只是他们为什么要躲进这张供桌底下呢？难道是碰上了什么危险？
想到这里，我下意识地紧张起来，看了看四周。
偌大的一个郝家宅院此刻或许就只有我们四个，当我们一沉默下来时，仿佛整个世界都变得死气沉沉，没有半点声息。外边的太阳虽然还有些晒，但佛堂里边却是阴暗阴凉的，不免让我有些寒毛倒竖。
十七
“胖叔，我怕。”不知是受到我的神情感染还是另有原因，小雄和小斌突然惊恐地抱着胖子的大腿。
“别怕！有胖叔叔和表哥保护你们。”胖子呵呵一笑，将他们哥俩一把抱起来搂在了怀里：“有坏人来的话，胖叔叔就把他们打跑。”
两个小家伙看看我，又看看他，使劲地点点头。
我和胖子对望一眼，笑了笑，刚才那紧绷的神经也随即放松了不少。
离开有些阴森的佛堂，我们绕回了大厅，到前院去。此时午后的阳光还比较热，走出来后感觉与佛堂里就是两个不同的世界。
胖子放下两个小家伙，但他们也只是跟在胖子身边，不肯走远了。
前院的布局修整得有些许江南园林的味道，左右两边各有一个花坛和瓜棚架，中间是个金鱼池，池子里堆着座小假山，现在也都颓废破败，荒凉不堪。前院大门两侧依墙堆放着些铁锨、锄头、耙子、犁轭等乱七八糟的耕锄工具。
我们走了一圈，也并没有发觉那两个失踪的孩子，甚至没有一点遗落的物件。
“到处都没有，那他们后边究竟上哪儿去了？”我忍不住皱眉对胖子说。
胖子没吱声，两个小家伙你看看我，我看看你，见我们神情认真，也没敢吭气。
忽然，我想起了一桩事情，顿时一拍大腿，高兴地对胖子说：“有了！”
“这里边会不会有地道？”没等我说出来有什么，胖子竟然在同一时间跟我想到了一块。
我又惊又喜地点头。
按说五十年前郝家父子等人在县武装大队的包围下竟然能神秘消失，其中最能说得通的理由之一就是这个郝家大院里边藏有地道！
为什么之前大伙们都一直没去考虑这个问题呢？
这是因为郝家村离着沧河不远，土质有些潮湿松软，比较容易坍塌，轻易是挖不得地道的，所以这么些年来，会往这方面考虑的人肯定不多。另外，他那地道入口若是修筑在比较隐蔽的地方，就算明知有地道也拿他没办法。
此时此刻，我们都忽然淡忘了自己是来这里找那两个失踪的孩子的，只因为我们现在有可能可以解开多年前的一桩谜案。
“只是这地道的入口会开在哪儿呢？”我看着胖子。
他笑了笑：“一边找一边想吧。”
“嗯。”我点点头，于是先去检查假山池子。
池子不大，那假山规模又小，仔细看了一遍都没什么发现，然后我们又到两个花坛和瓜棚架去看了看，包括前边一块照壁，都没发现有什么特别的东西。
看来那入口应该不会设在前院。
郝家老宅子地方这么大，房间又多，要找一个小小的地道入口当真等同大海捞针。
但如果往深一点想：既然他这地道口这么多年来都没人发现，也没听人说起过，那知道有这回事的人必定极少极少，而这么重要的逃生路线想当然会设在比较隐蔽的角落里吧？
另外，为了方便使用这处逃生地道，应该也不会开在离他们父子居住的房间太远，以免紧急情况下来不及使用，那会不会就开在了郝家父子的卧室里边呢？
我跟胖子说了我的想法，胖子连连点头，然后提议去中庭那几间屋子里检查一下。
＊＊＊＊＊＊
中庭处的六间房屋都上了锁，没有钥匙的话开不了，不过后来我们看了一下，发觉窗户是可以打开的，于是我让胖子带着小雄、小斌在外边等着，自己从窗户钻了进去。
六个屋子的墙壁和地板我都仔细地瞧了一遍，有可疑的地方也用手敲一敲，用脚跺一跺，偶有几处觉得可疑之处，最后也只是空欢喜一场。
