「你觉得很害羞所以才不愿意吗？」
「那个，被大人这样取笑，他就是说……」
「难不成，他胆敢对你出手？」诸兄大人的眉头皱得更深，将手伸到千寿那儿探着。
「不，不是的。」
千寿脸上的红晕顿时蔓延到脖子上，拼命地摇着头说：「只是，就是臀部旁边被摸到这样而已。」
「喔，在这里这么摸吗？」
对业平大人的愤慨一口气冲上脑门，让诸兄用力地捏住有弹性的蜜桃。
「啊！」
「他有这样抚摸你吗？」
「啊，不，没有，只是轻轻地碰一下而已。」
「真不可原谅！」
看着诸兄眉头越皱越深，千寿眼中露出惊慌的眼神解释着。「对，对不起。往后我一定会更加小心，不让别人有机可乘。」
千寿责备着自己的软弱，没有好好预防恶作剧的手，可是诸兄已经停不下手来，把手伸道千寿的裤裆中。
「我说的不可原凉是指业平大人。即使只是开玩笑地对你恶作剧，我也不能允许他对你的身子出手，一定要严正跟他搞议才行。」诸兄边说着，边把手指缓缓探入蜜桃缝隙中的菊蕾中，千寿「啊」地一声抓紧诸兄的肩膀，咬着耳朵恳求着：「请，请您住手。」
「不要，我就是要抱你，就是要让业平大人知道你是属于我的，即使是开玩笑，也不能够再次对你出手。」
「可，可是……」
「不这么做我的气难消啊！」
诸兄知道自己说这话的语气，听起来就很像是故意装出生气的语调，才会让千寿轻声地笑出来。
「有什么好笑的！」诸兄问。
「没什么，我很高兴啊！」
千寿嘴角带着笑地辩解，清澈美丽，彷佛把人的魂都给吸进去的黑瞳，凝视着诸兄强调：
「因为高兴所以才笑啊！」千寿强调着说。「诸兄大人您想要独占我，知道这件事情让我觉得很高兴。」
「这种事情你从以前应该就清楚知道了吧？」
「可是，您之前都没有说出来呀！」
「这样吗？」
「是啊。即使千寿不在身边的时间变长了，您好像也不是很在意的样子。」
「那是我拼命在压抑着。」
马上就坦白地说出来，让诸兄尴尬了好一会，千寿反而更加开心地笑出来。
「想到是为了你才拼命忍耐的。」
诸兄再次解释，让千寿边听边点头说「是」，边露出更加灿烂的笑容，那笑容就向春日的阳光般惹人喜爱，让诸兄心中感到一阵甜蜜。
「可是，现在我可没法忍耐。」
「是……」
千寿主动吻上去，清晨的情事让他害羞地脸颊染上红晕，身体接受着诸兄高昂的欲望，经过曹司外的来往脚步声，让千寿紧张得身躯僵硬，更加死命地压抑着不敢发出呻吟声，最后身子仍旧挡不住阵阵高潮，频频轻声喊着「要去了，要去了」将欲望尽数吐出。
诸兄也将身体内堆积的思念化为热流解放出来，虽然心中仍觉不够，但只能告诉自己（晚上再继续吧），放开彼此。
起身将衣服重新穿起的千寿，一举手一投足间，果然增添彷若散发出味道的色香。绑着裤结的手好像还在恍惚，好似仍在回味体内残留的余韵般，显得更加艳丽。
过了一会千寿总算呼出一口气，像是转换心情完成般，这才发现刚才的举动都被诸兄尽收眼底，脸马上红了起来。
「我去把早膳端来。」千寿找个个藉口，害羞地逃出去。
值夜班结束的早晨，虽然会在殿上享用些许膳食，但一碗白粥并不能解整晚的空腹，所以诸兄总是会再用过一次早膳。
「嗯，麻烦你。」说完诸兄翻个身横躺下来。
千寿离开后的曹司，有些许阴暗寒冷。已经进入霜月（农历十一月），几乎每天都下着雨，季节转向严寒的晚冬时序。
听到啪哒啪哒快速走着的脚步声，那是千寿回来了，手上还提着炭桶。敏捷地在火桶中添炭，呼呼地吹着气升起炭火。
炭火发出啪喳啪喳点燃的声音，千寿喊着「好烫」，用指尖沾了唾液压住眼角。
