好不容易熬到发刷在左右臀瓣上各落完六次，艾德森觉得身子都快散架了。从臀峰到腿根，没有一寸皮肤不火辣辣地疼着、发着烫。他觉得最少一个礼拜内，他都无法再安稳地坐下来。不过，好歹是结束了。艾德森精疲力竭地软倒在帕维尔膝盖上，只等着对方把自己抱起来，再轻轻地用大手替自己揉火辣辣的屁股。
可是，什么都没有发生，帕维尔既没有拥抱他，也没有替他涂药。反而，他看到那把邪恶的发刷又放到了他的屁股上。
CHAPTER 9
不！艾德森气得差点叫出声来：他已经挨完十二下了，难道帕维尔还预备接着揍他？
帕维尔理所当然地发现了艾德森的焦躁不安，于是他极轻极轻地拍了拍艾德森的红肿的小屁股，仅仅这样也让艾德森疼出了一身汗：“男孩，你的小屁股是否还要接着挨打，得看你自己接下来的表现。”
艾德森听他这样讲，再不满也只好竖起耳朵听。
帕维尔显得很冷静，仿佛没有看到艾德森模样凄惨的小屁股：“艾德森，你今晚的表现让我感到下午在办公室里没有逼你讲出缘由是错误的。你打不开心结就无法根除你那些坏习惯。所以，关于你夜里的行踪，我觉得我很有必要过问。”
大约知道这个口风紧的男孩会保持沉默，帕维尔直接接着道：“一共是四个问题：原因，地点，人物，事件。你可以选择答或是不答。诚实的回答可以免去处罚，选择不回答则每个问题额外打六下。”他刻意顿了顿，然后才加重了语气道：“男孩，不要撒谎，撒谎的后果会比你不开口更糟，你会受到五倍的惩罚。”
艾德森静默了片刻，却不甘心就这样掉进陷阱：“一定得今天回答？”
“是的，男孩。不过只要你挨得起，一个不答也没关系。”帕维尔如此说着，发刷却是危险地在艾德森屁股上蹭了一下。
“那么，男孩，让我们从最简单的开始，第一个问题，你去了哪里？”
“剧院。”艾德森回答地很快。考虑到他伤痕累累的屁股，他明白自己不可能再挨24下，所以他早打算放弃第一个问题。
“很好，聪明的男孩，这是一个好开始。”帕维尔没有深究这答案里的敷衍，而是立刻转向下一项。
“接着，第二个问题，你去见谁？”
艾德森犹豫了，本心不想说出真话，可又惧怕那把深棕的发刷，于是他试图如同第一次那样敷衍：“观众。”
但帕维尔没有再纵容：“很遗憾，艾德森，这是谎言，你一定见到了观众，但你绝不是为见观众而去的。”
“男孩，三十下。”帕维尔毫不留情地宣判道。
“可这不能算撒谎！”艾德森被帕维尔报出的数字吓了一跳。再挨三十下，怕是屁股都要烂了吧。
“故意说出错误的答案不算撒谎？”帕维尔反问着，一连五下狠狠抽在艾德森右侧臀峰，直把艾德森的小屁股打得上窜下跳。
“艾德森，我以为你已经明白不要试探的道理，看来是我高估了。”伴着话音，艾德森左侧的臀峰也受到了等同的待遇。艾德森狠狠弹了弹腿，却不能换来一点宽恕。
“艾德森，这是敷衍的代价。”帕维尔在艾德森两瓣臀中央重重敲了一下。这波及到臀缝间嫩肉的一下直接逼出了艾德森的痛呼。
现在，艾德森不再厌恨那面镜子了——他根本没时间望那儿瞥一眼。没有停歇的刺痛感霸道地占据着他的神经。帕维尔打得又快又急，他甚至辨不清每一下带来的刺痛，只记得耳边一直是自己零落的叫声。
终于，格外狠辣的一记抽打落在腿根处细嫩的皮肤上，艾德森痛苦地呜咽了一声，然后感到帕维尔停了下来。
完了？艾德森睁着朦胧的泪眼向后望去，只见那把邪恶的发刷正悬停在他屁股上方十厘米处，而在他红艳艳的屁股和发刷之间，是他的左手。
