秦昭提着两个喷香的酱肘子走出店门，另一手杂七杂八兜着几袋小菜，容瀚见状想帮他分担一些，秦昭便大方地往他手里一塞：“弄脏了您昂贵的西服我可不洗。”
“你倒是不客气。”
“你是债主呗，但凡欠债人见了债主，都是表面客气，心里恨得牙痒痒，巴不得有什么天灾人祸给他来上那么一发，你该庆幸我的不客气是表达出来而没有放在心底。”
容瀚好笑地摇摇头：“如果你我之间没有这笔债务，你就能坦诚一些？”
秦昭没心没肺地说：“如果没这笔债务，那咱俩铁定是陌生人。”
“不一样，”容瀚步履稳健，面上带着一丝莫名的笃定，“我们已经认识了，这是事实。”
容大老板今天怪怪的，秦昭心里发毛，生怕那张端正的嘴唇下一秒就吐出“别以为我不知道真相你小子装什么装”之类的惊人言论，好在容瀚不动声色，直到两人重新返回秦昭家，一切都还安好。
秦昭手艺算不得上佳却也不寒酸，现在他过的已经比从前清闲许多，有空琢磨琢磨厨艺了。拜这一点所赐，端上桌的饭菜至少卖相和味道都还过得去。
这屋里没有餐厅，两人便坐在沙发上。也许是容瀚反常的态度让秦昭觉得紧张，为了缓解无形的压力，秦昭随手打开电视，热切地招呼道：“别杵着啊，动筷子呗。”
容瀚见他一副小狐狸似的做作态度，哪能不知道他心里那点小九九？
秦昭不晓得自己这副模样真是太能激起别人的恶劣因子了，容瀚深谙风韵之道，更是把持不住，恨不得把他逗得火冒三丈再搂进怀里好好安抚。但他又清楚地明白，秦昭并非愚蠢的可以随意逗弄的玩物，他有一颗谁也不能小看的大脑，容瀚不是没调查过秦昭的真实身份，却始终毫无头绪，这种神秘感，无疑也给秦昭增添了三分魅力。
容瀚看着秦昭，心里有兴趣、有疑惑，表面却依旧淡定，“动筷子之前客人不是应该有所表示么，你不会认为我是空手来的吧。”
秦昭从没举办过集体聚会，哪里想得到这些，“难不成，你也给我上份礼金什么的？”
“没办法，不能免俗。”容瀚身为商场悍将，到底要做足派头，当下拿出一张薄薄的四方金属卡片交给秦昭，“恭喜乔迁新居。”
秦昭接过来看了看，黑色底子上几行花里胡哨的镏银字母，他以为是购物卡之类的，大咧咧塞进兜里：“谢谢，谢谢。”
容瀚见他不上心，端起酒杯无奈道：“别弄丢了，半个月以后有大用处。”
24、暗云汹涌
男人之间就算有再多隔阂，当酒杯碰到一块儿的时候，也能心照不宣地消散几分。撇去利益不谈，容瀚之于秦昭就像个关切他的长辈，秦昭几杯酒下肚，不知不觉放松下来，话也说的多了。此刻他小眼神儿迷茫，数着啤酒瓶子喃喃道：“五、六、七……嗝，我需要放个水，回来继续喝。”
“小小年纪想喝出啤酒肚不成，去休息吧。”容瀚等的就是秦昭晕晕乎乎的状态，见他脚步踉跄，赶忙搭了条胳膊过去，将秦昭架在臂弯里。
秦昭并非未经人事的纯洁小男生，相反的，他恋爱过，甚至结过婚，享受过鱼水之欢带来的乐趣，当他被容瀚强烈的成熟男性气息环绕起来时，许久没燃起欲火的身体轻微地瑟缩了一下。
容瀚敏感地察觉到了怀中少年的动摇。
他的手掌试探性地按上秦昭小腹，对方的呼吸便蓦地粗重了。
这个反应，老实说不像雏儿。
容瀚有丝隐隐的失落，却依旧温柔、细致地解开了秦昭身前那几颗纽扣。
肌肤接触到空气中的凉意时，秦昭抖了抖，眼中的浑浊渐渐褪去。