「嗯？烫着了吗？」
「不，没什么大碍。」
「让我瞧瞧。」
「是。」
飞弹出来的小火星，好像溅到下眼睑的睫毛根处。诸兄用两手捧着千寿的脸颊，伸出舌头用唾液舔了舔已经红肿的部位。千寿发出「啊」的声音，挑起诸兄的情欲，却只能装作没事地隐忍下来。
「如果弹到眼睛，那可就不得了了。」诸兄解释。「怎么最近好像常常受伤？小事可能是大事发生前的徵兆，你可要多加小心才是。」
原本的伤就是刚才草鞋的鞋带突然断掉，接着又是火星飞溅出来造成的烫伤，都是些让人很难预防小心的事情。
「大概是运气不好，要不要去接受加持祈祷？」
「不，您不需要费心了。我会更加小心的。」
「这样……」
把炭火升到火红的程度，千寿把暖炉放到诸兄的手可以碰得到的脚边，作揖后走出去。
「嗯，好暖和。」
诸兄赶紧把手伸出来取暖，虽然早已习惯让身分远比自己高贵的小舍人勤奋认真地服侍着，但之后想起这件事，他又只好说服自己：嗯，日子这样过就好。
千寿拥有嵯峨天皇之子的高贵身分，因为母亲的缘故，使他的身世成为秘密中的秘密。出生后立刻就被父母舍弃送到寺庙门前，也是顾虑到这一点，血缘这逃了逃不掉的枷锁，现在与往后仍牵绊着千寿。
从政治的角度来看，原本千寿的命运有可能该被一辈子幽禁在某处度过的，现在还是自由之身，那是因为皇上认定千寿本身完全没有任何政治野心，且千寿的监护人诸兄，也是个全无野心表里一致清廉自爱的人。
公卿（大臣级的高级贵族）们也知道皇上的想法，对千寿的出身装作不知情，众人一致决定把千寿当作是
「不知双亲是谁，被藤原诸兄捡回来的少年」。
而诸兄也决定在拥抱美丽身躯时，将其体内流着的血缘抛开，面对千寿，只把他当作自己疼爱的恋人，以及贴心又很勤奋工作的「小舍人」来对待……如果想起他的身分就会有所顾虑绊手绊脚，无法维持与千寿间的爱情生活。
用过请厨房重新温热过的汤和冷掉变硬的早膳后，诸兄请千寿替他掏耳朵。
「昨晚耳朵痒的不得了，真是难以忍受。」
千寿看都会躺在自己膝上的诸兄，把竹子削成的耳棒舔湿后，微笑地说：「是不是有人在说您的流言呢？」
「不知是好事，还是坏事？」诸兄刻意这么说。
「当然是好事啰。」
是为了要引出这个答案。
事情的好坏，会被评论此事的言语力量所左右。「良善」语言的灵力……也就是言灵之力，就算是碰到不好的事，也被认为能够被转换成好事。
「如果是好事，就不会这么痒啦。」
「正因为是谣言，才会有痒的感觉。」
适才的对话是在玩文字游戏。
在手巧的千寿仔细认真地服侍下，诸兄舒服得渐渐起了睡意。
「诸兄大人。」千寿喊着。
「嗯？」诸兄稍微张开眼。
「这边的耳朵已经帮您清干净啰。」
「哦。」
翻过身来让躺在膝上的头换个边，姿势恰好变成鼻尖靠近千寿的腹部。千寿的衣袖轻轻地垂下，感觉就像被床帐围着，原本因翻身而被赶走的睡意又再次袭来。
每五天就得轮值一次的夜班，是在皇上寝殿担任守卫的重要工作。虽然如此，其实大半夜的也不太会有事情发生，不少人都悄悄地在夜班办公室内假寐，可是诸兄却从不打瞌睡。因此回家后也显得特别疲累，隔天早上就会补眠个一刻（两小时）左右。
当耳朵都清洁完毕时，已经进入梦乡的诸兄大人看起来似乎睡得很熟，千寿本想让大人就这样躺在自己膝上睡觉，可是只穿一件衣服很容易感冒的。
于是千寿蹑手蹑脚地将大人的脑袋瓜移到枕头上，帮横躺的大人穿上棉料外衣，便悄悄地离开床边。