帕维尔停顿了一下，随即发刷不偏不倚地打在艾德森的左手心里，不重，却清晰地发出“啪”的一声响。
“艾德森，不记得惩罚开始前我的话了？只要你伸手挡，计数就会清零。”帕维尔缓缓道，目光却不似声音那般严厉。
他挪开艾德森的手，叹息一声：“知道么，男孩，你刚刚已经挨了二十三下了。”
这意思是，二十三下全部白挨？
艾德森的脸一下子惨白了，眼泪控制不住地掉下来，他扭着身子，尽可能地护住饱受折磨的小屁股：“先生，再挨三十下我会死的。”
帕维尔望着蜷起来的脆弱的男孩，心里知道他已经挨了足够多的打，可是——规矩就是规矩，而这个男孩已经有了太多的破例，他不想让请求破例成为男孩的习惯：“不会，男孩，那只会让你感到很疼，并且提醒你在回答后两个问题的时候别再耍小心思。”他尽力让自己看起来冷酷一些，可男孩挂泪的脸庞总莫名让他心软，他只得将脸侧向一边，然后摆出手势命令男孩趴好。
对着男孩伤痕累累的小屁股再度扬起发刷的时候，帕维尔想，也许艾德森永远不会明白此时此刻他有多么舍不得。
发刷再度重重击向艾德森两瓣细嫩的小屁股，力度里不夹一丝情面，可是帕维尔知道，自己的手在颤抖。膝上的男孩似乎更脆弱了，挨不到三下，又忍不住伸手。好在帕维尔眼明手快，在男孩的手刚探到腰的时候，便一巴掌盖上去。艾德森被声响一惊，随即知道自己又违规了，他讷讷地收回手，心里却不知有多委屈：他真的已经疼到受不了了，照帕维尔的规矩一轮轮来，还不如直接打死他算了。
这些帕维尔何尝不知道。可是他有心轻饶，却怕艾德森有此一例，以后便无所忌惮。半晌，他叹了口气：“罢了，手背到身后来吧。”按住了手，便只要再挨三十下就好了吧……
饶是帕维尔已经下手轻了一半，男孩稚嫩凄惨的哭叫仍然不绝于耳，小屁股上现出一块块隐约的乌青，横跨在鞭痕上，椭圆的，是发刷的形状。
艾德森早哭成了泪人，被帕维尔抱起在怀里的时候还滴滴嗒嗒地落着泪。一次又一次被迫接受帕维尔深入内心的探索，现在，他已不介意向抱着他的男人展示他心中的脆弱。
“还有两个问题呢，你说不说？”帕维尔轻轻地揽着男孩腰，一手刮了刮他红通通的鼻头。
“一定……要……说吗？”艾德森还没从抽噎里缓过来，一句话硬是断成了几半。
帕维尔低下眉，神情怅然：“不一定，可是……我不想再打你了。”他是那样无奈而哀伤，低低的语声直让艾德森心里一抖。这比任何惩罚都更有效。艾德森只觉得自己几乎要融化在帕维尔的疼惜里，他慢慢地往帕维尔身边蹭了蹭，把头轻轻枕到帕维尔胸膛，静静地听男人有节奏的心跳。帕维尔的大手温和地抚着他的背，他窝在男人怀里，即使赤裸却并不觉得寒冷。
终于，他放任自己把头埋进帕维尔怀里，声音闷闷的：“我说。”——时间仿佛停滞在这一秒，艾德森觉得自己听到了男人骤然变化的惊喜的心跳，仿佛一觉醒来突然发现日夜浇灌的花苗开出了花苞，又仿佛是苦苦行走沙漠终于发现了珍奇的药草。耕耘总有收获，猝不及防间，转机悄然来临。
帕维尔从不把艾德森当作一座宝库，想要挖光男孩的秘密。他只希望男孩能和他共尝苦涩的果实，而不是把自己关在心灵的囚笼里，独自绝望。
在那黎明前的黑夜里，艾德森对帕维尔说了许多，讲魔术，讲阿丹布卡，讲自己的梦想和面对的现实。久久密闭的话匣子一旦打开就再关不起来。帕维尔由着男孩前言不搭后语地叙述着他的悲伤，说一阵，哭一阵，只在男孩忍不住落泪的时候轻轻摸他的头：“你再哭，我也会难过。”