从第六间屋子钻出来时，我已经累得够呛。
胖子带着两个小家伙坐在墙脚，见我出来时一脸失落，猜出我这边仍旧没有任何发现，便说：“我刚才和他俩在后院的几个屋子及柴房看了一下，也没有发现。现在就只剩下大厅和佛堂了。”
“表哥，又要去那间让人害怕的屋子啊？”小斌有点怯怯地问。
我轻轻捏了捏他和小雄的脸蛋，笑着逗他们：“有你胖叔叔在，怕啥？要不，你们哥俩先回去？”
小雄先摇摇头：“不！我们还是跟着表哥和胖叔。”
小斌看了看小雄，也不吱声了。
转回到大厅，因为考虑到佛堂相对小一点，或许要容易找些，所以我们先去了佛堂。
佛堂还是和刚才那般阴暗清凉，一片死寂。
我看了看，对胖子说：“我先检查一下观音像吧，地道入口都比较可能会选择放在塑像附近，或是用这些塑像来掩藏。”
“嗯。那我去看看那边。”胖子点头，带着两个小家伙又去看那张供桌。
我走到那半截观音像前，把莲花座周围的碎砖断石清理了一下，重新认真地打量起来。
如果说有地道入口，那一定会有缝隙的，所以我非常仔细地查看着每一处有凹陷或凸起的地方，并不时用力按一按，扳一扳，看看能不能碰上可以打开入口的机关。
找了好一会，都没有发现，我有些气馁，停下来想了想，觉得自己之前的思路似乎不对：因为如果地道入口机关是在这尊观音像身上的话，那当年文革时期“破四旧”砸塑像那会应该就已经被发现了。
正当我还在苦苦思索时，忽然听到旁边“咔咔咔”地一阵略显沉闷的响声，接着听到不知是小斌还是小雄的一声惊叫，连忙扭头去看。
只见胖子所察看的那张供桌下边，墙面上露出黑咕隆咚的一个方形洞口。
洞口的突然出现，把两个小家伙都吓得够呛，紧紧拽着胖子的裤腿躲在他身后。
我走上前去，胖子对我憨憨一笑，告诉我说：“我刚才试着把这桌子往墙面上推了一把，然后洞口就自己出来了。”
那洞口有多深完全看不清楚，只感觉里边似乎往外冒着一丝丝的凉气，我也不敢贸贸然就走到边上去看，想了想，问胖子：“你带着火没有？”
胖子摇摇头，这些日子以来，他都没有抽烟，所以身上都没带火柴火机什么的。
“那看来现在是不能轻易进去了，我们还是先回去准备点东西再过来看看。”我瞅了瞅两个小家伙，也担心万一有什么事会把他们俩吓坏的。
胖子同意了。
就在这时，洞口忽然发出“咔咔咔”的闷响，然后从里边的侧面滑出一块墙面，将洞口很快地封上了，完全是毫无踪迹可寻，就好像刚才那个洞口的出现只是个幻觉。
我连忙上前仔细查看，这才发觉：原来那洞口的宽度跟供桌两腿之间的距离一样的，地道入口的缝隙完全被那张毫不起眼的供桌所遮挡住了，如果不把供桌挪开，是根本没法发现墙面上有细微的缝隙，并且不认真留意的话，纵使是看到了缝隙，也只会以为是墙面上几道细微的裂痕而已。
我按着胖子所说的，把供桌往墙面一推，果然在一阵“咔咔”声响之后，洞口再次出现。
我弯下腰又看了一下，那入口机关竟然是设在墙面上的，呈长方型的一块，一旦受力凹陷进去，便会开启洞口的机关，如果把机关松开不动的话，不用多久洞口就会自行关闭。
可以肯定：当年的郝家父子等人离奇失踪一事，跟这个洞口有莫大关连。
想到那五十年前的一桩无头公案将会通过我们而找到答案，我忍不住高兴地欢呼起来，抱住胖子往他脸上用力亲了两口！
要不是胖子这颗福星，还真不知那湮没多年的谜案要埋藏多久？
“啊？表哥竟然亲胖叔了！”小斌吃惊地看着我。
我听了才反应过来，有点不好意思地看着胖子。