正当千寿站起身来的同时，菊蕾却感到一阵甜美的渴望，千寿不禁「嗯……」地咬咬唇。
只有做一次，那是因为早晨得有所顾虑，且诸兄大人的身子也还没复原——其实行帮也一样。但又不能一次又一次地要求……
「就因为没办法忍耐才导致这结果，一大早就做这事还真让人困扰。」
小声地告诉自己，千寿调整着情绪准备回到工作上。
大人明天也要穿上朝的束带，必须把灰尘拍掉整理好并且晾干才行，下雨时穿着回家的鞋子也必须要弄干净。
跪在冰凉凉的板子上工作着，千寿为了要忘记体内的渴望，便在脑中开始复习今天早上才学到的舞蹈动作。
「咚——咚——咚哒哒，哒咚——咚。」
口中小声地打着太鼓的拍子，回想着负责教导千寿的国经大人其一举一动，还有脚步所踏的舞步，以及在旁指导的止乌大人给的指示，反覆回想五次后，才将手边整理服装的工作完成。
「再来要整理鞋子。」
走出曹司来到门前，要去陪梯下面的柜子，正准备要走下阶梯时。脚步一滑，脑中想着不妙时，已经屁股着地咕噜咕噜地滑到阶梯下面了。
「啊痛痛痛痛……」
究竟是踩到什么滑跤的呢？千寿抚着摔疼的屁股往上看。昏暗中只看到阶梯最上层好像有块黑色的水渍，大概是（那个）吧？自己没注意到水渍还一脚踩上去，因此滑倒。
「啊，真是的，好痛！」
摸了摸屁股站起身来：心想如果不把水渍擦干，说不定又会有人跌倒，眼神再次看向水渍所在的地方。
「……咦？怎么不见啦？」
刚才确实存在的黑色水渍，现在却消失得无影无踪。怎么可能会有这种事？走上阶梯用手摸摸确认看看，可是依旧没有看到有哪儿湿掉了。
「奇怪，怎么这么怪异……」
千寿狐疑地想着，但还有工作等着他，就把柜子里原本潮湿就收进去的鞋子取出，走向乾衣的房间。
皮革制涂着黑漆的浅鞋，如果不弄干就收进柜子会变形，得等到半干时放进木制的鞋模中，边整理鞋型边弄乾才行。
乾衣房的窗户开着，焚香的烟雾喷向鼻子，千寿急忙走道去把窗户关起来。
业平大人的小舍人光正在火钵的一端升着同时火看过来，他这么做是为了在衣服上薰香，在火钵金网上铺着的衣服，当然是业平大人的袍服。
「我快结束了。」光正如此说是注意到千寿也需要使用火钵。
「谢谢您。」千寿回话，便将鞋放入烘干衣物的浅棚中。
「诸兄大人对薰香衣物这类的事情，似乎没什么兴趣。」
似乎感觉很无趣的光正开口搭话，千寿答说「您说的没错」。
「大人并不像业平大人那般这么注重细节。」
「要说追求风雅的话，想必无人能够赢过业平大人吧？」
「别看他这样，业平大人也会展现出浪人武士般的刚毅姿态。女性每每都被大人的身材吸引得目不转睛呢！」光正说着，脸上的表情显得更加困扰。
提到左近将监在原业平大人，身为拥有平城天皇血缘，今年二十四岁的美男子，是个在后世也留下「绝世好色」之名，喜欢拈花惹草的花花公子。
在他身旁侍奉的光正，为此也吃了不少苦头，但是还真少看见他表现在口头或表情上。比自己的主子年轻一、两岁的年纪，是个看来颇为老成的青年。
「发生什么麻烦事了吗？」千寿看着水面说话，是因为察觉到光正似乎有些口是心非。
「没什么，还不就是平常那些常有的事。」光正轻轻把话题带过去。
千寿不再深究，埋头做自己的工作。
他心中暗自决定，关于业平大人的恋爱情事，不要随便去探究。话虽如此，业平大人交往的几位恋人中，也有如果被揭发，连在原家的安全都有可能动摇的危险玩火恋情，许多人都知道这传闻。而且几位被揭露出来的对象，都是光听名讳就显赫得吓人的女性。
