一水的忧，绵绵。潘郎疲倦至极，任小山吵闹他要而不得的糖人儿，锁了院，裹被睡了。睡足三日，却愁坏了小山爹娘。“怎地又把篮子拎回来了？”小山的娘揭开篮子，饭菜都原封不动的。
“潘郎不给我开门！我叫他他也不应！”小山嘟嘴，又不是他的错。
小山的爹一拍裤腿儿，起身：“我得去姚家院看看。好好一人，三天不吃不喝的作死呢！”
“看看也好。那日回来，潘郎就跟走了魂魄似地。”小山的娘叹气说道。
小山的爹搭着梯子，费了老大的劲儿爬进姚家院子，三步并两步的推开卧房门。“潘郎，潘郎！”他使力气摇醒潘郎。“怎地？不舒服？病了么？我瞧瞧——”
“没事。”潘郎微眯着眼，轻笑：“累极，睡得忘了时辰。”
“也不是你这个睡法儿！”小山爹把屋外的柴掰碎了弄进火盆，点了燃。“岛上本就湿气重，你就这么睡着，冻坏了手脚怎办！”说着，开了院门，差进小山的娘。“去把吃食热一下，送过来。我给潘郎烧锅水，洗个澡。那屋跟地窖似地冷！”
小山一家便忙活开了，潘郎苦笑，总是给人添了麻烦。
待到洗过澡用过膳，潘郎再三跟小山爹娘保证如常，才换得了清净。“潘郎，你瘦了好多。”小山把烟杆递给潘郎。“潘郎，你睡得好吗？会做梦吗？我就老做梦！你睡了三天，一定做了个长长的梦吧？”
没有梦，没有人，只得潘郎自己。“小山，你喜欢玉花吗？”
“啊？”小山猝不及防的红了脸。“干，干嘛问我这个！我，我跟玉花要成亲的！我娘也乐意玉花做我媳妇儿！”
“那你要好好待她，不要让她伤心。”潘郎想不透姻缘。
“那是自然。”小山气鼓鼓的。“潘郎你有媳妇儿吗？”
“没有啊。”
“那你要找个媳妇儿！我娘说孤独终老很可怜的。”
“嗯，很可怜呐，我不会一个人的。”
“那潘郎你会一直住这儿吗？遥岛没有未嫁的姑娘啦！你可不许跟我抢玉花！”
“不抢。”潘郎不答小山的问，答不出。遥岛好，可是会孤独终老，一个人真可怜。他怕了可怜。
开春，梅花油酿好了。潘郎送了两瓶给小山的娘，又拿了两瓶给陆老倌：“上次去遥岛还亏了老爹，这些送您内人。”梅花谢了，红蓝花开，潘郎有了兴致，摘些，做胭脂。
小山的娘喜欢，陆老倌的内人也喜欢。“还请潘郎多舍些胭脂与我，那老娘们儿跟她姐妹儿夸下海口，每人送一份儿，这，这——”陆老倌饶是不好意思。“我就说哪有那么些份儿！”
“多得很。你家夫人喜欢就好。”潘郎把十来盒胭脂全与了陆老倌。“我得闲就做，正愁没人用呢。”
一来二去，潘郎的脂粉生意又起来了，只是分文不取，更为络绎不绝。岛上妇人没事就来讨一盒，陆老倌更是讨得厉害。“唉唉，我这老脸全被家里的败家老娘们儿赔光了，这点儿山货潘郎莫要客气。你要是不收，我下回都不敢来要了。”潘郎笑接，转而给了小山的娘。
“潘郎，把你的胭脂也给我一盒成吗？”小山巴望着，满怀的胭脂盒子。“你瞧，我都帮你把她们用剩的胭脂盒收来了！方便你制新的！”
“小山要胭脂干嘛？”潘郎把各色的瓷盒摆到桌上，想起潘家杂货用的瓷盒。上好的瓷盒，君白，容一枚铜钱大三枚铜钱厚的胭脂，盒底落着潘家杂货的款儿。二十文起价。
