此时——
「我啊，倒觉得像拓尊阿阇梨这样的人才比较适合当我们的导师。」
说出这句话的是辅佑慈圆住持的别当。他喝得连光头都红成一片，摇晃着头说出来的话虽是醉话，但却满心希望住持换人做，实在不是很得体的发言。
可是其它僧人却频频拍马屁附和着「就是啊、就是啊」。
若以拓尊的立场来看，对于众僧的醉话应该加以制止，但他却是满脸高兴地听着。
「慈圆方丈的想法太老旧了。空海大人任职于京城枢要的东寺，最澄大人被派往担任守护京城鬼门的比睿山开山祖师之时，我们秘宗可是镇护国家的首要宗教。咱们如意轮寺应该整顿得更加华美无比，向众生显示我们的威仪吧！」
「说的没错，说的没错。」
「没错没错，国家第一的密教寺庙举办的筵席，光只有一瓮般若汤，而且还得小气巴拉地分着喝，这哪像样啊！」
「哇哈哈！你想要说的是这个啊，哇哈哈哈！」
「你想要说的是稚儿数量太少所以不满吧！排队等着的分身都快哭了，这样修行根本不会进步，是吧？」
「对，就是这样！而且其中一个人还被住持当作暖屁炉抱着不放。」
「暖屁炉这说法真是妙！而且，他还没尝过男人的滋味啊！」
「抱着不放就算了，毕竟都那把年纪了，可是他却连抱都不抱，真没用！」
「就像在守着什么宝物似的守护着。」
「就是啊！实在很浪费。」
喝醉酒又享用着美食的僧人们身处的客殿中，并没有看到千寿的身影，这时德生说话了。
「虽说是住持大人的稚儿，但这可是为寺里重要客人举办的宴会，居然也不出席，身为吃寺里粮饷长大的稚儿，实在太不识大体了。谁去帮我把千寿丸给叫来！」
「等等千寿正在照顾因为感冒而卧病在床的住持大人，如果不找个细心的人去可行不通。我来吧！」
圆抄说着，把在别当身旁伺候着的百合丸叫来。
「你负责去把那家伙从房里叫出来！」
百合丸吓得脸色一变。
「您这样让小的很困扰。」
他虽然这么说，但没人在意他那如蚊蚋般的声音。
「去！」
被狠狠一瞪，百合丸也只好点头说着「是、是」。
「可是……要用什么理由叫他出来？」
「随便编一个不会啊。就装作有重要大事的样子，想办法引诱他出来。」
「是、是。」
「等那家伙从房里出来，你就赶快把门关上。这样就算住持大人说什么，我们都会装作没有听到。」
「这、这么做真的可以吗？」
鼓起勇气提出异议的百合丸，「啪」地被赏了一巴掌。他比千寿大上两岁，就快要十六了，可是他生性懦弱，而且很清楚一旦惹圆抄这帮人火大，身体会遭受什么下场。于是他也无力再抵抗了。
「干得好的话，本山下任住持不会忘记给你好处的。」
圆抄眼神看向拓尊，百合丸只能哭丧着脸点头称是。
千寿并不知道外头正酝酿着那些坏事，他只是在发烧三天的阿阇梨方丈枕边，一心拨着佛珠祈祷。
虽然阿阇梨方丈说只是感冒没有大碍，烧也稍微退了，但毕竟已经过了七十岁的高龄，万一怎样的话千寿还是非常担心，丝毫不敢离开床边。
一直沉睡着的阿阇梨方丈从睡梦中醒来，张开双眼，躺在床上转过着看着千寿说：「时候到了，去京城吧！」
千寿立刻沉下一张脸。
「您觉得不舒服吗？是不是很难过？」
「不，不是的。」
「千寿哪儿都不去，如果……如果有一天必须和您道别的话，千寿要送您，绝对不要离开您身边。」
「我也这么期望啊！」
阿阇梨方丈轻轻叹了一口气，接着说道：