他定定看向容瀚，嗤道：“容老板，你想玩儿我啊？”
容瀚摇头道：“我怎么配，秦昭，你这么聪明，我用一个月的时间都没能看透你。”
两人的衣服很薄，秦昭背对容瀚，看不见他的表情。平日里将他结实而精健的身材掩藏其中的西装褪去后，容瀚优美的、丝毫不像年近半百的雄躯展现出来，秦昭贴着他，甚至能感受到那理肌之下蕴藏的力量。
似乎随着年龄的增长，喜欢和性之间的界限越来越分离，人可以不再因为爱而投入一场情事，即使只是单纯的欲望发泄，也可以从中发掘快乐。
面前这个男人，不论相貌、气质还是身材，都是万分出众的，一旦那张冰山面具撕下来，恣意而出的魅力竟带上了浓浓的侵略性，的确是个一夜情的极品对象。
一夜情，秦昭从来没体验过这种东西。
从前他没心思，也没时间，最重要的是他的爱都给了步凡，也只有步凡愿意展开身体接纳他——不管出于什么理由，秦昭不得不承认步凡在床上的表现可圈可点。
而现在一切都不同了，他不是善男信女，也没有恋人，可谓寡汉一身轻，如果就这样顺其自然发展发展，好像也挺不错……
容瀚适时在他耳边吐露着低语：“我可以等到你主动告诉我真实身份的那天，秦昭。”
接着，出乎秦昭意料，他放手了。
挺潇洒，也挺他妈绅士。
容瀚将西装穿回去，重新变为一丝不苟的精英男，令人很难将他和刚刚的禽兽联想到一起。
秦昭瞠目结舌道：“容瀚，你耐心真差，你再诱惑诱惑我，说不定我就上钩了。”
“哦？我可没兴趣做一根单纯的按摩棒。”
“不然呢，”秦昭摊手，“你想和我发展一段固定感情？然后在这种感情的驱使下爬上我的床？”
“我觉得你也没兴趣做一个单纯的小情人。”
秦昭无话可说——他还真猜对了，现在的自己确实无心恋爱，步凡已经将他去爱一个人的热情和力气都耗的一干二净。
“你今天有点醉了，”容瀚礼节性地在秦昭头顶吻了吻，像在安抚一个渴望温暖的小动物，“睡吧，秦昭，如果你需要任何支持，无论是精神、金钱，或者身体安慰，都可以找我。”
老男人就是老男人，耍流氓耍的得心应手，秦昭机灵的大脑在容瀚面前找不到用武之地，只得举手投降：“啊啊，知道了知道了，容老板你是救苦救难的活菩萨，我一定会找你。”
容瀚笑了笑，再摸摸他的头发，最后从容地离开。
秦昭滑坐在沙发上，容瀚留下的热度还没褪尽，他双颊泛红，烦躁不安地捶了沙发垫子，忍不住骂道：“你娘的，真不厚道，没有灭火打算就别点火啊我去！”
……
次日一早来到高科区实验室，秦昭用电钻将容瀚送他的金属小卡片打了个孔，挂在钥匙链上，掂起来看看，觉得还挺个性咧。
关菲岚凑过来好奇道：“那是什么？”
秦昭将钥匙挂回腰间：“不知道，别人送我的暖房贺礼，大概是购物卡？”
“哪有这种形状的购物卡，说不定是所有权电子证书，我来猜猜，是豪宅还是名车呢，嘿……”关菲岚陷入了女性疯狂的幻想中，秦昭和万小川对此表示无奈。
秦昭嘲道：“谁会送名车给我，吃饱了撑的吧？”
关菲岚猛地回头，严肃地反驳他：“小秦弟弟，你必须重新认识自己的魅力。”
这次连一向不参与八卦的万小川都附和道：“肯定有大款喜欢你这样的。”
秦昭：“……万哥哥，既然这样，你就包养了我吧。”
关菲岚闻言，挥舞着纤纤玉手和秦昭闹作一团。
