以藏说出的新线索方向，让诸兄整张脸都发绿。
「听你这么一说，也是有这个可能。」
如果这是拓尊搞出来的鬼的话，活捉千寿很可能是为了要把他折磨致死。
「赖直！」
「是。」
「赶紧回到内里，调查拓尊的消息！」
「是。」
「我先去追鬼八大夫。」
「一个人去吗？」
「这样太危险了！」
「我没有办法等拓尊的调查结果回来才动手！」
「内里就让我去吧。赖直跟大爷您一起去。」
以藏提出建议，赖直也点点头。
「可是，你会调查这种事情吗？」
「没问题啦，总会有办法的。」
「我知道了，拜托业平大人吧！去藏人所找在原业平大人。」
「遵命！」
说完以藏便往内里去，诸兄则和赖直一起骑马往位于住吉凑的难波江。
可是在街道上骑着马飞奔的两人，却没有发觉一个重要的线索。运送的手段并非只有陆路，也能用船透过水运来进行。
千寿转醒过来，是因为被人粗鲁地拍打着脸颊。
「喂，醒了没？」
男人粗哑的声音说着，千寿立刻睁开眼睛。
「好好，看样子还很有精神。」
有着多节的粗壮手腕，肥短脖子上接着一张晒得黝黑的四方脸男人。把脚弯曲着被硬塞进长柜中的千寿用力抱起，并把封住他嘴巴的布给解开。
「饭来了，快吃。」
千寿很快地看看四周，便沮丧了起来。
难怪男人会把封口布给解开。装着千寿的柜子摆放在漂浮在河上的小船中，河流两岸部长满了比人还要高的芦苇，就算拼了命地大叫也不会有人听到，周遭一片寂静。
男人把手中的饭团送到千寿嘴边，意思就是要他自己咬着吃，可是千寿摇摇头说。
「这样我没办法吃。请帮我把手腕也解开吧。」
「那可不行。」
三十岁上下的男人断然拒绝，哼了一声继续说。
「老大吩咐不能把绳子解开。」
「像这样飘在河面上我也无处可逃。手腕很痛，还请您稍微帮我解开一会吧。」
可是男人非常顽固，不愿答应千寿的请求，千寿只好放弃，请对方喂食，如果要找机会逃跑的话，空着肚子毕竟对自己不利。
吃完饭团之后，男人又封住千寿的嘴，像之前一样让他躺进柜子盖上盖子。
委身于狭窄的柜子里身体无法动弹实在非常下舒服，总觉得自己就快失去意识了。此时，却突然感到一阵摇晃让千寿立刻清醒。
「喂！你在干什么！不是跟你说过要好好小心地运送吗！」
听到有人高声嚷叫着。
「喂！」
「对不起！」
回答的声音听起来都很年轻。
听到盖子上传来咚咚声，好像是用绳子担起了柜子的声音，摇摇晃晃地把柜子往上拾。不知道过了多久……
等到再次醒来时，千寿还是在船上。这次不是小船，上面还坐着大约十个女孩跟小孩，另外还有几个男人。周遭已经被夕阳所包围，木头的嘎嘎声规律地响着，千寿不知道这是船桨划动的声音。
手脚还是被绑着，封口布也还在，可是从柜子里被搬了出来，至少身体可以伸展了。
千寿被放在女孩子跟小孩的中间，其中，隐约听到有人在啜泣的声音。
「嗯？醒过来了吧。」
说话的声音是刚才喂千寿吃饭团的沙哑男人声，他穿过坐在船底的女孩们走了过来。
「喂，你还好吧？」
男人抓着千寿的下颚让他转向自己，狠狠瞪着千寿露出大牙说「很好」。
「你要被卖到最远的地方。如果不好好照顾的话就伤脑筋了。」
听到会被卖掉，千寿拼命摇头表示（我不要！）
（我的身子是属于诸兄大人的，谁也不能乱碰！）
「哈哈哈，没有人被卖掉会开心的啦。」
男人苦笑着说。
「你会被卖到海的另一头。就当是你命不好，你还是放弃挣扎吧。以你的长相，不管是卖给高丽人或是唐人都能有个好价钱。」