后来，艾德森就在帕维尔的怀里，睡着了，眼角挂着泪滴，两只手还紧紧搂着帕维尔的脖子——他搂得那么紧，十足的依恋的模样，帕维尔不禁想起办公室里男孩耍赖撒娇的样子，随即心里狠狠一疼：是因为儿时少了太多撒娇的机会，才如此依恋着人的吧……他早该看出，这孩子并不是缺少教养和规矩，他只是如斯渴求着关爱和陪伴，才一路走到了极端。
帕维尔轻轻撩开艾德森额前的碎发，只见男孩的眼睛紧紧闭着，睫毛上还沾着晶莹的小泪珠，却是安静地铺在粉雕玉琢的小脸蛋上，一动不动，显然早已睡熟。帕维尔不禁苦笑：这孩子，竟然就这么挂在他身上睡了？他暗自叹口气，却不好叫醒男孩，只得单手牢牢抱住他，用另一只手别扭地捏住药瓶挤出乳液，再小心翼翼地敷到男孩两瓣烫手的小屁股上，半抹半揉。睡沉了的艾德森似乎淡化了对疼痛的知觉，只是安静地扑在帕维尔身上，两瓣娇嫩红肿的小屁股在帕维尔的大掌下乖巧听话。
等到忙完了善后的一切，帕维尔也觉得累了，他望了望怀里紧紧抱着他的小男孩——后者早已睡得无知无觉，于是他便放弃和艾德森分开的努力，直接抱着这个孤独的孩子躺到床上，再扯过一条被子将两人紧紧裹住。
艾德森在逐渐温暖起来的被子里放松了身体，却一点也不肯放手帕维尔温暖的怀抱。他的小脑袋在帕维尔身上蹭了蹭，身体依赖地黏在帕维尔身旁，嘴里无意识地喃喃：“我疼……爸爸……”帕维尔已逐渐昏沉的意识猛地惊醒，他盯着艾德森的睡颜看了三秒，对方只是沉沉的睡着，樱桃般红润的小嘴微张，纯净无辜的模样，仿佛什么都不知道。
帕维尔松了口气，重新躺好，却是久久难眠。夜谈中艾德森提起父亲时那孤傲又无谓的模样仿佛又浮现在眼前，但那一声梦呓，终究泄露了情感的秘密……
帕维尔微微叹息，伸手继续帮男孩揉他被痛揍了的小屁股：男孩，也许你自己都不曾察觉，你对父亲别扭的渴望。
CHAPTER 10
阳光透过窗帘的缝隙照进静谧的房间，一线亮光落在两人的被子上，帕维尔敏感地动了动头，慢慢恢复了知觉。
被窝里暖暖的，却略显窄小。帕维尔侧头看去，光溜溜的小男孩正猫一般地蜷在自己身边，呼吸幽长，睡得正香。他们还是昨晚的姿势，甚至——靠得更近了。
熹微的晨光透过垂沉的窗帘，给昏暗的房间送来一抹明亮。帕维尔静静地看着身旁的小人儿，那一身年轻细嫩的皮肤在晨光下现出值得称颂的光辉和美好，那紧贴着自己的软软的小身子不断散发着温暖的热度——这怀中的温软，是前所未有的感觉。男孩的睡颜纯澈乖巧，长长的睫毛安静地搭在大眼睛下，浓浓的眉毛，高挺的鼻梁，还有小小的鲜艳的唇。
帕维尔不禁为这几乎成零的距离，和这前所未有的相互偎依而感到心慌。他曾管教过无数坏孩子，却没有一个让他如此用心。他不断试图走近男孩的心，岂知距离从来便是相对的概念，他走近了艾德森，艾德森自然也走近了他。
不知不觉间，他已越过了一个公正教师应把持的界限。他总没来由地心疼怜惜这个别扭的男孩，看不得男孩委屈的泪水，亦听不得男孩被按在膝上惩罚痛打时无助地痛哭。帕维尔烦恼地闭上眼：这不是个好现象，即使艾德森的确有着令人心疼的身世背景，但这并不能改变他是个需要挨着藤条巴掌才能好好长大的孩子的事实。小树得狠心修剪才能茁壮成长——无论它抽芽时有多么不易。帕维尔在心中默念道。
身边的男孩突然动了动——这时机，帕维尔突然觉得自己很有必要去研究下心灵感应的存在性。
不过，艾德森才没想那么多，他自然地伸手揉了揉还迷迷糊糊的眼睛，然后就理所当然地从指缝间看到了近在咫尺的帕维尔。
