“潘郎总是公私得分。”狄泽栎抖着双手接过，身子虚得，好似一阵风就能把人刮没了。“我若是挨过这次，你便遭了；可我即是死了，你也糟了。我做人做鬼都不放过你——潘郎，我跪院子里的时候，想了好多。我啊，不甘心，不甘心在这儿，不甘心只是被你睡了。我要出去，再把你睡回来——”
“好个宏图大志。”潘郎扬起嘴角。“我就等你落魄出来巴望着睡我的那一天。”
“一定要等。”泽栎留潘郎唇边一吻。
潘郎无奈了。食色性也，狄泽栎的色，比食重。
柳儿见着潘郎出门，立马拾起脚边的罗盒。“多久出来的？”潘郎问道。
“泽栎相公说那句——潘郎总是公私得分，我就出来了。”柳儿伶俐。
潘郎只认这丫头伶俐过头。“回店。”
第42章
主仆二人离潘家杂货还有一段儿，就见上官嵘晔拎一坛酒立店前。“潘郎，这次喝春酒！”他对潘郎笑道。
“总有你的说。”潘郎拆开木扇门。
柳儿进屋放好罗盒，旋回身抱过上官的酒。“上官主事居然比我家公子还闲，难得难得。”
“今儿不想忙了。”上官搂过潘郎，不避忌。“我想你。”
“上官。”潘郎皱眉，熏燃了烟，喷了纨绔上官一脸，才得脱身。
“真心想你。”上官咳嗽着，眼圈儿都是红的。
“公子借手一用。”柳儿摊手。潘郎轻叹，把手放于柳儿手上。“平日里，你便是金贵惯了，今儿作甚折腾！我手法不好，你细细说，我能懂，干嘛要自己来！”柳儿帮潘郎抹上烫伤膏药，再用细纱布缠了结实。“让药渗进皮，明儿再揭去纱布透气。公子以后要长记性。”
潘郎被柳儿教训了，端看自己被包得严丝合缝的右手，讪笑：“若是没有柳儿，我也被迫得事事躬亲——”
“可您有我了。”柳儿收好医设，对上官福一礼。“上官主事且等等，我这就去置办下酒的小菜。”
“不急。”上官饶有深意的看着潘郎，看他抬着烟杆的右手。“以前不知弄个水粉胭脂的也有性命之虞。”
“你言重了。”潘郎懒道。
“是么？”上官握住潘郎的腕颈，烟杆落了，溅了一地的灰。“疼吗？”
“明知故问。”潘郎白了脸色，动弹不得。
上官握得更紧，就势揽住潘郎，二人纠缠了，缠出一桩怨。“我听到一件有趣的事，费尽心思才听到的，听了后就来找你了。因为——只得你，才能解我的惑。”
“我一介凡夫俗子，如何解惑——”
“诶，我还未言，潘郎又怎知不能。”上官吟笑着，附潘郎耳畔。“泽栎相公可是因你摘牌？”
潘郎一怔，笑了。“还是那句，明知故问。”
“他喜欢你？”
“随你编排。”
“他喜欢你。”
“又如何？”
“我也喜欢你。两个喜欢你的人睡到了一块儿，不好笑么？”上官轻啄了潘郎耳垂。“我跟他真真好笑。”
“于是呢？”
“潘郎想要什么‘于是’？”
“譬如昨日种种昨日死，譬如今朝有酒今朝醉，譬如明日愁来明日忧——”
“明日无愁，自不必忧。我恰生感慨而已。便是狄泽栎喜欢你又如何？不碍我睡他。再说我喜欢你，可不是你，我也得寻可心的枕边人不是。”上官放了潘郎，还是那番风流。“潘郎，现下只有你与之我惊无喜了。”上官嵘晔太顺，心上挂记的太少，季城初摈弃了季家做阿赟，他越发找不到真心，残下的情谊全献潘郎，却如潘郎所言的自私。他们都太自私，注定旁观彼此。
潘郎拾起烟杆。“既有主意，何必多此一举。问与不问无甚区别。”
“可说与不说便不一样了。你不说，我自个儿猜，以后才好猜个结局，不至于心疼——”
“你会心疼？”潘郎挑眉。
上官古怪一笑，忽而言其他。“柳儿该是置好小菜了，我们上座可好？”
第43章
榕树下，一方桌，两三小菜，未到推杯换盏的境界。上官替潘郎斟上酒：“初春的桃酒，北方少有，你试试。”
潘郎依言。桃酒无桃色，入口烈喉，回味才清。“不如烧刀子的直接。”
“便是个情趣。”上官轻笑：“可要我帮你拣菜？”
“不必。”潘郎左手拿筷，一样熟练。
“真是稀罕。”上官撑起腮，轻浮：“你叫我不能厌倦——”
“会厌的。我的本事你都见全了。”
“见全了又怎样，只要是你，我都不会厌啊。”上官端起酒杯，不与人和，恣意。“我喜欢你的人——”
“你是喜欢我的皮吧？”潘郎飞扬眉眼儿，繁世苍华一眸现。