千寿吓得抬头看着男人。高丽？唐？居然要被卖到那么远的地方！
男人又继续说。
「人哪，越是以高价买到的东西就越会珍惜。如果你乖乖听话工作的话，那更是会被好好对待。在买家那儿的生活有好事，也会有辛苦的时候，就看你自己怎么想了。你们也是一样。」
这话是对着千寿身边的女孩子们说的。
「要尽量让买家出高价买下你们，总不能一直这样磨磨蹭蹭的，乖乖听话，这对你们来说也是最好的选择。
能够出钱买奴隶的人，只要你们愿意好好工作肯定会让你们不愁没饭吃，如果是吝啬的人，对供应食物也会吝啬的。
想被这样的主人买去的话，女孩子就要尽量把自己弄得干净漂亮，小童也要表现出动劳又活泼的模样，我这么做都是为你们好啊。」
男人对着他们说教着的时候，他的伙伴们就回来了。
（是买卖人口的家伙吧！）
千寿脑中盘算着。
不知道为什么事情会演变成这样，对方既然是这种人，想必不会有什么机会能让自己逃跑吧。更何况要被卖去的地方，居然是大海另一头的高丽或唐土……
（可是一定有什么办法吧！无论如何都一定要回到诸兄大人身边。）
千寿坚定地这么告诉自己。
周遭一片黑暗，头上只有满天的星辰，船只看样子抵达了某个地方。男人们把女孩子跟小童的手绑起来，两、三人一组用绳索系在腰上，让他们从船上下来。
只有千寿由刚才那男人抱着搬运，想必是担心让他逃跑可就失去了能卖高价的商品。
千寿被搬运到有一股冲鼻恶臭的小房子中，只有千寿一个人被送进去。虽然把千寿口中含的布给拿开了，可是仍旧绑着他的手脚，并将他绑在屋内的梁柱上
「好了，在船只出发以前乖乖地待着吧。你如果敢吵闹的话，我就再把你的嘴给堵上。」
男人威胁着千寿，说完话后就走出小房子。千寿安静地坐了一会儿，男人并没有回来，于是便试着站起身。脚踝被绑住要站起来颇费了一番功夫，可是站起来之后恰好可以看到一扇能看到外面的窗子。
但是外面看来一片漆黑，千寿失望地坐了下来。
过了一会，男人捧着装有饭团的木盘走了进来，千寿还想：（这量还真多哪），结果是男人跟千寿两人的分量。
千寿拜托他把手腕的绳索解开以方便进食，但男人还是坚持着「不可以」，千寿只好接受让男人喂食饭团。
「可以喝点水吗？」
「好。」
用嘴喝着对方递出的碗里面的水，千寿刻意把碗给打翻，
（这样子我很难喝到水，还请您帮我把手腕的绳索给解开吧。」
千寿试着说服他。
「不然我用嘴来喂你吧。」
男人贼贼地笑着，让千寿赶紧拒绝。
绞尽脑汁，就是没办法让对方帮自己解开绳索。如果要求要上厕所应该可以吧。可是如果提出要求，对方有可能会说「我来帮你解手」。
于是千寿只好暂时忍耐着，心想如果再也忍不下去时，就干脆尿在原地。
男人似乎是担任警卫的工作，所以在小屋另一角躺着。
「那个。」
千寿呼唤他。
「那个，不好意思。」
「嗯？干嘛！」
「那个……」
「喔，要小便啊？」
男人站起身来，竟把千寿脚上的绳索给解开了。然后又解开跟柱子绑在一起的绳索，带着千寿走出小房子。
「在这尿吧！」
男人说。
「不好意思，还有手上的绳索。」
千寿拜托着。
「不行。」
男人立刻拒绝，便从千寿的裤子旁将手伸进去帮千寿把那部位给捏了出来。
「好了，尿吧！」
千寿感到一股屈辱感，连耳根子都发红。赶紧排泄完后，男人还亲切地帮他甩了几下弄干净，并帮他放回裤子内。