「刚才我梦到矜羯罗童子（不动明王使者中的一人）过来拜访。从那边的门进来，就站在你身处的地方，手中拿着独钴指着东方。当我看着那个方向时，制咤迦童子便站起身以愤怒的表情往下看着我怒喝道：「难以断绝哀怜之情，即是烦恼。」听到他这么一喝，我才终于醒过来。你必须要离开这里。」
千寿很快地回答道：
「虽然您这么说，但恕千寿无法遵命。」
「这是不动明王的指示。」
「不管是不动明王也好，大曰如来佛说的话也罢，千寿就是不要离开阿阇梨的身边！」
「不可以说这种不敬的话！」
虽被严厉指责，但千寿还是把心中的话一股脑地说出来。
「千寿认为侍奉救命恩人阿阇梨方丈才能够延年益寿，所以我绝对不要离开您身边。」
「顽固！」
阿阇梨方丈困扰地喃喃说着，接着仿佛下定决心般开口说道：
「我曾经跟你说过你有可能出生在高贵人家，对吧！」
千寿猜想着方丈接下来会说什么话，随即点了点头说「是」。
「昨天拓尊大人强迫我把你让给他。」
「啊……就是在避开众人说话的时候吗？」
「是的。拓尊说想要找出你的亲人，利用你来扩张这座寺庙的力量。我说：「千寿只是个没有身分的可怜弃子，我不打算让出来。」但他却面露凶恶的说：「方丈既然如此打算，我也有我的做法。」说完便走了。那个男人的性格和野心你也察觉到了吧！他被强烈的权利欲望蒙蔽心智，即使活着也会堕入修罗道。我相信他为了达成目的，一定会不择手段。拓尊想利用你结交京城权力人士，获得力量，你应该不想成为被他利用的道具吧！既然这样，就得趁现在快逃。用你年轻有力的脚力，想办法逃到京城去。」
「怎么会这样……」
「拓尊肯定会想尽办法，即使用偷的也要把你带走。他明天就要离开，逃走的机会只剩今晚。还是说你想委身于那种男人的欲望之下？有可能会像妓女一样被他凌辱喔！」
「不，我不要这样！」
「那男人就做得出这种事来。我能够保护你的时候也只有你在寺内的这段时间。所以千寿，下定决心吧！要不我这样的老人家遇上那男人硬要抢走你时，恐怕也无法守住你了。幸好你人虽小，但生得健康强壮，头脑好且有智慧，我所教给你的行事礼仪也都谨记在心，剩下的路，就要靠你自己去走了。」
接着阿阇梨方丈从枕边的小箱子中拿出一个布包。
「带着这个。」
布包内放着用绳子串起来的钱，以及阿阇梨方丈曰常修法爱用的独钴杵——手把左右有着尖尖的把，原本就是拿来对抗佛敌的武器。
「千万不可拿来杀生，但是你应该需要护身的工具。可能的话，拿来换钱花用就好。」
千寿知道这就是大人留给他的遗物，因此心里并不想接过它。
「还有，这是证明你不是「如意轮寺稚儿」的文件，如果被认为是逃走的奴婢而送回寺里，就全都前功尽弃了。」
假使把方丈给他的东西接过来的话，就等于切断了跟阿阇梨方丈之间的羁绊，可是阿阇梨方丈正等着千寿接过。最后千寿把文书接过展开阅读，眼泪忍不住流了下来。
如意轮寺前稚儿 千寿丸
原是本寺捡来养育成人的私奴婢，由于他的才识，因此被收养为住持慈圆的养子。
为学习更多智识，将准其周游列国，请众人看在年轻人勉力向学求知的份上给予协助。
嘉祥二年三月吉曰 嵯峨山如意轮寺住持 阿阇梨慈圆（押印）
这并不是抽空随手（开除他）写的证明文件，而是证明身分的介绍信，也有着阿阇梨方丈强力的后盾保证。
独钴杵，还有饯别信……看样子，无论如何都得分开了……
千寿道了好几次谢，才把独钴杵、文件和钱都收入怀中。
阿阇梨方丈开口说道：