“尽然，也不尽全然。”上官干光了酒。“我先喜欢了你的皮，再喜欢你的人，可不是你的皮，我断不会明白你的人。”
“字字真言。”潘郎端酒，敬上官的无遮无拦。
两人在这初春午后，喝光了初春的酒，烈的酒没迷倒人，醉意成了春趣。“这皇城的景致，只有皇城人才得赏。皇城的人啊，你我都不算。”上官的话，没了分寸，猖狂得漂亮。
“谁才是皇城的人呢？”潘郎蜷在藤椅里，跟上官一同猖狂。
“当官的才是，苏南渊才是。这皇城的景儿，宣河是，狄泽栎是，你是。”上官凑近潘郎，咫尺亲热。“狄泽栎是有钱就能赏的景儿，你不是。我该庆幸还是抱憾？赏不得你——”
“赏？”应作“上”吧。如何反应呢？这皇城的景儿。皇城的人。
“你的手是为狄泽栎伤的吧，可知狄泽栎此去赴的是什么局——”上官狡黠，吊起人心。“尚书春宴。顶戴花翎的一色人如你我般赏春，不过排场可比你我大了太多。”上官讽笑：“这春宴，我也出了份子，却连末等的位子都挨不着。钱啊，钱是个好东西，可不如一手遮天的权。我要有阿赟的脑子，上官家又算得了甚，待我考取功名抄了上官家才过瘾。要我是苏南渊，跟你作甚君子交，钱砸不倒你，就动刑绑你上床——”
“所以你是上官，没阿赟聪明，没苏南渊高明。”潘郎偏头直言，仿是孩童模样，叫人怜。
“所以我才是上官嵘晔，只会赚钱，这辈子靠上官的名头吃喝，败上官的名。”上官玩笑，似认真。
太阳斜了，潘郎披着金色的晖，睡着。梦里有人，未曾看清面目。
“公子，公子！入夜了，我扶你回屋歇息，呆这儿要着凉的。”柳儿推醒了潘郎。
潘郎愣了一阵，才道：“上官呢？”
“走了——”
潘郎起身，回了屋。春夜寒，各人有一方天地，走了留下，便是自己。
尚书春宴，一旬。风彻馆缺了泽栎，莲盛和几位美艳花魁，十日来，硬是冷清了半馆子。这下红牌回来了，端老板大手笔置办开局，忙坏了潘郎柳儿和帮红牌妓子着衣的小奴们。
堪堪两个时辰，潘郎的手没停过，柳儿跟是忙乱。“还有几位？”潘郎替花魁缀上眼尾花。
柳儿点好另位花魁的唇，往屋里一扫。“剩泽栎相公的九心莲和莲盛相公的额枚。他们都是要用九心莲烛，便摆在最后了。”柳儿翻出罗盒里的九心莲烛，细细点燃：“各位姐姐哥哥，都紧着去换衣吧。泽栎相公和莲盛相公便是要慢一刻。莲盛相公坐我跟前儿，我替你贴额枚——”
“我想要潘当家帮我贴。”莲盛孩子气的叫着。
“我家公子要着九心莲。这活儿我干不来，你要因此误了时辰，当心端老板收拾你！把你额枚给我——”柳儿冷声冷气的，拿薄刀抹热蜡，涂匀了额枚底。
“柳儿好凶。”莲盛撇嘴，老实坐到柳儿跟前。都说莲盛脾气好，不过是小孩儿怕人罢了。
“我再凶，不如你家老板厉害。行了，不许皱眉！我要贴呢！完了请你吃状元坊的核桃糖，总是行了吧！我今儿才买的，自个儿都还没吃上了！”柳儿抱怨着，贴上莲盛的额枚。
“柳儿好！”莲盛笑弯了眼，跟在柳儿身后讨糖吃，讨得一颗不算，硬是抢了一把才随小奴去换衣。
这边的九心莲落定，柳儿收了刀具。“公子，我去门外等您，您慢慢的来。”话刚落地，屋里只剩下潘郎和泽栎。
狄泽栎“扑哧”笑出了声：“都说潘当家玲珑玉面，我看呐，柳儿才是真正玲珑。”
第44章
“泽栎这等调笑，身子定是好了？”潘郎看消瘦的狄泽栎，脸小得一掌便握了完。
“好得很，这次的长局全当调理了。官家个个赋诗理乐的，众妓子点得陪衬。”泽栎笑意沉沉：“啊，我学了个新曲儿，想唱与你听——”狄泽栎不问潘郎意愿，取下墙上的阮便弹开了，思月小调，微凉。“三月花枝惹春俏，番城妙姬乐舞娇。良晤淡坐无暇色，耳际伤诉葬花萧。”尾音落下，哀尽心事。“潘郎可听出什么？”
“听不出——”
“字头。三番作‘潘’，良耳作‘郎’。现下你知道何人所作了吧？”
潘郎一滞，笑了。“不若如此。”
“尚书的春宴，本是讨巧之举，谁知惹了苏侍郎的闲愁。跟侍郎大人一桌的妓子喜欢这诗，自个儿按进了思月小调，我听着喜欢，也学了起来。知这诗名什么吗？《念首》。呵，别人不明白，我倒是清楚了透，念首念首，潘郎是也。”