这段日子里，我俩天天在一块，既像兄弟，又如父子，我对他几乎毫无隔阂的感觉，已经完全把他当成是亲人一般对待的，只是不知在他心里，我是怎么样一个形象。
胖子用手背擦了擦脸，并没介意，只是笑笑。
我担心这小哥俩回去乱说话，便跟他们约法三章，不许他们跟别人说起刚才这个事。
“嗨，这有什么，我就经常亲我爸爸。”小雄在一旁很不屑地看着我。
呃……这个能比吗？不过算了，反正他们不瞎说就行。我下意识地摸了摸自己的脸，仿佛刚才不是我亲了胖子，而是胖子亲了我。
哎，脸上竟然有些发烫了……十八
出了佛堂，才发觉我们折腾了一个下午，现在已经是傍晚时分了。
天际间夕阳西沉，锦霞烂漫，霞光映在大家脸上，仿佛都涂抹上了一层粉金色的胭脂。
我让胖子带着小斌、小雄哥俩先回家，然后独自去找志强和兴子。
他们告诉我：那两个失踪的孩子还没找着，半个小时前秋成叔把所有人都叫回了村，说是考虑要向乡镇里报警了呢。
我一听，赶紧拉上他们往村公所跑。
志强和兴子莫名其妙地跟着我，问我到底怎么回事。
我便简短地把和胖子发现郝家老宅有地道的消息告诉了他们俩，他俩一听也都兴奋得不得了，表示坚决要和我们一同去探索郝家地道。
我们三人急冲冲赶到村公所时，正巧赶上大伙都还在村公所里，秋成叔准备打电话向镇上报警。
我一下午都没喝着茶水，嗓子眼干得都快冒火了也没顾得上，拉着秋成叔一口气跟他说了小雄小斌曾经见过两个失踪的孩子去了郝家大院，又说了在郝家老宅佛堂里发现地道入口的事。
这下可炸锅了！大伙都纷纷议论起了这两桩事情。
既然两个失踪的孩子曾经进了郝家大院，那就很有可能因为某些原因进了地道入口。
所以秋成叔立即让人准备了火把、手电、水和干粮等东西，又挑出十来个年轻胆大的人准备来个夜探郝宅地道，最后又请了几位村里边年纪最大，曾经参加过当年解放郝家村的民兵和老人同去，想着如果是发现什么情况的话可以提供参考。
兴子和志强当然抢着第一个报名，我和胖子自然也是少不了的。
一切准备就绪之后，一队人浩浩荡荡地开往郝家大宅院。
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当胖子把供桌后的机关启动之后，洞口出现了，原本有些吵杂的人群顿时变得鸦雀无声，一片寂静。
郝家村尘封了四、五十年的秘密就要被揭开，任谁都禁不住激动。
按旁边老人们所说的，点了根蜡烛放到洞口处，见火苗在微微跳动并未熄灭，这才对秋成叔点点头，示意可以下去了。
我和胖子对望了一眼，打开手电筒，先后钻了进去，兴子和志强紧跟着也下来了。
进了洞口，空间变得开阔不少，已是可以略微弯着腰往里边走。地道是往下倾斜的，里边建了简陋的灰浆阶梯。我们大约往下走了二十来个阶梯时，感觉整个地道就比较宽敞了，就连胖子这种身材高大的人也都要踮起脚伸直了手才能碰到顶部。
我用手电照了照两边的土壁，又伸手摸了一下，才发觉这地道涂抹着一层厚硬的沙浆，估计着它这沙浆是以前修筑炮楼所用的那种糯米加鸡血混合，再与沙浆搅拌而成的特制浆料，是用于防止地道坍塌的。另外，这地道里边湿气大，可能还曾经用柴火烘烤加固过。
走在地道里，除了“沙沙”的脚步声外，还能听到不远处传来“叮咚、叮咚”的滴水声。
下了阶梯走了不到一会儿，突然，走在最前面的胖子一下停住了脚步。
我一时没留意，撞了上去，吃了一惊，连忙抱住他，问：“怎么了？”
胖子声音有些沉重，说：“前边有副骷髅。”