把千寿带回屋里，男人就又窝在角落睡了下来，千寿心想（看样子……我还满受重视的）。
刚才小便的时候，如果那男人心存恶意的话自己可就非常地危险，可是男人却没做别的事，就只是像对待幼童般，让千寿能小便而已。
（大概是因为不能对要卖的商品出手吧，还真该感谢他。如果这身子有可能被诸兄大人以外的人给玷污的话，自己就咬舌自尽守住贞操。）
心中如此盘算着，让千寿突然感到一阵悲伤。
在寺里的时候常常被德生他们追着跑，在内里时也曾被卫士们袭击的这个身子，到目前为止都平安无事……
这个负责守卫的男人应该是个对稚儿没有兴趣的男人吧，但与他一起乘船的伙伴当中，也有人用好色的眼光看着千寿。那些人很有可能会找其它方法出手。如果与上那时候……自己就没地方可逃了吧。
（万一遇上这种事情的时候，我就自尽。）
脑海中浮现诸兄大人的模样，千寿暗自对着自己发誓。
（我绝对绝对不要被诸兄大人以外的男人抱，我一定会自尽的。
……只要一想到再也见不到诸兄大人，内心就痛苦得快撕裂开，要是被别的男人玷污了身子，也不应该再回到大人身边。所以千寿宁死也要守住自己的贞操。守住贞操而死的话，我的灵魂一定能够化为美丽的萤火虫，回到诸兄大人的身边……一定会的……）
坚定地下了决心，千寿当晚为了必须这样子跟诸兄大人分开，对如此悲惨的命运难过得哭了一整晚。
当然，千寿也跟不动尊及大日如来佛祈祷（请一定要帮帮我），希望现在正在拼命寻找自己的诸兄大人能收到讯息，心里不停地跟神佛祈祷千遍万遍（请您告诉诸兄大人我在这里），可是被带到根本就不知道有多遥远的地方，连要抱着希望都很困难。
就算有幸能够守住贞操，但被卖到海的另一边的唐土或是高丽的话，这辈子还是无法再回到诸兄大人身边。
（诸兄大人……诸兄大人……诸兄大人……）
哭着哭着泪水沾湿了脸庞，千寿还是持续哭到了天明。
悲伤地度过一整晚等到天亮，照亮满屋子的晨光仍无法照亮千寿难过的心。
千寿正觉得怎么好象听到慌张的声音时，在船上见过面的男人喘着气冲进小屋中。
「头目有令！现在马上离开这里。往西走，快！」
「什么事？」
守卫的男人眉头紧皱着，传达命令的男人啪哒啪哒地挥着手催促守卫动作快。
「等一下再跟你解释，总之快带着这个孩子，动作快！」
「船准备好了吗？」
「已经准备奸好，所以才来叫你！啊，不要忘记堵住他的嘴。」
「喔，役所的巡检使来了吗？不就是一些用迷药就能够解决的家伙吗？」
两人的对话让千寿刚哭过的眼中闪出了光芒。
（说不定是诸兄大人来了！）
负责守卫的男人站起身来，手中拿着堵嘴布，朝千寿走了过来。
没有时间思考了。
千寿用力吸了一口气，扯着嗓子大声叫喊着。
「救命啊！千寿在这里！诸兄大人！」
「哼！」
撇着嘴跑过来的男人，趁势挥拳揍向千寿，让千寿昏了过去。
诸兄赶着跑过来的时候，听到从风中传过来那嘶哑的声音，直觉地认为（那是千寿的声音！）便加紧脚步往前策马奔驰。
幸亏诸兄大人毫不犹豫地往前冲，如果有那么一点犹豫的话，如果再晚一步踢「淡路」的腹部……如果「淡路」没有拼死命地往前奔跑的话，那艘船就会离开岸边了吧。
河川往大海方向流，河中的芦苇中建有高台，有一艘船正慢慢地准备滑过简陋的建筑，朝正面往前驶去。
诸兄认为（就是它）！挥鞭抽向「淡路」。
