已经在位十六年的皇上，是经历过大凰大浪的人，虽然身子就像蒲柳般〈虚弱体质〕，但他的聪敏绝对让人无可置疑。而且更加了解皇上是一位热爱凰雅的人之后，对这样一位心思敏锐细腻的主子，让诸兄又敬又畏的同时，更产生了一种强烈的敬慕心陪侍在皇上身旁。
在事件发生之后，皇上峙常表现出脆弱的一面，业平大人明白表示那是「忧虑症」。在恢愎之前，褚兄觉得自己应该要陪侍在君王左右。
幸好之前千寿没出什么事……可是现在自己却担心起千寿的处境，不管如何自己都应该会弃一切，现在立刻离开京城才对。
但是，说不定已经迟了一步。在褚兄犹豫的当下，事态已经超出他预期迅速地发展，千寿将在今天的游船活动中表演舞蹈。想要秘密藏在掌中的明珠，违背着诸兄的意思逐渐散类出光芒来。
……如同业平大人所说，目前认识千寿的人已经大有人在，干脆就一股作气让他成为众所周知的人，反而能保住千寿的安全。这个方法倒也是满有道理的……
对于自己之前的迟疑满心地后悔：心中责备着自己的优柔寡断和扭扭捏捏，诸兄这几天脑中不断思考着，出家」这个做法。
若想得到守护千寿——一需要的人身自由，应该就只剩下这个方法了吧。
〔可是到现在还不能下定决心的我，实在是个不可原谅的男人哪。〕
诸兄心里叹了一口气的同时，皇帝的銮轿已经抵达神泉苑的正殿「乾临阁」的阶梯前。
把负着銮轿的十二名轿夫，小心冀翼地不让銮轿倾斜，慢慢地登上阶梯。待銮轿前端安稳地抬到篑子（门前〕时，轿夫们还不能够放下重担，担负前端的轿夫们必须支撑着沉重的轿子。这是比抬后方的轿夫更为名誉的职位，
皇上下轿的时候必须要更加小心翼翼才行。
阶梯上有两名尚侍（皇帝近侍的女官长官」等着，待皇上从銮轿上下来，轿子抬离阶梯后，年纪较轻的藤中纳言对在阶梯下等着的诸兄传达了皇上的谕旨「皇上有令要你随侍在侧」。
「微臣遵命。」
回答后后正准备从旁边的阶梯上之时，对方又说「皇上有令直接上来即可」。
诸兄心想这可是越贝分，但东宫的葱花辇已经从阶梯下方准备要登上殿，只好跟从藤中纳言的指示，来到己经就定位的皇上右后方坐了下来。
「嗯，东宫脸色看来好多了。」
听到皇上的话，诸兄赶忙回话说。
「皇上所言极是。」
「今天是出外玩耍的祭典。你那正正经经的态度，可以稍微放松一些吗？」
听到皇上这么说，尚侍们部小声地轻笑了出来。
「谨遵皇上旨意，微臣会努力的。」
「嗯，放宽心吧。」
「皇上。您会不会觉得热啊？」
尚侍伊大纳言贴心地问道。
「不会，这相当凉爽。喔，东宫，赶快坐下吧。」
下了銮轿走过来的东宫这康殿下，跟皇上担忧的模样完全不同，一派轻松的模样。听从父皇的话在皇上的右侧入座，坐在其对面的是年届六十四岁的祖母橘嘉智子皇太后。道康奠下的母后藤原顺子娘娘坐在皇后的位置，并没有坐在一起。
皇帝的后妃在当时依身分高低区分为「皇后」，「妃子」，「二夫人」，「女御」等阶级，历代也有皇帝不立皇后或妃子。皇后有政治上的权限。可是妃子以下就没有。
等到皇族们都纷纷入座以后，诸兄随侍着，但他的注意力有一半飘到御殿之外。
阶梯左右装饰着五色短竹子的正殴另一头，还残留着夏日暑气的初秋晴空天色非常明亮，天空下的宽广池边风景看来也很凉爽，
能够让乘坐着三十人左右的大船悠悠地在上面前进的宽阔水面上，浮着从另一边世能看得见的小山，上面覆盖着青绿的树木，旁边还长着绵延列水边的芦草。