虽然传言的真伪令人在意，可是千寿总认为不要深入追究比较好。
将固定鞋子形状的木制鞋模卷上布塞入鞋中，等着布料把湿气吸干后再换另一条，连续做三次后鞋子才半干，再把卷上布的鞋模紧紧塞进鞋内，接下来的工作就只要等着鞋变乾就好。
千寿结束工作回到曹司时，诸兄大人还在睡梦中。
「距离要去左近卫府前，还有一些时间……」
便在去练习舞蹈前，把清扫曹司和文具的工作完成了。
「……来读点书吧！」
心中想着。虽然不喜欢念书，可是千寿被教育着要在宫里工作，学问是必备的。
将跟诸兄大人借的《吏让。世家》第八卷，从曹司一角的书柜中取出，叹一口气从昨天读过的地方开始接下去看。
由中国汉朝的历史家司马迁着作的《史记》，网罗从太古皇帝至汉武帝，两千数百年间的中国历史，是共有一百三十卷的庞大史书。有历代王朝编年史<本纪>十二卷，<年表>十卷，重要人物傅记<列傅>七十卷，集合广文化史的<书>八卷。以及千寿现在正在阅读的，叙述各王朝诸侯家史的<世家>三十卷……
千寿已将<本纪>和<年表>读完，目前正在读<世家>第八卷，但距离全卷读完还有一大段距离。书的内容对千寿来说，都是发生在不知名的国家，跟自己毫无关系的皇帝及贵族的举衰过程，丝毫无法引起他的兴趣来阅读，拿在手中的书卷迟迟无法翻到下一页。
可是如果不好好研读的话，就没办法应付诸兄大人的考试。
每五天就要上一堂诸兄大人的课。上课的方式先是做音读跟解释的测验；也就是将以汉文书写的《史记》用日文读出来，再将其内容做说明。诸兄大人会很专心地聆听，在读法跟解释有错误的地方，指导着说「这里应该是这样」。
就算读得不顺利，错误很多，诸兄大人也不会露出不耐烦的表情，反而会担心地问「其他的练习是不是很忙或是「是不是太累了，所以这些都没时间背诵」。
其实千寿在心中对于舞蹈或射箭骑马太刀等活动身体的练习，都非常地喜爱所以很快就能上手，可是对要安静坐着读书学习学问感到很棘手，因此常会不自觉得疏远它，可是因为诸兄大人亲自授课，也希望千寿能够热心学习，知道大人的想法更让千寿无法逃避。
偏偏坐在书桌前睡意邵逐渐袭来，拼命地驱赶睡意与睡魔恶战苦头，就成为千寿「读书时间」的惯常动作。
今天也是一样，就是很想睡拼命地抵抗之下，才读了十行左右……突然把头抬起来时，不知为何小野篁参议竟然坐在书桌前，让千寿慌乱起来。
「啊，那个，您找诸兄大人有事吗？」
身为皇上朝议一员，有着参议这样重要的职位，同时也身兼大学寮文书博士职务的篁大人，瘦削的脸上露出锐利眼神紧盯着千寿看。
「我有事要找你。」大人说。
篁大人的年纪大约是五十左右，如此近距离的接触中，看着千寿的视线，让人感受到有如青年般旺盛的精气实在很恐怖。
心知不能避过大人的眼神，千寿只好硬着头皮看着大人回话：「请问大人您有什么事要找小的？」
「想介绍人给你认识。」篁大人说着，便立刻站起身来。
千寿狐疑地想，奇怪？在站起身的篁大人身后，有着朱红色漆装高栏的回廊另一端，能看兄一个大池塘，这是从没见过的景象。
啊啊，这是梦啊！千寿心想着，又盘算着得赶紧醒来。
「千寿丸，快跟上来。」
听到篁大人的吩咐答声「是」站起身时，这是场梦的想法便从脑中挥开。
看着左手边的池塘，往右转又往左转在迥廊中穿梭着走了好一会，才进入伊各房间内。有个身空汉人服饰好像是官员的老人，正在书桌前专心地写着东西，动毛写着的物事，并不是纸而是竹简（用竹子削成的细板子），大约有十片写好的竹简排放在书桌的角落。