一年一度的元素操纵师等级考核在即，几人商量一番，决定出资送秦昭去考个证。一般来说，操纵师能考下一种证已算能耐，而秦昭是百年难得一见的五相俱全，该考哪个证，成了大大的难题。
“五种都考了吧，不然多浪费。”白杨提议道。
“你想秦昭被几个协会五马分尸么？”
“当然不，可能力埋没了岂不太可惜……”
秦昭知道他们希望自己考证书的原因——代表实验室参加年底的国际元素操纵大赛，夺取冠军那份优厚奖金，为接下来的科研项目做经济基础。
他也是实验室的一员，自然肯出这份力。最重要的是，秦昭直觉步凡也会参加这个比赛——那家伙没理由不参加不是么，既然已经将那般瞩目的成果公诸于世，就该一鼓作气把想要的都拿到手。
一念及此，秦昭忍不住勾起嘴角，清亮的眸子闪过一丝凌厉，随即掩没在漆黑的额发之下。
“五个都考了也没什么，拿出去啪地甩一排证儿，不挺霸气的？”秦昭笑的张狂，眼中燃烧着几人见所未见的炙热。
万小川心中一惊，下意识唤了声秦昭的名字，欲言又止。
秦昭拍拍他的肩膀，大方道：“我知道你担心什么，第一，我有保护自己的能力，第二，我不会去别的研究所，这点你放心。”
万小川脸上红了红：“我明白，你能力远在我们之上，我们说保护你八成也只会是大话。”顿了顿，又无奈地笑道：“如果到时真有别的研究所过来挖角，我还真不知道用什么理由留你呢。”
秦昭严肃道：“怎么会没理由？我穷的揭不开锅那会儿，要不是你每天给我一百五十块，我肯定早就喝西北风去啦。”
万小川更惭愧了，他现在觉得用一百五十块的日薪配秦昭真是一种羞辱。
“总之咱们现在需要一枚戒指，彪悍的、极品的、能在两分钟内把对手打得找牙的戒指。”秦昭打开三维地图仪，平台瞬间显示出大霞山的详细地理模型，其上用红色光圈标记着他们的目的地——落霞十二环大型溶洞群。
秦昭一边示意一边道：“这里有水石，能量蕴藏值估算一万二以上。”他清楚记得他打造的第一枚火元素操纵戒，能量蕴藏值在三万左右，如果这两枚戒指对上，他会很吃力。
好在，他的体质与从前相比已经是云泥之别，如果加上操纵师的资质和能力因素，秦昭认为自己胜算不小。
“一万二？”万小川沉吟道，“不错，和步凡那个系列的戒指旗鼓相当。”
“不能大意，”秦昭摇摇食指，“只怕步凡还有杀手锏没亮出来，我们得抓紧时间。”
白杨自告奋勇：“我堂哥对沙漠熟，让他开车送咱们去山脚！”
“那太好了，”秦昭十分欣慰——这群年轻人的热情让他看到了当初的自己，他又怎么会不欣赏他们？“这就订机票吧，去大霞山！”
两日后。
国土西南部，黄真市。
秦昭一行人下了飞机，出站口早有白杨的堂哥在那儿候着，是个看起来十分健壮粗犷的汉子。
越野车后备箱装着他们带来的行李和各种仪器，白杨清点完毕，上了副驾驶座，热情地对几位同僚介绍道：“这就是我堂哥白志龙，咱们的导游！”
白志龙和他弟弟一样是个自来熟，万小川、关菲岚二人他早些时候在照片上见过了，反倒是年轻的秦昭引发了他的好奇心：“这位小弟也跟你们一块儿做研究啊？大霞山地势险得很，他受得了不？”
这话本没有挑衅含义，可秦昭嚣张惯了，当下一扬眉毛道：“连座山都爬不上去还当什么研究员，趁早回老家种红薯来得实在。”
“哈哈哈哈！”白志龙朗声大笑，“我见过的研究员里，数你这个小弟有意思。”