视线移到池边，正殿前的水边建起了雕栏画栋般的华丽舞台，与右围绕若演奏乐士们的座位，两旁还各插着六条闪耀着金色日月星辰的石色旗帜，装饰着火焰与太阳图样的两座巨大太鼓的金箔上，映照着旗帜的影子晃动着耀眼的金光。
旗帜后方，左右各自被幔帐围起的后台中，诸兄的视线不时看向千寿正准备着要上台的左边后台，围幕围得很紧密，没有办法窥见其中的状态。
表演舞蹈的舞台设在中央，像两条手臂延伸出来的白木栈桥左方停着一艘龙头大船，右方则是凤头大船，千寿他们要搭乘的是凤头船，船上已经有演奏管弦乐的乐师坐着。
比皇上的位置矮一些的厢房左方，坐着以右六臣为首的公卿们，廉幕垂下一半的右方则是以妃子为首的女官们坐在其中，当各自面前都准备好筵席餐点和酒水后，左方的龙笛便开始演奏「振锌」表演就拉开序幕。舞乐开始前洁净舞台的舞码破称为厌舞。
千寿急急忙忙赶到左方后台时。业平大人也像风一般跑了进来，那是在听到通知皇上銮轿抵达的声音才过了一会的时候。
「哎呀，没时间问候了。光正在吗？」
「在。」
早先抵达的小会人光正靠了过去，帮大人脱下束带。只穿着大口（裤子〕和麻衫的业平人人，接着穿上雅乐寮的人准备的舞蹈用服装。
「喔，你到了啊。」
业平大人发现千寿时开口说。
「你还没化妆啊。刚到吗？」
「是的、之前的工作花了不少时间。」
「赶上了就好。你的表演是最后才出场，如果觉得无聊的话睡一下也没关系喔。」
业平大人穿上的衣裳，是破称做鹿皮匠的编织鞋、唐纹的指贯（裤子〕与红色颈纹纱的筒袖袍服。唐纹上缝制了龙的图样的补裆（礼服式铛甲——是中国武将在铛甲下穿的衬衣，拿在手中沉甸甸的。在补裆腰间系上钢制雕刻的腰带后，就完成了着衣的动作。
管理后台的多止乌大人递出「陵王」面具时，业平人人说。
「不需要，我不戴面具。」
便拒绝了。
「女宫们如此要求，所以就如她们愿。光正，拿装饰来。」
把腰间装饰戴上的业平大人，再把光正递上的武官正式服装用的头饰装上，便完成了舞蹈的穿着。
仿佛就在等他完成似地听到呼唤「振锌」舞者的音乐响起，舞乐会终于要开始了。
「光正，拿水来。」
业平大人这么说，可是光正在后台的另一侧好像没有听到大人的呼唤，千寿便装了水递上去。
「喔，真不好意思哪！」
「您客气了！」
将碗递过去的手，让业平大人一碰，千寿立刻脸红了起来。一辈子不能对诸兄大人说出口的那一晚，跟这位大人有过身体上的接触后，即便是下小心地碰触都会让千寻觉得不自在。心里想着这会不会是带着某种心思才这样的。
「这个伤是怎么一回事？」
大人问。
「咦？」
千寿看了看手指。
「啊，这是被业子剖伤的。」
「你是下是又调皮了啊？」
「没有，这是今大早上穿过菜圆时割到的。」
「这样啊。」
业平大人安心地点了点头，便将碗中的水喝干。
「再给我一碗。」
「好的。」
总算听到止乌大人呼唤出场的声音，业平大人马上站起身来。美貌更添了分正气凛然的模样，平常优雅的姿态马上转变成武将的威风，连千寿看了都不禁为之心动。
「我上场了。」
「希望您表现出最棒的舞蹈。」
「恩。」
呼唤舞者的小乱声乐曲开始，止乌大人立刻将帐帘掀了开来。
目送着帅气地迈出步伐的业平大人，千寿心想（我也好想看喔〕。大人会舞出什么样的「陵王」来，真的很想拜见一番。
可是止乌大人将在业半大人上场后退下来的「振锌」舞者送进来后，马上就把帐帘合了起来，而且千寿也必须准备自己的舞蹈。
（总有一天一定要拜见一下大人的舞蹈。〕
千寿叹了一口气，便走向放置化妆用品的化妆台前。