我们后边的人吓了一跳，胖子侧身让开道，我上前看了看，见到胖子用手电光照着示意给我看的地方，确实是有一具骷髅，身上穿着的衣物都已经发霉腐烂，完全看不出是什么人。
我又往旁边照了照，发现有一杆好像是枪的东西，跟胖子一说，他立马上前看了看，他肯定地说：“嗯，是枪。”
我自已觉得胆子不算小，但似乎跟胖子比起来，就有些脸红了，也走上前去仔细地看了一下。
这时兴子和志强也挤上前来，兴子紧张而兴奋地说：“嘿！这肯定是当年失踪者的其中一个人，就是不知道他是我们的民兵还是郝老财的家丁。”
“嗯，应该没错。”志强点点头。
这时，兴子忽然认认真真地对志强说了一句：“搞不好……他就是你爷爷呢！”
志强脸上抽搐了一下，却没吭声。
因为兴子所说的确实有这个可能。
但是现在没法证实这具骷髅的身份，只能一会让上边那几个参加过当年战役的老民兵下来看看才知道了。
于是我们往后边传话，让他们别去碰那具骷髅，又叫他们跟地道外边的人说一声，让他们下来两个老民兵队员认一认死者的身份，然后我们继续往里边走。
当我们一行人走出十来步时，又发现了两具同样带着步枪的骷髅，而且前边不远处是一个岔道口。这个岔道口有三个分支，分别往三个不同的方向。
我们和后边的十来个人商量了一下，决定分成三组人员，分别搜寻这三个岔道口。
我和胖子一组，领着志高，志恒两兄弟和福全、晓辉四个人往中间的直道走；志强和兴子领着四个人往左边的分道走；秋成叔的大表侄郝立国则领着剩下的人往右边的岔道走。
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走了一段，感觉地势又往下去了一点点，前边还有个拐角。
地道设计得其实比较科学，走上一段，就可以看见上边开有气孔，所以我们走了这么长都没有气闷的感觉。而且在地道的两边还设有排水槽，可以将上边滴落的雨水顺着排水槽流走，否则经过了这么些年，这里应该早就因为积水而引起整体坍塌了。
下了地道之后，左转右转，我早就分不清方向了。看了看头顶的气孔，心里盘算着这个方向不知道会通往哪里？而出口又会设在哪里？
因为从郝家大宅院往外走出一里路的话，往东应该是快到村口了，往西的话是树林子，往南是一大片玉米地，往北则是沧河的一段支流。三个岔道的出口无论设置在哪都是有可能的。
“谁？”我正在想着那些乱七八糟的事时，忽然听得胖子低低地喝了一声。
我又给吓住了，连忙小声问：“哪呀？”
胖子神色惊疑不定，指着拐角前方黑黢黢的一段地道向我示意。
因为地道的壁面几乎不反射什么光线，所以我们的手电照明距离很有限，顶多只能看见前边十来二十米处。
“没见着人啊……”我和志高他们几个使足眼力看了看，只觉得前方除了黑暗还是黑暗。
“刚才远远的我好像看见了一个矮小的影子从手电光里闪过。”胖子认真地说，大伙看他的表情就知道此刻他肯定不是在开玩笑。
“不会是……那个吧？”跟着我们来的四个人中，有一个叫福全的结结巴巴地说。
“别瞎说！这里又不是埋死人的地方。”志高听到这话有点生气。
“但是……刚才那不是也有……也有死人吗？说不定，是……投不了胎，只能留……留在这地道里。”福全脸色有些发白。
乡下鬼神传说一直盛行，郝家村也不例外。每逢初一、十五和各种鬼神节日，村里的妇女、老人都有烧香供佛的习惯。本来大伙都是年轻人，根本没把这事放在心上，但是现在他这么一说，倒真叫我们颈背生凉，寒毛倒竖。