说罢便令大军将城围得滴水不漏，铁桶般严密。
从城上往下看，便只见黑压压的军队，和高高扬起的唐军旗帜，气势迫人。至半夜，守城者争相偷偷向唐军投降，最后竟是无人再守。
当晚酉时，众叛亲离的薛仁果穷途末路之下只得降了唐军，李世民押送薛仁果至京师，连同所部将领数十人，一并斩首。
回到长安时，理所当然地受到了热烈的欢迎。但在宴会上，却没能看见唐国太子的身影。
结果整场宴会，最大的功劳者秦王殿下都冷着一张轮廓分明的俊脸，散发着生人勿近的气息。
“父亲，为何大哥不在宫中？”宴会间隙，李世民询问已微醺的李渊，李渊原本细长的眼睛此刻愈发眯细了起来，回道：“这两月来，东突厥蠢蠢欲动，数次侵扰边境，你大哥收到消息后，请命北上防御突厥了，元吉也随着一同去了。”
李世民神色不动，广袖中手却握得死紧，“不是有温将军在么？大哥乃一国太子，理应守在长安才是。”
“温将军年纪也大了，建成的意思是乘这个机会，也让元吉好好历练一番。好了，怎的一回来就拉着张脸，快去喝酒去！”李渊无心与他解释，笑眯眯地推了他一把，便离开了。
李世民却再无兴致，宴席未完便大步离开了。
长孙无垢听得下人道秦王殿下已回来了，有些吃惊，“宫中宴会尚未结束，殿下怎么就回了？”
跟着李世民一同前去的小厮为难道：“殿下似乎不太愉快，我也不知为何……”
长孙无垢沉默片刻。一旁几个月大的小承乾睡的正香，长孙无垢抱起孩子，问道：“现下殿下在何处？”
“书房。”
长孙无垢到得书房时，李世民正伏案写着什么。
“世民。”她唤了一声，李世民头也不抬地应了一声。
“怎的回得这么早？”长孙无垢笑吟吟道。
李世民手下动作顿了顿，淡淡道：“左右不过就是那些，无甚意思。”
“大哥若是在，必不会让你就这么跑了，便是再没意思，你也是宴会主角，怎能说走就走。”长孙无垢嗔怪道。
“反正他不在。”李世民语气愈发冷淡，“管不到我。”
长孙无垢在他案几边坐下，瞟了一眼李世民手下写着的东西，柔声道：“罢了，你要不要看看承乾？”
李世民闻言将笔搁下，皱眉有些责怪地道：“天气已凉了，你怎么还抱着他出来？”
“谁叫秦王殿下一回府竟是先进了书房呢，你说是不是，承乾？”长孙无垢亲了亲怀中孩子幼嫩的脸颊，小承乾咕哝了两声，兀自睡得香甜。
李世民将孩子接过来，也不知怎的，刚一到李世民手上，承乾便醒了，瘪着嘴一副很不愉快的模样。
李世民与这孩子相处本就笨拙，一见他如此，便有些为难地皱起了眉，求救似的看向长孙无垢。
长孙无垢嗤的笑出声来，一面笑一面道：“能征善战的秦王殿下竟连自己的儿子都不会抱，说出去，怕是长安城里的笑谈了。”
李世民略略调整了一下手势，神色虽不耐，动作却堪称温和，他自嘲道：“许是因着这双手握惯了兵刃了吧。”
“瞧你说的，征战沙场的将军又不止你一位，难道个个都像你这般么？你呀，该柔和些才好，气势过于锋锐，也难怪承乾在你怀里难受了。”长孙无垢见承乾快哭出来了，忙将他接了过来，小心哄着。
气势过于锋锐？李世民英气十足的眉微微挑起，过了片刻，他道：“如若主将压不住手下将士，又如何统帅全军，更遑论战胜了。”
“这是另一回事，难道对着亲人，你也要做将军么？说不定承乾以后躲你躲得远远的，到时看你如何是好。”长孙无垢瞪了他一眼，撇过脸不再理睬他。
李世民默然无语，他冰凉的目光落到写了一半的信上，上面句句是尖刻指责，指责李建成竟然选择逃避。