“我想送给玉花！”小山咧嘴笑开，缺牙的年纪，一呼一吸都漏风，可爱之极。
“我来教你做胭脂吧，把你自个儿做的胭脂送给玉花更好。”潘郎轻笑。
“真的？”小山瞪大了眼睛。“真的？真的？”
“真的。”潘郎把一小盆澄清后的红蓝花汁递给小山。“把这些倒进灶台上烧着的锅里。”
“嗯！”小山小心翼翼的端着盆子，去了灶房，不消一刻，就顶着盆子奔了出来。“潘郎，那里面的水是什么啊？怪香的！”
“是花露。”
“哦。”小山想了一会儿，没想明白，又跑回灶房，使劲儿盯着冒着热气的锅。
晚饭时分，小山的娘拧着小山回了家。“这个野娃子！不看着点儿天！啊，潘郎，饭菜给你置桌上了，明儿我再来收拾！小崽子，还磨蹭什么呢！”
“潘郎，胭脂明儿能好吗？”小山把着门栏，扯着嗓子问。
“能好。”潘郎看得此景，只觉好笑。
“那，那我明儿再来！哎哟喂！娘！娘！别拽我耳朵！拽掉了！娘……”小山咽唔着，被拖了走。
院里没了别人的声音，只得静。潘郎坐灶台前，熏燃了烟，等胭脂熬好。
三月，樱桃刚好。陆老倌给遥岛的人带了满满一篓的樱桃。“小山他娘，你给各家分分，都尝个鲜儿。啊，潘郎在自个儿家不？”
“在呢！怎么？又来讨胭脂？上次的花露你就占了大头，真不害臊！”小山的娘笑说着，找碗碟分樱桃。
“哎哎，瞧你言语的！我们家娘们儿抹好看的给人瞧！你们再是擦个俊也就给自个儿男人瞄一眼！”陆老倌回嘴，把随身的纸包揣个紧。“得得！不与你打趣儿了！我找潘郎有正事。”
春光好，潘郎坐院子里抽烟赏天的，独缺了一棵树，少了树荫，让日光没了诗意。“潘郎闲着呢？”陆老倌说着，进了院。“我给你带了烟叶——”
“老爹时时惦着我，委实过意不去。我还有烟叶呢——”
“你接着，跟旁的不一样。”陆老倌避了潘郎的眼神。
潘郎一滞，接过烟叶，便是不打开，也能闻见薄荷清香。“老爹——”
“一个男人给我的。我说我压根儿不认得叫潘郎的人，他却硬要塞给我，让我告诉你他在晖郡等你。”陆老爹顿了顿，叹气道：“他说你不见他，他就踏平遥岛。我也是没办法，以为遥岛无人知，以为啊，真是天真过头了。”
“他在晖郡？”潘郎似松了口气，该来的总要来。
“现就在晖郡碧水客栈住下了。”
“带我去见他吧。”
碧水客栈，居闹市而不闹，自有一番闲适。陆老倌问过掌柜，引潘郎上楼。“他在左手把头的一间。”
“有劳老爹了。”潘郎摘下披风，推门而进，看屋中人的身姿，未有一分憔悴。“苏丞好。”
“好。”苏南渊挽起笑意，从不远离。
第76章
“苏丞——”
“诶，潘郎，我允你犯错一次，莫要再生分。”苏南渊揽过潘郎，闻到烟草香，苦的，渗进了潘郎的骨里，衬尽了潘郎。
“若是再犯又如何？”潘郎轻笑，无奈得很。
“踏平遥岛不是虚言。”
“我知道——”
“你瘦了。”苏南渊抬起潘郎的下巴，瞧了仔细。美人衣衫宽，消得惹人怜。“这里不好。”
“这里很好。无是非，无妄言，无祸端，不被人累。”潘郎偏头，躲了苏南渊的吻。