厌舞结束后，正殿前的舞古左方是单人舞「陵王」，右方则是表演「纳曾利」舞。两边的舞蹈都让女官们伸长了脖子仔细观赏着，那是因为舞着「陵工」的是朝臣业平，而舞着「纳曾刊」的则是藤原国经。
而且两人都没有戴上雅乐必备的面具素着脸跳舞。
「啊啊，不同于一般穿着的将监大人，看起来真是威风凛凛啊。」
「不戴面具的轻率举动虽然可议，但是跟今天的庆典主题还真是搭配呢。」
「北齐的兰陵王长恭本来就因为是个美男了，时常被敌方所注视，麾下的士兵们也常被他所吸引而无心作战，所以在战场上配戴造型吓人的面具，但大人看来真的好像那传说中的美丽君王哪。」身上穿着中国武将华丽的红色装束，随着壹越调（以D音为基础的音调〕快拍的舞曲轻快又勇猛地舞着的业平大人身影，看在诸兄的眼中也觉得十分地好看。
「真的，在五（在原家的五男之首」将监大人不管到哪里都很讨人厌哪。」
说话声音大到连女官席位都听得见的，是藏人头右少将良峰朝臣宗贞大人的笑语声，他说话的对象，是先前的藏人头，现今的左中将参议藤原良相大人。
「您这么说，五月的节会骑射和竞马活动中，也是业平大人一个人大展身手哪！」
回话的良相大人是右大臣的弟弟。
「现在在宫中花名满布可说无人能出其右，迷惑着女性的心，真是个欲望不浅的男人哪。就算再怎么受欢迎，身体也只有一个吧。」
听到宗贞人人感叹地说着，众人纷纷噗嗤地笑了出来。
「不不，就是因为「只有一个身体」，才会有如此旺盛的色欲吧。」
良相大人回应的话，又让众人一起笑得更加愉悦。
「那么答舞的部分……喔，接下这段舞码的是国经大人哪。这下可是左方与右方两位美男子的对决。让天际河川边的纯洁女孩不知该如何选择这样可好？」
「哎吗，宗贞大人。她已经不是纯洁女孩，早己身为人妻啦。」
「说的世是。嗯，你这么一说，北方那位的裤裆可有牢牢绑好前来吗？」
「提到这一点，宗贞大人您自己又是如问呢？」
「好啦好啦，各位，就来欣赏舞蹈吧。」
「哈哈哈，被巧妙地把话题带过去了哪。」
「国经大人现年十八岁是吧。」
「嗯，跳的真是稳，不错不错。」
「即使没有戴上龙面具，也有着龙王的气质。」
国经是右大臣良房疼爱的甥儿。公卿们满口都在褒扬着他，可是诸兄内心却暗自认为（业平大人跳得比较好〕。
两人在动作技巧上就有十足的差异、
正当诸兄大人在心中替业平抱不平时。
「唉，这年纪能跳出这样的舞已经算不错了啦。」
大剌剌地批评着的人就是小野皇参议。
公卿们——瞬间惊讶地你看我我看你，篁大人继续说，
「「纳曾利」双人舞曲要跳得合谐是相当不容易的，如果是那两位一起诠释的话，想必能够展现出很有看头的双龙舞吧，您说是吗？右大臣。」
朝着水面看的良房大人，显得有些惊讶地回过头来，缓缓地说道。
「原来如此，这倒是个颇为有趣的提议哪。」
哎啊哎啊……诸兄心想。
（业平大人，下次的舞乐会上，看样子你被指定要跟国经两个人一起跳「纳曾利」双人舞了喔。〕
可是从今天舞蹈的表现上来看，国经的确表现较差。如果不好好多加努力的话，两个人一同站在舞台上时，国经想必会居于劣势吧。
平日对千寿多加刁难的国经，今天在这里看到业平透过这种方式修理他，内心还真是满痛快的。
（不过对方是右大臣宠爱的甥儿，让他这么丢脸不好吧……业平大人，你要如何是好啊？〕
舞毕「纳曾利」的国经正准备走向右方休息室时，主上吩咐「要奖赏两位舞者」，把业平跟国经从左右两方休息室召唤出来，等在阶梯下方。