我对你还不够柔和么？李世民微微垂下眼，我已把我所有奉于你面前，还要如何才能让你明白我所求。
47.帐中病倒
清晨时，府中的仆人在院中发现了一只黄鸟儿，鸟的腿上绑着一小卷纸，仆人立即将纸条拿给刚起身的韦挺看。
韦挺看着纸上熟悉的字迹，微微皱起眉头，道：“我要出去了，可能稍晚些时候才会回府，若府中有人来访，便替我向他们表达歉意。”
“您不用餐了吗？”那仆人问道。
韦挺摇摇头，径直出了门，匆匆地往魏征的府邸去了。
魏征看起来也刚刚起来，自从李建成前去防御突厥，他们这些谋士便清闲了许多。他唤仆人端来白粥，与韦挺一同用餐。
“子文，何事令你一大早不顾寒风就跑来了？”魏征说着一笑，因为韦挺的性子温吞，平日里很少看到他慌张的模样。
韦挺从袖中拿出清晨收到的那封信，恭恭敬敬地递给魏征，他很是佩服魏征的学识与谋略，因而对他就像是对待夫子一般恭敬。
魏征接过信一看，当即就皱起眉头，面色颇为忧郁。
“王世充称帝不过是早晚的事，于这点上说，我是一点儿也不稀奇的。现在担忧的是他会与窦建德联合，我们一家毕竟难斗两家，罢，这事儿主上也应该快知晓了，待主上召集群臣再做商议罢。只是子文，这执礼同你是什么关系？”
魏征是知道杜淹的，前朝的名士，只可惜想走仕途却走错了道。这封信是杜淹写给韦挺的，信上说王世充称帝之后，封他做了吏部尚书，他觉得王世充有才能一统天下，便邀请韦挺来投靠王世充，希望能与他同朝为官。
“韦挺落难时与他相识，简直是一见如故，便结成忘年之交。虽各为其主，却时常书信往来。”他顿了顿，又急忙补充道：“但是子文从未向他透露过唐国的境况。”
魏征一摆手，露出笑意，略略扫去了脸上的忧郁之气，“子文的为人，我自是清楚不过。你我同为太子效命，若是连这点信任都没有，可怎么也说不过去。”
韦挺适才放下心来。他与李建成自小一同长大，无论脾性与思想都很合得来，他投入李建成幕下之后更是忠心耿耿，若不是他为一介书生，手无缚鸡之力，真想连作战时也跟着去。
他自认为性子有些许冷漠，从未如此对待一个人，这种说不清道不明的感觉令他很是彷徨，却也无可奈何。
魏征悠悠地叹了口气，拢了拢外衣，道：“我现在倒不担心外患，只害怕内忧。”
他的面上又露出忧郁的神色，韦挺不明白他指的是什么，便问道：“魏洗马说的是？”
魏征站起身来，负手踱步到窗前，沉默半晌，方才缓缓吐出两个字，“秦王——”
韦挺一怔，然而很快就恢复原来的模样，他点点头赞同道：“自秦王打下薛仁杲之后，军中士气大振，他常年带兵打战，在军中早已竖立起威望，前些天杜伏威还带领一众将士归入他的幕下。而太子却只是辅佐主上处理内政，早先立下的战功怕是没人能记得了。”
“若想稳固地坐上帝位，必定要把握住兵权，”魏征回转过身道：“秦王手中握有重兵，主上也不知是太过宠爱他还是别的，竟一直没有将兵权收回，我明里暗里地暗示过主上，他却总是装着不明白，此中，不知有甚原因。”
然而李建成同李渊的表现也差不离，魏征多次地同他讲过这件事，他总是一笑置之，有时候还会岔开话题，也不知他心里到底是怎么想的，他不急，倒是一帮谋士急的要死。
韦挺想了想，终究没无甚法子，他在李渊面前讲不上话，心想还是等李建成回来，再同魏征合计合计，将一切摆在他面前，他大概会改观罢。
思及此，他便道：“魏洗马莫要着急，太子同秦王兄弟感情深厚，再者说，秦王看来也没什么动作。子文认为太子目光长远，未必想不到这些，经您提醒之后，应当会更在意。”