“潘郎，我想你。便是我的想，你就会累，怎可不累？”苏南渊苦笑，抱紧了潘郎。“我们做个了断吧，我也累了，想你想得累了。”
“苏南渊，你不该想我。曾经种种，都是恶因——”
“必然结不出好果？”
“菩提树下修一世，也未必有善终。你要我如何待你？”潘郎始终记得画舫那夜，他如此拥着他，说喜欢，珍惜他的眼泪，却忘了珍惜以后。“我并不恨潘陵澜，你杀了他也好，天下太平是正途。可为什么要迫潘苑璟？她只是爱你——”
“她爱我，骗我得了种，做潘陵澜的眼线，设计你出皇城。这是就她爱我的法子。”苏南渊的语气，是淡的，淡的伤人。“我不稀罕她的爱。”
不稀罕，所以死。潘苑璟大约是死了心，才甘愿死的吧。潘郎瞧苏南渊，何等聪明的人，聪明害人。“我怕你。”潘郎说怕，坦诚害怕。
“怕什么？怕我待你如潘苑璟？我一指头都舍不得伤你的。潘郎，我喜欢你，这一世就这个喜欢，无碍旁人旁事——”
“我不信。纵是信了，也是害怕的。”潘郎轻叹：“你不会伤我，可我总觉得你会伤我——折断我的手脚，挖掉我的眼珠，啊，拔了我的舌头。我怕疼，苏南渊，我怕疼得很，是个没用的男人。”潘郎怕疼，最怕心疼。
“潘郎——”
“你会放了我的，对吗？你喜欢我。”
苏南渊说不出话了，千句万句，这一句成了劫，成了命。
“我自私，拿‘喜欢’威胁你，望你随我的愿——”潘郎的“愿”被苏南渊吃了，狠心的吻，割破嘴唇，血的咸味，像眼泪。潘郎放任了苏南渊，只能放任，所有的选择都是苏南渊的，他定要称心如意的结果。
夕阳落入房内，尽覆金纱。苏南渊舍不得如此的潘郎，光华流溢。“潘郎真是无情。”潘郎无情，怕疼，自私，软弱得很，坏。一无是处的男人只得一副脸面好看，可苏南渊还是爱这副脸面，爱一无是处的潘郎。
“是南渊多情。”潘郎轻言，眼角眉梢轻佻。苏南渊辩不过了，一声“南渊”要人心神。“我得走了，再晚便赶不上老爹的船了，你想好再回我。”潘郎挣不开苏南渊的手，皱眉道：“我得走了。”
“我同你一起。”苏南渊为其系好披风，牵起潘郎。“让我在你身边想清楚。”
潘郎一顿，苦笑：“非要这样？”
“定要这样。”苏南渊结了客栈的帐。
陆老倌看到潘郎身边的苏南渊时，不经一骇。“这——”
“他随我去遥岛住几日。老爹放心，他不是多嘴之人。”潘郎只得圆场。
“哦，哦。”陆老倌也是认得形势之人，没多说什么，让苏南渊上了船。太阳落尽时，船靠了遥岛的岸。“你们脚下小心些，我就回去了。”
“劳烦老爹了。”潘郎一直看着老爹使船脱出视线才转身回走。
“潘郎喜欢这儿？”苏南渊如此问。
喜欢？又是喜欢。潘郎分不清喜欢。多年前，凉笙要走，要去谁都不认识他的江南，那时候起，潘郎也想去这么一个地方，这么一个地方究竟有多好，好得让凉笙再不顾潘郎。“其实，哪儿都一样。”
“那就随我回去。”
“回去也好。可是不愿跟你再起纠葛。苏南渊，你的喜欢太轻，你心里的我太轻。”潘郎借月光看清苏南渊，一表人才的丞相，宏图大志一一实现，舍不得放他，也就仅仅是舍不得而已。“我要一个人全然为我，你不是。既然不是，留我寻他人。”