秦昭也笑起来，似乎换了这具年轻的身体后，他整个人的心态都跟着逆生长了。
大霞山位置偏僻，周边环境荒凉，没能形成整体景区，因此开发程度较低。既然不能开车上去，白志龙便建议几人先住一宿，次日早晨徒步上山。
白杨的老家在黄真市边缘的沙漠小镇，这里的天空明净得像一块蓝色玻璃，云很白，地面细细软软的奶黄色沙砾印着一排又一排足迹，顺着支架和墙壁生长的藤蔓植物鲜绿喜人，这一切形成了强烈的色彩对比，看上去极具风情。
越野车停在白杨家门口，这小子许久没回来了，第一个兴奋地跳下车冲进门去，万小川三人相视一笑，紧跟其后。
白妈妈见了儿子的朋友们很激动，连忙拿出水果招待大家。白杨一一介绍完，特别将秦昭推到前面打趣道：“妈，他是我们院里新来的，小伙儿脑子可聪明着呢！你不说让我在城里帮小妹找个对象么？他们年纪差不多，你觉得怎么样？”
秦昭无奈道：“你不是吧，一来就相亲。”
白妈妈戳着白杨的脑门：“臭小子又胡闹，人家小伙儿这么俊，哪里看得上你妹妹。”
她如此一说秦昭反倒不好意思起来，弯着嘴巴露出一排又白又整齐的牙，真真是个极好看的少年。
白妈妈见他这模样，欢喜之余也有点遗憾，笑着走进厨房准备饭菜。
为了给第二天积攒精力，一入夜大家便早早休息了。白家地方够宽敞，秦昭一个人占了一间小卧室，透过窗子能看到深蓝的天空挂上了圆月。也许是这里空气干净的缘故，那白玉碟子感觉特亮特好看。
秦昭躺在床上，忽然想起了安烨磊。
他也曾和安烨磊睡在一块儿讨论过风花雪月，安烨磊则板起脸送他三个字：别矫情。
其实他只是偶尔有感而发，并非天真幼稚。秦昭微微一笑，想到自己还郑重其事地许诺过以后带安子去看北极光呢，只是他们如今分隔两地，连联系的机会也没有，见面就更加遥遥无期了，这个承诺，也不知什么时候才能兑现。
与此同时，距黄真市五省之隔的白兰市，有人造访了高科区体测中心。
测试员老刘诚惶诚恐地将男子迎进来，殷切地为他上茶。
男子和煦道：“刘先生不用客气，我就是过来坐坐。”
老刘满脸堆笑：“我这荒凉地方能有啥好坐的，您有事儿不妨直说呗！”
男子便直言道：“刘先生是爽快人，我就不兜圈子了，听说您这里……前两天测出个五相俱全的孩子？”
老刘登时一愣，为难起来：“这……不是我不够意思，可上边有规定，测试人同意公布资料前，那信息都是要绝对保密的……”
“呵，刘先生信不过我，”男子摇摇头，“您也知道我爱才，想要那孩子的信息也只是为了加以培养，毕竟这种体质太难得，也只有我院能完全发掘他的潜力。”
这话有些狂妄，可老刘联想到男子最近的作为，却完全无法反驳他。
“您看你说的，我哪能信不过您呢，可规定他就是规定，我也得保住饭碗不是？……要么这样，回头我问问他愿不愿意和您见一面，如果他答应，你们自然就认识了嘛。”——万一秦昭不肯，他老刘也不算违反规定，真是个谁也不得罪的好主意。
男子微微颔首，递给他一张名片：“那就麻烦您了。”
待客人离开以后，老刘虎着脸叫出助手，严肃道：“你啊，出门在外说话可得注意着点儿，这不，被人知道了要惹多少麻烦！”
助手战战兢兢地嗫嚅：“我也就和朋友吃饭的时候提了一下，没说名字之类的，他的资料我一点没泄露……”
老刘重重吁了口气：“总之这事算了，以后当心就好，咱们要有职业操守嘛。”