“泽栎相公聪慧过人。”潘郎的笑，凉薄。
“作诗之人才是聪慧过人，我连他的牙慧都拾不上，便是天下地别，还是有一点通的。”泽栎抬头，看潘郎。“你。”
潘郎不语，躬身，告辞。还是有一点通的，处处不通。这春，不好，恼人得很。潘郎揣着心烦过完这春，这夏，这秋，至冬。
阿赟跟姚悠语押镖回来，人刚落皇城，就奔潘家铺子去了。“一走半年，潘郎可好？”
“好。”潘郎抱着手炉，畏冷。
“也不说想我，啧啧，我可想你呢！见着我给你写的信了么？”阿赟掏出一个破布包袱。“瞧，我给你带手信了！蜜糖金桔！南方哪儿哪儿都是，我处倒成金贵物！这桔子经得放，你尝尝！肯定还鲜着呢！甜得——”阿赟说着，塞柳儿一个。“小柳儿也尝尝！真甜的！我不骗人！”柳儿接下，谢过，接着忙盘货。阿赟无趣，气道：“你们两个没良心的！”
“行了！你的礼我要了，走这一程的，不累啊？柳儿，去把米糕拿来，堵阿赟的嘴。”潘郎点燃烟，从云雾里看阿赟，明明大的人，性子倒是越发的小儿样了。
“阿赟哥，你就歇歇吧，我家公子一直算着你回来的日子呢，今日差我特意做你喜欢的米糕！你那些个寄来的信，都被我仔仔细细的收着呢！”柳儿笑道，奉上热腾腾的米糕，白而糯的米糕上缀着鲜艳果脯，叫人食欲大开。
阿赟囫囵着米糕，眉开眼笑：“我就知潘郎不会如此无情！”
“我无情，无情的很呐。”潘郎吐出一口烟，自嘲。
这晚，阿赟在潘家混了一顿好酒好菜，说那一路上的风土人情刀光剑影，月上中天才被姚悠语拽着耳朵拉回了家。
尔后几天，阿赟潘家杂货和义庄来回的跑，暗道省了他不少时间，柳儿还贴心的放一盆水在井前，叫土里来的阿赟整面见人。
“潘郎！潘郎！”阿赟从井里爬出，慌张着，踩翻了水盆。“潘郎——”
“我在这儿。”潘郎皱眉道，自内堂出。
“我有事与你说！”阿赟压低声气，转头高声唤柳儿：“小柳儿，今日内堂不卖货！不让人进啊！”
“阿赟哥——”柳儿才吐一词就吃了阿赟的闭门羹。
阿赟关上内堂页门，四处瞧着，直喘气。潘郎递他一杯茶：“行了，没人，直言便是。”
第45章
“要变天！”阿赟骇道。
潘郎笑说：“是要变天，这雪迟迟不下，架不住崩了——”
“我不说这个！不说天！哎——”阿赟着急，拉过潘郎，耳言：“皇城要出事，那殿上人怕是要被人——”阿赟抹了自己脖子。
潘郎一惊：“那可是皇上——”
阿赟慌忙捂住潘郎的嘴。“谁都好！便是一命！你也就这一命！”
潘郎默了一刻，缓道：“你怎知？”
“我岳丈无意听得的，某高官不慎的一句，岳丈他琢磨了好几月，昨儿说与我听，我，我只得赔笑，怕他老人家生事便岔开了，可心里憋得慌，只好找你说。”阿赟抱住脑袋，苦楚：“我怎就听到这句——一年天下！一年天下啊！”
“可皇城现下平得很——”
“就是太平了！那——哎！我就直说了吧，那璟渊帝昏庸得很，哪年不出笑话！前年温得！差点儿叫藩国触了边境！不是丞相得力，这大渊国早奉送他主了！朝堂上早认丞相才是那实权者，可这权者名不正，少不得被人诟病，心若是野了怎办！成大义必成大事，何不名正言顺坐那殿上指点江山——”
“阿赟！你可不止一命！还有悠语！还有姚家！”潘郎握住阿赟的手，握得疼。
“我知啊！只敢对你说！怕潘丞相肖想天下不是一两天了，而今有了苏南渊这等人才助力，估计时不我待了——”
“天下又如何，我还是守这铺子。”潘郎扬起嘴角。笑，牵强。文妃弦算什么，潘陵澜的心太大，情爱之事最终了了。
“倒到时皇城乱了，你什么都守不了！”阿赟揪着眉毛，愁。“潘郎，苏南渊可曾对你说过什么？”
什么呢？——潘郎，你想要的，我尽数给你。该你得的，他日也必定有所应。如我，也是一样。不甘和你遥相一望，誓得偿所愿。“他以为我恨潘陵澜。”潘郎沉吟着，心寒。
“潘——陵，不就是潘丞相么？怎么会——”
“我是他私生之子。”
“啊！”阿赟好半天才合上嘴。“你，你是——”
“往日没说，是觉得无甚好说的。你不要在意。”潘郎折开火折子，熏燃烟。