主上相当喜爱雅乐，时常从唐朝或高丽引进新歌，命雅乐寮尝试演奏新歌并编写适合的新舞蹈。多年来的培养下，要讨好主上的眼光并非易事，大家都竖直了耳朵寻着看主上对这两人的表现究竟会有什么样的评语……
「「陵王」将兰陵王长恭威风凛凛的勇猛姿态都呈现出来，完美地让大家看到化身成猛将的美姿。」
如此露骨地表现出对业平的赏识，接着又继续说，
「是否想要生在率领大军四处征战的时代啊，业平？」
主上这令人意想不到的揶揄令众人面面相觑，业平淡淡地回答道。
「微臣惶恐。北齐将领兰陵王之敌为北周。微臣的敌人，您知道其实就是在北面（以臣下之姿服侍着〕暗地里拉着微臣的袖子说「快来快来」的那些人，微臣现在日夜都与北殿（后宫〕果敢勇健的将领们苦战奋斗着。」
公卿们听了纷纷发出爆笑声，连主上跟东宫都笑了出来。年迈的皇太后及她身旁的女宫们，也都用扇子轻遮着笑着。
「喔，这场征战不能「率领大军」哪。」
「秉皇上。孤军奋战才能够持续保有这般功绩，这是小小的业平一生的愿望，若您期盼微臣身处于其他时代，还请皇上见谅让微臣拒绝。」
「哈哈哈，那么就把你的心意用诗歌吟唱出来吧。」
听到主上如此吩咐，业平稍事思考后，开口吟唱出。
「落在天之原的星辰，等着一年只有一夜的牛郎，是已惯于忧伤的健将。」
很快地又接着说「世上有如此多的美人，可是一年只有一晚能够与妻子渡过的牛郎所忍受的痛苦，我是肯定没有办法像他那样的。」听到业平的即兴反应，主上哈哈笑着说。
「有没有人能够对上他的诗词啊？」
公卿们纷纷陷入思考中，诸兄也想着〔这还真难想哪〕的时候，听到女人的声音小声地恳求着，皇太后便开口说。
「能否让她来回应呢？」
「喔，小町要回应吗？试试看，快念念。」
有个听来尚很稚嫩的声音缓缓地咏唱着……
「划过天之原的闪亮星辰之名，是祈求事业有成平稳的星辰。」
「思，对的不错。」
主上点了点头，诸兄也觉得（念得好〕的时候，公卿们的反应却分成两部分。
「这里的「事业有成平稳」应该是「成就恋情」才对吧。」
这一派如此主张。
「不不不，「事业有成平稳」是与业平大人的名字做连结，不可以改为「恋情」。」
另一派则是如此认为。
「好了好了，各位。还没听到各位对「纳曾利」的评语哪，舞蹈表演接下来还有第二跟第二场。这话题就等宴会时再来聊吧。」
右人臣大人趁机把话题作结尾，主上也答应了下来，可是对于右大臣打断了他的兴致而坏了心隋，对国经的批评就显得更为严厉。
「关于「纳曾利」这舞，踏步还有手的动作上看来的确是有练习过，可是腰的功力现在的火候还不够稳，眼神也少了些许魄力。不过想到舞者的年纪轻历练不够所以只能做如此的诠释。在下次表演之前，我期待着他的成长。」
接着又说。
「重阳节宴会时，我想要看看这两位表演双龙舞，如何啊？」
当然，皇上虽然是以询问的口气说「如何啊？」臣下是绝对下能说出「不愿意」的回答的。
「微臣谨遵皇命。」
业平回答名，国经也说。
「微臣愿专心致力于钻研舞步。」
皇上赏赐的奖品，给业平的是枯业色的纱袍，国径则是淡枯业色的纱袍。两件都是舞蹈时穿着的衣裳，这是因为两人的舞略表现都非常杰出的缘故。
第二场舞蹈是由雅乐寮的舞者带来的左方「贺殿」，乙方答舞「地九」，是中曲和准大曲搭配的冗长节目，让诸兄没多久就觉得很无聊。
换过服装再次入殿的业平，被主上召唤坐在近侍的位置，幸好有他一起东南西北随意地聊着天，才不至于想打瞌睡。