「好了，千寿，不要再回到这里，我过阵子也要离开这里下山了。」
千寿惊讶地回问他。
「您要去哪瑞安身呢？」
「这个嘛……找个地方立庵，请求佛祖救赎，过着每曰诵经的曰子吧！」
「那千寿也要去，请您带我一起去！」
似乎已经可以预知阿阇梨方丈的回答，但千寿仍旧抱着一丝希望说道。
「你去京城吧！」
大人的回答并非他所期待的，而且十分坚决果断地说出口，千寿的脸颊顿时布满泪水。
阿阇梨方丈温柔地帮他把泪水拭去，但脸上的表情并没有改变主意的模样，反而更加坚定。
「有缘的话，还有机会再见面。月亮出来了，趁着没有看见，现在赶紧出去吧！」
「……谨遵……您的命令……」
千寿哭着说道。一想到这辈子可能再也没有机会见到阿阇梨方丈，眼泪便止不住。
这时，传来一阵轻敲门扉的声音。
「快躲起来。」
听到吩咐，千寿赶紧躲进屏风后面。
「打扰您了。」
门外传来百合丸的声音。只见百合丸轻手轻脚地打开门，从门缝中探出半个头来窥探房内。原来是百合丸啊——千寿想着便从屏风后方探出头来，刚好跟百合丸的视线对上了。
「有什么事吗？百合丸。」
「请问千寿丸在吗……」
「他不在，大概是去上厕所了。刚刚出去，还没回来呢！」
百合丸看了看千寿——阿阇梨方丈分明是在说谎。
这时百合丸答道「这样啊」，便关上门，并说了声「打扰您了」。
门关上后即听到百合丸出声说道：
「千寿没有在这里。」
而后便传来「哼」的斥骂声，以及被甩巴掌的声响。
是谁？百合丸只是照人吩咐来唤人的啊！这么说的话，刚才骂的人是「三枭」其中一人，或是拓尊的……
「不在这里就去找他。」
大声吼叫的是圆抄。
（从那里走）此时阿阇梨方丈指着窗口。
千寿点了点头，正如阿阇梨方丈所说，事情现在相当紧急。
跟阿阇梨方丈告别后，千寿悄悄地从窗户爬出去，在僧坊中蹑手蹑脚地往围墙的方向前进，心中想着阿阇梨方丈叮咛「去京城」的话语。
那是要叫自己去京城寻找亲人吗？找到把自己舍弃的双亲，告诉他们我就是被取名作千寿的孩子，请把我带回家吗？
（真讨厌！）
可是无论如何都得出寺，下山前往京城。
（我才不要去找父母亲呢！）
那可是不管孩子死活，在下着小雪的天气中把小孩丢在门口的双亲。会选择寺庙的山门外，恐怕也不是期望有人捡到让小婴儿可以活命，应是选择寺庙的话，到时会帮孩子超度吧！
（谁会想要回到这么无情的父母亲身边？）
无论如何都得要离开山上的话，去抚养自己长大的养父母住的村庄该是最没问题的。
（可是阿阇梨方丈说「去京城」，他说梦里出现的矝羯罗童子指示要往东走……那么去京城就是正确的选择吧……对了，寺里的下人们也知道抚养我的村庄在在哪，如果拓尊问起，搞不好会追过来，那么还是只能去京城了。）
脑袋里想着这些恼人的事情，千寿的视线依然注意着周边，小心翼翼地看着身旁的状况。
走到约十丈长（一丈约为三点零三公尺）的僧坊尽头，千寿自问：该往哪个方向去？往左走就是大门……这个时间门已经关闭，门旁有个守门人的小房间，守门人想必已经去吃晚餐，就算有个万一，不用穿过门也可以出得去。
正当千寿准备往眼前看见的围墙屏障前进时——
「喂，这么晚了还要往哪去？」
没听过这个怒吼的声音，回头一看只瞧见黑色人影——大概是拓尊的下人吧！
「难道已经布网在追捕我了？」