噢！上帝！艾德森一下子想起了自己还光着的事实，连忙向后面挪远了些，脸瞬间涨得通红：他一直以为自己抱的是被子哪……
“早上好，男孩。”帕维尔笑眯眯地向艾德森打招呼，假装没看到男孩压到小屁股时扭曲的表情。
“阿……先生……早上好……见到您很高兴……”艾德森强笑着问候道，两只手却是尽力抓着被子往身前拖，好遮住他光溜溜的身体。
他的动作太滑稽了，帕维尔强忍住笑，却是丝毫不掩饰声音里的揶揄：“艾德森，看起来，月亮才会让我们坦诚。”
艾德森脸一红，大概想起了自己昨天光溜溜地趴在帕维尔膝上被他打得又哭又叫的尴尬事，于是支支吾吾地扭捏道：“先生，我并不是反对坦诚……阿……只是我觉得……这太坦诚了……”他小心翼翼地捏着被角，脸上那种窘迫的神色逗得帕维尔都不禁露出一抹笑意。于是帕维尔坐起身来，照着被子下男孩的身子拍了一巴掌——他确信自己没碰到男孩的屁股：“好吧，男孩，我去取你的衣服——它们应当已经烘干了。你可以在我准备早饭的时候穿衣洗漱，恩——然后，我得再给你涂一次药。”
帕维尔计划的流程是很糟糕的——至少对艾德森来说。因为这就意味着他不得不在饭前，再一次脱下裤子在帕维尔膝盖上趴好，露出他天晓得经过一夜会变成什么样的疼痛的屁股。艾德森觉得这一定会严重影响他的胃口。
不过，当帕维尔真的拿着药瓶，坐在床沿上的时候，他还是妥协了——因为被西裤紧紧裹住的屁股仍然很痛，这让他不得不小心地扶着墙走路。
几小时的休憩对于发刷打出的伤来说似乎没太大效果。艾德森两瓣原本圆润可爱的臀瓣上如今横七竖八地遍布着发刷椭圆形痕迹的乌青，反倒是藤条的鞭痕已然淡去很多——恐怕和办公室里帕维尔未用全力有关。
上药本是容易的工作，但艾德森显然无法再像昨夜睡着时那般配合。他两瓣肿得跟发酵过似的小屁股在帕维尔涂满乳液的大掌下瑟缩着，可怜地打着抖，时不时上下左右地逃窜。帕维尔知道自己昨天打得狠，也猜得到男孩此刻的痛楚，因此并不怪他，只是按紧了男孩的腰，不容分说地把药膏细细抹到男孩臀上去——尤其是那些乌青。这虽不是惩罚，但也是不可商量的事。
所以，一番折腾下来，等疼坏了的艾德森终于被帕维尔放过下楼吃早餐的时候，他的眼睛又红红的了。他在餐桌前犹豫了片刻。即使抹过药，又央着帕维尔揉了好一会儿，他两瓣屁股仍然是肿肿的，一碰就疼。
艾德森很是怨念地望了已经开始抹果酱的帕维尔一眼，后者正专心于一罐新口味的乳酪，对他委屈的目光完全没有看见。艾德森气得鼓嘴，却也只好拉开椅子，小心翼翼地让屁股沾到铺有薄薄一层座垫的凳子上。座垫很软，可是，见鬼的，他还是很疼——一点不比昨天挨打的时候好多少。
艾德森气鼓鼓地伸手，他够不到稍远的奶酪，只能拎过一片烤得香脆的面包干咬，配着热可可狠狠往肚子里咽。不过，他才咬了两口，奶酪和果酱就都“自己”跑到他面前了……
“慢点吃，男孩，新口味的奶酪很不错。”帕维尔端着牛奶笑。
艾德森毫不客气地白他一眼，却是为帕维尔细致周到的照顾而温暖了一下，不过一想到自己两瓣疼痛的屁股都是拜这个男人所赐，他脸上怎样都露不出感谢的表情。
“先生，今天不用上学吗？”艾德森终于吃完了盘中的香肠、煎蛋和蘑菇，不急不慢地瞥了眼时间。除非学校被龙卷风卷走了，不然一个老师一个学生都不可能在这个时候仍留在家里吧……不过，横竖有帕维尔在，他到是一点也不担心。