奔驰了整夜的母马喘着气，嘴角冒出白色泡沫，在诸兄的拼命挥鞭下卯足了劲奔驰，在千均一发之际追上了船只。诸兄从马鞍上飞下来后，马儿就倒在地上。
用眼角余光看准距离，诸兄跳上了数名男人搭乘的船只。
在摇晃着往前进的船轴附近，发现了躺卧在地上的千寿。
「哼！」
诸兄能躲过攻击过来的男人，是因为在摇晃着取得平衡点时，偶然地一瞬间趁势抓住了船缘。
差点要跌倒的态势让诸兄赶紧跪着又再度站起，立刻拔出太刀。
像红鬼般的裸着上半身的男人攻了过来，怒吼着说。
「你是什么人！」
「我是六位藏人藤原诸兄！来带回千寿！」
「想得美！」
男人动手将船桨挥过来。用力挥过来的同时诸兄「喝！」地一声挥刀斩过去，男人闪过这刀却「哇哇哇！」地失去平衡翻落水中。
「身手不错嘛，青衣官！」
第二个攻过来的男人挥刀砍了过来，诸兄用太刀铿锵地挡住来势，男人就用刀抵着往前逼进，靠着蛮力抵抗着。就在快压上诸兄的时候，诸兄使出浑身解数「呜」地就要反击回去，此时男人突然转身，让诸兄扑了个空，啪地击中诸兄的手使得诸兄手中的太刀掉落在地。
「那个！」
一群男人一拥而上，把诸兄押进船底。
「好了好了，实在让人捏了一把冷汗！」
「把他绑起来！」
「嘿，这就样压着他，趁出海的时候把他丢下海不就省事多了？」
「哼，这样子绑他的绳子不就浪费啦上
「是啊，合力把他丢下去不就解决啦！」
「不能这么做。」
说话的是诸兄不认得，但却是负责看守千寿的男人。
「这个男人是官员，搞砸的话可会丢大哥的脸。」
「我想老大会交代杀了他吧。」
对着回嘴的伙伴，男人说。
「喔，你什么时候变成鬼八大夫啦？」
说话的男人，看样子好象是鬼八大夫的弟弟。
「好了好了，就照鬼十大夫说的。快，把客人绑起来吧。」
压倒诸兄将他的手往后绑。当手腕被抓住往后举的瞬间，诸兄不禁喊叫出来。右手手腕传来激烈的疼痛让他几乎昏了过去。
「啊啊！」
「怎，怎么啦，安静点。」
「不，等等。他的手腕，好象骨折了。」
「喔？哎呀呀，伤脑筋。」
「真是的，让他受伤了，这还真是麻烦。」
「可是，又不能把他丢下海对吧？」
「嗯，这个官员不能随便动他，至少要问出他怎么会跑来救回这小家伙的原因。」
「啊，这样啊。在皇上的主意改变之前，的确不能随便杀了他。」
「皇……皇上！」
因为激烈疼痛而喘着气，但诸兄仍对耳里听到的话惊愕地叫了出来。
「下令抓走千寿的……是主上吗？」
「是啊。有个带着砂金自称为皇帝的藏人的男人拜托我们，把小家伙偷出来卖到海的另一边去。」
「怎么可能会有这种事！
「啊啊，那人是这么说的啊。其实根本不需要这么麻烦，直接把小家伙给杀了不就简单多了。
可是藏人大人说，小家伙是嵯峨帝与早良亲王的孙公主生的皇子，如果杀了他可会遭到亲王的恐怖诅咒。」
「骗、骗人的吧，主上决不可能下这样的命令。」
诸兄瞪着鬼十怒吼着，鬼十只是皱着一张脸往下看着说，
「这么说来，你刚才说你是六位藏人吗？」
「是、是的。」
「你也是皇帝身边的藏人？」
「是！」
「那么跟来找我哥哥的人是同事吧？」
「究竟是谁！是谁说主上下了这种命令的？」
「是叫做橘岳见的男人！」
「啊！」
诸兄听到意外的名字吓了一跳地说，
「这个人是东宫殿下身边的藏人啊！」
听到微弱的说话声，诸兄赶紧回头一看。
坐在船头的千寿，张大眼睛满是泪水，看着这边。
「可是，为什么东宫殿下要把人家卖到国外去呢？人家有做过什么不该做的事情吗？」