魏征点点头，道：“太子忠厚，这本是一件好事，但愿这忠厚别害了他。”
韦挺与魏征又讲了些旁的，便要告辞，魏征送他到门口，却在门口碰见了裴寂，他提着酒壶，
神色落寞地打魏征府邸门前过去。
“裴公，”魏征急忙唤住他，道：“您这是从刘将军府中过来吗？”
裴寂这才从失魂落魄的状态中恢复过来，眼神也略略有了一丝光彩，他的嘴角硬是扯出一个微笑的弧度，装着不在意道：“是呀，可是他不在家。”
“玄成听说刘将军还留着营地里处理薛仁杲的残部，怎地裴公不知道么？”
其实是知道的，刘文静的事情，他比谁知道的都要清楚，不过是——还是带着一丝侥幸的心理罢了。
“大概是因为上次战事失礼，便愈发忙了，想要找他喝口酒都不成。即便主上已去信恢复他的名籍，他约摸是觉得要回报主上的信任，他向来如此。”裴寂笑着说道，那一丝勉强的笑容却难掩脸上的落寞之情。
魏征看出他与刘文静之间的隔阂，或许说那道隔阂是刘文静一手筑成的，然而毕竟是他们两个的事，他也不便说什么，只能看着裴寂伶仃的身影越走越远。
秦王府中——
李秀宁不时地逗弄怀中的承乾，她在回廊上踱步，一抬头，看到李世民站在回廊上，双眉紧蹙，手中紧紧地握着什么。
“世民，”她唤道：“怎么了？”
李世民被她的声音惊扰，握着信纸的手蓦地一紧，险些将手中的信纸撕裂。他转过身面对着秀宁，想开口说些什么，却没能发出声音。
李秀宁瞧着他惊慌的模样，唤来奶娘将承乾抱走。她走到李世民身旁，问道：“怎么了？”
李世民没有说话，将手中的信递给李秀宁看，李秀宁接过信，方才被李世民握着的地方已被他手心的汗水浸湿了。
“大哥害了很严重的风寒？”李秀宁好看的双眉立即皱起来，“突厥那边天气恶劣，大哥临行前我就叮嘱过他要小心些，他的身子不好，又不知道注意，他肯定没将我的话放在心上。”
她此时的话虽是责难，却难掩其中浓浓的关心。
“我要去找大哥。”李世民如此说着，便要回房去收拾衣物。
李秀宁急忙拉住他，道：“你方从战场上下来，便又急着上去，还是好好休憩一段时间罢。我马上回府，同你姐夫一起去。况且，元吉还在大哥身边，怎么也不会让大哥出事的。”
“这封信，是大哥军中的一名与我要好的将领写来的，生了那么重的病，竟还不让我知道，这报喜不报忧的性子，我怎能放心的下，况且三姐觉得我在府中能待的安心吗？”
李秀宁知道他们兄弟关系好，而李世民现在这坚定的模样任谁也劝不住，她对这个弟弟倔强的性子是再了解不过了，便道：“这一路凶险，你要多带些人去。”
李世民点点头，急急地回房收拾东西，走了两步，却突然停住，他回过头问李秀宁道：“三姐可还记得，大哥十五岁那年也害过一次严重的风寒？”
李秀宁自是记得的，却不知他问这个有何缘故，莫名其妙道：“怎么了？”
李世民没有回答，只是匆匆离去了。
他没有跟李秀宁说他心中是有多惶恐，哪怕他竭尽所能地想要忘掉，却依然清楚地记得那时李建成掐着他的脖子，眼神有多么可怕，之后他好似性情大变一般，看似温和实则冷漠。他害怕的是李建成又会回归之前的冷漠，他可是好不容易将李建成的心捂热了一点点了。
然而，他也是做了最坏的打算，即使一切从头来过，他也还会是当初那个对大哥一腔热血的李世民。
48.假扮信使
李世民忧心大哥的身体，恨不能背生双翼直接飞去北疆，但一时半会儿却还走不得，王世充称帝，又是对唐国的一大威胁，李渊数次召集群臣商议，无非便是为了决定下一步该如何是好。