“潘郎好残忍——”
“不如你。我只伤人心，你却要人命。”
“你怪我逼死潘苑璟？”
“不怪你。只是怕哪天悬梁之人换了是我。”潘郎推开姚家院门，缓道：“你可愿与我在此隐世一生？”
苏南渊无奈了：“我做这些不为隐世，你该知我——”
“我知你。这大渊国皆为你所依，怎可小家子气的和我逍遥世外。你坐镇堂上，一早就明白人心险恶，我与之你，是别人的眼中钉肉中刺，少不得被拔出。倘若某日，世人要你选渊国和我，你选么？又会选谁？你不是昏君，而我不想牺牲。”
“潘郎——”
“我只想老死于一人之怀。你不是那个人。”苏南渊不是那个人，潘郎吝惜于承认，又不得不承认。
二日，小山踮着脚站在院门口，瞧见院中的男人。“潘郎，他是谁啊？”小山问着，怕生，跑到潘郎身边，才敢正大光明的看男人。
“我的朋友。”潘郎笑着，抱起小山。
“你的朋友啊——可是我娘说不能随便带人进遥岛的。”小山对苏南渊做着鬼脸。
“嗯，是啊，他以后不会来了。”潘郎认真回道。“小山要跟我去摘红蓝花吗？”
“好啊！等我去找玉花！我们三个——嗯，四个！一块儿！”小山说着，挣了潘郎的怀抱，一溜烟儿的跑了出去。
苏南渊从后揽住潘郎的腰，真是瘦得没边儿了。“还以为潘当家就此金盆洗手——”
“怎可金盆洗手。江山易改，本性难移啊。”潘郎笑说，帮着苏南渊打趣了自个儿。大家都是，本性难移。
山坳处，一大片的红蓝花。小山拉着玉花玩得不知所以。潘郎蹲下身，仔细甄别花蕊。“以前，胭脂原料都靠上官家从西域进，原以为那是顶好的料，到这儿才知错。遥岛的红蓝花滤出的汁，艳而纯，与露融合，上色持久——”
“我便是靠这些胭脂寻得你。”苏南渊低言。“你送给陆老他家的胭脂。”
潘郎怔了怔，笑道：“总瞒不过你。”
“你并不想瞒我。这一点，我最高兴。”苏南渊摘下一朵红蓝花，捏碎了，淡红染指。“不瞒我，不讨我高兴，不得我相守。”
“我们都一样。”潘郎学着苏南渊的样子，捏碎了花朵，一抹红色点于苏唇，吻。“不得相守，便不相守。”
“羞羞羞！两个大男人亲嘴！羞死人了！”小山喊着，捂住玉花的眼睛。玉花脸红，也要掰一指头看。
“羞啊——”潘郎假装苦恼，牵起苏南渊。“小山，把那篮子花拿好，回家了。”
小山嚷嚷着“不要”，还是老实跨上篮子。苏南渊跟着潘郎回家，臆想中数次的平和，而今实现，短暂。
尔后，他们不说现在，不说以后，日子在胭脂和烟叶里过了。“只要这一刻就好了。”苏南渊轻叹，呵气附潘郎耳际。
“一辈子总不止这一刻。”潘郎转头，瞧苏南渊。“是否有了决定？”
决定啊，注定遗憾。“潘郎可会开心？”苏南渊问。
“开心？”
“没了我，你会开心吗？”
“不知。”
“谢你坦言。”苏南渊扬起嘴角，笑容是涩的。“我不会开心。”
有几人能开心。潘郎被苏南渊抱在怀里，暖的，冷的，伤感的，开心。次日醒来，苏南渊走了。
“潘郎，你的朋友不见了！”小山找遍了遥岛，没苏南渊的身影。“奇怪啊！陆老爹又没来，他怎么走的啊？”