才这么想，千寿便往上奋力一蹬。男人站在千寿跟屏障中间，看到千寿要逃出去，立刻打算堵住他逃跑的路线。男人堵在距离屏障还有五步远的地方，将双手张开挡着。千寿毫不在意地往前跑两步，就在男人伸手抓住他的瞬间飞跳出去，用尽吃奶的力气跳往空中，千寿的双脚弯由，踏在男人肩上，把他当作垫脚石又往上一跳，轻巧地将男人抛在脑后，飞越过屋檐。
他脚睛碰到地面便又再一次用力一蹬，跑进一片黑暗的森林。
「是天、天狗吗？」
被千寿当成垫脚石的男人发出一阵惨叫。
「哼。只不过是学卖艺的伎俩罢了。」
千寿回头丢下一句话，便看见围墙另一头闪着红色光芒，于是更加加快脚步。慢慢地朝着这里前进的是火把的亮光。拓尊难道已经猜到阿阇梨方丈会让千寿逃走吗？所以连追捕他的人都预先备好了。而且看火把的数量，似乎连寺里的下人们也全都出了。
看着约莫数十支火把的光芒曼曼越过围墙进入林中，千寿快速地跑进森林深处，沿着寺庙东方的小路走出山路。再来就是全力往山下跑了。周遭虽被黑暗所掩盖，但凭着月光并非完全一片黑，因此他晚上也看得很清楚。而且这周遭的山林，对千寿来说根本就像玩惯了的庭院，狭窄的山路那儿有弯道，即使闭着眼睛也都能摸得一清二楚。
下山出了嵯峨野平原后，只要往东直走就好。但下人中也有脚程快的人，要是被追上抓回去就前功尽弃了。（今天是二十号的半月……要是在外面，靠着月光就能看得到吧！喔，出现了很多云朵，快点快点，把月儿遮住吧！不过在那之前要躲在哪里藏身呢？或者……有没有其它好方法呢？总之能跑多远就跑多远吧！）
千寿一边在心中盘算，一边为了确认状况往后瞧，然后又赶紧继续逃亡。
在下山的林中可瞧见好几束火把的光。看来已经往下走了不少，但追捕的人还在山里转来转去，应该是为了找千寿而来。
（已经这么接近了啊！天啊，饶了我吧！）
此时突然听到寺庙周边传来汪汪叫个不停的狗吠声，千寿心惊地往后看。
「是猎犬？」
捕捉山猪的猎人们会训练猎犬追逐的足迹。狗儿的嗅觉灵敏，能够分辨猎物留下的气味，引导猎人找到猎物躲藏的地点。
「糟糕，没想到竟然会派出猎人。」
这是拓尊指使的，抑或是千寿最讨厌的门卫司所下的指示？总之已经放狗出来找人了，千万不能大意停留。狗的速度可是比人来得快速许多，而且会像捕捉到猎物一般咬着不放，一个不小心还有可能会被咬死！
（拓尊阿阇梨是个为达目的不择手段的人，指的就是这么一回事啊！）
现在才突然惊觉到自己状况，千寿打从心底发誓：一定要逃出去。
（我最最讨厌那个人了！只要是为了慈圆阿阇梨方丈我什么都愿意做，可是如果是拓尊，我可是连一根汗毛都不会让他利用。绝对要逃走！）
光着脚踩在青草上的触感，弥漫在空气中一股草味，千寿只管在黑暗中奋力跑着。
追捕的人应该还在山里徘徊吧……千寿躲在刚才越过的山丘后面，因此看不见山边的状况，不晓得现在的情况如何。但是丝毫没有听见狗追过来的声音，只听见自己发出的声声喘息，以及吹过广大平原的风拂过茂密草丛的沙沙声。
天空满布星辰，但现在的千寿并没有闲情逸致去欣赏闪动着冷冽光芒的星空之美，偶尔抬起头仰望星辰，只是为了知道方向。
目标是平安京城，可是却不知道那里有着什么。而且千寿以前根本没有去过京城，只晓得从嵯峨野平原朝东走就会抵达京城。
以前曾从阿阇梨方丈那儿听过，那里有个皇帝居住的内里，还有许多仆役工作的大内里，身分地位崇高的官员们住在很多大房子里，也有非常多庶民居住，是个大都市。